Il complesso conventuale seicentesco di S. Antonio in Acerno (SA): verifiche sismiche del terzo lotto secondo le norme N.T.C. 2008

Premessa  
 
 
 	
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Premessa 
 
Così come la laurea specialistica rappresenta una continuazione di quella 
triennale, il presente lavoro costituisce il completamento della tesi che ho 
presentato in seduta di laurea all’Università degli studi di Salerno nell‘ Ottobre 
del 2008. 
Ora come allora la scelta dell’argomento della tesi è stata condizionata dall’ 
intenzione di applicare quanto maturato negli anni di studio (riguardante 
l’ingegneria civile) ad un qualcosa di tangibile caratterizzante il territorio delle 
mie origini. 
Così ho analizzato il complesso conventuale di S.Antonio in Acerno (SA) prima 
da un punto di vista storico, architettonico e descrittivo (lavoro della tesi 
triennale) e poi da un punto di vista strutturale (lavoro della specialistica). 
 
La struttura oggetto di studio rappresenta un elemento rilevante per la storia di 
Acerno. Purtroppo per diversi anni, dopo il sisma dell’80 in Irpinia, è stata 
dimenticata e abbandonata a se stessa. 
Per questa ragione è stato realizzato, alla fine degli anni ’90, un progetto di 
recupero della struttura in muratura e parziale ricostruzione ex-novo in 
calcestruzzo armato, che trasformerà  il vecchio complesso conventuale in un 
“Ostello della Gioventù”.
Introduzione 
 
 
 	
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1. Introduzione 
 
1.1. Cenni storici 
 
È con l’Editto di Costantino (o di Milano) del 313 d.C. che ai cristiani veniva 
concessa la libertà di culto. 
I fedeli, non avendo costruito in precedenza edifici per il culto, riutilizzarono gli 
invasi spaziali esistenti, adattandoli alle nuove funzioni liturgiche. In particolare 
furono usate le basiliche romane nelle quali si amministrava la giustizia, ed è 
per questo motivo che le prime chiese cristiane sono dette basiliche. 
Con le prime realizzazioni di edifici religiosi si ha subito il distacco 
dall’architettura romana, sontuosa, austera e raffinata nei materiali, per 
realizzare spazi di culto semplici ed a scala umana, nei quali il fedele si poteva 
sentire come a casa propria. 
I pavimenti erano in cotto o pietra locale, le pareti uniformi ed intonacate con 
grassello di calce e le coperture con capriate in legno, tavolati, coppi e 
controcoppi. L’ingresso era sul lato corto (nelle basiliche, invece, era sul lato 
lungo) per avere una visione generale della chiesa dove nel fondo era situato 
l’altare. L’illuminazione avveniva dall’alto tramite finestre generalmente 
strombate. 
In prosieguo di tempo questi spazi semplici si trasformarono in costruzioni più 
complesse con l’aggiunta della torre campanaria e delle navate laterali che 
erano più basse di quella centrale, definite all’interno da sequenze di colonne 
con archi. 
Le prime tipologie sono quelle a croce latina e greca in quanto viene aggiunto il 
transetto che era disposto perpendicolarmente alle navate e nella loro 
intersezione vi era una cupola emisferica. 
Altra tipologia è quella detta “centrale” perché presentava una pianta circolare. 
Elemento particolare nel periodo medioevale è dato dalle raffigurazioni 
scultoree e pittoriche che decoravano le chiese con intento didattico in quanto 
dilagava l’analfabetismo.
Introduzione 
 
 
 	
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Fino al periodo romanico (1200) le strutture erano costituite da murature, 
colonne, archi e capriate. 
Col periodo gotico si ha una trasformazione spaziale e strutturale della chiesa 
che consisteva nell’adozione di strutture puntiformi, pilastri cruciformi, archi a 
sesto acuto, volte a crociera e archi rampanti all’esterno della chiesa che 
sostenevano le spinte delle volte. 
Alla direzione principale, cioè quella verso l’altare, si aggiunse quella verso 
l’alto. Le due direzioni agivano contemporaneamente per far rivolgere lo 
sguardo dei fedeli anche verso il cielo suggerendo la presenza di Dio. 
Non è più un’architettura a scala umana, ma monumentale ed il fedele, 
all’interno di questo spazio, resta meravigliato e rapito anche per la presenza di 
grosse vetrate colorate ed istoriate che creano una luce rarefatta e mistica. 
La tipologia è a croce latina con diverse navate e transetto, con cupole 
estradossate. L’interno è composto da campate costituite da quattro pilastri 
cruciformi con archi sormontati da archi a sesto acuto con in sommità la volta a 
crociera costolonata. 
In corrispondenza di ogni pilastro, all’esterno vi è l’arco rampante inclinato in 
direzione opposta alla spinta della volta a crociera di copertura. 
Il gotico, che nasce in Francia, quando si diffonde in Italia non conserva tutte la 
sue caratteristiche strutturali. 
Nell’Italia meridionale, infatti, le strutture restano ancora murarie e solo gli archi 
e le volte sono gotiche. 
Con il ‘400 e il ‘500, periodo interessato da straordinarie scoperte scientifiche 
come la prospettiva, conosciuta dai greci, si assiste ad un nuovo cambiamento 
architettonico costituito dall’idea che è l’uomo ad essere al centro dell’universo 
e tutto ciò che si realizza lo si fa in funzione di esso. L’architettura torna ad 
essere a scala umana e soprattutto, questa volta, lo spazio può essere 
rappresentato e misurato per mezzo della prospettiva. 
Le tipologie sono quelle già conosciute, colonne con base e capitelli ad archi a 
tutto sesto che accompagnano il fedele verso l’altare. Le coperture della navata 
centrale sono generalmente piane e cassettonate e solo le navate laterali 
presentano volte impostate su archi a tutto sesto.
Introduzione 
 
