Dipendenza da Internet: proprietà psicometriche

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Diverse sono le tipologie dei servizi offerti da Internet, per 
esempio la posta elettronica, l’email, il ftp, il Telnet, 
WWW, il Newsgroup. 
Le persone, stando comodamente sedute nella loro 
postazione, possono fare miliardi di attività, soltanto con un 
“click”.  
Questo mezzo di comunicazione, ormai su larga diffusione, 
è diventato anche oggetto di ricerche psicologiche sugli 
atteggiamenti degli utenti. 
Queste ricerche sono iniziate  nel 1995, quando è stato 
proposto di  inserire, sul DSM, una nuova sindrome 
chiamata IAD, ovvero Internet Addiction Disorder. Si tratta 
di una sorta di dipendenza della navigazione in rete che 
provoca  problemi sociali e relazionali. 
L’utente, all’inizio, avverte solo il bisogno di aumentare le 
ore di connessione  ma, con il passare del tempo, il rapporto 
con la rete diventa sempre più intenso, quasi subdolo, tanto 
da non poter riuscire a sospendere il collegamento.  
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Dopo alcuni anni dalle ricerche di Goldberg (1995), Young 
nel 1996 e  Davis, nel 1999, studiarono i diversi fenomeni 
collegati all’utilizzo patologico di Internet. 
Davis (1998) delineò un modello cognitivo-
comportamentale su  sintomi simili a quelli riscontrati da 
Young (1999); tuttavia, nel modello Cognitivo-
Comportamentale viene posta una maggiore attenzione sui 
sintomi cognitivi quali pensieri ossessivi su internet, calo del 
controllo degli impulsi e incapacità di porre  fine all’uso di 
internet, ecc. 
Secondo Young (1999), l’ Internet Addiction Disorder è una 
forma di abuso-dipendenza da Internet che provoca problemi 
sociali, craving, sintomi da astinenza, isolamento sociale e 
problemi economici, lavorativi e  coniugali. 
Inoltre, Young  suddivide le  fasi che conducono alla 
dipendenza in: 1) Coinvolgimento, 2) Sostituzione, 3) Fuga.  
Fase I: Coinvolgimento:accesso alla rete, senso di curiosità 
per essa, incontro con una applicazione che attira più di 
altre, sulla quale si desidera perfezionarsi. 
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Fase II: Sostituzione : principale fulcro delle attività diventa 
la comunità virtuale con la sostituzione della vita reale con 
la realtà virtuale, suscita sentimenti di benessere, fiducia e 
interesse. 
Fase III: Fuga: prolungamento della permanenza in rete, 
scoperta della rete come rifugio dai problemi fisici ed 
emotivi, provocando lo sviluppo della dipendenza. 
L’utilizzo di Internet, non essendo diffuso ancora in maniera 
così elevata in Italia, suscitò incertezza nell’ambito 
scientifico e psichiatrico ma, consultando gli studi della 
Young e riscontrando alcune sintomi in pazienti off-line, 
molti ricercatori, tra cui Cantelmi (2000) svolsero delle 
ricerche su campione italiano. 
Nel 1999, Favaretto ritenne che per  poter definire 
correttamente l’Internet Addiction Disorder, inteso come 
patologia  sia neccessario: 
distinguere tra i concetti di dipedendenza, che si può 
applicare non solo all’uso di sostanze ma anche ai 
comportamenti; 
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Rilevare la presenza di eventuali problemi psicopatologici 
preesistenti; 
 indagare sui cambiamenti caratteriali e personali correlati 
all’abuso di internet. 
 Del Miglio, Cantelmi, Talli, Artelli e D’Andrea (2000) 
condussero una ricerca off-line sulla personalità degli 
“abusers”, e su  quanto l’abuso della rete possa costituire 
un elemento di rischio psicopatologico e ricercarono una 
relazione fra il numero di ore trascorse in Rete ed il 
comportamento di dipendenza. 
Queste ricerche hanno posto le basi per un approfondimento 
dell’utilizzo di Internet in correlazione con lo stato e il tratto 
d’ ansia. 
L’ansia, intesa come “esperienza soggettiva specifica, 
ovvero come stato patologico o tratto di personalità”,  è 
stata studiata nel campo della psicologia sociale. 
La letteratura riporta il concetto d’ansia come fattore 
associato ai rapporti interpersonali e a sintomi fisici e 
psicologici questi ultimi si possono verificare in caso di 
pericolo reale o apparente. ( Harrè, Lamb, Meccacci,1995) 
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La tesi si articolerà  in due parti.  
La prima, costituita dai primi due capitoli,  fornisce uno 
spaccato generale della situazione della rete elettronica e 
delle ricerche già attuate; la seconda espone i metodi e i 
risultati di una ricerca condotta sulla correlazione tra l’ansia 
e l’utilizzo di internet. 
Nella prima parte  viene proposta un’introduzione alla realtà 
di Internet che ne illustra la nascita, lo sviluppo e le ricerche 
condotte sull’ utilizzo di Internet. 
La seconda parte illustrerà una ricerca condotta su un 
campione di 251 utenti off -line, sulla strutturazione del  un 
questionario sperimentale Internet Anxiety Addiction, 
utilizzato per  dimostrare una correlazione tra lo stato e il 
tratto d’ansia e l’uso-abuso di internet. 
 Si concluderà con l’esposizione dei risultati e le 
conclusioni di tale ricerca. 
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Non esiste il disordine, 
é solo un ordine che non conosciamo. 
F.Zanichelli 
 
