Dalla Capitale Europea della Cultura alla Capitale Italiana della Cultura: un'analisi delle edizioni italiane verso Bergamo e Brescia 2023

3 
 
 
Introduzione 
 
La cultura è da sempre alla base della società ed ha acquisito, con il passare del 
tempo, sempre più importanza. Negli ultimi anni, come diretta conseguenza, si è 
sviluppato un nuovo modo di viaggiare, il cosiddetto “turismo culturale”.  
Il turismo culturale è una tipologia di turismo legata alla cultura di una regione o 
paese. L'interesse è orientato verso gli elementi che caratterizzano una specifica 
area geografica o popolazione come la storia, l'arte, l'architettura, la cucina tipica, 
e molto altro. Sempre più persone, infatti, cercano nel viaggio un modo per scoprire 
luoghi nuovi, persone, culture e, perché no, arricchire anche sé stessi. 
In ambito culturale emergono, quindi, sempre più proposte volte 
all’implementazione di esperienze turistico-culturali. Tali progetti vengono 
avanzati anche da istituzioni sovranazionali, come l’Unione Europea, con 
l’obiettivo di attrarre questa parte di turisti in continua crescita. Tra le varie 
iniziative, della sopracitata UE, si posiziona il premio “Capitale della Cultura”, 
oggetto di questa analisi. 
La Capitale Europea della Cultura è un progetto per cui le città, che ospitano 
l’evento, hanno l’opportunità di presentare il proprio programma artistico e 
culturale a un pubblico europeo, cosicché l’attenzione dell’Europa converga sulla 
propria area e sulla propria offerta culturale. 
L’iniziativa italiana, detta La Capitale Italiana della Cultura, nasce nel dicembre 
2014 sull’onda del processo di selezione della Capitale Europea della Cultura 2019, 
la quale ha visto un’estesa partecipazione di città italiane che, con grande 
entusiasmo, sono riuscite a mettere la cultura al centro delle loro azioni riuscendo 
a coinvolgere una vasta porzione della popolazione e creando progetti a lungo 
termine. Dato l’impegno mostrato, l’allora Ministro per i beni e le attività culturali 
e per il turismo Dario Franceschini ha deciso di sostenere e valorizzare la cultura 
anche a livello nazionale, tramite il conferimento annuale del titolo di Capitale 
Italiana della Cultura.
4 
 
Brescia, la città in cui vivo e studio, sarà Capitale Italiana della Cultura 2023 
insieme a Bergamo. Da qui è nata l’idea di voler dedicare la mia tesi a queste due 
manifestazioni culturali, con particolare attenzione alla versione nazionale. 
L’obiettivo dell’elaborato è fornire, dunque, un’analisi storica delle due 
manifestazioni e un’analisi dettagliata della “Capitale Italiana della Cultura”. 
A tal proposito, ho sottoposto un questionario alle città che hanno ospitato la 
manifestazione dalla sua prima edizione, tenutasi nel 2015, fino all’edizione 
corrente (2021), in cui ho analizzato vari aspetti, tra cui i punti di forza e di 
debolezza, nella speranza di rendere, alle città candidate per il futuro, una 
valutazione attenta e accurata. 
La tesi si articola in tre capitoli. Il primo mira a fornire un profilo del turismo 
culturale e del progetto Capitale Europea della Cultura, inserito nel Programma 
“Europa Creativa”, ripercorrendone la storia, segnalando i momenti più interessanti 
e le mutazioni che il programma ha avuto nel corso degli anni, descrivendone le 
evoluzioni, gli impatti, i costi e i finanziamenti. 
L'analisi proposta nel secondo capitolo è incentrata sul progetto Capitale Italiana 
della Cultura. In questo capitolo si inseriscono le interviste effettuate ad una o più 
persone di riferimento per ogni città che ha ospitato la manifestazione col fine di 
studiare le passate edizioni per migliorare l’offerta delle future candidate. 
Il terzo e ultimo capitolo è dedicato in parte a Parma, città che attualmente ospita la 
manifestazione, in parte a Bergamo e Brescia, città che ospiteranno l’evento nel 
2023. Le interviste effettuate a Parma analizzano la situazione generale del progetto 
ed alcuni importanti aspetti relativi alla comunicazione, soprattutto online. Le 
interviste effettuate a Bergamo e Brescia seguono da vicino il lavoro delle due città 
durante la prima fase di strutturalizzazione del progetto. 
Grazie a questo lavoro di ricerca mi è stato possibile analizzare alcuni importanti 
fattori legati alle manifestazioni e i risultati saranno esposti dettagliatamente nelle 
conclusioni finali di questo elaborato.
5 
 
