Il consumo nei parchi a tema - Il caso Disney

Introduzione Negli ultimi decenni il tempo dedicato al consumo ha assunto sempre più 
una posizione privilegiata e di conseguenza si è progressivamente conferito 
ai luoghi di consumo un ruolo di centralità nella vita quotidiana.
Questi spazi hanno subito una sostanziale evoluzione negli anni, 
mescolando e concentrando al loro interno molteplici opportunità per il 
consumatore, talvolta in maniera eccessiva, tanto da perdere di vista il loro 
fine principale e trasformandosi nel luogo in cui tutti possono svolgere 
un’attività differente a seconda delle proprie esigenze, probabilmente 
diverse da quelle per cui era stato deputato a priori.
Ricchi di aspetti sensoriali e simbolici atti a soddisfare tutte le richieste e 
permettere a ciascuno di riconoscersi al proprio interno, coinvolgono il 
cliente a 360° trasformandosi da luoghi funzionali per una certa attività, in 
posti dove trascorrere tempi di vita, in cui sprecare il proprio tempo 
inseguendo un intrattenimento fittizio fatto di infinite e differenti 
opportunità di consumo che persuadono i nostri sensi al solo fine di 
spingerci ad acquistare, e quindi spendere il più possibile.
Da una analisi SWOT (forze/debolezze, minacce/opportunità) di questi 
ambienti, risulta che a loro è dedicato sempre uno spazio maggiore, 
soprattutto in risposta al bisogno e alla ricerca degli individui di nuove 
esperienze che coinvolgano tutti i sensi in spazi nuovi e alla loro richiesta di 
svago. Inoltre, grazie ai bambini, target a cui questi luoghi si stanno sempre 
maggiormente rivolgendo, vi sarà sempre una clientela nuova, pronta a 
visitare e “utilizzare” questi luoghi.
Dall’altro lato però, molte aree, risultano sature di questi ambienti, con il 
conseguente rischio che gli utenti si stufino presto di tali offerte, per 
cercarne altre di genere diverso o ancora, che, dopo la prima visita, l’utente 
preferisca recarsi in altri luoghi accantonando la scelta già fatta in 
precedenza.
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In relazione all’ambiente esterno, è vero che spesso possono rappresentare 
un’opportunità di diffusione di nuova vitalità al territorio e nuova immagine 
per le zone degradate, ma spesso si incorre in minacce di rifiuto e 
opposizione per il loro forte impatto, arrivando al verificarsi di atti 
esasperati come proteste, boicottaggi, petizioni o addirittura attacchi 
terroristici.
Caso emblematico di questa tendenza sono i parchi a tema che ho deciso di 
analizzare nella mia tesi riferendomi in particolar modo a quelli della 
Disney.
Gli obiettivi del lavoro sono quelli di tracciare l’evoluzione storica di queste 
forme di divertimento al fine di capirne i caratteri fondamentali, l’idea che 
sta alla base del loro funzionamento e le dinamiche che si sviluppano al loro 
interno.
Di seguito, addentrandomi maggiormente nella realtà Disney, cercherò di 
verificare se l’azienda è davvero il grande colosso multimediale 
dell’immaginario comune o il suo posizionamento di leader è minacciato. 
Infine, in riferimento ai parchi, vorrei scoprire i trucchi che la Disney 
utilizza per coinvolgere completamente lo spettatore, ma ancor più in che 
modo le realtà locali dei diversi continenti hanno reagito all’arrivo dei 
mastodontici parchi sul loro territorio. Data una sempre più diffusa 
americanizzazione, sono stati accolti di buon grado o sono stati visti come 
prepotenti colonizzatori culturali?
I parchi a tema sono le nuove dimensioni del divertimento e rappresentano 
un fenomeno di grande rilevanza in diversi campi.
Durante una visita al Disneyland Resort di Parigi sono stata affascinata 
dalla perfezione, dall’efficienza e dalla magia che si crea in questi luoghi. 
Proprio per questo, con la mia tesi, ho voluto osservare queste moderne 
forme del divertimento attraverso molteplici punti di vista, con una 
particolare attenzione ai “mondi fantastici” creati dalla Disney.
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Sono partita da un’analisi storica, ripercorrendo le varie tappe di sviluppo 
attraverso i molteplici antenati, i contributi forniti da ciascuno, le 
trasformazioni avvenute nel tempo e la classificazione dei diversi tipi di 
parco nati in seguito.
