Il costituzionalismo di Simòn Bolìvar nella teoria e nella prassi politico-istituzionale

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direttamente, sia attraverso le numerose modifiche cui furono sottoposte. A questo studio più 
generalizzato segue la disamina più approfondita di un aspetto originale e controverso del 
costituzionalismo di Bolìvar: il Potere Morale. 
Il sesto capitolo prende in esame gli incarichi dittatoriali ricoperti da Bolìvar con particolare attenzione 
alla dittatura instaurata con il decreto organico del 1828. 
La conclusione è dedicata alla trattazione di ciò che, assieme alla battaglia per l’indipendenza ed alla 
continua ricerca degli strumenti giuridico–politici per mantenerla, più di ogni altra cosa occupò i 
pensieri e alimentò i sogni del Libertador: l’integrazionismo americano, considerato a ragione il 
precursore dell’ odierno panamericanismo. 
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I. BOLIVAR E L’AMERICA LATINA DEL SUO TEMPO 
 
 
La situazione nelle colonie spagnole 
 
Nell’affrontare il tema del pensiero costituzionale di Simòn Bolìvar è opportuno analizzare il contesto 
sociale e politico in cui il Libertador ha forgiato la sua personalità e svolto la sua azione. 
Nato in una famiglia dell’aristocrazia creola di Caracas il 24 luglio del 1783, il giovane Simòn 
ricevette un’educazione raffinata, adeguata al suo stato sociale, che gli consentì viaggi, letture e 
frequentazioni che lo segneranno profondamente e che, agli occhi dei posteri, assumono una 
connotazione profetica. 
L’impero spagnolo, formatosi in Sud America nel XVI secolo, era giunto praticamente intatto fino al 
1810
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, anno a cui si fa risalire l’inizio della lotta per l’indipendenza. 
La struttura della società coloniale era da sempre estremamente eterogenea; lo status socioeconomico  
della popolazione rispecchiava la trasposizione fedele della società basata sulla ferrea distinzione tra le 
razze. L’importanza della limpieza de sangre portò a classificazioni esasperate, caratterizzate da 
fantasiosi neologismi, nell’intento di non tralasciare nessuna discriminazione che trovasse fondamento 
nelle ramificazioni dell’albero genealogico. 
I peninsulari, ossia gli spagnoli nati nella madrepatria, godevano della massima considerazione ed 
occupavano il vertice della scala sociale. Non c’era incarico di responsabilità che non fosse ricoperto 
da uno spagnolo, nell’amministrazione e nell’esercito come nella Chiesa. 
Benché figli di genitori spagnoli, i nati nelle colonie, i creoli, occupavano un gradino inferiore nella 
gerarchia sociale e svolgevano ruoli subalterni. 
La base della società era costituita dalle classi più povere che da sempre venivano sfruttate ed 
oppresse, nonostante i ripetuti quanto inutili tentativi della corona di rendere più umane le loro 
condizioni di vita
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; facevano parte di questo grande segmento di popolazione gli indigeni sopravvissuti 
all’impatto della colonizzazione, i negri, gli schiavi ed i meticci che in Venezuela assumevano il nome 
di pardos. 
                                                          
