Il cinema cyberpunk: la trasformazione del corpo in macchina

 VI 
casuali di uomini in macchine, in simbiotiche costruzioni infernali. E’ il caso di 
Tetsuo, un’incontrollabile ed inspiegabile mutazione, in qualcosa che non è 
più o meno dell’uomo, ma qualcosa di diverso da esso, solo una forma che 
permette di essere più forte. 
Trasferendoci nel mondo manga, (Ghost in the Shell), parliamo di cyborg, 
fatti da uomini, a loro immagine e somiglianza, che imparano a vivere e non 
solo a funzionare per gli scopi per cui sono stati progettati, che sviluppano 
una coscienza tutta propria, uno spirito (ghost) che possono trasportare da 
un corpo “guscio” ad un altro. 
Lo stesso Philip Dick, con il suo “Do the Androids Dream of Electrik 
Sheep”, aveva, a suo tempo, mostrato in modo più che esauriente 
l’attaccamento alla vita di un essere che vita non aveva. 
 Cosa differenzia l’uomo dalla macchina: il corpo di uno, limitato, debole, 
mortale, rispetto alla prestanza fisica, alla forza, alla potenza dell’altro; o 
forse l’anima? 
Può un cyborg, commistione tra l’essere umano e la macchina, tra la 
carne e la tecnologia, avere una morale? Nell’orizzonte cinematografico 
sembra proprio di sì. 
Molti dei film analizzati parlano di esseri totalmente dediti alla parzialità, 
creature di un mondo post-umano, che ha volutamente abbandonato ogni 
integrità organica e sessuale, immemore della storia passata e di una propria 
atavica origine.  
Un corpo cyborg diviene sinonimo di libertà assoluta e simbolo del sogno 
di un'umanità che, nel metallo, ha pensato di poter sublimare la propria 
deficienza organica. 
Il Cyborg non cerca un'identità unitaria e per questo non genera dualismi 
tra corpo e mente, naturale ed artificiale, ma dimostra  
 VII 
solamente l'intenso piacere della tecnica, della dissoluzione dell'organico: 
 
"...la macchina non è un peccato, ma un aspetto dello stare nel 
corpo. La macchina non è una cosa da adorare, animare, ma 
una nostra incarnazione.  
Siamo i responsabili della macchina, dei nostri confini corporei 
che dobbiamo costruire e decostruire..."
2
 
 
Così anche i nuovi ibridi umano-meccanici tradiscono la "fede 
tecnologica" dei loro creatori. Con “Blade Runner, il capostipite” ci ritroviamo 
in un mondo dove ormai sono quasi indistinguibili i cyborg dagli esseri 
umani: la replicante Rachael contraddice la sua natura provando sentimenti 
umani come la paura, l'amore. 
Infine, come non citare, in un ipotetico volo al di sopra le tematiche della 
mutazione, un artista come David Cronenberg, il vero regista del corpo, il 
vero visionario delle trasformazioni.  
Come non soffermarci su chi, con la carne e il corpo umano, ci gioca 
infilando fili ed elettrodi, cambiandone il suo significato e il suo utilizzo 
finale.   
Da Videodrome fino ad eXistenZ, il corpo per Cronenberg è in continua 
evoluzione: parla di rinascita, ancor più che di nascita, e per questa è 
necessario utilizzare ciò che la tecnologia ci sta offrendo, ciò che la 
tecnologia ci sta imponendo. 
                                        