 
 	
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Particolare rilevante è costituito dalle cupole estradossate che sono dei veri 
capolavori architettonici come quella di S. Maria del Fiore del Brunelleschi e la 
cupola di S. Pietro di Michelangelo. 
Lo spazio interno delle chiese è piramidale o centrale con l’unica direzione 
verso l’altare e dalle proporzioni impostate su canoni classici derivanti dagli 
studi dell’architettura del passato. 
Questi due periodi sono l’Umanesimo ed il Rinascimento. Quest’ultimo ha avuto 
il suo centro a Firenze per poi svilupparsi in tutto il mondo. 
Al Rinascimento segue un periodo detto “di maniera” perché vengono 
interpretati in tono minore tutti i grandi risultati dei maestri precedenti.
Introduzione 
 
 
 	
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1.2. Architettura monastica del ‘600 
 
A reagire con forza al manierismo è il Barocco ( ‘600), che sostituisce la visione 
monoculare con quella poliprospettica degli spazi interni, creando più visioni. Il 
fedele, all’interno della chiesa, doveva essere rapito e meravigliato attraverso 
visioni simultanee e soprattutto catturato dalla complessità formale delle cupole 
dirette verso l’alto. Queste ultime non s’impostavano più sui pennacchi di forma 
triangolare ma proseguivano in direzione delle strutture murarie creando così 
una visione verticale continua. 
Una cupola del ‘500 ed una del ‘600 possono assimilarsi a due ombrelli, il primo 
diretto verso il basso ed il secondo verso l’alto. 
La pianta della chiesa, ora, non si percepisce chiusa nel suo interno ma sembra 
continuare all’esterno perché è composta da diverse forme geometriche tra le 
quali primeggia quella ellittica. 
Lo spazio è concavo e convesso, dove una volta lo spazio interno pulsa verso 
l’esterno e un’altra volta quello esterno pulsa verso l’interno. 
Le chiese più significative di questo periodo sono quelle del Borromini dove 
vengono esaltate le cupole estradossate a pianta ellittica e a stella, come quella 
della chiesa di S. Ivo alla Sapienza a Roma. È questa l’opera più significativa 
del Borromini impostata su una pianta esagonale dal profilo mistilineo. In questa 
chiesa prevale all’esterno l’alto tamburo convesso che avvolge la cupola 
nascondendone buona parte, mentre la parte estradossata si presenta 
gradonata e sorretta da contrafforti radiali.  
Sulla cupola è impostata la lanterna terminante con una struttura di copertura a 
forma di elicoide reggente un’ aurea corona in ferro che ne esalta la verticalità. 
Gli interni delle chiese, così spazialmente organizzate, sono poi arricchite da 
elementi decorativi soprattutto scultorei da creare uno spazio forte 
plasticamente e rivelato drammaticamente da fonti luminose che ne 
evidenziano la presenza. 
 
Accanto a queste complesse architetture si sviluppa un’architettura monastica 
che in tutte le sue manifestazioni presenta la stessa tipologia. È questo il 
convento, costituito da due corpi attigui, uno dato dalla chiesa e l’altro dalle
Introduzione 
 
 
 	