1. Il turismo culturale e gli eventi culturali 
 
Il turismo culturale comprende ogni forma di turismo che abbia come elemento 
d’attrazione la cultura. Esso può generare diverse tipologie di spostamenti: dalle 
visite ad attrazioni permanenti quali i monumenti, città d’arte, musei o siti 
archeologici alla partecipazione a eventi temporanei come mostre, festival, 
concerti, feste (religiose o laiche), eventi d’arte, manifestazioni legate 
all’enogastronomia o artigianato. Esso è, quindi, una tipologia di turismo generata 
dalla volontà di conoscere le risorse culturali che caratterizzano un luogo diverso 
da quello in cui si risiede.
1
 
Questo tipo di turismo è in costante crescita, benché non si tratti di un fenomeno 
nuovo. L’attenzione verso questo tipo di turismo risale agli anni Ottanta quando vi 
furono svariati cambiamenti sociali, culturali e demografici: l’invecchiamento 
della popolazione e la diffusione della vacanza breve, in occasione di “ponti” e 
fine settimana, assieme ad un diffuso aumento del livello d’istruzione ed un 
generale aumento di reddito hanno incentivato parte della popolazione a spendere 
maggior denaro e tempo per poter vivere esperienze culturali di arricchimento. In 
quel periodo è nata l'Organizzazione Mondiale del Turismo (OMT / UNWTO
2
), 
che ha prodotto la sua prima definizione del fenomeno
3
. L’OMT è un’agenzia 
specializzata delle Nazioni Unite e l’organizzazione internazionale leader nel 
settore del turismo. Essa svolge tutt’ora un ruolo centrale e decisivo nel 
promuovere lo sviluppo del turismo responsabile, sostenibile e accessibile. 
Incoraggia l’attuazione del Codice mondiale di etica del turismo in modo che Stati 
membri, imprese e destinazioni turistiche possano trarne benefici economici, 
sociali e culturali.  
All'inizio degli anni Novanta sono emersi anche i primi studi accademici sul 
turismo culturale e la prima stima della dimensione di questo "nuovo" mercato 
 
1
 turismo culturale in Enciclopedia Treccani (www.treccani.it/enciclopedia/turismo-
culturale_%28Lessico-del-XXI-Secolo%29/). 
2
 UNWTO è la sigla inglese (United Nations World Tourism Organization). 
3
 «Cultural tourism is the movement of persons for essential cultural motivations such as study 
tours, performing arts and cultural tours, travel to festivals and other cultural events, visits to sites 
and monuments, travel to study nature, folklore and art, and pilgrimages» (UNWTO,1985).
6 
 
che, secondo l’OMT, comprendeva il 37% del turismo internazionale, anche se 
non è ben chiaro come questa stima sia stata ricavata.
4
 Sempre in quegli anni, il 
turismo culturale ha subito una grande trasformazione, passando da turismo 
d’élite a turismo di massa.  Da allora si è registrato un maggiore interesse da parte 
della popolazione nel voler trascorrere le vacanze o il tempo libero svolgendo 
attività culturali e scoprendo nuove culture.  
La definizione di turismo culturale venne poi aggiornata e ampliata dall’OMT 
durante la ventiduesima Sessione dell'Assemblea Generale tenutasi a Chengdu, 
Cina, tra l’11 e il 16 settembre 2017
5
.  
 