 
Capitolo primo. 
L’evoluzione di Internet 
 
1.1. La storia di Internet  
Possiamo far iniziare la storia di Internet con la nascita del primo 
calcolatore nel 1946:  proprio grazie a questo strumento, la vita di 
ogni singolo individuo sarebbe cambiata negli anni successivi. 
Nel 1969 iniziò il progetto ARPANET nell'ambito delle ricerche 
della "Agenzia per i Progetti di Ricerca Avanzata sulla Difesa" 
(www.Mediamente.rai.it,2003), organo facente parte del 
Dipartimento militare della  Difesa Americana. 
L’ intento principale era quello di comunicare velocemente da un 
luogo ad un altro, usando le linee telefoniche per collegare i 
computer tra di loro. L’uso di questa rete era collegato, in un primo  
tempo,  alla condivisione delle risorse di quattro nodi universitari, 
dove si studiava informatica e che ricevevano fondi da ARPA.  
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A quel tempo, questo progetto ebbe molto successo e  si iniziarono 
a fare esperimenti con le comunicazioni via radio e via satellite. 
Si  sperimentò  la nuova tecnica della "commutazione a pacchetto" 
(packet–switching), che funzionava in modo molto diverso rispetto 
al sistema telefonico. Solo dopo aver sperimentato questa nuova 
tecnologia detta, appunto, a pacchetto si pensò di utilizzarla in 
ambito militare. Si studiò, pertanto, un metodo di comunicazione 
che permettesse di mettere in rete diversi calcolatori e di rendere la 
comunicazione flessibile ed efficiente. 
Questa rete di calcolatori, prevedeva che, in caso di attacco 
nucleare, anche se in parte distrutta, si riconfigurasse 
autonomamente senza far riferimento ad un host particolare e 
quindi potesse continuare a funzionare anche quando uno qualsiasi 
dei calcolatori fosse stato in avaria. 
Nel 1971 Arpanet era ormai giunto al collegamento di 23 computer, 
tra cui 15 nodi legati alla NASA, e si iniziarono a sperimentare le 
prime connessioni internazionali. 
Per la prima volta, nel 1973, il termine Internet venne utilizzato da 
Cerf e Kahn, per indicare un insieme di computer collegati tra loro. 
 
