I Fatti del 21 luglio 1921 a Sarzana

CAPITOLO I
La Lunigiana tra squadrismo e fermenti rivoluzionari
1. Estate 1921
I fatti del 21 luglio 1921 contengono aspetti importanti per analizzare il clima politico 
e sociale precedente all’avvento del fascismo. L’estate del 1921 fu l’estate 
dell’offensiva fascista contro esponenti e strutture di lavoratori. In quei mesi il 
fascismo sviluppò un’aggressione sistematica su tutto il territorio nazionale, 
prediligendo le zone in cui le forze economiche, politiche e culturali della sinistra 
erano più forti e diffuse. I ministeri Nitti e Giolitti si trovarono alle prese con tumulti 
annonari, occupazioni di terre nel Mezzogiorno, azioni vittoriose di leghe rosse e 
bianche nel centro nord, scioperi dei dipendenti pubblici e lotte operaie imponenti. Di 
fronte alla minacciosa situazione, Nitti fallì nel suo tentativo di rilancio in senso 
democratico, vedendo fallire i suoi tentativi di appellarsi ad operai e contadini per 
ottenerne l’appoggio contro D’Annunzio. Nel corso del giugno 1919 erano stati 
elaborati progetti eversivi di destra, come ad esempio “la congiura di palazzo 
Braschi”, per mano di nazionalisti, Arditi e associazioni di combattenti. Tali 
iniziative erano state orchestrate dal duca d’Aosta, dal Generale Gaetano Giardino, 
dal colonnello Giulio Douhet, da Gabriele D’Annunzio, Benito Mussolini, Luigi 
Federzoni, Italo Foschi e dal Capitano Mario Carli
23
. Fiume non era diventata il solo 
pretesto per cercare di rovesciare il sistema parlamentare, di escludere dal parlamento 
23
 G. Albanese, La Marcia su Roma, Roma, Laterza, 2006, p. 4.
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quei partiti politici, in particolar modo quello socialista, ma anche di isolare gruppi 
dirigenti che miravano ad una graduale democratizzazione del paese. Alcuni 
riferimenti alla violenza fascista permettono di avvicinarsi meglio al luglio 1921, 
quando Sarzana rimase una piccola isola minacciata in tutto e per tutto dai fasci. Oltre 
agli effimeri progetti di colpo di stato, un gruppo eterogeneo di forze guardate con 
attenzione da industriali ed agrari aveva già fatto la propria apparizione l’11 gennaio 
1919, con la contestazione alla Scala di Milano a Leonida Bissolati. Marinetti e 
Mussolini impedirono a Bissolati di terminare il proprio discorso sulla politica estera, 
in favore del rispetto delle nazionalità, della rinuncia alla Dalmazia in cambio di 
Fiume. L’avvenimento destò grande scalpore soprattutto perché sanciva  una frattura 
tra l’interventismo democratico e quello nazionalista. Il futuro “duce del fascismo” 
attaccava il principale partito dei lavoratori, accettava finanziamenti dall’industria 
pesante, parlava di imperialismo italiano
24
. Il fondatore dei Fasci di combattimento 
lanciava appelli rivoluzionari, appoggiava sommosse contro il caroviveri e gestiva 
occupazioni di fabbriche, come quella della Dalmine organizzata dalla UIL nel marzo 
1919, ma non interpretava gli interessi dei lavoratori. Al II congresso dei Fasci, 
tenutosi a Milano il 24 – 25 maggio 1920, furono messe da parte alcune 
rivendicazioni democratiche del programma del 1919, come ed esempio l’Assemblea 
Costituente, mentre la difesa del salariato organizzato era inserita in una logica di 
solidarietà tra borghesia e classe operaia
25
. In occasione dello sciopero del 20 e 21 
luglio 1919 i fascisti furono a fianco dello Stato nel reprimere tutti coloro che si erano 
24
 Cfr. N. Tranfaglia, La prima guerra mondiale e il fascismo, cit., pp. 153-154.