2
 Donna J. Haraway, Simians and Cyborg. The reinvention of nature, Free 
Association Books, London, 1991. 
 VIII 
Non solo al cinema, ma anche a teatro, sempre di più, sembra forte la 
componente macchina: compagnie come La Fura dels Baus, rincorrono un 
loro ideale spettacolo fatto di uomini e robot, dove questi ultimi hanno ruoli 
determinanti all’interno della performance. 
Ma c’è anche chi, non solo visualizza e realizza in video, o su un palco, la 
sua proiezione di uomo, ma la costruisce lavorando sul proprio corpo.  
La Body Art, ne è il più esplicito e , per certi aspetti, terrificante esempio.  
Artisti come Stelarc e Orlan sperimentano su se stessi, amplificando le 
possibilità del loro fisico, applicandosi arti aggiuntivi o placche di metallo 
sotto la pelle.  
Ma in tutti gli scorci da cui abbiamo potuto guardare il nostro nuovo 
corpo, e la sua relazione con una mente mutata, si è rivelato il fallimento di 
un eden meccanico che liberi l'uomo dall'angoscia della morte e del tempo.  
Nell’organismo cibernetico la carne si integra indissolubilmente con il 
metallo, il confine tra ciò che è artificiale e ciò che non lo è, si fa sempre più 
sottile, indistinto e inquietante.  
Potremmo ancora considerare il rapporto corpo-tecnologia ed in generale 
il "mito della macchina" come fonti d'ispirazione artistica o dovremmo ridurli 
a semplici campi di battaglia di sempre più azzardati (ed inumani) 
esperimenti tecnico - scientifici? 
 IX 
 
I RINGRAZIAMENTI 
 
Vorrei iniziare i miei ringraziamenti citando coloro che hanno fatto in 
modo che potessi lavorare con serenità e serietà, preoccupandomi 
principalmente dei miei studi e della tesi: grazie, quindi, ai miei familiari 
Stefano, Anna e Carlo, anche per l’aiuto nella ricerca dei materiali e dei film 
di cui avevo bisogno, e un grazie speciale ad Emanuele, per l’appoggio 
morale e la fiducia.  
La stesura di questo lavoro è stata stimolante e avvincente, soprattutto 
perché la tesi è incentrata su di un universo, quello cyber, che trovo davvero 
interessante.  
Culture a metà tra il tribale e il futuristico si rincorrono tra libri, fumetti, 
lungometraggi di animazione e film.  
Mark Dery, nel suo libro manifesto “Velocità di Fuga”, usa le migliori 
parole che si potessero scegliere per spiegare ciò che considero il punto 
chiave del mondo suburbano e cyberpunk; il mio lavoro… 
“…non parla tanto di tecnologie, quanto piuttosto delle 
storie che ci raccontiamo a proposito della tecnologia e 
delle ideologie nascoste in queste storie…la politica del 
mito.”
3
 
 
                                        
3
 Mark Dery, Velocità di Fuga, Cyberculture a fine millennio, Feltrinelli, Interzone, 
Milano, 1997, p.22. 
 X 
 Certo, il mio è solo un piccolo spicchio di tutto ciò che è possibile dire 
sulla cultura cyber, è solo una proposta di viaggio attraverso una vera e 
propria galassia di informazioni. 
Molti dei testi citati sono stati reperiti dalla rete, che è davvero 
ricchissima di giornali online, siti specializzati o anche solo maining list sulle 
tematiche cyber.  
Per ciò che riguarda i testi pubblicati, mi sono riferita, in particolar modo 
a libri americani, di cui pochi sono stati tradotti in italiano, alcuni dalla 
Feltrinelli nella collana Interzone, una delle più interessate all’argomento. 
Come ultimo, ma non certo per importanza, non posso dimenticare che 
nei mesi di lavoro sono stata accompagnata da varie colonne sonore e 
voglio, quindi, ringraziare artisti quali: Urban Species, Freak Power, Tammy 
Payne, US3, Lamb, Moby, Massive Attack, la Talkin Loud Records, tutto ciò 
che appartiene all’orizzonte Funk, e, naturalmente, gli Urban Soul. 
 Grazie. 
        
Silvia Minguzzi 
  
  
 
 
 
 
Sezione A: Cyberpunk tra cinema e 
letteratura 
 
Sezione A: Cyberpunk tra cinema e letteratura 
 
 
 
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1. Cosa significa Cyberpunk 
Questa è una domanda cui è difficile dare una risposta univoca, giacché 
il termine oramai denota sia un aspetto letterario sia un ambito più 
propriamente politico.  
All'inizio questa definizione è stata coniata per indicare un variegato 
movimento di fantascienza, essenzialmente americano, composto da 
persone per lo più giovani, sui trenta anni. Esso ha attraversato in maniera 
partecipe gli anni Ottanta, vivendone completamente le intime 
contraddizioni.  
Sono scrittori, quindi, come ci segnala Sterling nella sua prefazione a 
“Mirrorshades” 
1
, che hanno vissuto, dentro e persino sotto la propria 
pelle, un rapporto intimo con la tecnologia, diversamente da quanto 
successe negli anni Sessanta, tutta lavatrici e lavastoviglie.  
Ricordiamo gli 80's, fatti di walkman, stereo portatili, videoregistratori, 
batterie elettroniche, videocamere, ad alta definizione, telex, fax, laser-
disc, antenne paraboliche per captare i segnali dei satelliti, cavi a fibre 
ottiche, personal computer, chirurgia plastica, la rete semiotica 
                                  