Successivamente ho esaminato l’aspetto economico e del marketing, vale a 
dire la progettazione, gli aspetti gestionali e gli studi atti a massimizzare il 
loro profitto.
Pilastro centrale risulta comunque l’aspetto sociologico per scrutare i 
caratteri di queste strutture (principalmente attraverso la lettura che ne da 
Ritzer), i comportamenti che tengono al loro interno i visitatori (sia in modo 
consapevole che inconsapevole) e come i parchi rispondono ai bisogni dei 
loro ospiti, creando spesso nuove necessità sulle quali far crescere le 
proprie attività.
Nella seconda parte ho trattato in specifico l’azienda leader nel campo della 
comunicazione e maestra nella creazione di parchi a tema: la Walt Disney 
Company.
Ho analizzato questo colosso dell’intrattenimento partendo dalle sue radici, 
ossia dal suo fondatore, Walter Elias Disney e la sua idea, seguendo poi con 
l’analisi dei business aziendali e delle aziende concorrenti.
Un tocco di colore è dato dal paragrafo sui personaggi Disney, quali 
metafora dell’uomo comune.
Infine ho approfondito la materia “parchi a tema” con l’analisi dei parchi 
Disney in generale, gli elementi caratterizzanti e le varie strategie adottate 
per poi passare in rassegna ogni singolo resort classificato in base al 
continente d’appartenenza, valutandone le differenze, i problemi di 
inserimento e accettazione e il livello di successo ottenuto.
Per concludere, oltre a citare gli altri business residuali di cui si occupa la 
Wdc, i progetti abbandonati e le nuove idee per il futuro, ho voluto 
brevemente richiamare l’attenzione sulle ripercussioni che un evento quale 
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l’attacco terroristico l’11 settembre 2001 ha avuto su un’azienda di questo 
genere e sui suoi parchi sparsi per il mondo.
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1.Il Parco a tema
1.1 Nascita e Storia di una macchina dei sogni Il parco a tema è un parco attrezzato, in genere con ingresso a pagamento, 
in cui una persona può divertirsi per una o più giornate usufruendo di 
attrazioni e spettacoli. Ha come idea base la realizzazione di un mondo o di 
una città fantastica stabile, dove il visitatore può estraniarsi dalla realtà. 
Si può definire come una struttura polifunzionale sintetica, basata su uno 
spazio tematizzato ed organizzato, che offre un sistema integrato di servizi 
destinato principalmente ad attività ricreative di massa. Vi è l’incrocio 
coerente e sinergico di tre dimensioni prevalenti: spettacolo, turismo, 
commercio.
L’idea vincente sta proprio nella ricreazione di un luogo immaginario.
1
La parola parco ne definisce la fisionomia di luogo recintato e protetto.
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Questo modello, inteso come moderna immagine di polo ludico e ricreativo 
(Disneyland, Gardaland), è da considerarsi recente, risalente circa agli inizi 
del ‘900, ma manifestazioni antenate alle strutture odierne si possono 
trovare già a partire dall’epoca medievale.
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Possiamo trovare 4 antenati principali che hanno influenzato questa 
moderna forma di divertimento.
Prima su tutte la fiera, nata per l’appunto nel medioevo, conseguentemente 
alla rinascita dell’economia e in risposta ad una notevole domanda di beni 
creata dall’espansione demografica avvenuta nel corso del X e XI secolo in 
tutta l’Europa occidentale. Simili ai mercati dell’antichità radunavano 
venditori e compratori in occasione di particolari festività religiose con 
cadenza generalmente annuale o semestrale.
Nei secoli la feria cambiò più volte la sua configurazione e valenza 
diventando, in breve tempo, manifestazione continuativa, talvolta 
1
 Sito www.wikipedia.it - Parco di divertimento, Febbraio 2008.
2
 E. MINARDI, M. LUISETTI, I Parchi di divertimento nella società del loisir, Franco Angeli, pag. 31.
3
 V. CODELUPPI, Lo Spettacolo della merce, Studi Bompiani, Milano, 2000, pagg. 37-38.
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addirittura di richiamo internazionale e di collegamento tra i mercati 
europei,  tra la città, la campagna e le zone di produzione.
