Il fenomeno degli Interlocking directorates nella prospettiva della sociologia economica

INTRODUZIONE
Nelle economie di mercato l'attore principale è l'imprenditore. Questo individuo 
esercita professionalmente un'attività economica organizzata al fine della produzione o 
dello scambio di beni e servizi. L'impresa è appunto l'attività organizzata svolta a questo 
fine. 
Quando l'attività economica necessità di più individui uniti si viene a formare 
un'azienda. Essa può essere definita come un'organizzazione di persone e beni economici, 
vale a dire il complesso dei beni e le relazioni fra le persone che consentono all'impresa di 
fabbricare e vendere, per esempio computer. Un'azienda nella sua vita deve prendere delle 
decisioni. Inoltre, la proprietà delle imprese può essere divisa fra vari attori, per esempio 
una società per azioni. 
In questo caso, si presenta la necessità di istituire un organo che valuta la scelta 
migliore da prendere fra quelle possibili. Nelle società quotate queste scelte vengono prese 
dal consiglio di amministrazione che è un ente collegiale proprio delle società per azioni 
amministrate da più persone. Nominato dall'assemblea dei soci, svolge funzioni interne di 
indirizzo e di controllo. 
Il mio elaborato è un'analisi sui consigli di amministrazione incrociati, nella 
letteratura anglosassone interlocking directorates, il fenomeno con cui si stabilisce un 
collegamento tra aziende nel momento in cui un amministratore di una società siede nel 
consiglio di amministrazione di altre società.
Nella loro vita, le società prendono determinate decisioni senza però conoscere gli 
esiti futuri. Questa impossibilità di stabilire cosa accadrà viene definita incertezza. Le 
società cercano di abbassare l'incertezza per gestire le conseguenze di un ambiente 
competitivo. Le organizzazioni hanno bisogno di informazioni. In un interlock circolano 
informazioni. Quindi, i consigli incrociati sono un metodo con cui le società cercano di 
diminuire l'incertezza dell'ambiente competitivo.
Nella mia tesi spiegherò cosa le società ottengono da un interlock. Andrò oltre il fatto 
1
puramente informativo. Le organizzazioni attraverso questi collegamenti, in certe 
condizioni, creano reti sociali. Quindi, la domanda fondamentale della mia tesi è capire 
quali caratteristiche devono cercare le società in un interlock per ottenere determinate 
finalità. Per rispondere a questa domanda dobbiamo comprendere, a livello sociologico, 
cosa accade nelle reti sociali che si formano tra le organizzazioni. 
Nella primo capitolo, quello descrittivo, verrà fatta una panoramica sulle teorie del 
fenomeno, sotto il punto di vista puramente economico. Successivamente, cercherò di 
analizzare i benefici e i costi per le organizzazioni.
Nel secondo capitolo, quello interpretativo, voglio analizzare le varie forme di 
consigli incrociati e cosa cambia in base alla loro struttura. V oglio mostrare come si 
trasferiscono le informazioni. In particolare, i fattori umani che aumento o diminuiscono la 
probabilità di diffusione delle conoscenze. 
Nell'ultimo capitolo, prendendo in esame una determinata tipologia di reti. 
Successivamente indagherò quali indicatori, forma e rete di un interlock, una società deve 
preferire se vuole ottenere un determinato fine. Successivamente, in base al proposito della 
organizzazione quali benefici deve ricercare e quali costi può incontrare.
Nelle conclusioni, voglio capire se la tesi è riuscita a mostrare cosa succede 
all'interno dei consigli incrociati e quali caratteristiche una società deve ricercare per 
ottenere determinati obiettivi aziendali in un'ottica virtuosa.
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CAPITOLO PRIMO
1.1 LE TEORIE SUI CONSIGLI INCROCIATI
Primi studi. Il primo studioso che ha sottolineato l'esistenza dei consigli incrociati è 
stato Brandeis a metà degli anni '10 del XX secolo. In realtà, la volontà di Brandies era 
quella di denunciare queste pratiche. La presenza di un consigliere che serve in due board 
diversi era vista come un conflitto d'interessi.
J.P. Morgan era al centro di intrecci di cariche amministrative che all'epoca erano 
rilevanti nella Steel Corporation e nelle altre società quotate. Erano presenti legami che 
collegavano ogni società ad un'altra attraverso partecipazioni e consiglieri comuni
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. Questi 
studi giuridici portano alle prime regolamentazioni nella section 8 del Clayton Act. Dove 
vengono vietati gli interlocking directorates tra società che sono in concorrenza.
Fino agli anni 50, l'interesse accademico verso queste pratiche era solo giuridico. 
Successivamente, si sono iniziate a formulare le prime teorie che hanno cercato di 
indagare i motivi per cui esistono i consigli incrociati. Nella storia delle teorie sugli 
amministratori comuni si è cercato di rispondere alla domanda: perché vengono creati?
In questo paragrafo prenderò in esame le cinque teorie principali che spiegano il 
fenomeno. Ogni teoria da una interpretazione diversa di chi, del perché e del come i 
consigli incrociati vengono creati. Inoltre, ciascun modello da una diversa interpretazione 
sulla stabilità della rete e su ciò che accade quando si rompe il legame. Infine, si 
esporranno i limiti di ogni teoria per arrivare a capire qual'è più valida nello spiegare il 
fenomeno.
