Il capro espiatorio: dinamiche dei processi di vittimizzazione

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0.3. INTRODUZIONE 
 
Descrivere e analizzare il fenomeno del capro espiatorio non è semplice. 
Infatti esso permea praticamente ogni aspetto dell’esistenza umana. Per rendersi 
conto di quanto sia pervasivamente presente nel nostro DNA, è sufficiente 
osservare le notizie di cronaca durante i notiziari. Prendo lo spunto, purtroppo 
drammatico, del recente terremoto, che lo scorso 26 agosto 2016 ha tragicamente 
devastato le aree dell’Italia centrale. Ciò che mi ha colpito, nel seguire il fluire 
interminabile delle notizie che comparivano su telegiornali e stampa di quei giorni, è 
stato che, ancor prima di metabolizzare il dolore straziante per l’accaduto, 
immediatamente si sono aperte le procedure d’inchiesta giudiziaria, per identificare 
gli eventuali colpevoli dei crolli degli edifici. In ogni attività e in ogni sfera 
dell’esistenza umana, quando si verificano dei problemi, le persone vanno in cerca di 
un colpevole. E frequentemente, se un leggittimo colpevole non viene identificato, 
si cercano attivamente dei capri espiatori, delle vittime, su cui poter spostare la 
propria aggressività, derivante dalla frustrazione. Infatti, il fenomeno del capro 
espiatorio aumenta quando le persone sono frustrate e cercano uno sbocco per la 
loro rabbia. Si potrebbe quindi dire, che il fenomeno della ricerca di una vittima da 
sacrificare, nasca da un’incapacità di gestire il dolore, che spesso sorge dai fatti 
dell’esistenza umana. Con ciò, non è mia intenzione affermare, che se ci sono stati 
eventuali responsabili di edificazioni fuori norma, crollate sotto l’azione delle scosse 
sismiche nel centro Italia, essi non debbano essere perseguiti penalmente, ma credo 
che sia più importante, almeno all’inizio, dare il giusto spazio all’elaborazione del 
dolore per quanto è stato vissuto, riservando ad un secondo momento le rivalse 
giudiziarie e l’identificazione di eventuali colpevoli. Purtroppo, non è con 
l’individuazione di uno o più colpevoli che i morti sotto le macerie ritorneranno in 
vita.  
Abbiamo già introdotto così, alcuni aspetti collegati al capro espiatorio, che 
approfondiremo nei prossimi capitoli: la rabbia, l’aggressività, i colpevoli, le vittime, 
la dimensione fragile dell’esistenza umana, che emerge quando ci si confronta con
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una crisi, in questo caso legata ad un tragico evento sismico, ma che potrebbe anche 
essere di altra natura.  
Quindi, il fenomeno del capro espiatorio è un fenomeno complesso. 
Pertanto, prima di iniziare a scrivere questo lavoro, si è presentata la necessità di 
scegliere gli ambiti da approfondire maggiormente. Ho pensato così, di dare risalto a 
tre livelli diversi, in cui il meccanismo vittimario trova la sua espressione: la 
prospettiva del mito, del sacro e del religioso; la prospettiva sociale; la prospettiva 
familiare e di coppia. 
Questo elaborato si compone dell’introduzione, di tre capitoli, e delle 
conclusioni. I tre capitoli tracciano un percorso dal macrosistema al microsistema o, 
anche, simbolicamente, una traiettoria verticale, dal cielo, dal sacro, dal trascendente, 
all’immanenza delle dinamiche sociali e gruppali e di quelle individuali e relazionali, 
caratterizzanti le interazioni familiari e di coppia.  
Nel primo capitolo, di natura più antropologica e filosofica, la prima parte è 
dedicata alla descrizione dell’origine del termine capro espiatorio, che si colloca 
nell’antico rito ebraico del giorno di Yom Kippur o «Giorno dell’Espiazione». 
Successivamente, il capitolo è dedicato all’esposizione della Teoria Mimetica di René 
Girard, autore che, forse più di tutti gli altri, ha approfondito il meccanismo del 
capro espiatorio e si conclude con delle mie personali riflessioni su tale teoria, che 
ho elaborato e metabolizzato, prendendo ispirazione e spunto dagli scritti dello 
psicoanalista Davide Lopez, il quale a sua volta ha investigato le teorie girardiane. 
Il secondo capitolo è dedicato all’esplorazione delle dinamiche psicologiche 
di vittimizzazione nella sfera del sociale. In esso, vengono prima approfonditi i 
concetti di comunità morale ed eslusione morale e i fenomeni di categorizzazione, 
che sono alla base degli stereotipi,  dei pregiudizi, della stigmatizzazione e della 
delegittimazione. Sono state considerate varie cause che portano all’esclusione 
morale, cioè quel processo alla base dell’esclusione, emarginazione e anche 
deumanizzazione, nei confronti di altri gruppi o individui. Sono quindi state 
analizzate le cause intraindividuali, quali, ad esempio, il disimpegno morale, la ricerca 
di potere, la strutturazione di un Sé fragile o ipertrofico e poi le cause socio-culturali
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dell’esclusione morale, tra le quali, l’obbedienza all’autorità, l’influenza del ruolo 
sociale, le condizioni di  vita difficili. Il capitolo si conclude con un 
approfondimento sul fenomeno, molto attuale, dei foreign fighters e dell’estremismo 
fondamentalista islamico, in particolare, cercando di analizzare le motivazioni che 
spingono giovani occidentali a decidere di partire per una guerra lontana, mettendo 
a rischio la loro esistenza. 
Il terzo capitolo è dedicato alle dinamiche vittimarie nel contesto della 
famiglia e della coppia. In esso è stata trattata, in maniera abbastanza approfondita, 
la teoria sistemico-relazionale. Sono stati sviluppati ed esposti il concetto di sistema, 
gli assiomi della comunicazione, la teoria del doppio legame, il concetto di paziente 
designato e la comunicazione paradossale. Il capitolo si conclude con un paragrafo 
dedicato ai legami intimi violenti, in particolare alla violenza nella coppia, spiegata 
attraverso varie prospettive psicologiche, quali le visioni psicodinamica, sistemico-
relazionale, della teoria dell’apprendimento sociale, della teoria femminista e della 
psicopatologia. 
Nelle conclusioni sono stati riassunti i punti salienti emersi durante questo 
studio, privilegiando la ricerca dei punti di unione fra i vari territori del fenomeno 
del capro espiatorio che sono stati esplorati nel corso di questo lavoro.
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1.1. PREMESSE E ORIGINI DEL CAPRO ESPIATORIO 
 
