Distretti industriali e mercati internazionali

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in un settore, altre ne coprono più di uno e spesso molti. 
Significativamente, le multinazionali sono di rado senza nazionalità: 
esse sono basate in un Paese del quale condividono l’identità 
nazionale e culturale. La loro attitudine a fare affari nel Paese 
ospitante, particolarmente riguardo all’investimento di fondi e al 
trasferimento di attività, produce effetti sia in termini di flussi valutari 
e loro effetti sull’economia reale ospitante, sia in termini di 
abbandono degli impegni occupazionali, quando si verifica lo 
spostamento verso Paesi che offrono condizioni più vantaggiose. La 
loro cultura di relazioni industriali, basata sulla casa madre, può creare 
problemi per i sindacati del Paese ospitante, se le differenze sono 
rilevanti.  
Si usa anche il termine “transnazionali” per descrivere lo stesso tipo di 
società e si dibatte, talvolta, sull’uso appropriato di ciascuno dei due, 
che, comunque, appaiono intercambiabili. Le transnazionali sono 
importanti perché detengono il potere. Il loro potere deriva non 
soltanto direttamente dalla loro posizione di grandissimi produttori o 
fornitori di prodotti/servizi, ma dalla loro capacità di influenzare la 
struttura e la natura dei mercati. Le multinazionali, infatti, sono 
arrivate a dominare le industrie manifatturiere e produttive. 
 3
 
Sembra allora utile analizzarne caratteristiche e strategie per verificare 
come queste società dall'incredibile potere, in grado di influenzare 
pesantemente le negoziazioni del commercio internazionale, con un 
peso economico e finanziario superiore a quello dei governi con i 
quali trattano ed in grado di impedire l'accesso al mercato ai piccoli 
imprenditori in maniera assai efficace, interagiscano con la realtà 
economica in cui si trovano ad operare. 
Il presente lavoro concentra dunque l'attenzione sul ruolo delle 
imprese multinazionali nell’economia internazionale. In particolare si 
metteranno a fuoco, dopo una primaria descrizione degli elementi che 
le caratterizzano, la presenza delle IMN e la loro dislocazione 
territoriale nel mondo con particolare riferimento all’Italia, 
considerando in tale contesto anche il grado di multinazionalizzazione 
e la competitività internazionale dell’industria italiana e  la rilevanza 
delle strategie e dell'organizzazione interna dell’IMN in ordine al tipo 
di relazione che essa può instaurare col contesto locale di 
insediamento, considerando come ambito di riferimento particolare la 
dimensione distrettuale dell’industria. In ultima analisi si studierà, a 
titolo di esempio, il caso di un’azienda multinazionale italiana, la 
Merloni Elettrodomestici, che, nata nel 1975, è cresciuta in breve 
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tempo divenendo uno dei primi tre produttori europei di 
elettrodomestici.  
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CAPITOLO 1 
LE IMPRESE MULTINAZIONALI 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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1.1 DEFINIZIONI E DESCRIZIONE DELLE IMPRESE 
MULTINAZIONALI 
1.1.1. Le definizioni di Multinazionale
1
 
Secondo quanto afferma Wladimir Andreff (2000)  «le definizioni di 
“multinazionale” sono numerose e spesso contrastanti. Molte si 
basano su criteri arbitrari, tipologici o statici come il numero dei paesi 
interessati o di filiali estere, le dimensioni, la percentuale di volume 
d'affari realizzato o il numero di dipendenti impiegati all'estero. 
Secondo una celebre definizione attribuita a Vernon (1966), la 
multinazionale è una grande società che ha filiali industriali in almeno 
sei paesi stranieri. Fondata sulla realtà delle multinazionali statunitensi 
degli anni '60, tale definizione è arbitraria e superata. Perché sei paesi 
e non due o dieci? Inoltre non sono comprese le multinazionali del 
terziario, le più dinamiche degli anni '80. Altre definizioni sono di 
stampo ideologico. Perlmutter (1965) distingueva tra: 
• impresa etnocentrica, che si identifica in un paese: le politiche 
aziendali vengono stabilite e realizzate nelle sedi dirigenziali 
del paese d'origine dell'azienda;  
                                                 