Teoria del controllo manageriale
Gli esponenti della teoria del controllo di gestione sostengono che nelle società è 
1 D. Brandeis, Other Peolpe Money: and how the Banker Use it, New York, 1914.
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l'amministratore delegato a prendere le decisioni. Gli azionisti sono cosi distaccati e inerti 
che l'amministratore delegato è generalmente in grado di controllare la società attraverso 
una delega completa e di nominare o sostituire gli amministratori a sua completa 
discrezione. Quindi, la scelta di usare la pratica degli interlocks viene decisa dal 
management. I posti nel consiglio vengono dati a membri di imprese esterne con le quali 
la società ha già legami, per esempio a livello patrimoniale.
Secondo i sostenitori di questo modello il consiglio non è capace di gestire la società 
e la partecipazione alle decisioni è scarsa
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. I manager reputano i consiglieri come un 
impedimento alla persecuzione della loro politica aziendale. Solo gli amministratori interni 
possono essere un ostacolo perché sono considerati più importanti di quelli che arrivano da 
altre società. I manager preferiscono nominare il numero più alto possibile di 
amministratori comuni esterni per avere più libertà di decisione.
Il management percepisce i consiglieri intrecciati come di scarso rilievo e 
sostanzialmente inutili, se non per aumentare il proprio potere. Dall'altro lato, gli 
amministratori comuni sono ansiosi di non perdere il loro posto nel consiglio e, quindi il 
loro stipendio aggiuntivo, infatti sono accondiscendenti nelle scelte dei manager.
Gli interlocks si creano solo per finalità simboliche. La scelta viene presa in base alle 
caratteristiche personali di un individuo rispetto alle cariche che ricopre in altre aziende. 
Alla fine, la società ottiene dei benefici dagli interlocking directors come suggerimenti di 
poco conto, giudizi secondari, prestigio non rilevante e in misura minore il mantenimento 
di contatti commerciali. Inoltre, i benefici non sono reciproci e si può dire che non vanno 
nella direzione di nessuna delle due società collegate con l'interlock.
Quando un manager nomina un nuovo consigliere incrociato è razionale poiché 
conosce il motivo della nomina. Inoltre, le società sono indipendenti l'una dell'altra e 
quindi non esistono delle élite economiche che hanno l'interesse a creare legami con altre 
società. I consiglieri incrociati vengono percepiti per lo più come un “allestimento di 
vetrina”. Quindi la stabilità del legame, intesa come ricostituzione nel caso di rottura, è 
bassa. Il collegamento tra due società è temporaneo. Se viene rotto molto probabilmente 
non si ricostituirà
3
.
2 T. Koenig, R. Gogel e J. Sonquist, Models of the Significance of Interlocking Corporate Directorates. American 
Journal of Economics and Sociology 1979, p. 173.
3 Ibidem, p. 175.
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Nonostante sia stato uno dei modelli più condivisi nel passato è ormai obsoleto. 
Questa teoria considera i legami fra organizzazioni casuali ed accidentali. Quindi, la 
costituzione dell'interlock non viene percepita come uno strumento per gestire l'incertezza 
ambientale. Viene usata per aumentare il potere dei manager all'interno delle società. 
Tuttavia, la letteratura fornisce una sostanziale evidenza della coerenza con cui vengono 
configurati i consigli incrociati
4
. 
In aggiunta il modello considera i consiglieri non importanti nella società. La loro 
funzione interna di indirizzo e controllo non verrebbe esercitata. In realtà, il mondo 
accademico assegna un ruolo fondamentale hai consiglieri nel controllo delle società e il 
conflitto di interessi con i manager non è presente
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.
Teoria del controllo finanziario
Il modello del controllo finanziario considera la decisione di nominare un 
amministratore comune presa da tutta l'organizzazione. Questa teoria vuole spiegare cosa 
succede quando un istituto finanziario crea un interlock con una società industriale. La 
scelta di nominare un consigliere intrecciato viene presa dalla holding.
La teoria considera gli istituti finanziari l'unica organizzazione che guadagna dall'uso 
della pratica. Il modello di controllo finanziario viene proposto dagli studiosi marxisti. La 
maggior parte dei sostenitori riconosce le radici socialiste di queste teorie, anche se alcuni 
ricercatori riconducibili al populismo di destra sostengono il modello.
Il collegamento attraverso i consigli incrociati viene usato come metodo per 
controllare la solvibilità di una società. Quando viene formato l'interlock, la holding e 
l'industria effettuano uno scambio. L'impresa perde una parte della sua indipendenza sotto 
forma di posti nel proprio consiglio. In cambio si assicura un flusso stabile di capitale. 
Infine, l'ente finanziario ottiene un maggiore controllo sulla società.
Il modello si adatta al classico esempio in cui una società chiede un prestito ad una 
banca. L'impresa trovandosi in difficoltà decide di far entrare nel suo consiglio un 
4 M. P. Allen, The Structure of Interorganizational Lite Cooptation: Interlocking corporate directorates. American 
Sociological Review 1974; R. L. Breiger, The duality of persons and groups, Social Forces 1974, 181-191; M. S. 
Granovetter, The strength of weak ties. American Journal of Sociology 1973.
5 S. P. Sethi, B. Cunningham e C. Swanson, The catch-22 in reform proposals for restructuring corporate boards, 
Management Review, 1979.
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