Decarbonizzazione: approccio sostenibile delle aziende di fronte al cambiamento climatico

42 
 
     Capitolo terzo 
    UNA POPOLAZIONE A RISCHIO 
 
Il cambiamento climatico ha il potenziale per avere un impatto silente e devastante 
sulla salute umana. Già nel 2008 il Direttore Generale dell’Organizzazione 
Mondiale della Sanità (OMS) affermava “il cambiamento climatico influenzerà, in 
modo profondamente negativo, alcuni dei più importanti determinanti della salute. 
Di fronte a questa sfida abbiamo bisogno di lavorare per mettere la protezione della 
salute umana al centro dell’agenda del cambiamento climatico”.   
Nel 2022, il Gruppo Veolia (primo operatore a livello mondiale per la gestione 
ottimizzata delle risorse che mira a diventare l’azienda leader della transizione 
ecologica nell’ottica dell’economia circolare) in collaborazione con Elabe (società 
di ricerca e consulenza in strategia di comunicazione), ha pubblicato il Barometro 
2022: un’indagine sulla percezione del rischio dei cambiamenti climatici in tutto il 
mondo. Lo studio è stato condotto tra agosto e settembre 2022, in 25 Stati di 5 
continenti, per un totale di 25.000 intervistati (mediamente 1000 per Stato) e il 
campione risultante ricopre il 61% della popolazione globale e il 68% delle 
emissioni climalteranti prodotte. Il risultato ottenuto dimostra come il cambiamento 
climatico sia percepito come un rischio concreto e presente, circoscritto da un alone 
di incertezza sulle soluzioni controffensive.
43 
 
Nel dettaglio: 
- L’87% degli italiani ha affermato di sentirsi particolarmente esposto al 
problema, talvolta al di sopra della media mondiale, attribuendo la crisi 
climatica all’uomo per l’86% dei casi. 
- Il 70% degli italiani è consapevole che il cambiamento climatico potrebbe 
rappresentare un costo maggiore rispetto agli investimenti necessari per la 
mitigazione, motivo per cui il 60% è pronto ad accettare qualsiasi condizione 
utile per contrastare tale fenomeno, a patto che vi sia una distribuzione equa 
dell’impegno e degli sforzi. 
- Gli italiani risultano mediamente più informati sulle possibili soluzioni: 
dispositivi di controllo intelligente dei consumi energetici degli edifici, sistemi 
di cattura dell’anidride carbonica prodotta dalle industrie etc., pur lamentando 
la mancata concretezza delle azioni da intraprendere. 
- Il 66% degli italiani si è detto disposto a pagare più tasse per adeguare gli edifici 
pubblici al controllo dell’aria. 
Come spiegato da Emanuela Trentin, amministratore delegato di Siram Veolia, 
“l’indagine mostra un’Italia sempre più consapevole delle conseguenze 
dell’emergenza ambientale, dal cambiamento climatico all’inquinamento, passando 
per la scarsità delle risorse a disposizione. Sono tutti temi che oggi più che mai 
meritano di essere affrontati con serietà e urgenza, e gli Italiani lo hanno capito”.
44 
 
3.1. FATTORI FISIOLOGICI E RISCHIO DI MORTE  
 
La vasodilatazione, pur presentandosi come un meccanismo di risposta allo stress 
termico, aumenta la richiesta cardiaca diminuendo la pressione di riempimento del 
cuore, il quale dovrà pompare più forte e velocemente, aumentando la richiesta di 
ossigeno locale.  
Questa situazione viene a configurarsi come critica nelle persone con patologie 
pregresse che comporta una mancata corrispondenza tra richiesta di ossigeno 
cardiaco ed erogazione dello stesso, che a lungo tempo può concludersi in ischemia 
cardiaca, infarto e collasso cardiovascolare.  
Parliamo quindi di patologie dovute al surriscaldamento che possono evolvere in 
colpo di calore, che può essere fatale.  
Quando la temperatura interna è elevata, se combinata con ischemia e aumento 
dello stress ossidativo dopo la ridistribuzione del sangue, vi possono essere danni 
cellulari e tissutali oppure interessare interi organi, come il polmone sotto forma di 
edema polmonare e sindrome da distress respiratorio acuto a causa 
dell’iperventilazione legata al calore ed elevato inquinamento atmosferico.  
Le patologie da calore si identificano, quindi, come condizioni cliniche correlate 
all’esposizione a elevate temperature ambientali e a ondate di calore che 
comprendono:  
- Crampi da calore: dolori muscolari causati dalla perdita di sali e liquidi corporei 
durante la sudorazione.
45 
 
- Dermatite da sudore: l’eccessiva presenza di sudore causa una macerazione 
della cute sottoforma di vescicole. Le zone interessate sono collo, parte 
superiore del torace, inguine, sotto il seno e pieghe del gomito. 
- Squilibri idrominerali: conseguenti a perdite idriche dovute a sudorazione e 
iperventilazione. Sono caratterizzati da cali improvvisi di pressione, debolezza 
improvvisa, tachicardia, sonnolenza, irritabilità, sete eccessiva, occhi ipotonici, 
scosse muscolari e riduzione della diuresi. 
- Sincope da calore: deriva da un’eccessiva vasodilatazione, stasi venosa 
periferica, ipotensione e ipoaffluso vascolare a livello cerebrale. Si manifesta 
con un’improvvisa e transitoria perdita di coscienza. 
- Stress da calore: la capacità di adattamento collassa e i segni e sintomi più 
evidenti sono rappresentati da elevata temperatura corporea, improvviso 
malessere generale, ipotensione arteriosa, confusione, tachicardia, mal di testa, 
nausea. 
- Colpo di calore: si verifica quando il centro di termoregolazione è compromesso 
e la temperatura corporea raggiunge livelli critici, presentandosi con 
iperventilazione, delirio, aritmie, shock, insufficienza renale ed epatica. È 
un’emergenza medica che deve essere tempestivamente trattata perché può 
provocare danni agli organi interni e talvolta morte.
46 
 