1
 Fonte: Centro Librario "Knut Hamsun" da "Avanguardia" n°194 - Marzo2002 
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• impresa policentrica, che si identifica nei paesi delle filiali 
gestite dalle aziende locali: in questi casi la compagnia-madre 
stabilisce le linee di sviluppo generali;  
• impresa geocentrica, la vera multinazionale che si realizza su 
scala mondiale: strutture manageriali internazionali con una 
serie di dirigenti mobili.  
Esistono anche definizioni più “ampie”. La multinazionale può infatti 
essere intesa come “società il cui capitale è impegnato in un processo 
di accumulazione a livello internazionale”.  
La multinazionale non è semplicemente una macchina per calcolare il 
profitto massimo in uno spazio transnazionale. È invece 
un'organizzazione, una forma di coordinamento tra interessi diversi 
(azionisti-dirigenti) o divergenti (azionisti-dipendenti) che devono 
riuscire a cooperare». L’IMN dispone di un enorme traffico di capitali 
e in più è nelle condizioni di far circolare dei prodotti nel circuito 
interno ad uso della stessa. Si calcola che tale “commercio obbligato” 
-come lo definisce Andreff- costituisca il 30% degli scambi a livello 
mondiale.  
 
 8
 
1.1.2. Formazione e struttura delle IMN 
Le multinazionali sono in genere imprese di grosse dimensioni (la loro 
potenza economica supera spesso quella degli Stati in cui operano) e 
non di rado operano sul mercato in posizione monopolistica, ottenuta 
attraverso l'assorbimento di imprese più piccole e la diffusione in più 
Paesi che permette di controllare fette sempre maggiori di mercato 
(crescita orizzontale). Le industrie multinazionali possono infatti 
nascere dall’espansione di aziende di minori dimensioni, oppure da 
industrie dello stesso settore che riescono ad associarsi in modo da 
diminuire i costi. Quando le aziende che operano in uno stesso settore, 
invece di farsi concorrenza, si uniscono formando un’unica grande 
industria, che monopolizza tutto il mercato, riescono ad imporre 
prezzi molto alti.  
Contemporaneamente a questo tipo di espansione le multinazionali si 
ingrandiscono con la tendenza a completare il ciclo produttivo, 
espandendo la propria attività a tutte le fasi lavorative: dalla fusione 
delle materie prime, allo stampaggio e al montaggio finale fino alla 
distribuzione del prodotto finito sul mercato mondiale (crescita 
verticale).  
Generalmente una multinazionale tipo è un'impresa (o meglio una 
società) che possiede altre imprese dislocate in varie parti del mondo. 
 9
 
L'insieme di tutte le imprese che appartengono ad una stessa 
multinazionale formano un gruppo multinazionale. All'interno del 
gruppo si distinguono la società proprietaria di tutto, che si chiama 
holding o capo gruppo e quelle possedute che si chiamano controllate, 
affiliate o consociate. Il gruppo viene definito multinazionale se lo è la 
holding.  
Negli ultimi anni la loro struttura sta diventando molto complessa, in 
seguito alle fusioni che hanno generato gruppi di dimensioni molto 
grandi, detti conglomerati, una multinazionale può assumere il 
controllo
2
 di una o più società multinazionali, a loro volta holding.  I 
gruppi, specie quelli molto grandi, possono essere paragonati agli 
imperi esistenti al tempo del feudalesimo. Tutto apparteneva al re, ma 
egli aveva rapporti diretti solo con i feudatari, che a loro volta 
avevano rapporti con i valvassori, e così via fino ai valvassini
3
. 
Il fenomeno della multinazionalizzazione non è nuovo, inizia alla fine 
dell'800 e si sviluppa negli anni che precedono la prima guerra 
mondiale, ma la sua accelerazione a partire dagli anni '50 è dovuta 
essenzialmente all'aumento rapidissimo degli investimenti americani 
nel mondo. Le prime multinazionali si costituirono intorno al 1880, 
                                                 