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Intono al 1983, prima di essere ritirato, Arpanet venne diviso in due 
parti, di cui una parte rimase inzialmente alla comunità di ricerca e, 
successivamente, fu ritirata l’altra parte che andò all’esercito 
U.S.A. Arpanet, dunque, continuò ad esistere sotto un altro nome : 
MILNET (www.Mediamente.rai.it, 2003). 
Quest’ultima rete, usata per le operazioni militari per un po’ di 
tempo, successivamente è stata ritirata e rimpiazzata da una 
versione di Internet per l’esercito U.S.A. 
Bisogna, però,  ricordare che vi furono delle difficoltà a causa 
dell’aumentare di computer in rete. Si pensò allora di inserire un 
protocollo  che curasse l’invio di piccoli packet di informazioni tra 
le varie localizzazioni della rete, selezionando ogni volta il percorso 
più vantaggioso. 
Quest’ultimo venne chiamato IP della rete (Internet Protocol). 
Quasi subito, si presentò la necessità di affiancare un altro 
protocollo che si  doveva occupare dello smistamento finale dei 
vari pacchetti impiegando il protocollo IP. 
Il nuovo protocollo prese il nome di TCP (Transmission Control 
Protocol).  
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Si arrivò, quindi, a un duplice protocollo TCP/IP, usato ancora oggi 
come “identificazione” che permette a due o più computer di 
comunicare  anche se è la prima volta che si incontrano. 
Con la nascita ufficiale del protocollo TCP/IP vi fu  la necessità di 
definire una struttura che assegnasse ai diversi siti di Internet un 
numero di identificazione, nacque InterNIC (www.internic.net; 
2001). 
InterNIC fu il  centro ufficiale che assegnava gli indirizzi IP (il 
sistema di indirizzi numerici) e i nomi di dominio a livello 
internazionale.  
Ad ogni calcolatore  si associava una stringa di caratteri minuscoli 
Domain Name Server che rendevano più facile l’individuazione 
delle macchine. 
La diffusione delle rete ha ampliato, sempre di più, la tecnologia 
dei mezzi di comunicazione, utilizzando anche i satelliti e la 
trasmissione veloce sia audio che video. 
Internet si sta ancora evolvendo, basti pensare che nel 1984 il 
numero di computer collegati in rete supera le 1000 unità, nel 1992 
il  numero di collegamenti supera le 1.000.000 di  unità e nel 1996 i 
collegamenti arrivano a 10.000.000 unità (Guidi e  Zanichelli,1997) 
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Ricordiamo infine che, negli anni’90, vi fu il primo provider 
commerciale The Word, la nascita del World Wide Web creato da 
Berners-Lee e, quattro anni dopo, venne fondato Mosaic 
Communications Corp, il primo motore di ricerca (oggi Netscape). 
Da questi dati si può  dedurre che Internet è stato il mezzo che si è 
diffuso più rapidamente rispetto agli altri mezzi di comunicazione; 
questo è dovuto alle sue multifunzionalità: multimedialità, 
interattività e ipertestualità. 
L’ espansione di Internet ha invaso  non solo i luoghi di lavoro ma 
anche le abitazioni, facendo aumentare notevolmente le connessioni 
e proponendo l’integrazione tra uomo e internet per qualsiasi 
attività. 
Da ciò deriva la cosiddetta dipendenza informatica che, pertanto, 
interessa ambiti di ricerca non solo economici ma soprattutto 
psicologici e sociologici. 
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1.2. I servizi della rete 
 
La tipologia dei servizi offerti in Internet è molto varia per uso e 
funzionalità: posta elettronica (o e-mail), ftp, Telnet, WWW, 
Newsgroup,  IRC e altri ancora. 
WWW
Posta elettronica
Ftp
Altri
 
Fig.1: Composizione del traffico in rete (Databank, ’98 ; 2002) 
 
E-MAIL 
Forse l’aspetto più popolare di Internet è il web, ma nonostante 
esso sia la parte più interessante ed anche accattivante di Internet, 
ciò che la gente utilizza di più è la posta elettronica.