Ecomusei e sviluppo locale: l'ecomuseo dei comuni dell'est Ticino

Introduzione
Lo spazio rappresenta una dimensione dell'  abitare un  “mondo vitale” 
(Vidal  de la  Blache,  1922)  in cui  si  crea  una relazione di  totale ed inconscio 
coinvolgimento  con  il  proprio  luogo,   tanto  da  identificarsi  con  l'  ambiente 
vissuto (Simonicca, 2006: 22).
Se, da un lato il territorio, viene concepito come un organismo altamente 
complesso,  in  continua  evoluzione  e  formato  da  luoghi  dotati  di  una  certa 
identità storica, dall' altra si è assistito e si assiste tutt' ora ad un processo di 
sfruttamento  incessante  ed  insostenibile  che  ha  portato  ad  una  forma  di 
“liberazione  dal  territorio”  (Magnaghi,  2000:  16).  Il  dominio  delle  funzioni 
economiche di produzione, consumo e circolazione delle merci ha portato ad 
una certa  marginalizzazione dello  spazio pubblico,  ad un'  omologazione dei 
luoghi e ad una perdita di saperi locali (Magnaghi, 2000: 24). Il locale e la sua 
riscoperta  sono  oggi  elementi  in  bilico  fra  i  processi  di  omologazione  e 
distinzione globalizzanti  che rischiano talvolta di  sfociare in nuovi localismi.
L' Ecomuseo può essere, dunque, un utile strumento per la progettazione dello  
sviluppo locale sostenibile,  per la gestione e la valorizzazione del proprio patrimonio?  
Una possibile soluzione alle schizofreniche sfide della deterritorializzazione? Lo “sforzo  
collettivo” può, quindi, rappresentare una strategia vincente nei programmi di sviluppo  
locale? 
La tesi che cercherò di sostenere è quella del valore dell' ecomuseo, non 
solo  quale  strumento  ideologico,  una  linea  a  di  pensiero  da  seguire  nelle 
pratiche  di  progettazione  locale,  ma  anche  un  interessante  strumento  per 
cambiare il destino di territori e culture che sembrano destinate al declino. 
L' occasione per la stesura di questa tesi è stata la collaborazione, durata 
all' incirca nove mesi, con il Laboratorio21 del Comune di Corbetta, principale 
partner dell' Ecomuseo dei Comuni dell' Est Ticino. Questa esperienza mi ha 
permesso  di  conoscere  alcuni  importanti  meccanismi  che  pongono  le 
4
fondamenta ai processi di coinvolgimento pubblico e  per la costruzione degli 
ecomusei. Questa è stata, inoltre, un' opportunità per osservare un ambiente che 
non appartiene al mio vissuto quotidiano e che mi ha permesso di riflettere e 
vivere  con  più  consapevolezza,  responsabilità  e  coscienza  il  mio  territorio. 
Credo che la conservazione, in senso ampio, delle bellezze naturali, patrimoni, 
saperi,  sia  un  concetto  superabile:  il  nostro  sguardo  deve  essere  rivolto  al 
presente,  ma  soprattutto  al  futuro.  Se,  come  credo  e  vorrei  sostenere,  la 
valorizzazione passa prima dalla coscienza e dalla consapevolezza condivisa, 
gli  ecomusei,  quale  strumento  di  sviluppo  locale  partecipato,  potrebbero 
rappresentare una svolta al nostro statico sguardo e permetterci di rivolgerci ad 
un futuribile più sostenibile.  
Le tecniche di ricerca a cui mi sono affidata, con la collaborazione degli 
operatori  locali,  sono state le interviste  strutturate,  che in totale superano la 
centinaia,  alcuni  sopralluoghi  per  catturare  immagini  fotografiche  e  la 
consultazione di documentazione storica e d' archivio per la realizzazione delle 
schede del patrimonio materiale visitabili  sul sito di Agenda21 dei comuni dell' 
Est Ticino. 
L'  elaborato si  sviluppa in tre  capitoli,  uno teorico,  uno in cui  espongo 
alcuni casi significativi e l' ultimo in cui analizzo la mia personale esperienza all' 
interno dell' Ecomuseo dei Comuni dell' Est Ticino.