2
 Quando ci si riferisce al controllo di una multinazionale su una società non si intende 
necessariamente il suo possesso, né totale, né parziale; a volte la holding non possiede neanche 
un'azione della consociata, ma la sua influenza è tale da far rispettare esattamente le proprie 
condizioni ed i propri programmi, volti alla massimizzazione del profitto. 
3
 http://www.acra.it/nord-sud/multinazionali.htm 
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giungendo poi alla loro massima espansione negli anni 1970-80. Già 
nel 1970 negli Usa la metà delle esportazioni e un terzo delle 
importazioni erano da attribuire alle IMN. Esse possono operare senza 
incontrare limiti all'interno di altri paesi; infatti le società da esse 
controllate hanno la forma legale del paese in cui producono e quindi 
godono di tutti i vantaggi delle imprese nazionali. In questo modo le 
multinazionali raggiungono due finalità fondamentali: 
1. conquistare nuovi mercati, estendendo al massimo la 
commercializzazione dei loro prodotti, nonostante le barriere 
commerciali imposte dagli Stati, anche se ormai molto ridotte 
dal Gatt-WTO; 
2. dislocare la produzione dove siano più vantaggiose le 
condizioni legate alle materie prime, alla manodopera, alle 
tasse, all'energia, alle leggi di salvaguardia ambientale.  
1.1.3. Tipologie di investimento internazionale 
Una multinazionale nasce, dunque, in un dato paese (dove è attiva la 
cosiddetta impresa madre) e apre filiali sussidiarie in altri paesi (in 
inglese subsidiaries). Aprire una filiale richiede che l'impresa-madre 
investa del capitale proprio in un altro paese allo scopo di creare ex 
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novo (in questo caso si parla di greenfield investments) o di acquistare 
un'impresa già operante che sarà da essa controllata (per controllo 
s’intende la capacità di prendere tutte le decisioni rilevanti per la vita 
dell'impresa stessa). Questo flusso di capitale di controllo è indicato 
nelle statistiche ufficiali come “investimento diretto all'estero” (IDE o 
FDI dall'inglese foreign direct investments). Gli investimenti diretti 
sono differenti da quelli in portafoglio: gli agenti che fanno 
investimenti di portafoglio non sono interessati al controllo 
dell'impresa ed hanno come unico interesse la remunerazione del 
capitale. 
L’IDE è quel tipo di investimento internazionale effettuato, da parte di 
un  soggetto residente in un dato paese (investitore diretto estero), in 
una impresa residente presso un altro paese (impresa oggetto di 
investimento diretto). Tale investimento ha l’obiettivo di ottenere un 
interesse durevole, cioè esso mira a stabilire una relazione di lungo 
termine tra il soggetto partecipante e l’impresa partecipata nonché un 
grado di influenza significativo nella gestione dell’impresa. 
L’IDE può essere:  
• in entrata (inward FDI): investimento diretto effettuato nel 
paese che effettua la rilevazione; 
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• in uscita (outward FDI): investimento diretto realizzato 
all’estero dal paese che effettua la rilevazione. 
L’impresa oggetto di investimento diretto (direct investment 
enterprise, DIE) è quell’impresa nella quale un investitore diretto 
estero possiede almeno il 10% delle azioni ordinarie o dei diritti di 
voto (nel caso di un’impresa societaria) oppure l’equivalente (nel caso 
di un’impresa senza personalità giuridica). Un’effettiva voce nella 
gestione, come evidenziata dalla proprietà di almeno il 10% del 
capitale sociale, implica che l’investitore estero, pur non avendo il 
controllo assoluto dell’impresa, sia capace di influenzare la gestione 
dell’impresa o di partecipare ad essa. 
Le imprese oggetto di investimento diretto (o affiliates) comprendono: 
a. le società controllate (subsidiary companies), cioè quelle imprese 
nelle quali:  
i)l’investitore estero detiene, direttamente o indirettamente, più del 
50% del capitale    sociale, oppure  
ii) l’investitore estero ha il diritto di nominare o di rimuovere la 
maggioranza dei membri del consiglio di amministrazione. 
b. le società consociate (associate companies), cioè quelle imprese 
nelle quali l’investitore estero e le sue società controllate 
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detengono una quota del capitale sociale compresa tra il 10 e il 
50%; 
c. le filiali (branches) cioè, quelle imprese, anche senza personalità 
giuridica (possedute interamente o congiuntamente) che sono:  
i) stabilimenti o uffici permanenti dell’investitore diretto 
estero;  
ii) partecipazioni non registrate o joint-ventures tra un 
investitore diretto estero e soggetti terzi;  
iii) terreni, strutture ed attrezzature fisse direttamente possedute 
da un residente estero;  
iv) attrezzature mobili che si trovano all’interno di un paese per 
almeno un anno se registrate separatamente  dall’operatore 
(ad esempio, navi, aeroplani, impianti di trivellazione per 
gas e petrolio); 
Gli investimenti adottati dalle imprese transnazionali si distinguono 
in particolare tra quattro diverse tipologie (Ghilarducci, 2003): 
• resource seeking: investimenti realizzati per ottenere risorse a 
un costo più basso di quello domestico; 
• market seeking: investimenti realizzati per entrare in un 
mercato; 
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• efficiency seeking: investimenti volti a razionalizzare la struttura 
di imprese già esistenti; 
• strategic assets seeking: investimenti realizzati per ottenere 
obiettivi di tipo strategico e rafforzare la competitività 
internazionale
4
. 
Nel caso del resource seeking gli investimenti vengono effettuati 
soprattutto per ottenere risorse materiali e manodopera a basso costo. 
E’ per questo che si andrà ad investire in paesi ricchi di risorse e con 
un’abbondante quantità di manodopera: i paesi cosiddetti 
“sottosviluppati”. 
Nel caso del market seeking, gli investimenti all’estero verranno 
effettuati per seguire clienti o fornitori importanti che si sono 
internazionalizzati; qualora si offrano prodotti che devono essere 
frequentemente adeguati ai gusti locali; per essere presenti su mercati 
dove sono presenti anche concorrenti importanti. 
Gli investimenti di efficiency seeking servono a razionalizzare una 
struttura produttiva già internazionale soprattutto per ottenere 
economie di scala ed una diversificazione del rischio. 
Per quanto riguarda gli investimenti di tipo strategico si possono 
elencare gli accordi con altre imprese per evitare che queste si leghino 
                                                 
