Delitti contro il pudore e l'ordine delle famiglie nelle codificazioni italiane

2 
INTRODUZIONE 
Il reato di violenza sessuale è attualmente compreso 
nell’ambito dei delitti sessuali previsti e disciplinati nel 
nostro Codice penale negli articoli dal 609 bis a 609 decies 
collocati nel titolo XII del secondo libro, dedicato ai delitti 
contro la persona. Come già si evince dalla nuova definizione 
il reato viene disciplinato in maniera diversa dal Codice 
Rocco, nel quale era collocato nel titolo IX dedicato ai reati 
contro la moralità pubblica e il buon costume. La 
trasposizione è avvenuta con la legge del 15 febbraio 1996 n. 
66 che non si è limitata solo a inquadrare in un altro titolo i 
delitti sessuali, ma ha modificato profondamente il tipo di 
illecito e la relativa disciplina. Questa legge ha disegnato il 
nuovo volto delle norme contro la violenza sessuale e ha 
inciso profondamente su un Codice Penale sempre più 
irriconoscibile ed indecifrabile
1
. 
I delitti sessuali sono stati riformulati secondo varie 
innovazioni di cui la più importante è senza dubbio 
l’unificazione dei reati di “violenza carnale” e di “atti di 
libidine violenti” sotto la più generica fattispecie di reato di 
                                                        
1
 Cfr. B. ROMANO, Il rinnovato volto delle norme contro la violenza 
sessuale:una timida riforma dopo una lunga attesa, in Diritto di famiglia 
e delle persone, Giuffrè, Milano, 1996, p. 1610.
3 
“violenza sessuale”. Con questa introduzione è opportuno 
sviluppare una sufficiente indagine storica sulla legislazione, 
sulla dottrina e la giurisprudenza che si è succeduta nel corso 
degli anni in tema di violenza sessuale in modo da poter 
meglio comprendere il significato della recente innovazione 
legislativa. Frutto di una lunga e travagliata gestazione, 
questa riforma assume una valore genericamente culturale e 
simbolico nella riqualificazione dei delitti sessuali come 
delitti contro la persona.  
Tale riforma, infatti, è stata da tutti auspicata e condivisa, in 
quanto conforme alle previsioni della nostra Costituzione 
repubblicana che ormai aveva reso anacronistica la 
qualificazione pubblicistica dei delitti sessuali come reati 
contro la moralità pubblica.
2
  
Più di ogni altro intervento legislativo quello della legge sulla 
“violenza sessuale” è stato connotato da forti istanze 
ideologiche, politiche e culturali inizialmente troppo in 
contrasto fra loro per riuscire a comporsi in un disegno 
completamente coerente della nuova legge
3
. 
                                                        
2
 Cfr. F. MANTOVANI, Diritto Penale, I delitti contro la libertà e 
l’intangibilità sessuale, CEDAM, Padova, 1992. 
3
 Cfr. M.BERTOLINO, Garantismo e scopi di tutela nella nuova 
disciplina dei reati di violenza sessuale, in Jus, Vita e pensiero, 
Milano,1997, p. 54.
4 
Tutto ciò ha rallentato l’iter dei lavori parlamentari e ha 
anche fatto maturare l’idea nelle forze politiche di non dare 
un’eccessiva valenza positiva alla tutela della libertà 
sessuale. Questa infatti non aveva adeguata protezione in 
quanto vi era un’ideologia autoritaria e politicamente 
orientata verso la protezione di un bene di natura collettiva: 
la moralità pubblica. 
Così nel corso degli anni si è formato un consenso sociale 
sempre più teso ad una riforma globale e rivoluzionaria per 
apportare a tale reati la giusta tutela non garantita dal Codice 
Rocco. In particolare la nuova legge appare sostenuta dalla 
convinzione di colmare vuoti di tutela della vecchia 
disciplina e di riflettere la mutata sensibilità collettiva 
nell’affrontare il problema della violenza sessuale.  
La violenza sessuale nel corso dell’Ottocento è sicuramente 
ancorata al concetto di stupro; ci troviamo in un’epoca in cui 
l’attività sessuale non viene vista come espressione di una 
libertà individuale, ma come vincolata al perseguimento di 
uno scopo: la procreazione. In tale contesto qualsiasi rapporto 
sessuale non orientato a tale scopo è visto come simbolo di 
un illecito.
5 
L’ordinamento giuridico tende a controllare l’attività sessuale 
in quanto portatrice di pubblici interessi. In questa 
prospettiva si cerca per lo più di tutelare il valore pubblico 
della famiglia che ne viene danneggiato.  
Ma già si inizia a pensare che la donna non può essere vista 
solo come oggetto passivo di reato, ma come persona in 
grado di sedurre o quantomeno di poter prestare il proprio 
consenso all’atto sessuale. Il matrimonio riparatore viene 
utilizzato come mezzo di riparazione dell’illecito, ma nello 
stesso tempo si sente sempre l’esigenza di vedere la donna 
come vera vittima, sedotta e abbandonata. Il problema della 
rilevanza penale dello stupro continua nel corso 
dell’Ottocento, come già aveva rilevato Cesare Beccaria: “Il 
sistema penale repressivo si incrina, la preminente tutela 
accordata all’ordine delle famiglie  è costretta a fronteggiare 
le ingiustizie generate dall’aver considerato la società 
un’unione di famiglie piuttosto che di uomini”.
4
 
