Figli di amori conclusi: come vivono l'esperienza del divorzio. Cosa cambia, cosa rimane

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relativo ai fenomeni di separazione e divorzio coniugale. Pur non entrando nel merito 
della giurisdizione, il lavoro, propone una riflessione sulle modalità, sulle cause, sui 
processi che portano alla rottura dei legami coniugali e conseguentemente ad un 
indebolimento, nei casi più frequenti ove vi è la presenza di figli, del ruolo genitoriale, 
con le possibili conseguenze che ne possono derivare.   
La parte introduttiva  fornisce in maniera sintetica una descrizione della famiglia come 
istituzione, mettendone in risalto soprattutto le tipologie di legami che la fondano e le 
fasi evolutive che essa  chiamata ad affrontare. Conoscere i processi che portano alla 
costruzione di una famiglia è importante soprattutto se si vogliono cogliere le possibili 
cause che potrebbero portare ad una rottura di ciò che Cigoli (Cigoli, 1998) ha definito 
“patto coniugale”. Vengono brevemente accennate le “fasi del ciclo vitale”. Tale 
argomento consente di comprendere come una coppia si forma, e quali sono le fasi 
caratteristiche che portano alla formazione di una famiglia. Il divorzio, può essere uno 
degli eventi che una famiglia può trovarsi ad affrontare. Così può capitare che oltre alla 
costruzione di una famiglia avvenga, dopo pochi anni, anche una suo parziale 
scioglimento, portando alla rottura del “patto coniugale”. Il divorzio è un fenomeno che 
può essere messo in moto, da una coppia,  in vari modi. Cigoli (ibidem), ne ha descritto 
alcuni, che presente elaborato vengono accennati con lo scopo di mostrare come tali 
“modi di divorziare”, possono coinvolgere anche i figli. Uno dei temi maggiormente 
trattato nelle pagine che seguono è quello relativo alle conseguenze che il divorzio dei 
genitori può avere sui figli. In modo particolare verranno descritti i vissuti più comuni e 
gli effetti a breve e lungo termine che il divorzio ha sui figli, tenendo conto soprattutto 
delle conseguenze psicologiche che si ripercuotono sul loro sviluppo psico-affettivo. Il 
filo conduttore che cercherà di argomentare i temi presi in esame, è il contributo 
proveniente dalle ricerche svolte in campo psicologico, in particolare tenendo conto 
dell’approccio sistemico-relazionale. Si farà riferimento alla mediazione familiare ad 
indirizzo sistemico-relazionale, qui  proposta come intervento a tutela degli interessi dei 
figli, affinché questi ultimi non debbano rinunciare a mantenere un legame significativo, 
con entrambi i genitori.  
Al termine del lavoro, si riportata una breve conclusione, un appendice che contiene 
alcune linee guida utili ad affrontare il divorzio, ed una breve bibliografia sugli 
argomenti proposti.  
 
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CAPITOLO I: FARE E DISFARE UNA FAMIGLIA…COME E’ 
POSSIBILE RESTARE GENITORI 
 
COME SI FORMA UNA FAMIGLIA: IL CICLO VITALE  
 
Ci sono diversi modi di definire una famiglia soprattutto se si tiene conto dei 
cambiamenti culturali figli dei nostri tempi, ci si rende conto che non esiste più un unico 
modo di “fare famiglia”, e l’articolo 29 della Costituzione italiana , il quale recita: “La 
famiglia è una società naturale fondata sul matrimonio” (art. 29, Costituzione Italiana) , 
viene sempre più spesso messo in discussione. Oggi ci sono tanti modi di definire una 
famiglia, la quale viene sempre più considerata alla stregua di una organizzazione 
complessa, al cui interno si possono trovare diversi tipi di legami, basti pensare alle 
famiglie ricostituite, ma anche a quelle monogenitoriali, ecc. È quindi difficile trovare 
una definizione univoca, tuttavia è ancora possibile rintracciare alcune caratteristiche 
comuni. Una proposta interessante viene dalla definizione data da Scabini, con la quale 
viene sottolineata l’importanza non solo dei confini e della struttura che rende la 
famiglia alla stregua di un sistema, ma anche dei legami e dei processi simbolici 
presenti in ogni nucleo familiare. La famiglia può essere definita «una organizzazione 
complessa di relazioni di parentela che ha una storia e crea una storia» (Scabini, 2003). 