4
 Ibidem, pag.76. 
 15
 
con i concorrenti; le fusioni per raggiungere dimensioni che 
permettano di affrontare la concorrenza; l’acquisto di imprese 
fornitrici per ottenere posizioni di monopolio sul mercato; l’acquisto 
di catene distributive per promuovere la vendita dei propri prodotti.  
Esistono inoltre ulteriori categorie di investimenti, che pur rimanendo 
“in sordina” svolgono un ruolo estremamente centrale per l’esistenza 
di una compagnia transnazionale e sono gli investimenti esteri volti ad 
evitare imposizioni legislative o politiche non gradite; investimenti 
realizzati per sostenere altri investimenti; investimenti “passivi”, 
ovvero di carattere puramente speculativo e finanziario
5
. 
E’ facile, quindi, comprendere i motivi per cui le compagnie 
transnazionali si configurano ormai come il soggetto economico per 
eccellenza avendo la capacità di poter differenziare la propria 
produzione, spostare i propri investimenti in tempo reale da una parte 
all’altra del globo, avendo come unico principio la massimizzazione 
del profitto ed effettuando le proprie scelte secondo criteri puramente 
utilitaristici che le porteranno ad investire laddove risulterà più 
redditizio.  
                                                 
5
 A. Wladimir, le multinazionali globali, Trieste, Asterios, 2002, pag.64.