La capra 
 
Ho parlato a una capra.  
Era sola sul prato, era legata.  
Sazia d'erba, bagnata  
dalla pioggia, belava.  
 
Quell'uguale belato era fraterno  
al mio dolore. Ed io risposi, prima  
per celia, poi perché il dolore è eterno,  
ha una voce e non varia.  
Questa voce sentiva  
gemere in una capra solitaria.  
 
In una capra dal viso semita  
sentiva querelarsi ogni altro male,  
ogni altra vita.
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Questa bellissima lirica posta in epigrafe, del poeta triestino Umberto Saba, 
racchiude in sé, non fortuitamente, numerosi elementi simbolici e analogici, adatti ad 
introdurci delicatamente dentro l’universo complesso del capro espiatorio.  
Già  il titolo ci indica l’animale, la capra, che ci indirizza al rito ebraico del 
giorno di Yom Kippur, il «Giorno dell’Espiazione»,  descritto nel Levitico
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.  Il rituale 
prevedeva che, il giorno dell’espiazione, venissero condotti al Tempio due capri di 
                                                             
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 “La capra”, poesia di Umberto Saba tratta dalla sezione “Casa e campagna”  de “Il Canzoniere” 
(1921) 
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 Sacra Bibbia, Levitico, XVI, 8-10
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cui il Sommo Sacerdote stabiliva le sorti, destinando uno a Jahvè, a Dio, e l'altro ad 
Azazel.   
Chi o cos’è Azazel? Secondo alcune fonti Azazel non sarebbe un nome 
proprio, ma deriverebbe dall’unione delle parole ez (“capro”) e asal (“andare via”). Il 
testo del Levitico, secondo questa spiegazione, affermerebbe così, che uno dei due 
capri viene scelto per essere azazel, cioè “il capro da mandare via”. Un’altra 
spiegazione del termine deriva dal Talmud, in cui viene affermato che Azael significa 
“aspro” (azaz) e “forte” (el), e sarebbe da intendere come il luogo in cui il capro 
veniva inviato: un sentiero aspro nel deserto, che terminava con una rupe. Un’ultima 
interpretazione di Azazel identifica tale termine, come un’entità soprannaturale, uno 
spirito del deserto o con un essere demoniaco e malvagio (Sguardo a Sion, 2015). 
Tant’è comunque, che dei due capri, il primo veniva immolato sull’Altare in 
un sacrificio espiatorio a Jahvè, mentre sul secondo il Sommo Sacerdote, stendendo 
le mani sul capo dell’animale, confessava e trasferiva in lui tutte le colpe, tutti i falli, 
tutti i peccati degli Israeliti. Il secondo capro, detto inizialmente capro emissario e solo 
successivamente capro espiatorio, veniva infine mandato via nel deserto, caricato di 
tutte le colpe del popolo che si sarebbero estinte e sanate con la sua morte. 
Qui, possiamo ricollegarci per libera associazione, alla poesia di Umberto 
Saba, una poesia che ci parla di solitudine e di costrizione, di una capra che “era sola 
sul prato, era legata / …… una capra solitaria”, e infatti il capro espiatorio è in rapporto 
diretto con lo spirito nefasto della solitudine, dell’emarginazione, dell’isolamento, 
caricato di tutti mali del popolo e inviato da solo nella desolazione arida del deserto. 
E ancora, come non cogliere l’attinenza tra la capra “dal volto semita” e gli 
ebrei, eterno capro espiatorio dell'Occidente? La capra diviene così, incarnazione 
emblematica della sofferenza comune di tutti gli ebrei e voce di tutte le vittime delle 
oppressioni del popolo ebraico, ma anche di tutta l’umanità, “perché il dolore è eterno, / 
ha una voce e non varia”.  
Infine è il poeta stesso, Umberto Saba, ebreo per parte di madre, che per la sua  
vicenda biografica e per le situazioni significative della sua infanzia e adolescenza 
diviene capro espiatorio straziato dall’impossibilità “di vivere la vita di tutti /d'essere come
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tutti /gli uomini di tutti / i giorni”