Il primo capitolo, “La Nuova Museologia e gli Ecomusei”, rappresenta il 
manifesto  ideologico  nel  quale  gli  ecomusei  pongono  radici.  Le  rivoluzioni 
culturali  degli  anni  Sessanta  investirono  anche  il  panorama  museale  e 
permisero  di  ricercare  e  disegnare  un  diverso,  più  aperto  e  democratico 
approccio con il “patrimonio culturale” attraverso nuove esperienze museali e 
successivamente attraverso la “creazione” degli ecomusei. L' identità locale, la 
condivisione  delle  conoscenze,  la  riflessione  sull'  evoluzione  del  proprio 
territoriol  e la  partecipazione alla  costruzione del  proprio abitare  divengono 
aspetti centrali nella riflessione teorica di Rivière e De Varine, gli inventori di 
questo straordinario strumento di sviluppo locale che è l'ecomuseo. Le culture 
5
locali si compongono, tuttavia di un mosaico di culture ed esperienze personali, 
di soggetti portatori di interessi individuali talvolta difficili da coniugare con il 
“bene  collettivo”.  Dal  coinvolgimento  e  dalla  partecipazione  di  un  intera 
comunità  ai  progetti  museali  possono  quindi,  talvolta,  scaturire  conflitti.  Il 
capitolo si conclude con una breve analisi del panorama legislativo italiano in 
tema di ecomusei: una peculiarità che distingue il nostro Paese da molti contesti 
internazionali.
Nel  secondo  capitolo  vengono  analizzati  alcuni  principali  bacini  di 
diffusione  degli  ecomusei  con  particolare  attenzione  a  tre  casi  europei,  Le 
Creusot, Bergslagen e  Barroso.  L' ecomuseo è un progetto flessibile e in continua 
evoluzione  che,  per  lo  meno  negli  intenti,  si  dovrebbe  autosostenere:  l' 
autosufficienza  economica  spesso  viene  perseguita  attraverso  alcuni  progetti 
esclusivamente turistici. L' ecomuseo è, tuttavia, per prima cosa, uno strumento 
a  servizio  dei  propri  cittadini,  che  migliora  il  rapporto  con  il  proprio 
patrimonio, rende più consapevoli del proprio territorio e migliora la qualità 
della vita. In Italia il fenomeno degli ecomusei supera numericamente qualsiasi 
altra  esperienza  a  livello  globale.  Questo  proliferare  di  esperienze  potrebbe 
suggerire  una certa  superficialità  del  fenomeno,  o  una certa  leggerezza  nell' 
uso-abuso di questo “strumento-marchio” di progettazione locale partecipata. 
Gli ecomusei costringono, dunque, ad uno sguardo più approfondito, ad 
un'  indagine  più  accurata  rispetto  alle  pratiche  della  quotidianità,  ad  una 
visione più ampia e densa del prodotto culturale di una storia esclusivamente 
locale. In questa prospettiva la memoria, l' identità ed i patrimoni individuali e 
collettivi che costruiscono il “racconto locale”, diventano necessari per esplorare 
e  comprendere  gli  ecomusei.  L'  Ecomuseo  dei  Comuni  dell'  Est  Ticino  ha 
rappresentato una irripetibile occasione per sbirciare da vicino le pratiche che 
conducono  alla  creazione  di  un'  ecomuseo.  Quest'  ultimo  capitolo  è  una 
parentesi  aperta  in un discorso ancora tutto da costruire  dove ho tentato  di 
individuare  alcuni  punti  fermi  nella  pratica  del  metaprogetto  ecomuseale.  
Consapevole dei limiti, spero che questo elaborato possa essere, come lo è 
6
stato per me, uno spunto di riflessione, un' occasione per ripensare e dare un 
senso più pieno al rapporto che abbiamo con l' ambiente che ci circonda.
7
INDICE CAPITOLO PRIMO- La “Nuova Museologia” e gli Ecomusei
1. MUSEI “IN CRISI” E NUOVE TENDENZE MUSEALI
1.1 Primi passi verso l’ “ecomuseo”: “museo all’ aperto”e “Heimatsmuseum”
2. NASCITA E DEFINIZIONE DI UN’ IDEA: GLI ECOMUSEI IN TEORIA 
2.1 Ecomusei e democrazia
3. EVOLUZIONE DEL QUADRO NORMATIVO REGIONALE 
1. MUSEI “IN CRISI” E NUOVE  TENDENZE MUSEALI
Il territorio è una delle opere d’ arte più alte che il genere umano esprime: 
esso è il prodotto di un’ interazione continua fra le donne, gli uomini e la natura 
stessa. È un atto d’ amore degli uomini, che si crea attraverso la fecondazione da 
parte della natura sulla cultura (Magnaghi, 2000: 9)”, un ecosistema generato 
dalle società antropiche e naturali. L’ idea rinascimentale del paesaggio come 
evento  culturale  è  stata,  nel  corso  della  storia  umana,  progressivamente 
espropriata  del  suo  più  profondo  significato,  legittimando  deturpazioni, 
violenze e inquinamenti. La liberazione dal “valore del territorio” mostra oggi 
più che mai tutta la sua disarmonia: le metropoli hanno fagocitato risorse di cui 
è necessario riappropriarsi e riscoprire per rilanciare territori autosostenibili e 
stabilire nuove alleanze fra la Natura e l’ Umanità. In un approccio territorialista, 
perciò,  l’  individuazione  e  la  riscoperta  dell’  identità  locale  sono  le  chiavi 
fondamentali  per  dare  vita  a  nuovi  processi  di  “bonifica”  e 
riterritorializzazione.  Questi  stimoli,  essenziali  per  il  rilancio  territoriale 
culturale  e  turistico,  vengono  appieno  racchiusi  nell’  idea  di  ecomuseo,  che 
rappresenta  perciò  oggi  una  nuova  spinta,  una  delle  possibili  risposte  per 
ripensare i territori e il turismo dotato di senso che ad esso si lega. Musei ed 
ecomusei, con modalità diverse, sono custodi di patrimoni artistici, ambientali, 
8
educativi  e  culturali  in  senso  più  ampio.  Per  comprendere  la  nascita  e  l’ 
evoluzione delle istituzioni ecomuseali è necessario ricostruire a piccole tappe 
la storia dei musei e delle varie forme museali che da essi hanno  tratto origine e 
che, nel tempo,  ne hanno ribaltato le consolidate tradizioni.