In un tale contesto si cerca allora di modificare l’ampia figura 
dello stupro in quella che più confacente allo sviluppo 
sociale, cioè la violenza carnale. I fautori della 
depenalizzazione dello stupro semplice fanno leva sulla 
                                                        
4
 Cfr. C. BECCARIA, Dei delitti e delle pene, ed. a cura di F. 
VENTURI, Einaudi, Torino, 1956, p.66.
6 
consapevolezza che non vi può essere principio giuridico che 
giustifichi la valenza penale di tale delitto quando non vi è 
distinzione tra peccato e delitto. I giuristi che invece 
difendono la rilevanza giuridica dello stupro semplice 
considerano come punto di riferimento sempre la famiglia e 
ciò che ne è alla base: il matrimonio. Per loro, lo stupro non 
fa altro che alterare l’ordine delle famiglie e in questo modo 
arreca un danno politico alla società. Un illustre giurista 
toscano, Giuseppe Puccioni, in difesa dell’importanza dello 
stupro semplice mette inoltre in risalto che: “La legge e la 
prassi dei tribunali non possono contrastare con la prima fra 
le virtù di una donna: la pudicizia; l’abbandono volontario di 
essa non può essere guardato con indulgenza della legge o 
addirittura essere premiato”
5
. 
Le qualificazioni dello stupro diverse dalla violenza sono 
destinate a scomparire presto per lasciare spazio al reato di 
violenza carnale.  
La tutela accordata dalla legge diventa più specifica, più 
esigente: si pone ormai l’accento sull’esistenza del delitto: il 
dissenso del soggetto passivo. Per questo la violenza carnale 
                                                        
5
 Cfr. G. CAZZETTA, Colpevole con consentire. Dallo stupro alla 
violenza sessuale nella penalistica dell’Ottocento,in Rivista italiana di 
Diritto e Procedura Penale, 1997, p.426.
7 
ormai ancorata sul consenso o dissenso può essere ancora 
incardinata sul valore della famiglia, ma non evitare le 
critiche che porteranno successivamente ad un cambiamento 
del valore di riferimento. Il reato è presente anche nel Codice 
Zanardelli, collocato nell’ambito del titolo VIII “dei delitti 
contro il buon costume e l’ordine delle famiglie”. La nuova 
normativa apporta al reato di violenza carnale delle 
innovazioni fondamentali. La prima caratteristica è nella 
configurazione delle due diverse ipotesi delittuose in quanto 
si tiene presente che l’offesa all’inviolabilità carnale può 
essere di diversa gravità e quindi sanzionata diversamente. In 
effetti è diverso il caso in cui un soggetto tocchi fugacemente 
una parte esogena del corpo altrui, da chi penetri con il 
proprio organo sessuale nel corpo altrui
6
. Un punto in cui il 
Codice Zanardelli si distingue dalle precedenti legislazioni è 
nella previsione in cui, per la realizzazione delle due ipotesi 
delittuose si esige la violenza o la minaccia e non il semplice 
dissenso. Per quanto riguarda i valori di riferimento, ossia i 
beni che la normativa intende tutelare incriminando la 
violenza carnale, si deve ancora riconoscere che tali beni in 
                                                        