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, e non si sente autorizzato a vivere, come non ne 
avesse il diritto, come non potesse colmare la sua ansia di compimento e di 
pienezza, accettando di farsi vittima sacrificale esperta del dolore e del male, che 
riteneva di capire senza segreti, un dolore, tanto universale e pervasivo, da poterne 
cogliere il riverbero nel belare di una capra che diviene fraterno, “quell'uguale belato era 
fraterno al mio dolore”. 
Dunque questo è il capro espiatorio: un animale, una persona, un gruppo, 
un’organizzazione o anche un’intera popolazione, che pagano per colpe che sono di 
altri, delle quali sono parzialmente o totalmente innocenti, e vengono per questo 
emarginati, stigmatizzati, sacrificati e persino uccisi, venendo caricati e addossati di 
responsabilità che quasi sempre non hanno.  
I termini comuni del capro espiatorio sono sacrificio, vittima, carnefice, sofferenza, 
dolore, marginalizzazione, stigmatizzazione, emarginazione, espulsione, 
colpevolizzazione, persecuzione, violenza, risentimento, vendetta, stereotipo, 
pregiudizio, espiazione, catarsi, purificazione, ma anche, come vedremo nel corso di 
questo lavoro, mitizzazione, divinizzazione, sacralizzazione.  
 
“In ogni gruppo umano esiste una vittima predestinata: uno che porta pena, che tutti deridono, su 
cui nascono dicerie insulse e malevole, su cui, con misteriosa concordia, tutti scaricano i loro mali 
umori e il loro desiderio di nuocere.”
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 Dalla poesia “Il Borgo” di Umberto Saba tratta da “Il canzoniere” 
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 Dal romanzo “La Tregua” di Primo Levi
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1.2.  LA TEORIA MIMETICA DI RENE’ GIRARD 
 
Non ci si può addentrare nei territori del capro espiatorio, senza soffermarsi 
e dare la giusta considerazione all’opera dello studioso che più di tutti ha esplorato 
questi domini, cioè l’antropologo e filosofo francese René Girard. Il suo contributo 
è così importante, che alcuni autori sono giunti a dire che nell’incontro con Girard, 
non si verifica solo un supplemento di conoscenza scientifica, ma addirittura si 
innesca un processo di conversione epistemologica intesa in senso ampio, cioè 
insieme cognitivo, etico, estetico e religioso, in considerazione della portata e 
dell’originalità della sua produzione teorica, perché “una volta incrociate davvero, occhi 
negli occhi, […] le ipotesi girardiane, esse ci appariranno ineludibili” (Manghi, 2013).  
René Girard ha elaborato una teoria antropologica omnicomprensiva, 
estremamente ricca e stimolante: la Teoria Mimetica.  
Questa teoria fornisce un’ipotesi unica, un unico principio fondatore, per 
spiegare l’ominizzazione, la nascita delle diverse religioni, delle istituzioni, dei miti e 
dei tabù, dei divieti. La teoria mimetica identifica un comune fondamento e uno 
sviluppo storico, necessario nelle varie religioni e nelle varie culture. Va inoltre 
sottolineato, che si tratta di una teoria antropologica. Seppure in conclusione 
apologetica, essa si accosta anche alla dimensione del sacro e del religioso, con una 
modalità di lettura cognitiva propria delle scienze sociali, prestando maggior 
attenzione all’aldiquà che all’aldilà. C’è quindi una considerazione antropologica della 
religione e del cristianesimo in particolare, senza un’eccessiva investigazione di 
carattere propriamente teologico, una considerazione antropologica secondo la 
quale, ad esempio, i Vangeli vanno letti principalmente come una teoria dell’uomo 
piuttosto che come una teoria di Dio (Manghi, 2013). 
Nel pensiero girar diano, ci sono vari nodi teorici e nozioni chiave che 
andremo ad approfondire: il desiderio mimetico, il capro espiatorio, gli stereotipi 
della persecuzione, l’illusione persecutoria nei riti e nei miti, e la loro sovversione ad 
opera della potenza demistificatrice della rivelazione evangelica.