Il concetto di lavoro in psicologia: evoluzione storica

della mansione, quelli ambientali e professionali, tra 
quelli soggettivi individuiamo il cosiddetto "carico 
mentale", ossia l’insieme delle operazioni mentali 
indispensabili all’individuo per classificare i compiti e 
attribuire loro importanza.  
     A questo riguardo, entra in gioco il processo di 
interiorizzazione, mediante il quale (Morri, 1992, 
pag.85):  
 "[...] l’individuo di fronte ad un processo 
lavorativo di qualunque genere deve 
immagazzinare informazioni, "metabolizzarle" 
[...] e trasformarle in azioni".  
      A volte succede che, specie in situazioni 
lavorative complesse, si creino  delle ambiguita’, delle 
discrepanze conoscitive nei rapporti uomo-uomo, uomo-
macchina e uomo-ambiente, tali da rendere difficoltoso 
l’agire umano e da arrecare stress e gravi disturbi 
psicologici  all’individuo.  
         Altro elemento soggettivo che influisce sulla salute  
del lavoratore Ł individuato nel  rapporto tra le 
capacit  dell’individuo e l’onerosit  del lavoro 
assegnato: solo in una situazione di equilibrio tra 
capacit  personali e lavoro assegnato non si viene a 
creare una situazione di disagio e di senso di impotenza.  
     Vengono infatti ritenute stressanti tutte quelle 
situazioni in cui il soggetto si veda costretto a dover 
operare in condizioni inadeguate alle sue capacit , o 
perchŁ si tratta di compiti che superano le sue 
conoscenze tecniche, o perchŁ oggettivamente al di sopra 
delle capacit  di chiunque.                   
     Secondo lo psicologo Kornhauser (1973), quando 
vengono disattese le aspettative di ciscun individuo, che 
vede bloccato ogni  tentativo di realizzazione personale, 
accade sovente che la prima a risentirne sia la salute 
psichica: a lungo andare si rischia la nascita di 
patologie o di vere e proprie malattie mentali.  
       Qualora, invece, la quotidianit  e la sfera 
lavorativa offrano opportunit e stimoli alla 
realizzazione di desideri importanti, o al loro graduale 
soddisfacimento, gli individui tenderanno a svolgere le 
loro attivit  felicemente, efficientemente ed in 
condizioni di buona salute mentale.   
      L’interesse per i processi psichici consci ed inconsci, 
attivati dal confronto con le situazioni stressanti, 
deriva dal desiderio della medicina del lavoro di 
salvaguardare l’equilibrio affettivo mediante il 
potenziamento dei meccanismi di difesa, di compromessi 
tra esigenze individuali e pressioni della realt  
lavorativa.  
            Gli  studi tradizionali  sullo   stress 
lavorativo  hanno evidenziato le conseguenze della 
repressione psicologica esercitata da quelle situazioni 
di lavoro che, proibendo ogni autonomia e spontaneit , 
provocano una radicale estraneazione.  
     Gli interventi in ordine ai fenomeni psicologici che 
agiscono in situazioni lavorative stressanti hanno 
richiesto l’approccio clinico per diagnosticare il 
vissuto di soggetti individuali e collettivi, per svelare 
la dinamica delle percezioni e dei comportamenti, per 
consentire un confronto realistico con le situazioni da 
innovare (Novara, Rozzi, Sarchielli, 1992).  
     Questo perchŁ le organizzazioni lavorative non sono 
sistemi in cui la vita e le sue evoluzioni sono 
prescritte geneticamente, predeterminate: sono sistemi 
"animati da propositi", da intenzioni, ma proprio per 
questo pronti a cambiare la propria struttura qualora 
questa entri in conflitto con l’agire umano.  
     Solo se le condizioni ambientali hanno una 
evoluzione che rende difficile l’adattamento, sorgono 
sintomi nevrotici: la capacit  di evolvere Ł il 
fondamento della selezione naturale delle organizzazioni 
e i modi in cui esse cambiano producono la loro 
diversificazione.  
    Rimane, comunque, compito dell’organiz-zazione la 
decisione di persistere in un comportamento nevrotico o 
di adottare un modo piø sano, e soddisfacente, di 
funzionare.  
    
        1.4.1. La relazione  individuo/ambiente   
               sociale.  
     Pur facendo parte dell’ambiente che lo circonda, 
l’individu  Ł parte a se’, distinta e, in un certo senso, 
isolata; egli trae le sue origini dall’ambiente, ma 
sviluppa una sua peculiare esistenza che lo porta anche a 
confrontarsi dialetticamente con esso.  
