Il declino degli stati centrali: il caso del nazionalismo basco in Spagna

INTRODUZIONE 
 
Ho scelto il tema in questione oltre che per la mia esperienza 
personale (ho trascorso un anno della mia vita nei Paesi Baschi), 
anche per l'interesse che ha sempre suscitato in me un problema 
più generale e antico, quello del senso di appartenenza ad una 
comunità, che ha spesso spinto l'uomo a non voler far parte di altre 
comunità, a temerle e a volte addirittura ad odiarle.  
La questione dei nazionalismi moderni (periferici e non) sarà 
sempre di difficile risoluzione. In questo lavoro non ho la minima 
pretesa di risolverla, né tantomeno di proporre una soluzione: 
vorrei solo descriverla a partire da un caso particolare che può però 
servire a metterne in luce alcuni aspetti. 
Eccezion fatta per l’ultimo capitolo, credo che mi sia riuscito il 
compito che mi ero prefissato: entrare negli eventi astenendomi 
dal dare giudizio non essendo io né basco, né tantomeno spagnolo 
(quindi, come spesso mi è stato ripetuto dai miei amici baschi, non 
posso capire). 
Quindi, per una volta, ho deciso di non entrare nel merito. 
Non entrare nel merito non per mancanza di coraggio critico, ma 
per la consapevolezza della complessità del problema quando si 
parla di problematiche relative a termini quali “popolo”, 
“minoranza” e “nazione”, i cui limiti sono sempre suscettibili di 
revisione a seconda del punto di vista dell’ analisi.  
Il problema, quando si prova ad inquadrare un fenomeno come il 
nazionalismo, nasce dalla presenza di un elemento in particolare: il 
“popolo”, elemento considerato nazione o minoranza solamente a 
seconda della distanza da cui lo si vuole guardare, e tale distanza 
risponde spesso e volentieri a meri principi politici (il caso recente 
del Kosovo o del Tibet ne sono una conferma).  
Un popolo è tale solo dalla distanza da cui lo si guarda (lo stesso 
popolo basco riconosce al suo interno una miriade di 
differenziazioni…così come quello irlandese, padano, tibetano, 
catalano ecc ecc). 
Manuel Castells ci dice: teorici del calibro di Josè Maria Aznar (ex 
presidente spagnolo appartenente al Partido Popular n.d.a.) ci 
svelano che le nazioni sono un’invenzione, ma all’ovvia domanda 
“anche la sua?” Aznar da fondamentalista coerente: << la mia No. 
 3
Perchè è quella vera>>.(…) ci sono alcune nazioni che non sono 
invenzioni perché sono vere, e altre fatte di bugie. Come 
distinguerle? È facile: io ho un esercito e tu no.  
Scimmiottando Mao, la nazione nasce dalla canna del fucile(...) chi 
vince nella storia traccia le frontiere si proclama sovrano e diventa 
una nazione.
1
 
Insomma, in termini pratici sappiamo che perchè vi sia una 
minoranza nazionale (che non è solo un semplice gruppo di 
individui, accomunati da una religione, lingua o cultura, ma anche 
da una posizione politica dinamica), gli elementi caratteristici sono 
tre: 
1) affermazione pubblica di far parte di una nazione etno-culturale 
diversa dalla nazione etno-culturale numericamente o 
politicamente dominante  
2) la richiesta che lo stato riconosca questa distinta nazionalità  
3) la rivendicazione sulla base di questa nazionalità etno-culturale 
di certi diritti politici o culturali collettivi
2
. 
Come vedremo nel corso del lavoro, la situazione esistente nel 
paese basco possiede tali elementi caratteristici. 
In questo scritto quindi affronterò in un primo capitolo la parte 
storica del problema: origine, sviluppo e situazione attuale 
(basandomi principalmente sulle fonti di Antonio Elorza “La historia 
de ETA” e dell’ italiano Alfredo Botti “La questione basca”) e in un 
secondo capitolo mi soffermerò sulle vie (partitiche) del 
nazionalismo basco che hanno visto la luce prima della dittatura 
franchista (basandomi sul lavoro di Santiago de Pablo e Ludger 
Mees “El pendulo patrioctico”). 
Nel terzo capitolo invece mi soffermerò sulle vie (partitiche e non) 
adottate durante il franchismo e durante la fase democratica, 
ovvero quella attuale (questa volta la fonte principale è quella di 
Antonio Elorza “La historia de ETA”).  
Nel quarto e ultimo capitolo mi soffermerò sull‘attuale stato delle 
cose e le modalità di risoluzione del problema che sta prospettando 
il Lehendakari basco, aggiungendovi un mio punto di vista su cosa 
dovrebbe fare l’Unione Europea per tentare di aiutare la Spagna e 
la Francia nella risoluzione di tale conflitto. 
                                                 