1
 Rivista "Mirrorshades: The Cyberpunk Anthology”, Arbor House, a cura di Bruce Sterling, 
1987. 
Sezione A: Cyberpunk tra cinema e letteratura 
 
 
 
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onnicomprensiva, il tendenziale superamento del sistema-mondo in un 
complessivo sistema nervoso che pensa per se stesso. 
Tutto l'intero sistema delle merci fonda in maniera sotterranea, ma 
decisiva, la costituzione di senso nella produzione letteraria del cyberpunk. 
Per la prima volta nella storia della letteratura il rapporto con la 
macchina non è visto quasi fosse una dimensione negativa, ineluttabile, da 
scansare non appena possibile.  
Orwell è dietro l'angolo, Frankeinstein un lontano ricordo dell'epoca del 
moderno. Il cyber presuppone un nuovo rapporto organico con la 
tecnologia. Essa permette, difatti, l'estensione delle capacità dell'uomo e 
finalmente il superamento dei suoi limiti.  
Nessuna ferita, altrimenti mortale, spaventa più l'uomo del futuro 
prossimo; la neurochirurgia saprà impiantare nuove membra artificiali in 
corpi, oggi, al più buoni per il solo cimitero del rottame.  
Il tema della morte, che, per altra via, anche lo stesso Leary (uno dei 
capofila della tendenza cyber-psichedelica) considera risolvibile tramite 
automanipolazioni psichiche del proprio DNA, è risolto con un colpo di 
spugna. 
Si potrebbe suggerire a questo punto che nulla di nuovo, in effetti, è 
apparso sotto il sole. Il tema dell'immortalità è un sogno da sempre 
Sezione A: Cyberpunk tra cinema e letteratura 
 
 
 
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ricorrente nella letteratura, soprattutto in quella dove più forte è il tributo 
all'ispirazione religiosa.  
Allora in cosa consiste la novità? 
Sezione A: Cyberpunk tra cinema e letteratura 
 
 
 
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1. 1. Alla ricerca del cyberpunk 
Ancora una volta Mirrorshades, in precedenza citata,
2
 può permetterci 
di intuire la strada più fertile per un approccio esaustivo al problema.  
Sterling, infatti, richiama con dovizia di particolari il debito che tutti 
questi scrittori nutrono da una parte, com’è logico che sia, verso il 
tradizionale filone della fantascienza, ma dall'altra anche verso quei 
movimenti giovanili di resistenza che hanno contrassegnato la storia, dagli 
anni Sessanta in avanti. 
Movimenti questi che hanno sempre avuto un rapporto intenso con le 
tecnologie, con gli strumenti elettrici, con la produzione di musica e degli 
effetti speciali. 
Analogamente all'hard rock, ad esempio, lo stile letterario del 
cyberpunk vuole coscientemente essere un muro del suono, un tutto 
pieno, dettagliato, analitico, dove venga a mancare il tempo per tirare il 
fiato e quindi adagiarsi nella riflessione.  
Questo stile ha un che di assolutamente nervoso, alcune volte difficile 
da seguire nelle sue circonlocuzioni, altre derivate dallo slang di strada. 
                                  
2
 Ivi. “Mirrorshades”. 
Sezione A: Cyberpunk tra cinema e letteratura 
 
 
 
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Esso, infatti, si pone al centro delle proprie trame dei personaggi, che 
sono completamente "altro" rispetto alla tradizione letteraria.  
Come ci segnala acutamente Soucin nel suo saggio contenuto in 
“Cyberpunk Antologia”
3
, i personaggi sono puttane, biscazzieri, punk, 
trafficanti, ladri, hackers, pirati informatici, balordi di strada, con poca o 
nessuna voglia di lavorare, immersi solamente in ciò che produce gioia.  
E' un filone letterario che recupera organicamente alcune delle tensioni 
sociali esistenti.  
 