     I contatti con questa realt  avvengono per mezzo 
della sollecitazione degli organi di senso (Aronson, 
1991), che permettono all’organismo di allacciare 
rapporti con entit  diverse e apportatrici di nuove 
emozioni, sensazioni, paure. 
             Ferma restando la natura dei primi contatti 
dell’individuo con l’ambiente esterno, Eiser (1990) 
enuncia i presupposti necessari per le indagini della 
psicologia sociale:  
- innanzitutto, l’individuo Ł un "elaboratore attivo di    
informazioni", che reagisce ad ogni stimolo esterno a    
seconda di come lo percepisce di volta in volta, senza   
comportamenti standardizzati;  
- il modo in cui lo stimolo viene interpretato dipende 
dal    legame dello stimolo stesso con altre 
sollecitazioni note al    soggetto e classificate;  
- l’individuo cerca di classificare le sue esperienze 
attraverso un lavoro di selezione accurata che gli 
permette di individuare possibili legami con esperienze 
passate: si    tratta di una sorta di organizzazione del 
vissuto che    fornisce una guida per l’agire ed una ba-
se per  programmare le  esperienze future.  
        Lo sviluppo della struttura conoscitiva umana 
mette a disposizione dell’uomo una enorme quantit  di 
fatti che necessitano di essere classificati e 
coordinati, per evitare che lo  travolgano; in questo 
modo vengono in superficie i rapporti esistenti tra 
esperienze diverse che cessano di essere realt  a se’ per 
diventare, stratificandosi, sentimenti e sensazioni nuove 
verso nuovi oggetti di interesse (Eiser, 1990).  
     Attraverso questo processo, le esperienze isolate e 
casuali vengono raggruppate in sistemi solidi che 
regolano l’agire umano e implicano riflessioni, una sorta 
di ponte tra il vivere hic et nunc ed il vivere futuro.  
     Si viene cos  a creare una struttura emotiva che 
subisce all’interno della societa’ notevoli 
trasformazioni: molte azioni, emozioni ed atteggiamenti 
nascono in risposta alle sollecitazioni degli altri 
individui, ma hanno ragione di essere solo se ricevono da 
questi una risposta emotiva che ne giustifichi 
l’esistenza (Asch, 1976).  
     E’ al termine di questo processo che si assiste alla 
formazione di un "Io" ben distinto, che pretende da se’ e 
dagli altri, si autovaluta e valuta i suoi rapporti con 
gli altri: fondamentale Ł, in questo senso, il ruolo 
dell’interazione umana, senza la quale sentimenti come 
l’amore, l’odio, l’amicizia, la rivalit  non avrebbero 
ragione d’essere, in quanto necessitano di un continuo 
riferimento agli altri. 
 
   1.5. LA PSICOLOGIA DELL’ORGANIZZAZIONE. 
   Assunto fondamentale della psicologia 
dell’organizzazione, Ł che l’organizzazione Ł un insieme 
di stati d’animo, di emozioni, che fanno capo agli 
individui appartenenti a diverse realt  sociali e 
lavorative; Ł un modo di intendere i rapporti 
interpersonali valorizzando la soggettivit  di ciascuno.  
   L’individuo Ł portatore di questa soggettivit ,  
l’individuo fa parte di un gruppo, e i gruppi formano 
l’organizzazione: studiare le dinamiche soggettive vuol 
dire, quindi, studiare le dinamiche dell’organizzazione 
stessa.  
     PoichØ ci troviamo davanti a dei sistemi uomo-uomo, 
Ł inevitabile assistere ad una loro continua 
trasformazione ed evoluzione, in quanto molteplici ed 
inesauribili sono gli apporti personali di ciascuno, come 
lo sono altrettanto gli stimoli reciproci al confronto ed 
al miglioramento.   
      L’organizzazione altro non Ł che una sorta di 
rappresentazione soggettiva e pluralistica di svariate 
individualit  e cio’ significa affrontare il tema 
dell’importanza della visione del singolo rispetto alle 
masse, all’autorit , al sistema: significa  recuperare il 
concetto di energia psichica, intesa come volont , 
decisione, interesse per il proprio lavoro, positivit , 
ricerca del benessere e del proprio ruolo nella 
collettivit .  
      Scrivono Spaltro e Piscicelli (1990) che il   
lavoro ha assunto ai giorni nostri un significato 
efficientistico, tuttavia non si pu  parlare di 
organizzazione senza tenere conto della sfera emotiva, e 
quindi della soggettivit , del singolo che vi partecipa.  
     E tener conto della soggettivit , del vo-lere degli 
individui, non vuol dire altro che privilegiare l’aspetto  
psichico su quello economico, individuando tutte le 
risorse psichiche e valorizzandole, per mezzo di stimoli 
personali, sistemi premianti e anche punitivi, nel 
rispetto dei vincoli che comunque regolano qualsiasi 
organizzazione.  
