Il fenomeno della devianza giovanile: una prospettiva psico-sociale

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INTRODUZIONE 
 
La presente tesi compilativa studia le cause in cui il fenomeno della devianza giovanile 
affonda le proprie radici, individuando i fattori di rischio che ne condizionano la 
nascita e lo sviluppo. L’obiettivo finale è quello di evidenziarne l’eziologia 
multifattoriale, in cui variabili di tipo individuale predisponenti si intersecano con 
condizioni ambientali, che ne favoriscono l’espressione a livello psichico e 
comportamentale. 
Il fenomeno è inquadrato come un processo socioculturale dinamico di 
etichettamento in un dato periodo storico, e, dunque, altamente soggetto a variabilità 
e continui mutamenti. Ne risulta che una determinata condotta non sia definita deviante 
in modo oggettivo e aprioristico, ma in base, invece, alla società all’interno della quale 
si estrinseca, poiché in ciascuna vigono regole e norme proprie. In tale processo 
emerge automaticamente la centralità del ruolo svolto dalla comunità di appartenenza, 
che, in base alla reazione all’atto deviante commesso, può offrire aiuto alla persona, o, 
al contrario, provocare in essa conseguenze irreversibili, facendole interiorizzare un 
“io deviante”. 
La questione è trattata con particolare riguardo alla percezione adolescenziale 
del mondo. Si fa, dunque, un excursus su come la persona interpreti e viva la realtà 
che la circonda in questa fase delicata dello sviluppo, tra incertezze e voglia di mostrare 
al mondo adulto, al quale ancora non sente di appartenere, le proprie abilità e 
competenze. Viene descritto il senso di angoscia e di disagio provato, e che molto 
spesso, in extremis, risulta essere esso stesso alla radice di condotte devianti e 
delinquenziali. Ancora una volta, quindi, si sottolinea l’importanza della società, che 
in questa fase dovrebbe fornire supporto morale e sociale al ragazzo, per fare in modo 
che egli si senta parte di qualcosa, integrato in una comunità e sostenuto nel suo 
percorso di scelte di vita. 
Vi è poi una descrizione dell’epidemiologia del fenomeno in Italia e, pertanto, 
le caratteristiche di diffusione nella popolazione, in rapporto alle varie fasce di età e 
alla tipologia di comportamento deviante. Le notizie sono state desunte dalle statistiche 
del Dipartimento della Giustizia Minorile dell’anno 2022.
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Facendo riferimento alle teorie bio-antropologiche, psicologiche e 
sociologiche, si analizzano, infine, le motivazioni alla base dei comportamenti del 
giovane, frutto della combinazione di disagi e conflitti interiori, caratteristiche 
biologiche e ambiente sociale in cui egli vive.  
In questo contesto è esaminata con particolare attenzione la funzione 
dell’ambiente familiare. La famiglia, essendo la prima comunità all’interno della quale 
la persona cresce e fa le prime esperienze di vita, risulta fondamentale per 
l’interiorizzazione delle norme sociali e morali. Il bambino, in base a ciò che gli si 
insegna e a ciò che osserva, impara a comportarsi in un determinato modo piuttosto 
che in un altro. La sua condotta futura - e di conseguenza anche gli eventuali atti 
devianti e trasgressivi - è altresì determinata dal tipo di attaccamento che ha sviluppato 
con le figure genitoriali, e dal tipo di stile educativo che i suoi genitori hanno utilizzato 
nei suoi confronti. 
Viene poi trattato il ruolo delle esperienze infantili avverse, secondo lo studio 
“CDC-Kaiser Permanent ACE”. Tali esperienze, se accumulate nel tempo, e 
specialmente durante la prima infanzia, possono provocare delle conseguenze 
irreversibili, segnando l’individuo per tutta la vita. Esse si suddividono in 3 
macrocategorie, ovvero: abuso, abbandono e disfunzione familiare. Si citano, in 
particolare, le conseguenze finali delle ACE in termini di abuso (alcol,  droghe e  fumo) 
e di manifestazione di disturbi psicopatologici e di varie patologie mediche. 
 Il ruolo svolto dal gruppo dei pari nello sviluppo dell’identità deviante è un 
altro degli aspetti individuati.  Si dà particolare importanza alla trasformazione dei 
legami nel passaggio dall’infanzia alla fase adolescenziale, in cui la famiglia cessa di 
essere la fonte di sostegno e di bisogno primario della persona, assumendo un ruolo di 
secondo piano rispetto, invece, alla relazione con i coetanei. Dall’analisi condotta 
emerge l'importanza di un ambiente funzionale ai bisogni dell'individuo - che variano 
in ogni fase della vita - ed in particolare, a quelli della fase infantile, quando le 
esperienze possono tradursi in conseguenze negative irreversibili. 
Si approfondisce, infine, l’aspetto psicologico del soggetto deviante, 
sottolineando l’individuazione di determinate componenti di vulnerabilità individuale, 
sia biologiche che psicologiche, le quali risultano essere spesso dei detonatori di 
comportamenti esternalizzanti, quali appunto, gli atti di delinquenza.
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Gli esempi riportati sono due: la disregolazione emotiva e le distorsioni cognitive. 
La disregolazione emotiva - che sta anche alla base di diverse psicopatologie 
come ad esempio l’ADHD, la depressione, o i disturbi d’ansia – è intesa come scarso 
monitoraggio e incapacità di modificare degli stati emotivi in atto, traducendosi poi 
anche nel disadattamento psicosociale della persona alle regole e alle norme della 
società.  
Le distorsioni cognitive, invece, vengono descritte come tecniche di auto-
giustificazione, per proteggere sé stessi da emozioni negative, derivanti dall’aver 
commesso o dal voler commettere atti devianti e delinquenziali. 
Viene dato, infine, risalto al ruolo della resilienza - un adattamento positivo di 
fronte e nonostante le avversità - che risulta essere un fattore protettivo e di resistenza 
contro questa tipologia di condotta.
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CAPITOLO 1: ANALISI E DIFFUSIONE DEL FENOMENO DELLA 
DEVIANZA GIOVANILE 
 