6
  Cfr. F. COPPI, I reati sessuali, UTET, Torino, 2000, p.68.
8 
questione sono ancora di natura pubblica: il buon costume e 
l’ordine delle famiglie.  
Il Codice Zanardelli rispettando le esigenze di una società 
ancora in una lenta evoluzione, vede la violenza carnale 
come lesione dell’inviolabilità carnale e come espressione di  
un interesse sociale e pubblico che lo Stato deve garantire e 
proteggere. La tutela del singolo finisce in secondo piano 
schiacciata dall’esigenza, dalla consapevolezza e dalla 
necessità di proteggere beni ritenuti superiori ai valori di cui 
solo la persona è portatrice
7
. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
                                                        
7
 Cfr. F. COPPI, I reati sessuali, cit. p.70
9 
CAPITOLO I 
1.1 La Rivoluzione: verso i codici francesi.- 1.2 Il ”Côde Penal”. 1.3 Lo 
stupro nel codice penale napoleonico.  
 
1.1 La Rivoluzione: verso i codici francesi 
Le vicende della Rivoluzione francese hanno segnato una 
profonda svolta, rispetto al passato, nella storia del diritto 
europeo. 
Durante la metà del Settecento si afferma un nuovo indirizzo 
culturale e politico; pur mantenendosi il sistema del diritto 
comune, esso mostra sempre più palesi segni di crisi. 
Crisi di certezza del diritto, determinata dal groviglio delle 
fonti e delle dottrine, accumulate nei secoli, e crisi di 
contenuti, derivante sia dalle nuove tendenze di pensiero che 
dalle nuove esigenze sociali maturate. 
La cultura e la società europea entrano così nell’epoca dei 
Lumi
8
, la quale influenzò profondamente tutti i campi della 
cultura, segnando il punto di rottura con il vecchio. 
                                                        
8
 La vita culturale del XVIII secolo fu dominata da un grandioso movimento 
intellettuale che a partire dagli anni ’30 coinvolse tutta la società europea. La Francia 
fu il maggiore centro di diffusione di queste ideologie, anche se le sue origini sono da 
rintracciare nella tradizione culturale inglese della seconda metà del XVII secolo. 
In seno al movimento illuminista si manifestò sin da subito un’esigenza riformatrice 
della società e dei costumi che si espresse in ogni settore della cultura. Cfr. G. 
SABBATUCCI – V. VIDOTTO, Profili storici dal 1650 al 1900, Laterza, Roma, 
1997, p.485.
10 
Nasce la convinzione che la società possa essere trasformata 
e che sia compito dello Stato attuare questo progetto 
attraverso il diritto: la legge dello Stato diviene dunque la 
fonte prima e dominante del diritto, lo strumento privilegiato 
del suo operare
9
. 
La critica al sistema delle istituzioni si traduce in una serie di 
proposte di riforma riguardante tutti i settori della vita 
associata: dal sistema dei reati e delle pene alla giustizia 
civile e criminale, dal regime giuridico della famiglia al 
diritto commerciale. 
Comunanza di concezioni e fenomeni politici di ordine 
generale determinarono, nel secolo diciottesimo, la genesi e 
lo sviluppo di istituzioni simili in numerosi Stati dell’Europa 
occidentale. 
Il clima stesso dell’assolutismo e la visione dello Stato che ne 
derivava portarono quasi ovunque a trasformazioni di 
struttura che, nascendo dalle medesime istanze e fondendosi 
sugli stessi principi erano pressocché analoghe
10
. 
Lo Jus commune viene contestato per la sua ingiustizia, 
arretratezza, macchinosità, incertezza. Vi furono proposte per 
                                                        