1
 M.Castillas “Una,grande e libera” Internazionale, 2008, n.730, pp. 19 
2
 R.Brubaker, I nazionalismi nell’ Europa contemporanea, Roma : Editori Riuniti 
1996, p.67 
 4
CAPITOLO I 
ORIGINE E SVUILUPPO DEL 
NAZIONALISMO BASCO 
PREMESSE 
La prima cosa da analizzare per affrontare lo studio del 
nazionalismo basco è innanzitutto la composizione della regione in 
cui nasce e si sviluppa il movimento nazionalista, ovvero la 
cosiddetta Heuskal Herria (trad: paese degli Euskaldunes, ovvero 
dei bascofoni). 
All’interno dello stato spagnolo è presente una Comunità Autonoma 
(il Pais Vasco appunto), che comprende tre province: Araba 
(Alava)
3
 con capoluogo Gasteiz (Vitoria), Gipuzkoa (Guipuzkoa) con 
capoluogo Donostia (San Sebastian) e Bizkaia (Vizkaia) con 
capoluogo Bilbo (Bilbao); nel totale poco più di due milioni di 
abitanti. A questa regione che corrisponde ai Paesi Baschi come 
Comunità Autonoma, i nazionalisti affiancano un’altra provincia, 
sempre in territorio spagnolo: la Nafarroa (Navarra, 507.000 
abitanti al 1981), che, con i Paesi Baschi, forma il c.d. Hegoalde 
(Paese Basco meridionale). 
All’Hegoalde va affiancata l’Iparralde (Paese Basco settentrionale): 
ovvero tre province in territorio francese: Behe-Nafarroa (Basse 
Navarre)
4
, Lapurdì (Labourd), e la Zuberoa (La Soule). L’Iparralde 
racchiude non più di 260.000 abitanti inseriti nel dipartimento dei 
Pirenei atlantici dell’Aquitania francese.  
Quindi nel totale si può dire che l’intera regione dell’Heuskal Herria 
arrivi ad un totale di poco inferiore ai 3 milioni di abitanti 
(2.873.512 secondo l’ultimo censimento). L’86% delle terre e il 
91% della popolazione sono soggette al governo spagnolo, il 
restante al governo francese.  
 
 
 
 
 
                                                 
3
  Si noti che il nome viene indicato in parentesi nella sua dizione spagnola e in 
corsivo quella in lingua basca. 
4
  Si noti che il nome viene indicato in parentesi nella sua dizione francese e in 
corsivo quella in lingua basca. 
 5
Tabella 1: Evoluzione della popolazione nei Paesi Baschi e nella Navarra nell’ otto-
novecento
5
 
 Vizcaia Gipuzkoa Alava Navarra Totale 
1877 189.954 167.207 93.538 304.184 754.883 
1900 311.361 195.850 
 
96.385 307.669 911.265 
1930 485.20 302.329 
 
104.176 
 
345.883 1.237.593 
 
1940 511.135 331.753 112.876 369.618 1.325.382 
1960 754.383 478.337 138.934 402.042 1.773.696 
1981 1.181.401 692.986 26580 507.367 2.642.334 
 
Popolo e patria basca soffrono di una triplice divisione: quella che 
separa i Paesi Baschi del nord (detti continentali) che si trovano in 
Francia dai Paesi Baschi del sud, che si trovano in Spagna 
(chiamati anche peninsulari), e all’interno di quest’ultima tra due 
diverse Comunità Autonome
6
.  
Tale divisione risale al 1659, ovvero al trattato dei Pirenei stipulato 
tra Francia e Spagna per decidere i rispettivi confini.  
Le autonomie concesse alla comunità dei paesi baschi in questo 
periodo, e fino al termine delle guerre carliste, sono i fueros: leggi 
storiche delle città basche, alle quali le nazioni sovrane dovevano 
rispetto e obbedienza. 
La Navarra, al termine della prima guerra carlista (1833-39), sarà 
la prima a scarificare il regime forale a vantaggio di una Ley 
paccionada (1841), che le avrebbe garantito ampie autonomie 
amministrative ed economiche che però si sarebbero stabilite 
successivamente (la prima volta avverrà nel 1977). 
Mappa politica di tutte le province dell’Euskal Herria 
 