All’inizio del ‘300 questo tipo di sistema fieristico andò in crisi e venne 
sostituito da un sistema, meno importante, di numerosissime fiere che 
generalmente assumevano valenza regionale o al massimo nazionale.
Nel ‘700, con il crescente instaurarsi del sistema capitalistico di produzione 
dei beni, si verificò un nuovo sviluppo della distribuzione con una 
successiva estensione delle vie di comunicazione, l’eliminazione di 
numerose barriere doganali e la creazione di compagnie commerciali ma, 
dopo poco tempo, anche questo sistema fieristico andò in crisi.
È dai primi decenni dell’’800 che iniziano a svilupparsi le moderne forme di 
fiera caratterizzata dalla presenza di un’elevata specializzazione 
merceologica. Le piazze oltre ad essere animate da banchetti di dolciumi, 
spazi per la vendita del bestiame, attrezzi da lavoro, sementi, ecc., 
proponevano divertimento dato per lo più da prove di forza di animali e 
uomini, gare condite da scommesse e incitamenti, corse dei carri, ecc.
Tra il 1750 e 1900, infatti, la fiera perde sempre più la sua funzione di 
mercato e si configura come momento di incontro-divertimento-spettacolo.
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Proprio questo mondo, di lì a qualche anno, ha dato vita ai secondi 
predecessori dei parchi, forse i più importanti: i luna park.
Caratterizzante, è stata la comparsa delle prime rudimentali attrazioni 
meccaniche come le giostre rotanti dei cavalli, affiancate dalle classiche 
attrazioni da circo, quali i mangia fuoco o umani “mostruosi”, un esempio 
su tutti le donne cannone.
Dal 1901 al 1950 queste manifestazioni perdono ogni traccia della fiera, si 
evolvono ed acquisiscono nuovi mezzi per divertire.
Il luna park ha progressivamente definito un proprio modello composito 
dove il gioco, in ogni sua forma, è il protagonista principale; a partire dal 
1951 può essere considerato costituito da tre tipologie di attrazioni: 
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4
 E. MINARDI, M. LUISETTI, I Parchi … , op. cit., pag. 32.
5
 Questa tripartizione è concordata da più testi, in particolare da:
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• la “ebbrezza della velocità” o simulazioni di minacce dove vi è una 
paura sempre controllabile che sfrutta il gusto del pubblico per 
l’evento “pseudo-mortale”;
• le “attività mimetiche” che si basano sull’imitazione di una realtà in 
miniatura (piccoli treni, automobiline, giostre rotanti);
• le attrazioni del terrore e del mistero le quali sfruttano il gusto 
dell’orrore, del macabro e del turbamento (castelli, labirinti, treni 
fantasma, ecc.).
Allo stesso modo, i parchi a tema nati a partire dagli anni ’50, consentono ai 
frequentatori di sperimentare delle sensazioni analoghe, presentando però 
delle notevoli differenze.
Il luna park ha carattere ciclico, nomade e artigianale mentre il parco è 
stabile, rappresenta il frutto di un elevato investimento economico e 
appartiene a un ordine di tipo capitalistico e industriale. Si avvale di 
superfici territoriali molto più ampie su cui allestire scenari complessi, del 
tutto inadatti al trasporto e al nomadismo; può quindi sfruttare l’ambiente su 
cui si insedia accrescendo la forza attrattiva e sviluppandosi in maniera 
inedita. Vi è una rivoluzione delle dimensioni, nella composizione degli 
spazi, negli elementi tecnico-strutturali degli impianti e nelle modalità di 
offerta. 
Ciò ha consentito una sorprendente evoluzione del parco stesso in una 
pluralità di tipologie che saranno in seguito specificatamente analizzate.
Inoltre il parco cerca di esprimere una continuità tematica tra le varie aree 
in cui è strutturato, agli antipodi del luna park che presenta spesso 
opposizioni di attrazioni e una totale anarchia.
Punto fondamentale che contrappone le due tipologie è la morale di fondo.
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I primi spesso permettono di sperimentare il gusto del proibito con strip 
  E. MINARDI, M. LUISETTI, I Parchi … , op. cit., pag. 33
  V. CODELUPPI, Lo Spettacolo…, op. cit. , pag. 151.
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  V. CODELUPPI, Lo Spettacolo…, op. cit. , pag. 152.
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