3.2. PATOLOGIE DA CALORE 
 
La specie umana appartiene alla categoria degli organismi viventi definiti 
“omeotermi”, ovvero in grado di mantenere entro valori ristretti, la propria 
temperatura rispetto alle variazioni ambientali.  
Gli organi vitali sono efficienti ad una temperatura di circa 37°C, valore mantenuto 
attraverso il funzionamento dell’ipotalamo, tramite la termoregolazione che può 
subire variazioni in materia di vasodilatazione periferica, sudorazione, brividi, in 
base alla perdita o acquisizione del calore.  
I fattori che contribuiscono all’insorgenza delle patologie da calore sono: alta 
temperatura e umidità, scarso consumo di liquidi, esposizione diretta al sole, limitati 
movimenti d’aria, intensa attività fisica, alimentazione non adeguata, insufficiente 
periodo di acclimatamento, uso di indumenti pesanti e DPI e condizioni di 
suscettibilità individuale.  
Tra questi ultimi rientrano condizioni croniche come malattie della tiroide (gli 
ormoni tiroidei aumentano la liberazione termica delle cellule), l’obesità (in cui vi 
è un eccessivo sforzo cardiaco), l’asma e la bronchite cronica (il caldo può 
provocare broncocostrizione soprattutto in presenza di un alto tasso di umidità), il 
diabete (la dispersione di calore è ostacolata a causa dell’alterazione della reattività 
del microcircolo e inoltre vi possono essere cali di glicemia in caso di sforzi intensi), 
malattie renali (vi è l’associazione con ipertensione e altre malattie cardiovascolari, 
con aumentato rischio di sbalzi di pressione associati al caldo e aggravati dalla
47 
 
disidratazione), patologie cardiovascolari (eventualmente responsabili del difficile 
potenziamento del lavoro cardiaco fondamentale da una parte per disperdere calore 
attraverso l’aumento del flusso verso la periferia, e dall’altra per incrementare il 
flusso sanguigno verso i distretti muscolari interessati dallo sforzo), e disturbi 
psichici e malattie neurologiche (possono causare un’alterata percezione del rischio 
associato al caldo con conseguente adozione di comportamenti inadeguati che 
possono evolvere in infortunio).  
Estreme condizioni climatiche, comportano un aumento della morbilità e mortalità, 
nonché effetti avversi su fertilità maschile e femminile, gravidanza e sviluppo 
fetale.  
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha dichiarato che la temperatura 
ottimale di esposizione è impostata in un range tra 16 e 24°C, con un aumento del 
rischio di incidenti del 5-7% per temperature superiori a 30°C e del 10-15% oltre i 
38°C.  
Dal report dell’IPCC del 2022, è possibile prevedere un aumento della temperatura 
media, della frequenza e dell’intensità delle ondate di calore, con particolare 
preoccupazione per l’Europa meridionale e per l’Italia, dove lo scenario si presenta 
poco reversibile nel breve periodo.  
Dunque, perché l’aumento della temperatura può essere fatale?  
Il corpo umano reagisce allo stress termico ridistribuendo il flusso sanguigno verso 
la pelle per migliorare il trasferimento di calore dai muscoli alla pelle e secernendo 
il sudore, ma in condizioni estreme (temperatura > 41°C) causa denaturazione
48 
 
proteica con la possibilità di rilascio di citochine pro infiammatorie, con 
conseguente deficit cellulare e attivazione della cascata infiammatoria, responsabile 
della compromissione degli organi e dell’attivazione della cascata coagulativa. 
Alla fine, i meccanismi di termoregolazione vengono sopraffatti, provocando 
infiammazione e sindrome da disfunzione di organo. 
 
3.2.1. ALLERGIA E CAMBIAMENTO CLIMATICO 
 
Dalla definizione che l’Istituto Superiore di Sanità fornisce in merito all’allergia, 
sappiamo essere una reazione dell'organismo verso particolari sostanze presenti 
nell'ambiente ed è proprio questo ad essere in pericolo di fronte alla minaccia del 
cambiamento climatico.  
Il cambiamento climatico è, in parte, dovuto all’aumentata presenza di gas serra in 
atmosfera, come anidride carbonica, protossido di azoto e metano ed è responsabile 
dell’accrescimento intensivo della stagione dei pollini e della sua durata sempre più 
dilata nel tempo. In particolare, l’aumentata percentuale di CO2 comporta a un 
aumento riflessivo delle piante e dei loro sottoprodotti pollinici, in quanto l’anidride 
carbonica è una delle risorse principali per il successo della fotosintesi. 
Correlata al cambiamento climatico è l’aumentata frequenza dei temporali a causa 
dell’innalzamento della temperatura del mare che determinano un elevata presenza 
di polline a livello del suolo: dopo aver assorbito acqua i granuli si rompono per