9
 Cfr. A. PADOA SCHIOPPA, Storia del diritto in Europa, dal medioevo all’età 
contemporanea, il Mulino, Bologna, 2007, p.392. 
10
 Cfr. C. GHISALBERTI, Dall’antico regime al 1848, le origini costituzionali 
dell’Italia moderna, Laterza, Roma-Bari, 1991, p.3.
11 
una diversa impostazione delle fonti del diritto ed i codici 
sostituirono in toto il vecchio sistema, segnando l’inizio 
dell’età delle codificazioni. 
Il Codice nasceva come raccolta normativa che consentisse 
una maggiore affidabilità della legge in modo che non 
potesse essere oggetto di oscure interpretazioni da parte della 
cerchia ristretta dei giuristi. 
I sovrani dell’epoca, sotto la spinta illuminista, compresero 
l’importanza di dare al popolo un diritto più giusto, certo ed 
uniforme. 
Le prime raccolte furono le “Consolidazioni” di Luigi XIV
11
 
e le “Regie Costituzioni” di Vittorio Amedeo II di Savoia
12
, 
emanate nella prima metà del secolo; queste raccolte 
risultavano ancora complesse e disorganiche. 
                                                        
11
 “Una concreta azione di riforma delle istituzioni e una maggiore capacità del 
governo di spazi sempre più ampi della società trovavano legittimazione nella volontà 
del sovrano. Ne furono prova le Ordonnances di Luigi XIV, volte all’elaborazione di 
una nuova legislazione penale e più in generale a una riorganizzazione degli assetti 
legislativi contro la frammentata molteplicità delle leggi vigenti: diritto romano, 
diritto consuetudinario, diritto canonico, diritto regio, che tuttavia costituirono, fino 
alla Rivoluzione, elemento caratterizzante della società e dello Stato francese”. Cfr. 
M. ROSA – M. VERGA, Storia dell’età moderna 1450-1815, Mondatori, Milano, 
1998, pp. 243-244. 
12
  La riorganizzazione dell’apparato giudiziario e razionalizzazione della legislazione 
appaiono gli obiettivi perseguiti in via prioritaria dall’azione riformatrice del sovrano, 
avviata a partire dal 1713 e destinata a sfociare nella consolidazione della legislazione 
regia, nelle due redazioni, pubblicate nel 1723
 
e 1729, delle Leggi e costituzioni di Sua 
Maestà, più note nell’uso con il titolo di Regie Costituzioni, e poi seguite, a distanza di 
alcuni decenni, dalla terza ed ultima redazione, pubblicata nel 1770, ad opera di Carlo 
Emanuele III. Cfr. I. Soffietti, C. Montanari, Il diritto negli Stati sabaudi: fonti ed 
istituzioni (secoli XV-XIX), UTET, Torino 2008, pp. 42-51.
12 
Ai primi veri codici in senso moderno ci si arriva in Francia, 
negli anni immediatamente successivi lo scoppio della 
Rivoluzione francese. 
L’assemblea Costituente s’impegnò in un’opera che 
consistette dapprima nel proclamare un certo numero di 
principi e poi a codificare le leggi in conformità di detti 
principi. 
La Dichiarazione dei diritti dell’uomo e del cittadino del 26 
agosto 1789 è completamente imbevuta delle dottrine 
filosofiche dei Lumi, da Montesquieu a Rousseau sino a 
Beccaria. 
La legge adesso è uguale per tutti alla luce del motto 
“Liberté, Egalité, Fraternité”, espressione del potere della 
nuova classe emergente: la borghesia. 
Poiché la libertà naturale dell’uomo è uno dei principi 
fondamentali di qualsiasi organizzazione politica, il diritto 
penale non deve ostacolare tale libertà, se non come estremo 
rimedio. 
Molti articoli della Dichiarazione si preoccupano di 
organizzare detta tutela. 
Il codice penale del 1791, emanato con decreto 25 settembre-
6 ottobre, costituisce uno dei più interessanti documenti
13 
dell’illuminismo penale, viste anche le finalità 
immediatamente operative
13
: non abolisce la pena di morte 
ma introduce la ghigliottina per risparmiare inutili agonie, 
cancella le pene detentive perpetue e reintroduce il principio 
di legalità della pena
14
. 
Esso prevedeva la tripartizione dei fatti illeciti in 
contravvenzioni, delitti e crimini, stabiliva il criterio di fissità 
della pena, senza lasciare ai giudici alcun margine di 
flessibilità, neppure per la qualificazione delle sanzioni in 
caso di circostanze aggravanti, anch’esse già previste e 
sanzionate
15
. 
Nonostante la sua portata innovativa, il codice Le Pelletier
16
 è 
soggetto ad innumerevoli critiche, in particolare per 
                                                        