Giustamente Downham, postsituazionista londinese, ha definito il 
genere: 
 
"…una scrittura tecno-urbana, fantascienza sociale, postsituazionista, 
tecno-surrealista"
4
.  
 
Ma cyberpunk è anche strategia operazionale di resistenza, estetica da 
dura garage-band, cultura pop (olare).  
                                  
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  Soucin, Cyberpunk Antology, in “Decoder” n. 4, maggio 1995, rivista Online. 
4
 Soucin, op. cit., p.203. 
Sezione A: Cyberpunk tra cinema e letteratura 
 
 
 
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Quindi descrive un ambito sociale che sempre è stato tagliato fuori della 
scrittura ufficiale, ignorato, vilipeso o, molto peggio, dichiarato come 
assolutamente non esistente.  
Il mondo dei reietti da Dio è assunto come protagonista ufficiale di uno 
scenario assolutamente nuovo, di una scrittura assolutamente nuova: uno 
stile, quindi, superrealista.  
Viene inventato un diverso immaginario sociale, che è già esistente da 
tempo, che unisce insieme fascinazioni tecno-pop e pratiche esistenziali di 
resistenza e sopravvivenza quotidiana. 
Per la prima volta dai tempi dell'esperienza hippy viene, quindi, forgiato 
un immaginario collettivo vincente, che sa collocare in maniera adeguata e 
accattivante alcune delle aspirazioni che percorrono i senza parola della 
società post-industriale.  
Sezione A: Cyberpunk tra cinema e letteratura 
 
 
 
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1. 2. Intervista a William Gibson
5
  
“Il termine cyberpunk non è stata un'invenzione del particolare gruppo 
di scrittori che con tale termine venivano definiti.  
Cyberpunk, come "Hippy", era in origine un termine essenzialmente 
giornalistico. Un tentativo di descrivere certi fenomeni di letteratura e 
paraletteratura associati con gli anni Ottanta. 
Come qualunque neologismo giornalistico, o il miglior slogan creato da 
un pubblicitario, all'inizio era vuoto in attesa di ricevere significato. Oggi 
può significare molte cose.  
Nel Wall Street Journal, ad esempio potrebbe significare le attività degli 
hackers.  
Qualcuno mi ha anche assicurato che significa un movimento politico 
italiano.  
Ho precedentemente espresso frequenti dubbi a proposito del fatto che 
il cyberpunk esista, o sia almeno esistito, come movimento letterario 
formale. 
                                  
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 Articolo Non firmato, Intervista a William Gibson, in “Decoder”, n. 3, Novembre 1994.  
Sezione A: Cyberpunk tra cinema e letteratura 
 
 
 
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Cercherò di fare un tentativo di definizione letteraria, ma ogni atto di 
definizione deve in qualche modo essere autoreferenziale.  
Per cui debbo dirvi che sono nato nel 1948, durante quella che 
potrebbe essere descritta come l'ultima alba della primissima era 
dell'informazione; il che vuol dire che inconsciamente faccio riferimento ad 
ambienti in cui la TV era largamente sconosciuta.  
La mia adolescenza era fortemente colorata da un rapido ottimismo 
tecnologico e da un costante e concomitante sottofondo di paranoia e 
terrore tecnologico. I due poli dell'immaginario di massa in quei giorni 
erano una luccicante Futuropolis, tirata con Cera Grey, e lo spettro del 
disastro nucleare, e diversi personaggi autoritari continuavano a dirmi che 
l'atomo avrebbe cambiato ogni cosa. Più tardi mi fu detta la stessa cosa 
dell'LSD.  
Mi sembrava, in quanto bambino, di vivere in realtà in uno scenario di 
fantascienza di qualche genere. Penso di aver preso molto naturalmente il 
linguaggio e le metafore della fantascienza di quel periodo.  
Ora, in realtà, mi sembra che quel rapporto tra tecnologia e 
fantascienza che noi percepivamo fosse solo una forzatura da parte degli 
scrittori.