     E’ fondamentale il passaggio cui assistiamo dalla 
negoziazione come fondamento delle unit  produttive, alla 
cooperazione come assenza e a volte come presenza di 
conflitti che hanno finalit  creative e non distruttive: 
" [...] la cooperazione, originata dalla negoziazione, 
tratta ogni conflittualit  con finalit  generative e 
creative, e non ripartitive e cautelative" (Spaltro e 
Piscicelli, 1990, pag. 13).  
     Non ha piø senso parlare esclusivamente di 
massimizzazione dei profitti riguardo all’attivit  
economica: scopo delle organizzazioni diviene ora anche 
il perseguimento del benessere individuale e il 
soddisfacimento dei desideri, con un’attenzione 
particolare alle esigenze dello sviluppo psico-fisico 
dell’individuo, una sorta di massimizzazione dei desideri 
(Spaltro, 1970).  
         Tutto ci  Ł perseguibile solo con una 
accurata opera di formazione ed educazione dell’individuo 
a vivere e ad adattarsi ad organizzazioni preesistenti, 
ma anche a proggettarne e crearne di nuove in cui operare 
e crescere; Ł per  necessario imparare anche a ragionare 
in termini di collettivt , di confronto con l’altro, di 
cooperazione, appunto, elemento importante per 
l’innovazione organizzativa.  
      1.5.1. Organizzazione come sistema 
             naturale.  
     Le strutture organizzative non agiscono con la sola 
finalit  di raggiungere obiettivi prefissati, bens  si 
adoperano per affrontare e superare ogni situazione, 
anche adattandovisi, ove non sia possibile altra via per 
la sopravvivenza dell’organizzazione come struttura e di 
ogni singolo componente (Spaltro, Piscicelli, 1990). 
            Viene rivalutato il ruolo dell’organizzazione 
come collettivit , visione propria dei  teorici 
dell’approccio naturale i quali che la struttura 
organizzativa Ł composta da  individui, con la 
conseguenza che l’attribuzione di ruoli e di compiti 
propria della progettazione riguarda gli individui stessi 
i quali, essendo portatori di proprie idee, di propri 
valori, rendono il funzionamento del sistema meno 
meccanicistico, dando luogo alla cosiddetta  struttura 
informale.  
     Con questa espressione si intende quell’insieme di 
caratteristiche personali dei singoli appartenenti al 
sistema, di apporti e contributi imprescindibili per il 
funzionamento del sistema stesso, contrapposto alla 
struttura formale che invece prevede norme di 
comportamento precostituite alle quali l’organizzazione 
deve adeguarsi per l’ordinato funzionamento.  
        Questo non significa che l’agire informale 
comporti disorganizzazione o cattivo funzionamento: 
anch’esso implica un adeguamento a schemi di 
comportamento che la rendono funzionale ed ordinata e che 
consistono in reti di comunicazione, operative e sistemi 
di potere che attribuiscono a ciascuno un ruolo - diverso 
da quello gerarchico - all’interno del gruppo.  
       Le organizzazioni formali, scrivono Depolo e 
Sarchielli, (1987) sono strumenti razionalmente ordinati 
e progettati per raggiungere degli scopi, ma proprio 
questa razionalit  non permette di sondare la sfera non-
razionale del comportamento organizzativo, rappresentata 
dagli individui che compongono le organizzazioni e sono 
alla base della suddetta struttura informale.  
     Proprio questa incapacit  di affrontare  gli aspetti 
non razionali dell’organizzazione rende gli approcci allo 
studio della stessa piø difficoltosi, in quanto rimane 
sempre una parte ignota, sconosciuta, che sfugge ai 
tentativi di indagine condotti con gli strumenti propri 
degli studi tecnico-organizzativi.  
Di fronte alla minaccia di cambiamenti si sviluppa un 
meccanismo di difesa che diviene sempre piø imponente 
quanto meno chiara Ł all’individuo la natura del 
cambiamento stesso. 
Si possono individuare, per migliore chiarezza, quattro 
livelli di manifestazioni difensive (Spaltro,Piscicelli, 
1990):  
a)individuale:  
b)interpersonale:  
c)  del piccolo gruppo:  
c)del grande gruppo 
      La consapevolezza dell’esistenza di difese comporta 
lo sforzo di affrontarle e di capirle, non soffocarle, in 
quanto si tratta sempre e comunque di una forma di 
energia psichica che necessita solo di essere convogliata 
verso nuovi obiettivi con nuove aspettative e 
interiorizzazioni.