Il termine “museo”, nel passato, evocava spesso l' idea di un’ istituzione 
chiusa,  delegata  alla  raccolta,  alla  selezione e alla  custodia di  oggetti  salvati 
dalla distruzione presentati  al  visitatore in maniera didattica.  Un luogo, così 
definito, ha in verità rappresentato,  nel passato così come oggi, solo uno dei 
possibili approcci alla conservazione degli oggetti che costituivano la cultura di 
un popolo. Per rendere accessibile la lettura di segni, oggetti, memorie, le civiltà 
antiche  celebravano  riti  che  si  svolgevano  nei  teatri,  santuari  o  chiese.  Le 
architetture divenivano così i contenitori della trasmissione di una cultura resa 
maggiormente  comprensibile.  Questa  “museografia  primitiva”  dipinge  una 
realtà più efficace e più strettamente legata alla società  (Basso  Peressut, 1985: 
168)  Accanto a grandi monumenti la storia di un popolo, della sua cultura e 
della sua trasmissione è fatta di testi, oggetti, ma anche di contesti e territori- 
sistemi  che  legano  insieme  beni  isolati  attraverso  cui  leggere  il  passato.  Il 
territorio, così inteso, è il vero museo della storia della natura e degli uomini, un 
“museo diffuso”, dove le opere sono conservate nel luogo d’ origine e dove non 
vi  sono visitatori  ma abitanti  (De Varine,  1973:  242-249).  Questa  concezione 
innovativa porta necessariamente ad una riflessione sull’ istituzione museale, 
sulla sua “crisi” e sulla sua possibile rinascita. 
Negli  ultimi  decenni,  l’  attenzione  alla  conservazione  culturale  ed 
ambientale insieme ha portato alla trasformazione di alcuni luoghi definiti “di 
interesse” in parchi naturalistici, riserve, ecomusei e molte altre istituzioni che 
tendono  talvolta  a  mantenere  quella  cultura  della  separatezza  fra  “raro  e 
comune”,  “naturale  e artificiale”,  tipica del  museo-tempio,  replicando (Basso 
Peressut, 1985: 173) alcuni difetti dei musei del passato.
I musei ed i monumenti possono essere considerati dei media e come tali, 
mezzi autorevoli di comunicazione e costruzione di una realtà sociale. Il museo 
9
diviene così uno spazio dove le società continuano a costruire e riprodurre se 
stesse (Tota, 1999: 78-79).  I monumenti come i musei sono sempre documenti, 
una “forma culturale della memoria” (Tota, 1999: 81) che nasce e si configura 
come  portatrice  di  un  messaggio  di  un’  ideologia  dominante,  che  parla  e 
racconta qualcosa. Il crescente interesse verso queste strutture che conservano il 
passato, le tradizioni, l’ anima dei popoli si lega necessariamente alla memoria 
collettiva,  alla riflessione e all’  identificazione che i membri di una comunità 
trovano in questo luogo (Lugli-Pinna-Vercelloni, 2005: 10).  
Figura 1. Il caso più estremo di museo tradizionale, distante dall' ambiente e dalla comunità.