13
 Cfr. M. DA PASSANO, Emendare o intimidire? la codificazione del diritto penale 
in Francia e in Italia durante le rivoluzione e l’impero, Giappichelli, Torino, 2000, p. 
29. 
14
 Cfr. S. VINCIGUERRA, Il diritto penale dell’Ottocento; i codici preunitari e il 
codice Zanardelli, CEDAM, Padova, 1993, p.41 «La privazione della libertà 
personale, nelle forme della morte, della galera, della reclusione in un carcere duro, 
della detenzione, della deportazione e della gogna, assolve alla funzione pedagogica 
della sanzione penale, centrale al sistema dei valori enunciato dal codice». 
15
  In merito al rapporto tra parte generale e parte speciale Mario Cattaneo afferma 
che: «Il codice francese del 1791 è praticamente privo di parte generale ed è 
sostanzialmente formato da un’unica parte speciale: esso prevede per ogni reato una 
sola pena edittale, senza possibilità per il giudice di spaziare, nel caso concreto, tenuto 
conto delle singole circostanze, tra un minimo ed un massimo di pena. 
È una reazione alla grande incertezza giuridica dell’Ancien Régime: il codice penale 
del 1791 porta all’estremo i principi dell’Illuminismo giuridico». Cfr. M. A. 
CATTANEO, Modernità e Autoritarismo nel Regolamento penale Gregoriano, in I 
Regolamenti penali di papa Gregorio XVI per lo Stato Pontificio (1831), CEDAM, 
Padova, 2000, p. 23. 
16
 Con il suo progetto di Codice penale, presentato alla costituente nel 1791, Le 
Pelletier de Saint-Fargean, è il precursore d’idee che si affermeranno più tardi, come 
la prigione come cardine del sistema sanzionatorio e il lavoro come mezzo di emenda 
e non di afflizione.
14 
l’eccessiva mitezza e per l’adozione del principio della 
temporaneità della pena. 
Alcune leggi vanno ad integrare le norme del codice: Il 
Codice dei delitti e delle pene
17
 del 3 brumaio dell’anno IV 
(25 ottobre 1795) e la legge del 7 piovoso dell’anno IX (27 
gennaio 1801). 
La più rilevante, anche perché destinata ad essere ripresa nel 
codice napoleonico, è quella del 10 giugno 1796, che 
equipara il crimine tentato a quello consumato
18
. 
Le vicende storico-politiche portarono di lì a poco 
all’abolizione della monarchia, alla dittatura giacobina, 
caratterizzata dal c.d. Terrore
19
, sino alla caduta di 
Robespierre, che portò a sua volta, alla Costituzione 
dell’anno III e al Direttorio
20
. 
                                                        
17
 Il nuovo Codice dei delitti e delle pene, elaborato in tempi brevi soprattutto ad opera 
di Merlin de Douai, è essenzialmente un codice di procedura. 
Dopo la definizione di delitto (“fare ciò che proibiscono, non fare ciò che ordinano le 
leggi che hanno per oggetto il mantenimento dell’ordine sociale e della tranquillità 
pubblica”) e la riaffermazione dei principi di legalità e di irretroattività, contenuta 
nelle Disposizioni preliminari, al diritto penale sostanziale è dedicato il libro III, Delle 
pene, che comprende delle Disposizioni generali e tre titoli (Delle pene di semplice 
polizia; Delle pene correzionali; Delle pene infamanti e afflittive), per un totale di 47 
articoli, che vanno ad integrare le norme previgenti. 
18
 Cfr. M. DA PASSANO, Emendare o intimidire?, cit. Torino 2000, p. 78. 
19
 Il terrore era la tecnica attraverso cui si concretizzava l’eliminazione degli avversari 
politici o sospetti tali. 
20
 Organo esecutivo del governo repubblicano francese, istituito il 26 ottobre 1795 in 
virtù della Costituzione promulgata dalla Convenzione nazionale, durato fino al 10 
novembre 1799. 
Il direttorio era costituito da cinque membri, con potere esecutivo, eletti dal consiglio 
degli anziani su una lista presentata dal Consiglio dei cinquecento, organi che 
detenevano il potere legislativo. 
In seguito a episodi di corruzione ed incompetenza dell’organo, il governo dovette 
dichiarare la bancarotta agli inizi del 1796.