La famiglia viene a configurarsi come un sistema formato da vari elementi, con diverse 
funzioni ed obiettivi. La complessità è data proprio dalla varietà di funzioni e di 
elementi in essa presenti. Scabini sostiene che la famiglia è portatrice di una storia e allo 
stesso tempo creatrice di una storia; ogni famiglia che si forma è un incontro tra due 
storie, quelle delle rispettive famiglie di origine di ciascun coniuge; la storia che si crea 
è quella che evolve nel tempo, a partire dall’incontro delle storie portate e da come il 
nuovo nucleo formato si evolve e si organizza nel tempo, definendo ruoli e confini tra i 
diversi membri.  I fattori di processo e di funzionamento chiariscono l’identità della 
famiglia stabilendo quali sono le relazione presenti all’interno del sistema. Tali elementi 
sono utili ad indagare il processo di sviluppo e di crescita della famiglia stessa, che 
dipende anche dall’adeguata risoluzione del processo di separazione e differenziazione. 
È quest’ultimo processo a chiarire l’identità della famiglia. Come per l’identità 
individuale, anche la famiglia che si forma deve affrontare fasi molto delicate che 
portano ad una progressiva differenziazione tra famiglie di origine e tra i sottosistemi 
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presenti in essa. Queste fasi vengono definite “fasi del ciclo vitale” e proprio come per i 
processi evolutivi individuali, sono caratterizzate da specifici compiti di sviluppo, con 
tappe ben stabilite. Gli eventi che caratterizzano il ciclo vitale vengono suddivisi in 
normativi e paranormativi. I primi sono quelli che avvengono nei normali processi di 
sviluppo e possono essere previsti, nel senso che sono abbastanza comuni in ogni 
famiglia; i secondi sono difficilmente prevedibili perché di solito, avvengono 
all’improvviso, un esempio tipico è proprio il divorzio. 
I compiti di sviluppo chiariscono e caratterizzano ciascuna fase del ciclo vitale, 
contribuendo a determinare il processo evolutivo che porta la famiglia a riorganizzarsi 
di fronte ad ogni evento che capita. «La cornice del ciclo vitale è utile anche per 
ridefinirei problemi che la coppia presenta come stress transazionali e per considerare le 
transizioni come un’opportunità per cambiare» (Andolfi, 1999). Le transazioni quindi 
rendono possibile il verificarsi di continue ristrutturazioni soprattutto nelle relazioni 
interpersonali presenti nel nucleo familiare. Il percorso evolutivo che la famiglia compie 
nel corso degli anni attraverso il passaggio da una fase all'altra è considerato da 
Malagoli Togliatti e Telfener (Malagoli Togliatti., Telfener, 1991) come un processo di 
continua ristrutturazione dei rapporti tra i membri tutti i membri che la compongono. Le 
fasi sono scandite da eventi naturali che necessariamente portano a dei cambiamenti 
nell'organizzazione del sistema familiare. Ad ogni tappa la famiglia si trova a dover 
affrontare una “situazione di crisi”, a cui fa seguito un cambiamento per cui, le vecchie 
modalità di funzionamento non risultano più idonee e diventa necessaria una ri-
oganizzazione familiare. Haley (Haley, 1973) individua sei “fasi del ciclo vitale” e 
ritiene che la tensione familiare aumenti al momento del passaggio da una fase 
precedente alla successiva. Secondo Haley è molto facile che i sintomi compaiano in un 
membro della famiglia quando si verifica una interruzione o alterazione della “sequenza 
normale” e rappresentano un segnale che la famiglia è bloccata ed è incapace di 
raggiungere la fase successiva. Molti sono gli autori che hanno delineato le fasi di 