Fonte: Davis (1999)
La  tradizione  museale,  subisce  una  profonda  rivoluzione  soprattutto  a 
partire dal secondo dopoguerra, passando da un mero luogo di conservazione e 
contemplazione  ad  un  luogo  che  ha  un’  importante  funzione  educativa  di 
massa. Negli  anni Sessanta e Settanta persino gli  esperti  del settore museale 
cominciavano  a  disilludersi  sulla  possibilità  di  una  rinascita  del  “museo 
tradizionale”: gli sforzi effettuati per rinnovare le strutture come, ad esempio, 
nuove architetture più funzionali ed accoglienti, nuove forme espositive a tema 
10
AMBIENTE
MUSEO
COMUNITÀ
ed un diverso coinvolgimento didattico avevano portato a risultati  disastrosi 
per  le  finanze  di  questa  antica  istituzione  e  all’  irrefrenabile,  talvolta 
contraddittorio processo del “commercio della cultura” (De Varine, 2005: 242). I 
musei  venivano  spesso  accusati  della  scarsa  attenzione  dedicata  ai  bisogni 
sociali e culturali del grande pubblico: essi tendevano a “prestare un servizio 
esclusivo” ad una audience privilegiata, evitando di coinvolgere la classe media 
nel  progetto  educativo  del  museo  stesso  (Low,  1942:  71).  Questa  riflessione 
permise  di  sviluppare  percorsi  sperimentali  che  avrebbero,  in  seguito, 
sovvertito alcune regole della tradizione museale (Ribaldi , 2005: 25). 
Un  primo  importante  passo  risale  al  1966,  anno  in  cui  il  colosso 
Smithsonian Institution lancia l’ idea di un  neighborhood museum nel quartiere-
ghetto  di  Anacostia,  nella  città  di  Washington  D.C.  Questo  museo  venne 
considerato  il  risultato più rivoluzionario di  una situazione di  generale  crisi 
delle professioni museali e della stessa istituzione (Getlein-Lewis, 1980). Il piano 
fu largamente pubblicizzato dallo Smithsonian, che tentava così di rispondere al 
generale  fallimento dei  musei  nel  coinvolgimento di  un più ampio pubblico 
(Kinard,  1985:  220).  L’  esperimento  trovò  la  comunità  di  Anacostia,  nella 
periferia  sud  orientale  della  città,  entusiasta:  il  teatro  locale,  con  la 
collaborazione dei residenti, fu convertito all’ interno dell’ Anacostia Community  
Museum,  in  uno  spazio  d’  esposizione  di  oggetti  selezionati,  mostre  ed 
esibizioni che avevano l’ intenzione di rafforzare l’ identità della comunità nera 
e  “interpretare,  preservare  e  studiare”   l’  eredità  della  cultura  africana.  L’ 
interazione ed il dialogo costante vennero, in questa esperienza, contrapposte 
alla conservazione e all’ esposizione di opere che, tradizionalmente erano gli 
elementi  al  centro  del  museo-tempio.  Dopo  le  mostre  sulla  cultura 
afroamericana, un’ esposizione che, nel bene e nel male , catturò l’ attenzione 
locale,  rispetto  ad  un  problema  che  da  tempo  affliggeva  l’  area,  fu  quella 
intitolata “The Rat-Man’ s invited affliction”. Essa ebbe il merito di sensibilizzare e 
dare delle risposte mediche, scientifiche e sociologiche, senza alcuna demagogia 
politica.
11
Figura 2. Punti di contatto delle nuove forme museali
Fonte: Peter Davis (1999)
Nello  stesso  periodo  il  fermento  per  questa  “rivoluzione”  museale 
riguardò non solo i paesi “a sviluppo avanzato”, bensì anche i paesi “in via di 
sviluppo”. In Brasile la “museologia della liberazione” incoraggiò una maggiore 
presa  di  coscienza da parte  dei  cittadini  costruita  attraverso  un’  interazione 
continua nel tempo fra le persone e il patrimonio culturale: una consapevolezza 
possibile, solo attraverso l’ appropriazione ed il godimento del loisir, che libera 
l’ uomo dalla tirannia del tempo lavorativo e consente una realizzazione più 
piena della propria cittadinanza (Dumazedier, 1985). 
Il  concetto  di  “patrimonio  culturale”  ha  subito  nell’arco  di  un  secolo 
importanti rivoluzioni nel significato: esso è stato progressivamente arricchito 
nel  senso  estetico  da  significati  sociali,  come  l’  inclusione   di  oggetti  della 
cultura  popolare  nell’  esposizione  tradizionale  del  museo,  e  di  recente  il 
sovrapporsi di paradigmi ambientali, culturali ed economici che lo hanno legato 
più strettamente  al passato. Il patrimonio culturale è quindi costituito da beni 
materiali  ed  immateriali,  luoghi,  ambienti,  paesaggi,  linguaggi  o  musiche  e 
dalla loro interpretazione (Bortolotti-Calidoni-Mascheroni-Mattozzi,  2008: 19). 
12
AMBIENTE
MUSEO
COMUNITÀ