Dal codice duale al codice multiplo: la teoria dell'attività referenziale

INTRODUZIONE
Il presente lavoro di tesi si prefigura l’obiettivo di esporre la 
teoria del Codice Multiplo, elaborata da Wilma Bucci (1997), 
docente e direttore di ricerca presso il Derner Institute 
dell’Adelphi University di New York.
L’autrice, attraverso un suo originale percorso di ricerca, frutto di 
processi di scoperte paralleli, sia in campo personale che 
professionale, sta tentando da più di un ventennio di espandere i 
confini della psicoanalisi freudiana verso i contenuti delle 
neuroscienze, da un lato, e della scienza cognitiva, dall’altro. 
Wilma Bucci, pur non disdegnando il fondamentale contributo 
freudiano, ne evidenzia i limiti: gli assunti di processo primario e 
secondario e le implicazioni che da esso derivano appaiono oggi, 
infatti, non più proponibili. Oltretutto, la metapsicologia non è 
suscettibile di verifica empirica oggettiva. L’organizzazione del 
pensiero e della memoria è molto più complessa di quanto avesse 
ipotizzato Freud. Non esiste una separazione netta tra processo 
primario e secondario. Secondo la teoria del Codice Multiplo, 
esistono differenti modalità per rappresentare l’informazione 
nella mente: l’elaborazione avviene attraverso canali multipli 
verbali e non verbali. Nella teoria viene delineata una ulteriore 
distinzione tra forme di elaborazione simbolica e subsimbolica. 
La modalità di elaborazione subsimbolica è mutuata dagli 
sviluppi nel campo della scienza cognitiva, specificamente dal 
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modello dell’elaborazione Parallela Distribuita (PDP, Rumelhart 
e McClelland, 1986). 
Partendo dalle considerazioni di Paivio sul Codice Duale, Wilma 
Bucci propone la sua Teoria del Codice Multiplo come un 
modello delle interazioni tra linguaggio, mente, corpo ed 
emozione. Il suo operato può essere, infatti, definito con le parole 
della stessa autrice come: “Una teoria psicologica 
dell’intelligenza emotiva e dell’elaborazione delle informazioni 
emozionali, riguardanti le interazioni tra diversi processi e 
rappresentazioni di natura sensoriale, motoria, somatica, 
cognitiva e linguistica, nonché la loro integrazione 
nell’organizzazione del sé  e del loro funzionamento, adeguato o 
inadeguato, in relazione agli scopi dell’individuo” (Bucci, 1997a, 
p. 12).
L’operatività globale del sistema umano di elaborazione 
dell’informazione può realizzarsi soltanto attraverso la 
connessione di tutti i codici rappresentazionali, subsimbolici non 
verbali, simbolici verbali e non verbali. 
Il lavoro della Bucci è prettamente teso a studiare i collegamenti 
esistenti tra i vari sistemi di elaborazione delle informazioni in 
una struttura mentale complessa: “(…) E in particolare al 
significato che tali nessi assumono nel processo clinico, fondato 
appunto sul tentativo di dare voce alle emozioni, collegando 
esperienze subsimboliche ed esperienze immaginative con le 
parole, che ne permettono una comunicazione condivisa ad altre 
persone” (De Coro, Caviglia, 2000, p. 27). A tale scopo, l’autrice 
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propone i concetti di “(…) Attività Referenziale  e Processo 
Referenziale come funzione di integrazione delle diverse 
componenti multiple del sistema umano di elaborazione, che 
connette le disparate rappresentazioni modalità-specifiche del 
sistema non verbale tra loro e alle parole” (Bucci, 1997a, p. 172). 
Solo attraverso la connessione tra rappresentazioni non verbali e 
parole sarà possibile perseguire un buon adattamento al proprio 
ambiente di vita.
Il Processo Referenziale può essere visto come una connessione 
biunivoca che va dalle emozioni alle parole e viceversa, essendo 
le emozioni dominanti nella modalità subsimbolica. 
Le emozioni sono categorizzate attraverso la formazione di 
Schemi Emotivi. Tali modelli rappresentano i principali 
organizzatori delle rappresentazioni interne, costituendo il modo 
attraverso il quale si esprimono i propri stati emotivi, si formano 
esperienze e rapporti interpersonali. Dunque, ogni stimolo 
interno o esterno che elaboreremo attiverà sia schemi mentali di 
relazioni (derivati dal consolidamento dei primi scambi col 
caregiver), sia schemi non verbali (simbolici e subsimbolici) di 
pensieri, aspettative, sensazioni e comportamenti immagazzinati 
in memoria. Gli schemi agiranno in maniera disadattiva quando 
non ci sarà connessione tra i sistemi di elaborazione simbolica e 
subsimbolica.