sviluppo e evoluzione dei nuclei familiari. Scabini (Scabini, 1989), evidenzia cinque 
stadi che sembrano coincidere con quelli evidenziati da Carter, e McGoldrick, ad 
esclusione del primo stadio descritto da questi ultimi autori, “giovane adulto”, che 
l’autrice italiana, considera come una fase del ciclo individuale più che familiare. I 
restanti stadi di sviluppo, con i relativi eventi critici, sembrano corrispondere. Essi sono:  
1) Stadio della costituzione della coppia: è la fase in cui si deve costituire un'identità di 
coppia attraverso la definizione dei confini del nuovo sistema coniugale e la 
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ridefinizione delle relazioni con la famiglia estesa. L’autrice sostiene che l’evento 
critico è il matrimonio, cosi come affermano Carter e McGoldrick, questo evento 
andrebbe ricondotto non ad un evento circoscritto che indica un punto di arrivo, bensì 
ad un percorso più ampio, «esso dovrebbe significare che sono stati fatti progressi 
notevoli sulla strada dell'indipendenza emotiva dalla famiglia di origine, non che tale 
processo sia sul punto di iniziare, o che venga automaticamente compiuto con la 
celebrazione della cerimonia» (Carter, McGoldrick, 1980). Lo studio della fase di 
formazione della coppia implica il prendere in considerazione un sistema composto da 
tre famiglie, le due di origine e la nuova coppia, a più generazioni, i cui legami e il cui 
funzionamento condizionano la storia relazionale del nucleo in via di formazione.  
Il matrimonio richiede che la coppia attui una rinegoziazione di una grande quantità di 
situazioni in precedenza regolate per ciascuno dei due da principi e norme stabiliti dai 
propri genitori. Tale rinegoziazione deve essere effettuata anche nei confronti delle 
proprie famiglie d’origine, includendo la ristrutturazione di tutti i rapporti interpersonali 
con fratelli e sorelle, con amici e con altri parenti.  
2) Stadio della famiglia con bambini: l’evento che ne segnala l’origine è la nascita del 
primo figlio, che rende manifestatamene visibile l’unione tra i coniugi e conferisce ad 
essa un carattere di irreversibilità in quanto il ruolo genitoriale non è revocabile. La 
nascita di un figlio è percepita come fonte di sentimenti affettivamente costruttivi e 
gratificanti per i genitori; il padre e la madre si sentono meno centrati su se stessi e sui 
rapporti affettivi in quanto coppia, e maggiormente preoccupati per la crescita del 
bambino. Un aspetto positivo, che è possibile riscontrare in questa fase è l'aumento della 
coesione familiare e il senso di identificazione con il figlio. I genitori rivivono nel figlio 
i bisogni e i desideri che li legano alla propria infanzia e al proprio passato. Tra gli 
aspetti negativi, cui i genitori sono soggetti ci sono: le richieste fisiche di cura del 
bambino, l'aumento delle tensioni nella relazione marito-moglie, i costi emotivi e le 
restrizioni riguardanti la vita sociale, i rapporti intimi all’interno della coppia, lo svago, 
le amicizie e la carriera che esso comporta. Accettare il piccolo nel sistema è il compito 
più difficile. Solo se ciascun membro della coppia ha raggiunto un buon grado di 
differenziazione del sé e ha stabilito con il suo partner una relazione fondata sulla 
intimità e non sulla fusione, essi saranno in grado di prendersi cura del figlio. I coniugi 
hanno da questo momento il compito di imparare a comunicare non più solo come 
membri di una diade coniugale, ma anche come membri di una coppia parentale 
all’interno di una triade familiare.