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 Cfr. Tulio, Halperin Donghi, Storia dell’America Latina, Torino, Einaudi, 1972 , p. 4 
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 Tra questi tentativi si ricordano le leggi di Burgos del 1512–1513 con le quali si stabilivano le relazioni tra spagnoli e 
indiani; la sospensione dell’istituto dell’encomienda del 1520, del tutto disattesa; le “nuove leggi” del 1542–1543, che si 
limitavano più realisticamente a proibire l’assegnazione di nuove encomiendas e la loro ereditarietà; l’abolizione del 
repartimiento del 1632.  
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L’economia coloniale era fortemente controllata dalla Spagna che deteneva il monopolio dei commerci 
attraverso la Casa de Contrataciòn di Siviglia e solo nel 1713, con la stipulazione della pace di 
Utrecht, la sottoscrizione di alcuni trattati commerciali con l’Inghilterra pose termine a tale regime. 
All’Inghilterra verrà concesso in quell’occasione anche il diritto di gestire la tratta degli schiavi con il 
Tratado de Asientos de negros. 
In questi avvenimenti è possibile riscontrare i primi segni della decadenza spagnola, che culminerà un 
secolo dopo con l’invasione napoleonica  e con la perdita delle colonie. 
Vani furono i tentativi di riformare e rendere più efficiente l’amministrazione che nei territori 
d’oltremare, non meno che nella madrepatria, era caratterizzata da una pletora di funzionari ed era 
paralizzata dalla burocrazia. 
La struttura amministrativa era stata concepita affinché ogni decisione venisse presa dalla madrepatria 
secondo i dettami del centralismo più ferreo dando vita a quello che Belaunde definisce “sistema 
stellare”: 
“Questi regni (del Sud America) data la politica spagnola erano uniti con il nucleo 
principale: la Corona; ma non avevano tra loro stretti legami
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”. 
L’impero era suddiviso in Vicereami e Capitanie Generali; dovendo amministrare territori di notevoli 
dimensioni, i viceré venivano affiancati dai governatori, nominati dal re, e dai corregidores alla cui 
nomina provvedevano loro stessi. 
Tutti i funzionari, indipendentemente dalla carica che ricoprivano, erano sottoposti a continui controlli 
sul loro operato. Erano frequenti le cosiddette visite effettuate dagli ispettori ed era applicata la prassi 
della residencia; si trattava del resoconto conclusivo dello svolgimento della propria funzione da 
sottoporre al giudizio di chi doveva ricoprire il medesimo incarico.
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Le uniche libertà politiche erano rappresentate dai Cabildos, assemblee deliberanti in ambito 
municipale e dai Consulados, che prendevano decisioni di carattere mercantile.
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Esistevano altresì i Cabildos indi per mezzo dei quali i colonizzatori spagnoli delegavano alcuni poteri 
ai capi locali: i Caciques. Si trattava di una pratica diffusa sin dai primi anni della Conquista che 
permetteva una maggiore penetrazione spagnola, soprattutto in materia di esazione dei tributi, ed 
aumentava i contrasti tra i nativi. 
                                                          
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Victor Andrès, Belaunde, Bolìvar y el pensamiento polìtico de la revoluciòn hispanoamericana, Caracas, Ediciones de la 
Presidencia de la Repùblica, 1983, p. 151. 
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 Cfr. T. Halperin Donghi, Storia dell’America Latina, cit. , p. 40 – 41 
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 Cfr. Josè Luis, Salcedo Bastardo, Simòn Bolìvar,la vita e il pensiero politico , Roma 1983, Istituto della Enciclopedia 
Italiana , p. 60 
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Nel XVIII secolo, con l’attuazione delle riforme borboniche, si tentò una razionalizzazione della 
struttura amministrativa secondo i dettami illuministici allora in auge in Europa
6
. Si introdusse, sul 
modello francese, la figura dell’intendente, che doveva gestire territori abbastanza vasti unificando 
competenze anteriormente distribuite in modo irregolare.
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Gli intendenti ed i subdelegados loro sottoposti dovevano assorbire le cariche amministrative e 
giurisdizionali dei governatori, dei corregidores, e degli alcaldes mayores allo scopo di rafforzare il 
centralismo e di limitare il potere dell’aristocrazia spagnola e coloniale. 
In molti casi, però, per la naturale tendenza che ha il potere a perpetuare se stesso, si ottenne una 
inutile duplicazione e sovrapposizione delle funzioni, nonché diffidenza e conflitti tra gli stessi 
funzionari. 
Nel frattempo si assisteva ad una sempre maggiore insofferenza da parte dell’aristocrazia creola nei 
confronti della politica coloniale spagnola che successivamente verrà rievocata da Bolìvar in un brano 
della celebre Carta de Jamaica: 
“Eravamo oppressi da un governo che, oltre a privarci dei diritti che ci spettavano, ci lasciava in una 
condizione di infanzia perenne nei confronti della vita pubblica.”
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Anche la Chiesa aveva un ruolo attivo nella politica coloniale
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, le cariche ecclesiastiche di maggior 
rilievo erano soggette al patronato regio; ovviamente ai creoli era permesso ricoprire solo le cariche 
inferiori. 
A sostegno della sua opera di evangelizzazione la Chiesa poteva usufruire del Tribunale 
dell’Inquisizione, i cui giudici venivano nominati dal re. 
Il controllo sulle coscienze operato da questo tribunale passava attraverso una ferrea censura 
preventiva sulle opere letterarie che potevano accedere al Nuovo Mondo; come però accadeva per il 
commercio, tale controllo veniva sistematicamente aggirato cosicché le opere degli illuministi e dei 
romantici europei si diffusero sull’altra sponda dell’Atlantico. 
                                                          