25
 Cfr. G. Candeloro, Storia dell’ Italia moderna VIII. La prima guerra mondiale, il dopoguerra., l’ avvento del 
fascismo, cit., p. 344.
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mobilitati in favore della rivoluzione russo-ungherese. Il 14 luglio Nitti aveva diffuso 
una circolare con la quale invitava i prefetti a collaborare con squadre di volontari, 
armate o meno. Il fronte antisocialista  uscì rafforzato da quelle giornate sia nelle sue 
azioni legali sia in quelle illegali, cioè eversive
26
. Allo scopo di controllare la 
disciplina operaia, nel 1919 – 1920 furono costituite le “Guardie Rosse”  incaricate di 
esercitare un ferreo controllo nelle mobilitazioni più importanti, si registrarono alcuni 
episodi nel ferrarese di violenza da parte delle leghe rosse, ma  esistevano partiti 
armati della sinistra, un coordinamento delle scarse componenti armate del 
proletariato
27
. Il piano eversivo si sarebbe dovuto estendere ai quartieri popolari di 
Roma e arrivare a conquistare la sede del Parlamento, il Quirinale e i principali 
dicasteri per rovesciare il governo esistente e proclamare l’Assemblea Costituente. In 
questo contesto il PSI rifiutò la lotta armata in diverse occasioni: l’11 giugno 1919 
intervenne appoggiando una richiesta di aiuto avanzata da un gruppo di militari per 
un appoggio all’insurrezione che gli Arditi del 1° reggimento di assalto stavano 
preparando a Trieste contro la prosecuzione della guerra nei Balcani
28
. Il PSI si 
oppose sempre ad ogni possibilità di collaborazione con il sovversivismo fiumano, 
prese le distanze dalle violenze dei tumulti e delle invasioni di terre, tirò un sospiro di 
sollievo quando il 10 settembre 1920 il Consiglio nazionale della CGL decise di 
mantenere la lotta operaia su un piano rivendicativo, riformista. Il PSI venne 
attaccato brutalmente dai fascisti quando Mussolini organizzò l’attentato a Milano in 
occasione della festa per i vittoriosi risultati elettorali da parte dei socialisti nel 
26
 Cfr. A. Ventura, I primi antifascisti. Sarzana, estate 1921. Politica e violenza tra storia e storiografia, cit., p. 24.
27
 Cfr. M. Mondini, La politica delle armi. Il ruolo dell’esercito nell’avvento del fascismo, Bari Laterza 2006, p. 57.
28
 Cfr. A. Ventura, I primi antifascisti. Sarzana, estate 1921. Politica e violenza tra storia e storiografia, cit., p. 25.
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novembre 1919. Il PSI reagì alle azioni dei fascisti anche presentando interrogazioni 
parlamentari con la richiesta di individuare organizzatori e complici delle 
spedizioni
29
. Le azioni terroristiche portate avanti dalle camicie nere rappresentavano 
i presupposti su cui si sarebbe sviluppato il movimento fascista. I fascisti 
aprofittarono del  contrattacco padronale per cancellare ogni possibile conquista a 
favore dei lavoratori
30
. Il 18 agosto si costituì la Confederazione Generale 
dell’Agricoltura che raggruppava tutte le forme della grande e media proprietà rurale 
e dell’industria agricola
31
. Da quel momento industriali e agrari non combatterono più 
in ordine sparso. L’occupazione delle fabbriche di fatto venne considerata come lo 
spartiacque tra la fase rivoluzionaria e quella reazionaria della crisi postbellica
32
. 
Mussolini, dichiarandosi filo – repubblicano e rivoluzionario, si spostò sempre di più 
a destra dopo la sconfitta elettorale dei Fasci nelle elezioni del 16 novembre 1919. 
Tale evoluzione nella primavera del 1920 si accelerò a causa dell’ingresso massiccio 
di studenti, elementi della piccola borghesia ed ex-combattenti che vedevano nei fasci 
un importante strumento antipopolare. Si crearono i presupposti per la nascita di un 
vero e proprio partito dell’ordine e della riscossa borghese. Intanto tra il febbraio e 
29
 Ibidem, cit., p. 26.