                                                 
5
 Fonte;: J.L. de la Granja, S. de Pablo, La contemporaneidad (1876-1979), in I.       
Bazàan (a c. di), de Tùbal a Aitor, cit., p.54 
6
 A.Botti, La questione basca, Milano: Bruno Mondadori 2003, p. 8 
 6
Vediamo come già esistano in questi anni di guerra autori baschi, 
come il basco-francese Joseph-Augustrin Chaho (autore di Voyage 
en Navarre pendant l’insurrection des basques 1830-35, Paris 
1836, nel quale per la prima volta i Baschi vengono definiti come 
nazione oppressa), che interpretano la prima guerra Carlista 
(1833-39)  come guerra dei baschi contro il regno di Castiglia (si 
schierarono dalla parte di Don Carlos, pretendente cattolico al 
trono di Castiglia), e identificano in Zumalacarregui il leader 
naturale della patria basca
7
 (Zumalacarreggui fu un generale basco 
che aveva combattuto contro le truppe napoleoniche negli anni 
dell’imperialismo francese; a lui spesso viene collegata la nascita 
della  guerriglia, essendo  riuscito con 27.000 uomini a tenere sotto 
scacco un esercito spagnolo di 100.000). 
Ma la guerra fu persa perchè la borghesia basca preferì accordarsi 
con la regina di Castiglia per il ripristino dei fueros (con la legge del 
25 ottobre 1839), e per una maggiore sicurezza nei commerci. 
Invece alla fine della seconda guerra carlista (1872-76) i fueros 
scompariranno definitivamente: anche questa volta i baschi si 
erano schierati dalla parte “sbagliata”: quella di Carlos VII. 
Los fueros scompariranno: il 21 luglio 1876, le Cortes di Madrid 
approveranno la loro abolizione, introducendo nel 1878 il concerto 
economico tra le amministrazioni provinciali basche e il governo 
centrale. 
Tale concerto economico si basava su di un’autonomia fiscale 
fissata con un sistema a quote, stabilite dal confronto tra governo 
centrale e governo provinciale, al cui prelievo erano obbligate le 
stesse diputaciones (centri amministrativi, province) basche; tale 
sistema resterà in vigore fino al 1937. 
Nel 1876 per la prima volta i Baschi furono obbligati a rientrare 
nella leva militare spagnola e a contribuire alla finanza pubblica 
spagnola; con questo avvenimento i Paesi Baschi si trovavano 
orfani del loro unico referente simbolico comunitario (los fueros) e 
per la prima volta divennero parte integrante dello stato spagnolo.  
Da questo momento le forze filo-forali si allearono intorno alla 
figura di un ex deputato: Fidel de Sagarmìnaga, forte iniziatore 
dell’attività di restaurazione dei fueros, e al tempo stesso fedele 
sostenitore dell’unità spagnola. In questo senso i foristi non 
coincisero con altri antecessori di Sabino Arana (fondatore del PNV, 
                                                 