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residenze dei monaci. Queste ultime sono organizzate intorno ad un chiostro 
con pozzo centrale ed un porticato a piano terra dove sono anche alloggiate le 
funzioni cosiddette “a giorno” (come dispense, deposito, cucine, mensa, uffici), 
mentre il primo piano era destinato alle cellette dei monaci, disimpegnate da 
corridoi voltati. 
Il luogo per questa realizzazione veniva scelto con particolare cura, prevedendo 
la presenza dell’acqua ed il terreno idoneo per le coltivazioni, nonché in 
generale un luogo ameno che favoriva la contemplazione e la preghiera. 
Le strutture portanti di queste opere sono costituite da murature, volte e pilastri 
o colonne con archi a tutto sesto. 
Le coperture erano a falde inclinate con capriate e cassettoni o volte, ottenute 
anche su incannucciata, ed il campanile di piccole dimensioni aveva forma di 
una torretta ed era posto in facciata o sopra l’abside. 
Aspetto rilevante aveva il chiostro centrale che veniva utilizzato per passeggiare 
e per piccole coltivazioni intorno al pozzo centrale. 
Alcuni conventi avevano le cellette a “duplex”, con il vano a piano terra adibito 
ad ambiente di lavoro e comunicante con il livello superiore (Certosini). 
Gli esterni erano costituiti dai campi di coltivazione, dalle piante rarissime che 
oggi si sta cercando di riprendere, com’è stato fatto per i vigneti di Pompei, 
utilizzando le loro radici. 
Nel salernitano diversi sono i conventi che si possono annoverare di questo 
periodo. A Piaggine vi è il convento dei Cappuccini, a Sicignano degli Alburni e 
a Giffoni Valle Piana il convento di S. Francesco; ancora a Giffoni Valle Piana 
ve ne è un secondo dedicato a S. Antonio ed, infine, il “nostro”, ad Acerno, è 
anch’esso dedicato a S. Antonio da Padova. 
Quest’ultimo è molto simile a quello di S. Antonio in Giffoni Valle Piana, al punto 
da suggerire al progettista del restauro la riproposizione del pozzo centrale del 
chiostro che è andato perduto e di cui non si ha alcuna documentazione.
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1.3. A Ac ce er rn no o  e e  l le e  s su ue e  c ch hi ie es se e 
Acerno è un piccolo paese della provincia di Salerno. Dal capoluogo dista 44 
km. Il suo territorio si estende su una superficie di 72.32 kmq con un’ altitudine 
massima di 1790 m s.l.m. (monte Polveracchio) e una minima di 400 m s.l.m. 
 
 
 
 
 
 
Immagine tratta da internet 
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Introduzione 
 
  	
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Il centro abitato è situato a circa 800 m s.l.m. alla valle del fiume Tusciano e 
circondato dai monti Picentini che non ne lasciano alcuna veduta.  
 
Foto di Andrea Pantalena 
 
Come riportato dal Giustiniani, l’origine di Acerno risalirebbe alla distruzione di 
Picentia (antica città situata nella zona dell’odierna Pontecagnano) da parte dei 
romani, che avrebbero distrutto la città per connivenza con Annibale (seconda 
guerra Punica: 218-201 a.C.). La fuga dei suoi dispersi sulle vicine montagne 
avrebbe determinato la nascita di Acerno e di altri paesi limitrofi come Giffoni e 
Montecorvino. 
Tuttavia non ci sono notizie supportate da prove, è lo stesso Giustiniani ad 
affermare che “siffatte cose non si possono asserire con molta franchezza” 
(Lorenzo Giustiniani, Dizionario Geografico-Ragionato del Regno di Napoli, 
Napoli 1797, Tomo I, pg 30). 
Il documento più antico, conservato presso l’Archivio della Badia di Cava de ’ 
Tirreni, è del 1027.
Introduzione 
 
  	
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Un notevole contributo per il patrimonio architettonico di Acerno ci è stato 
offerto dagli edifici destinati alle funzioni religiose fin dal XI sec. 
Infatti Acerno è stata sede vescovile fino al 1818 quando fu aggregata 
all’arcidiocesi di Salerno, entrando di diritto nella prestigiosa denominazione: 
Arcidiocesi di Salerno, Acerno e Campagna.  
Palazzo Vescovile del XVII sec. (Foto National Archivies) 
 
Palazzo vescovile e dintorni dopo il primo bombardamento del ’43. (Foto National Archivies)
Introduzione 
 
  	
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Le sette chiese di Acerno sono tuttora esistenti anche se alcune sono 
semidistrutte a causa di terremoti e guerre: 
 
• Chiesa Cattedrale: S. Donato  
• Chiesa Madre: S. Maria degli Angeli    
• Santa Maria delle Grazie  
• Morti e Orazione     
• Madonna del Carmine in disuso     
• S. Matteo in disuso  
• S. Antonio da Padova (“sconsacrata”   nel ‘74) in futuro uso al Comune  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Chiese attive e in ristrutturazione       1 
• 1 : S. Donato 
• 2 : S. Maria degli Angeli 
• 3 : Santa Maria delle Grazie  
• 4 : Morti e Orazione                                                       7        
Chiese in disuso                                                                                                   
• 5 : Madonna del Carmine                            2                                      3 
• 6 : S. Matteo                                             5         4           6 
Chiesa “sconsacrata” nel ’74 
• 7 : S. Antonio da Padova  
 
 
Individuazione delle sette chiese sul territorio acernese
Introduzione 
 
  	
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Cattedrale S. Donato  -  (Foto di Andrea Pantalena) 
 
 
 
      
Cattedrale S. Donato –  
( immagine tratta da   “Acerno e S. Donato nella storia dell’ architettura” )