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 Filippo V nel 1718 istituì le intendenze ad imitazione del sistema amministrativo francese; Carlo III decretò la fine del 
monopolio commerciale di Cadice nel 1765 giungendo all’apertura totale delle colonie americane al traffico spagnolo nel 
1789. I sovrani borbonici istituirono anche  i vicereami della Nueva Granada (1717), e del Rio de La Plata (1776). 
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Charles, Gibson, L’America Latina nel periodo coloniale, in C. Gibson, M. Carmagnani, J. Oddone, a cura di, L’America 
Latina, Firenze, La Nuova Italia, 1979, p. 160 
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 Simòn Bolìvar, L’unico scopo è la libertà. Scritti scelti di Simòn Bolìvar, a cura di Josè Luis, Salcedo Bastardo, Roma, 
Presidenza del Consiglio dei Ministri, 1983, p. 78 
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  Cfr. Gòmez Mango de Carriquiry, Lìdice, El encuentro de lenguas en el “Nuevo Mundo” , Còrdoba, 1996, Cajasur, pp. 
109 ss. 
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La cultura europea era veicolata inoltre dai sempre più numerosi viaggiatori che provenivano dal 
Vecchio Continente o che vi si erano recati. Ovviamente, quando si pensa ai viaggi ed agli 
spostamenti, non bisogna dimenticare le difficoltà delle comunicazioni dell’epoca, dovute non solo ai 
mezzi di trasporto ma anche agli innumerevoli ostacoli naturali
10
. 
In una società, che, come abbiamo visto, era caratterizzata da classi sociali ferree basate sulla 
distinzione razziale e da una scarsa mobilità sociale, importante era il ruolo dell’istruzione e della 
divisione del lavoro. 
L’istruzione veniva impartita solo alle classi più elevate, essendo i più poveri lasciati nell’ignoranza, 
anche se la Chiesa si preoccupava di dare loro una base culturale in grado di far comprendere la 
dottrina cattolica.  
Per quanto riguarda il lavoro, nell’America del Sud i nobili non avevano i pregiudizi tipici degli 
aristocratici spagnoli e si dedicavano alle proficue attività commerciali. 
Il Venezuela era una delle regioni più arretrate e povere del continente, sia economicamente che 
culturalmente. L’Università venne istituita a Caracas solo nel 1721, con quasi due secoli di ritardo 
rispetto a quella di Santo Domingo fondata nel 1538
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. 
L’unica ricchezza era rappresentata dalle piantagioni di cacao di proprietà dei creoli che in Venezuela 
erano chiamati Mantuanos. E’ comprensibile come una tale situazione favorisse il relativo disinteresse 
della Spagna nei confronti di questa regione che, di conseguenza, veniva  sottoposta ad una minore 
attenzione rispetto a quella riservata alle altre colonie. 
Il Venezuela godette quindi di margini più ampi di libertà e di una minore pressione da parte della 
corona; queste circostanze, unite alla vicinanza con la Guayana Olandese, permisero un contatto 
continuo con la cultura protestante, portatrice di valori di libertà e tolleranza. 
E’ nell’insieme di questi fattori che va ricercata l’origine dell’attitudine liberale di questa nazione che 
caratterizzerà profondamente le sue vicende politiche. 
Non è un caso che uomini della statura di Francisco de Miranda e di Simòn Bolìvar siano nati ed 
abbiano trovato terreno fertile per le loro idee e per le loro azioni in questo paese. 
                                                          
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 Un esempio che può rendere l’idea di tale difficoltà è dato dalla relativa arretratezza dei costumi dei creoli che, 
sforzandosi di imitare le mode della nobiltà peninsulare, li adottavano quando ormai in Spagna erano superati; anche a ciò 
probabilmente si deve far risalire il fatto che gli spagnoli li ritenessero rozzi ed obsoleti. 
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 J. L. Salcedo Bastardo, Simòn Bolìvar, la vita e il pensiero politico,. cit. p. 57