7
 A.Botti, La questione basca, p. 34 
 7
nonché per molti dello stesso nazionalismo basco moderno, come 
vedremo più avanti). 
Alla morte di de Sagarmìnaga (1896), però, il movimento forale 
prenderà una triplice direzione: da un lato la corrente vicina 
all’industriale Vizcaino Ramon de la Sota y Llano, si incanalerà in 
linee nazionaliste; dall’altro ci si incanalerà nella Asociacion 
Euskara de Navarra, sotto la guida di Arturo Campion, che, insieme 
ai suoi compagni Vizcaini, fracasserà nell’arena politica.  
La terza via fu quella “culturale”, e, di fatto, fu quella che avrà il 
merito maggiore: unire tradizione e cultura basca intorno a figure, 
lingua e simboli comuni a tutti i territori baschi, fino ad allora 
estremamente frazionati. 
Possiamo quindi notare sin da questi anni (fine ‘800), nella realtà 
basca, l’esigenza di un ammodernamento in senso politico: il proto-
nazionalismo basco era sempre e solo riconducibile al carlismo e al 
movimento forale, entrambi alla fine dell’Ottocento appariranno 
vecchi; il movimento forale era sempre fedele all’unità spagnola, 
mentre il carlismo aveva ormai perso la sua ragione d’essere, 
troppo legato com’era alla società di ancien regime.  
È in questo panorama politico che Sabino Arana Goiri riuscirà a far 
breccia nel cuore del popolo basco e ad inserirvi un discorso 
nazionalista-indipendentista, che può essere affiancato ai moderni 
nazionalismi europei: è in tale contesto che riuscirà dar vita a un 
partito (il Partito Nazionalista Vasco) che fino ad oggi è il 
protagonista politico dell’intera regione.  
In questi anni risulta chiaro che l’autonomia basca è perduta, e in 
tale contesto un personaggio come Sabino Arana riuscirà a gettare 
il seme del nazionalismo moderno; ovviamente sono necessarie 
una serie di premesse: la crisi della corona spagnola in generale 
(anche in Catalogna in questi anni iniziano a risorgere i moti 
indipendentisti), la forza industriale della regione basca e il boom 
imprenditoriale di Bilbao, ormai capitale industriale ed economica 
del Pais Vasco, e della Spagna intera. 
Guardiamo in breve la vita di un personaggio di tale importanza 
nell’ambito del nazionalismo basco: Sabino Policarpo Arana Goiri 
nasce ad Abando (attualmente parte della municipalità di Bilbao), il 
26/1/1865, ottavo e ultimo figlio di Santiago Arana. Sabino Arana 
crebbe in seno a una famiglia di forti convinzioni religiose e di 
 8
tradizione carlista
8
: il padre partecipò alle guerre carliste al fianco 
dei carlisti, così da essere costretto nel 1872 ad emigrare in Francia 
per ragioni di sicurezza, dopo 15 mesi lo raggiungerà anche il 
piccolo Sabino.  
Si dice che la potenza nazionalista di Sabino nacque tra il 1881 e il 
1883 a seguito di una discussione con un fratello; da tale 
discussione Sabino inziò a consacrarsi anima e corpo allo studio 
della storia, del diritto e della lingua basca (euskera), a lui 
sconosciuta fino a quel momento (parlava castigliano)
9
. 
Sappiamo bene come, in termini storici, non si possa estrapolare 
un uomo dalla congiuntura storica in cui venga a trovarsi nell’arco 
della sua vita, e la congiuntura in cui nacque Sabino era particolare 
per la regione basca: una regione in profonda trasformazione, la 
popolazione si moltiplicherà per 2.5 in solo un quarto di secolo. 
Ciò avverrà principalmente per l’aumento di immigrazione, 
nascente dall’aumento di produttività della regione (le esportazioni 
di ferro crescevano in modo impressionante, la finanza basca 
conosceva la sua età dell’oro) che porta ovviamente a un 
miglioramento e a un ampliamento delle infrastrutture.  
In tale momento storico riesce ad inserirsi il pensiero sabiniano che 
riesce a portare nuova linfa vitale al nazionalismo basco con la 
creazione del Partito Nazionalista Basco (PNV) nel 1895.  
Il 1898 sarà un anno fondamentale per tale partito: in primo luogo 
per l’adesione di Ramon de la Sota al PNV(1857-1936 – era 
proveniente da una delle componenti in cui si era frazionata la 
Sociedad Euskalerria dopo la morte di Saramìnaga; tale corrente, 
nella sua grande maggioranza, resterà, diversamente dal caso 
catalano, legata alla nazione spagnola).  
Secondo elemento che dà importanza al 1898 (e rende il PNV 
qualcosa di diverso), oltre alla confluenza degli euskalerriacos (dal 
nome della società di provenienza), è l’ingresso di Sabino Arana 
nella vita politica con la sua elezione alla diputaciòn de Vizcaia 
(anche con voti carlisti e integristi).
10
 
Il nazionalismo basco a questo punto è pronto per legare con gli 
altri nazionalismi all’interno della penisola iberica (principalmente 
                                                 
8
 S. de Pablo, L.Mees, El pendulo patrioctico,historia del partido nazionalista 
vasco(1895- 2005),Barcellona: Critica 2005, p.2 
9
 S. de Pablo, L.Mees, El pendulo patrioctico, historia del partido nazionalista 
vasco(1895-2005), p.2 
10
 A.Botti, La questione basca, p. 48 
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