30
 Ibidem, cit., p. 27.
31
 L’occasione dello scontro fu offerta dalla decisione del governo di ristabilire l’ora legale, anticipata di 60 minuti 
rispetto a quella solare, a partire dal 20 marzo 1920. Gli operai lessero questo provvedimento come un’eredità della 
guerra, un intervento dello stato nella vita quotidiana dei lavoratori. Non vi fu accordo tra la posizione della 
commissione interna e la direzione Fiat: la direzione licenziò i commissari e la FIOM, proclamò lo sciopero. Lunedì 29 
gli industriali proclamarono la serrata e fecero occupare le fabbriche dalle truppe. Il 9 aprile un referendum indetto dagli 
operai decise di accettare le proposte conciliative del prefetto. Ma quando, l’11 aprile, i rappresentanti operai si 
incontrarono con gli industriali per discutere la ripresa del lavoro, questi ultimi esigevano delle precisazioni sul 
regolamento di officina e sul funzionamento delle commissioni interne. La vertenza scivolò sulla questione dei consigli 
di fabbrica che nel pensiero gramsciano dovevano sostituire le commissioni interne e creare un potere operaio 
autonomo. Lo sciopero, organizzato dagli operai per difendere le nuove istituzioni, abbandonato da PSI e FIOM, cessò 
il 24 aprile. Il concordato elaborato dal prefetto di Torino sancì l’abolizione dei commissari di reparto, ripristinando la 
presenza delle vecchie commissioni interne con una ulteriore limitazione dei poteri. Cfr. A. Tasca, Nascita e avvento 
del fascismo. L’ Italia dal 1918 al 1922, cit., pp. 113 – 129.
32
 G. Candeloro, Storia dell’ Italia moderna VIII. La prima guerra mondiale, il dopoguerra, l’ avvento del fascismo, 
cit., pp. 325 – 336; A. Lyttelton, La conquista del potere, op. citata, p. 60; N. Tranfaglia, La prima guerra mondiale e il 
fascismo, cit., pp. 218 – 234.
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l’agosto del 1920, si assistette ad importanti novità a partire dalle relazioni industriali. 
La rappresentanza operaia, ammessa precedentemente per il funzionamento tecnico 
dell’industria, fu adesso esplicitamente limitata alle questioni del personale
33
. In 
occasione delle elezioni amministrative autunnali, in alcuni collegi elettorali i fascisti 
vennero inseriti nelle “liste nazionali”, anticipazione dei “blocchi nazionali” della 
primavera del 1921
34
. Il sinistrismo del fascismo delle origini, espresso nel 
programma del giugno 1919, rimase di fatto sulla carta, anche con la funzione di 
attirare nel nascente movimento gli interventisti di provenienza repubblicana, 
sindacalista e anarchica. Furono interpreti di una simile linea politica Umberto 
Pasella, Michele Bianchi, Cesare Rossi
35
. Il fascismo fu un fenomeno principalmente 
urbano, con un seguito di simpatizzanti sostanzialmente scarso. Divenne un 
fenomeno diffuso nelle aree rurali, quando Giolitti riuscì attraverso i sindacati a 
indurre i lavoratori a occupare le fabbriche nel loro interesse
36
. Va ricordato che la 
tensione sociale si era fatta particolarmente acuta nella pianura padana, dove 
33
 Cfr. A. Lyttelton, La conquista del potere, op. citata, p. 73.
34
 Ivi, pp. 62 – 63.
35
 Cfr. A. Ventura. I primi antifascisti. Sarzana, estate 1921. Politica e violenza tra storia e storiografia, cit., p. 30.