Il trattamento psicoanalitico servirà, allora,  a ristrutturare 
l’adattività degli schemi, connettendo o riconnettendo le 
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esperienze subsimboliche patologiche dissociate, tra loro e alle 
parole.
Wilma Bucci ha, inoltre, messo a punto un metodo per la 
valutazione empirica dell’Attività Referenziale (Referential 
Activity, RA), attraverso la costruzione di alcune scale, il metodo 
si delinea “come strumento per cogliere i livelli di integrazione 
fra i diversi sistemi di elaborazione umana delle informazioni, 
attraverso le qualità formali della comunicazione linguistica 
prodotta” (Caviglia,  2001). Lo strumento si rivela estremamente 
utile per lo studio dell’andamento del Processo Referenziale, 
soprattutto all’interno della talking cure (terapia della parola). 
È stato messo a punto anche un metodo computerizzato per la 
valutazione dell’Attività Referenziale (Mergenthaler e Bucci, 
1993, 1999; Bucci, 1995). 
Attraverso un’ampia mole di studi, è stato possibile sviluppare un 
nuovo dizionario per la valutazione dell’Attività Referenziale. La 
nuova misura della RA, il WRAD (Wieghted RA Dictionary; 
Bucci e Maskit, 2005) rappresenta – come sostiene Wilma Bucci 
– “la seconda generazione” delle misure computerizzate di RA.
Attraverso il nostro lavoro tenteremo di ampliare le 
concettualizzazioni appena espresse. Inoltre, in accordo con un 
approccio multidimensionale nel campo della ricerca, si proverà 
ad effettuare un confronto tra il costrutto dell’Attività 
Referenziale, il CCRT di Luborsky e la DMRS di Perry, 
solitamente utilizzati come indicatori di cambiamento nella 
ricerca sul processo (process research).
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CAPITOLO 1
LA TEORIA DEL CODICE MULTIPLO
1.1. Lineamenti
Wilma Bucci, è una psicoanalista che potremmo considerare 
facente parte di quel movimento internazionale di ricerca 
empirica e teorica e sperimentazione clinica noto come 
“integrazione psicoterapeutica”. Il suo più grande sforzo si deve 
agli studi attraverso i quali ha cercato di integrare la psicoanalisi 
freudiana con gli ultimi sviluppi nel campo delle neuroscienze, 
nonché delle scienze cognitive. Pur riconoscendo gli indubbi 
meriti della metapsicologia, l’autrice ne sottolinea i limiti 
ascrivibili soprattutto ai concetti di processo primario e 
secondario. Pensiero e memoria presentano un’architettura ben 
più complessa rispetto alle ipotesi avanzate da Freud. Il processo 
primario (regressivo, arcaico, non verbale, generalizzato, legato 
al pensiero magico e onnipotente) e il processo secondario 
(logico, evoluto, razionale, implicante la procrastinazione del 
desiderio) non sono più considerabili come entità disgiunte. 
Wilma Bucci profila l’esistenza di svariate modalità con cui una 
stessa informazione può essere elaborata.  Inoltre, seppur 
partendo da presupposti fortemente ancorati alle 
concettualizzazioni della scienza cognitiva, getta nuova luce 
sull’assunto delle emozioni. Se per un verso, infatti, ravvisa un 
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filo conduttore tra la metapsicologia freudiana e le moderne 
scoperte della scienza cognitiva, dall’altro riesce a ricondurre le 
emozioni all’interno delle teorie dell’elaborazione 
dell’informazione, tipiche della scienza cognitiva, teorie nelle 
quali è sempre stata maggiormente studiata la cognizione, 
indipendentemente da fattori emotivi.
Attraverso gli studi nell’ambito della teoria del Codice Duale di 
Paivio, l’autrice delinea la sua teoria del Codice Multiplo 
secondo la quale una stessa informazione viene codificata da 
canali multipli, verbali e non verbali, simbolici e subsimbolici. 
Simbolo e processo di simbolizzazione sono intesi come sistemi 
di elaborazione dell’informazione (Fodor e Pylyshyn, 1988). I 
simboli sono entità discrete che rappresentano altre entità, 
possono essere ricombinati in base a regole processuali 
sistemiche: un insieme finito di simboli può generare infinite 
costruzioni dotate di significato. Esistono sia simboli verbali che 
non verbali.
Il sistema umano elaboratore di informazioni non è un processore 
unitario, quanto piuttosto un apparato a codice multiplo, che 
opera attraverso processi paralleli estremamente complessi. Una 
stessa informazione verrà analizzata da più dispositivi 
simultaneamente, che produrranno, in modo parallelo e in 
interazione, contenuti diversi in formati differenti. La corretta 
interazione tra i dispositivi sarà garanzia di un adeguato 
funzionamento.