1.1 Il turista culturale  
 
I turisti culturali sono coloro che cercano di entrare in contatto con nuove culture 
e di sperimentare la diversità.   
Questi turisti, tuttavia, presentano delle differenze a seconda di ciò che desiderano 
sperimentare. Una prima definizione viene data da Bywater (1993), che li 
suddivide in tre tipologie: i turisti culturalmente motivati, il 5% del totale, 
scelgono la meta in base alle caratteristiche culturali del viaggio; i turisti 
culturalmente ispirati, circa un terzo del totale, sono coloro che visitano un 
singolo luogo o partecipano ad un evento culturale; i turisti culturalmente attratti, 
il 60% del totale, che si dedicano alle attrazioni culturali casualmente senza 
programmare coscienziosamente un’esperienza di questo tipo.  
Una definizione successiva e più articolata è stata data da McKercher e Du Cros 
(2002). Anch’essi identificano diverse tipologie di fruitori culturali sulla base 
dell’importanza assunta dal fattore “cultura” all’interno dell’esperienza:  
 
4
 Richards, G. Cultural Tourism: A review of recent research and trends, Journal of Hospitality 
and Tourism Management, Vol. 36, Settembre 2018, p. 12. 
5
 “A type of tourism activity in which the visitor’s essential motivation is to learn, discover, 
experience and consume the tangible and intangible cultural attractions/products in a tourism 
destination. These attractions/products relate to a set of distinctive material, intellectual, spiritual 
and emotional features of a society that encompasses arts and architecture, historical and cultural 
heritage, culinary heritage, literature, music, creative industries and the living cultures with their 
lifestyles, value systems, beliefs and traditions”.
7 
 
1. Il turista culturale intenzionale, dove la motivazione principale della visita 
è proprio la cultura; 
2. Il turista culturale sightseeing, dove il turismo culturale è la motivazione 
principale della vacanza che viene però vissuta in modo più superficiale; 
3. Il turista culturale serendipitous, colui che non viaggia esclusivamente per 
esperienze culturali ma che, dopo averle fruite, ne ha un forte e importante 
ricordo; 
4. Il turista culturale casuale, dove il valore aggiunto dato dal turismo 
culturale è poco significativo; 
5. Il turista culturale incidentale, ovvero colui che partecipa casualmente a 
qualche attività culturale senza però trarne alcun riscontro utile al proprio 
bagaglio personale.
6
 
Si può quindi definire il turista culturale come: 
un turista (leisure e business) che inserisce nei suoi spazi liberi anche beni e servizi 
legati al mercato della cultura (es. visite a musei, mostre, siti storici, dimore) 
entrando in contatto con il genius loci (es. enogastronomia, artigianato), 
apprezzando le distrazioni dedicate allo shopping urbano (città d’arte e capitali) e 
alla cura del proprio corpo (spa, centri benessere), e concedendosi momenti di 
svago nei parchi di divertimento. Infine, si tratta di un turista sempre più 
indipendente. 
7
 
Le destinazioni, per poter diventare competitive sul mercato globale, devono 
basarsi sugli studi relativi a questi tipi di turisti e cercare di attirare la loro 
attenzione. Inoltre, questo tipo di turismo è importante perché offre un potente 
incentivo per la conservazione e la valorizzazione del patrimonio culturale 
immateriale, le entrate che genera possono essere reinvestite in iniziative che ne 
favoriscano la sopravvivenza a lungo termine. Il patrimonio culturale immateriale 
 
6
 Gasca, E. Turismo e valutazione economica: quale comportamento di spesa del turista 
culturale?, Rivista di Scienze del Turismo-Ambiente Cultura Diritto Economia 2.3, 2012, p.108. 
7
 Garibaldi, R. Il turismo culturale europeo Città ri-visitate. Nuove idee e forme di turismo 
culturale, FrancoAngeli, 2015, p.15.