36
 Il fascismo fu quindi sia di tipo agrario che urbano e sempre antisocialista. Nelle città il fascismo continuava a 
mantenersi più vicino alle posizioni della prima ora, degli ex combattenti e degli studenti, i quali non condividevano gli 
eccessi del fascismo agrario. I Fasci urbani avevano una composizione sociale relativamente omogenea, e la loro 
trasformazione in partito politico non sembrava così assurda. Il fascismo agrario era invece molto più eterogeneo. Un 
discreto numero di contadini e di braccianti aderì al movimento, ma nessun interesse comune li legava agli agrari. 
Dall’autunno 1920 Bologna e provincia divennero il laboratorio della violenza fascista. Dopo la sconfitta subita con il 
grande sciopero agricolo del 1920, gli agrari bolognesi avevano ripudiato i dirigenti della Confederazione Nazionale 
dell’Agricoltura, di orientamento moderato, per rivolgersi ai Fasci. In seguito ci fu l’adesione di buona parte della classe 
media agricola. L’appoggio agrario smascherava la demagogia fascista, e per questo a Ferrara i dirigenti del Fascio 
organizzarono un programma d’affitto di terre per i sempre più numerosi disoccupati o contadini impoveriti. Questa 
mossa non minava gli interessi agrari, perché venivano date in affitto le terre peggiori, non mettendo in discussione la 
proprietà. Nei mesi successivi, mentre i fascisti continuavano ad appellarsi ai contadini promettendo l’abolizione del 
lavoro salariato mediante l’estensione della piccola proprietà e la partecipazione ai profitti, le riserve e le cautele di cui 
tali promesse venivano circondate non fecero che crescere. Queste ambiguità fasciste portarono anche a delle scissioni, 
come per esempio a Ferrara, quando il 5 ottobre 1921 Gaggioli e Gattelli si dimisero dal territorio del Fascio in segno di 
protesta contro sempre la più chiara tendenza a favore dei vecchi ceti possidenti. In Emilia, in Toscana, in Umbria, il 
movimento fascista cadde sempre più sotto la dominante influenza degli agrari. Cfr. A. Lyttelton, La conquista del 
potere, cit., pp. 87 – 114.
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prevalevano le aziende agrarie capitalistiche che facevano leva sul lavoro dei 
braccianti e dove il fulcro del movimento contadino era costituito appunto dalle leghe 
bracciantili, guidate dai socialisti ed aderenti alla Federterra. Tali leghe, con 
imponenti lotte, avevano ottenuto notevoli miglioramenti salariali, ma soprattutto il 
monopolio del collocamento dei lavoratori e l’imponibile di manodopera, ovvero 
l’impegno dei proprietari e degli affittuari ad assumere determinati quantitativi di 
lavoratori in relazione all’estensione delle aziende e dell’entità dei lavori da svolgere. 
Si aprì così, nelle campagne soprattutto del centro e del nord, un periodo di terrore 
dove si registrò una rapida espansione dello squadrismo
37
. Lo sviluppo del fascismo 
agrario andò di pari passo con la crescente militarizzazione dei Fasci. Il movimento 
socialista ebbe contro i proprietari terrieri, ma anche la piccola borghesia rurale. 
Inoltre, i socialisti si alienarono la piccola borghesia cittadina, che, nell’immediato 
dopoguerra, si era impegnata negli scioperi e nelle mobilitazioni progressiste. La 
partita divenne ben presto drammatica per il movimento socialista. Le camicie nere 
uccidevano i militanti più in vista del movimento operaio e contadino e 
distruggevano le sedi delle leghe, le sezioni socialiste gli edifici delle cooperative 
mediante le cosiddette “spedizioni punitive”. Tali attacchi furono organizzati a 
centinaia, soprattutto di notte, da fascisti che arrivavano con i camion nei paesi 
individuati come “sovversivi”, terrorizzavano la popolazione con sparatorie, con 
prelievi nelle abitazioni delle persone da bastonare o da eliminare. Generalmente 
dopo le spedizioni nascevano nuovi Fasci nei paesi colpiti. 
 
37
 Ivi, cit., p. 87 – 88.
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