 
1.1. Definizione e descrizione del concetto di devianza 
 
Il fenomeno della devianza giovanile è un problema che, a partire da circa la metà del 
secolo scorso, ha attirato l'attenzione di numerosi esperti, in particolare quelli che si 
occupano di scienze sociali. La tematica è, infatti, strettamente correlata a questioni 
che prevedono il coinvolgimento non solo del soggetto deviante, ma anche del contesto 
sociale in cui egli agisce e, quindi, sia il livello intrapsichico che quello inter-personale. 
Seguendo questa logica, le ricerche svolte si suddividono in ricerche di base, che hanno 
lo scopo di analizzare il fenomeno di per sé, attraverso lo studio delle sue cause e delle 
sue ripercussioni a livello micro e macro sociale, e ricerche applicative, finalizzate alla 
promozione di interventi di prevenzione e trattamento degli attori coinvolti. 
E’ fondamentale, in premessa, porre una definizione di “devianza”.  
Questo termine assume diverse sfumature di significato, legate alla molteplicità 
degli approcci impiegati per interpretare tale fenomeno. 
La definizione più semplice di devianza, tenendo conto del concetto di 
anormalità statistica, la considera quale caratteristica, o comportamento, che si 
discosta dalla media che assumono i soggetti
1
. Questa definizione, tuttavia, è molto 
generica, infatti rientrerebbero in tale accezione tutte le “minoranze”, che, con gli 
atteggiamenti trasgressivi non hanno nulla a che fare, ad esempio: persone con gli 
occhi azzurri, o con i capelli rossi, i mancini ecc
2
. 
Un’altra definizione, meno semplicistica e più diffusa, è quella che considera 
la devianza espressione di una patologia. Analogamente all’impiego di quest’ultimo 
termine nel settore medico, per cui l’organo, quando è funzionante è definito sano, 
mentre quando è malfunzionante è considerato patologico, la devianza sarebbe il 
prodotto di una malattia mentale, di cui il comportamento deviante rappresenterebbe 
il sintomo. I medici, in particolare gli psichiatri, in passato, ogni qualvolta che un 
                                                            
1
 Cavallo M., Ragazzi senza. Disagio, devianza, delinquenza, Mondadori Bruno. Torino, 2002. 
2
 Becker H.S., Outsiders: Studies in the Sociology of Deviance. New York, The Free Press of Glencoe, 
1963; trad. it Outsiders: studi di sociologia della devianza, Meltemi Editore, Milano, 2017.
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soggetto mostrava una qualche disfunzione rispetto ad un comportamento definito 
“normale”, etichettavano tale condizione come malattia mentale: “ne consegue che 
l’agorafobia è una malattia dal momento che nessuno dovrebbe essere spaventato dagli 
spazi aperti; l’omosessualità è una malattia perché l’eterosessualità costituisce la 
norma sociale; il divorzio è una malattia perché è l’espressione del fallimento 
matrimoniale” (Howard S. Becker, 2017)
3
. 
Seguendo questa prospettiva, diversi sociologi definiscono “devianza” 
l’insieme dei processi che tendono a ridurre la stabilità di una società e quindi la 
possibilità che questa sopravviva. In accordo con tale pensiero, all’interno della società 
ci sono, quindi, caratteristiche funzionali, che ne promuovono la stabilità, e 
caratteristiche disfunzionali – devianza - che invece la minacciano
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L’ultima definizione di “devianza”, la più diffusa e condivisa, è quella che la 
contrappone alla “conformità”, descritta a propria volta quale:   
“Il risultato dell’adattamento individuale alla cultura del gruppo, per cui il 
singolo, orientandosi verso i valori basilari della società, si adegua e accetta nel 
concreto sia le mete culturali e i fini condivisi nel gruppo, sia i mezzi istituzionalizzati 
e ufficialmente sanciti per conseguirli”.  (Enciclopedia Treccani)
5
. 
Ne consegue che deviante è un comportamento che vada ad infrangere e che 
disobbedisca a tutto quell’insieme di norme, regole e valori che, invece, sono condivisi 
da una determinata società in una determinata epoca storica
6
. “La devianza nasce 
dall’incontro tra un comportamento non adeguato e la reazione sociale conseguente, 
che cambia a seconda delle norme disponibili in un luogo e in un tempo determinato, 
in quanto ciò che è tollerato in un’epoca può essere rifiutato in un’altra e viceversa” 
(A. Gherardini et. al 2014)
7
. 
I comportamenti devianti sono, dunque, profondamente relativistici e, di 
conseguenza, il fenomeno della devianza minorile è un processo sociale in continuo 
                                                            
3
 Becker H.S., ult.op.cit 
4
 Becker H.S., ult.op.cit 
5
 Definizione di: Conformità, Enciclopedia Treccani 
6
 Ponti G., Merzagora Betsos I., Compendio di Criminologia, Raffaello Cortina. Torino, 2008  
7
 A. Gherardini A., Verrastro V., De Risio A., Ferrara M.P., Bombino M.T., Devianza, tra sviluppo e 
trasgressione in “Quale Psicologia”, n. 3, 2014.