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La teoria del Codice Multiplo postula, dunque, l’esistenza di tre 
sistemi principali di elaborazione dell’informazione:
 elaborazione subsimbolica non verbale;
 elaborazione simbolica non verbale;
 elaborazione simbolica verbale.
I sistemi di elaborazione non verbale comprendono 
rappresentazioni in tutte le modalità sensoriali, somatiche e 
motorie, l’elaborazione non verbale è specifica per ognuna di 
queste modalità.
I sistemi di elaborazione subsimbolica, che obbediscono alle 
regole dei modelli connessionisti o dell’elaborazione parallela 
distribuita (Smolensky, 1988) sono processori globali e analogici, 
operanti in parallelo. Si tratta di sistemi di elaborazione continua, 
intuitiva, specifica per modalità e sensibile al contenuto.
Grazie all’elaborazione subsimbolica siamo in grado di produrre 
computazioni rapide e complesse attraverso percorsi continui e 
impliciti, in base ai quali non è possibile formare categorie 
discrete. Questo sistema lavora attraverso regole computazionali 
che non possono essere identificate, evocate o applicate 
intenzionalmente.
I sistemi cinestesico e viscerale sono improntati a questo tipo di 
elaborazione, così come le modalità sensoriali, olfattiva e 
gustativa in particolare. 
L’elaborazione subsimbolica, quindi, intuitiva, rapida e 
complessa, lavora facendo riferimento a più informazioni 
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contemporaneamente, difficili da definire perché confuse o 
presentate troppo rapidamente. Usare questo sistema comporta 
una sorta di: “(…) scannerizzazione veloce e incompleta 
dell’informazione disponibile, nonché un’operazione non-
simbolica di implicito confronto fra i dati esterni e quelli interni. 
(Questo sistema) risulta alla base di processi di elaborazione 
necessari per l’esecuzione di compiti pratici complessi, (…) ma 
anche alla base di funzioni cosiddette superiori, come la 
soluzione creativa dei problemi o un eloquio fluente” (De Coro e 
Caviglia, 2000, p. 19). E’ il sistema, ad esempio, grazie al quale 
siamo capaci di inferire cambiamenti di umore nel nostro 
interlocutore, attraverso lievi modifiche della mimica facciale o 
della postura.
L’informazione, così elaborata, viene immagazzinata in “codici 
personali” (Bucci, 1997a, p. 167), non facilmente trasmissibili 
agli altri.
Data la sua natura, generalmente implicita e priva di 
intenzionalità, il sistema di elaborazione subsimbolica “(…) può 
spesso essere sperimentato come al di fuori di se’” (Bucci, 
1997a, p. 168).
I sistemi subsimbolici sono gli unici in grado di “(…) integrare 
funzioni somatiche, motorie e percettive all’interno di una teoria 
dell’elaborazione dell’informazione emotiva” (ivi, p. 12).
I modelli dell’elaborazione simbolica delle informazione, usata 
sia per le immagini che per il linguaggio, sono alla base degli 
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studi di scienza cognitiva degli ultimi decenni (Simon e Kaplan, 
1989; Fodor e Pylyshyn, 1988).
L’elaborazione simbolica non verbale riguarda tutte quelle 
immagini mentali che possono facilmente essere richiamate alla 
coscienza, ma non possono essere tradotte in parole. Si tratta di 
immagini transizionali, generate dall’unione di caratteristiche 
delle rappresentazioni subsimboliche e caratteristiche dei simboli 
verbali. Le immagini sono entità discrete, elaborate in sequenza o 
in parallelo, più immagini danno vita ad episodi o ad eventi. 
L’elaborazione è di tipo modalità-specifica: ogni immagine viene 
immagazzinata in una singola modalità, ma può anche avere tratti 
transmodali. Dipendente da parametri espliciti, l’elaborazione 
simbolica è maggiormente sottoposta al controllo intenzionale, 
rispetto all’elaborazione subsimbolica.
Le immagini discrete costituiscono le fondamenta per 
l’organizzazione e la simbolizzazione delle esperienze 
subsimboliche  (non verbali); rappresentano, inoltre, il ponte in 
grado di connettere l’esperienza non verbale alle parole.
L’elaborazione simbolica verbale per eccellenza è rappresentata 
dal linguaggio basato, appunto sui simboli, le parole, nonché 
sulla loro combinazione secondo regole predeterminate. Le 
parole, come del resto le immagini, sono immagazzinate nella 
memoria a lungo termine come una gamma di differenti fonemi. 
Il linguaggio, seguendo una sistematizzazione proposizionale è 
strutturato, a sua volta, in base a livelli multipli, esistono, infatti, 
un livello morfologico e sintattico, uno fonetico e uno semantico. 
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