Curiamola… merta un avvenir migliore - L'opera lirica contagiata dal COVID-19

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Introduzione 
 
E’ crudele che la musica debba essere così 
bella. La musica ha la bellezza della 
solitudine e del dolore, della forza e della 
libertà. Ha la bellezza della delusione e 
dell'amore che non trova mai 
soddisfazione. Ha la crudele bellezza della 
natura e l'eterna bellezza della monotonia. 
Benjamin Britten 
 
 
Il diario di quella che si rivelerà la peggiore catastrofe sanitaria di portata mondiale 
da un secolo ai giorni nostri è iniziato il 9 gennaio 2020, quando l’Organizzazione 
Mondiale della Sanità ha dichiarato l’individuazione da parte delle autorità sanitarie 
cinesi di un nuovo ceppo di coronavirus, provvisoriamente chiamato 2019-nCoV e 
classificato in seguito ufficialmente con il nome di SARS-CoV-2, associato ad un 
focolaio di casi di polmonite registrati dal 31 dicembre 2019 a Wuhan, nella Cina 
centrale. 
Il 30 gennaio, mentre in Italia sono stati accertati dall’Istituto Superiore di Sanità i 
primi due casi di infezione, l’OMS ha dichiarato questa malattia “un’emergenza di 
sanità pubblica di rilevanza internazionale” e l’11 febbraio l’ha battezzata COVID-
19. 
Il 21 febbraio l’ISS ha confermato il primo caso autoctono in Italia, dove il Ministro 
della Salute ed il Presidente della Regione Lombardia hanno firmato un’ordinanza 
per sospendere in dieci Comuni della provincia di Lodi
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 tutte le manifestazioni 
pubbliche, le attività commerciali non di pubblica utilità, quelle lavorative, ludiche 
e sportive fino a data da destinarsi. 
Da quel momento, l’emergenza si è diffusa a macchia d’olio praticamente in tutta 
Europa e nel resto del mondo, tanto che in Italia, prima di cedere alla drastica 
decisione del blocco totale e che, a causa del crescendo di contagi e ricoveri 
ospedalieri globale, il direttore generale dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus 
                                                            
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 I Comuni di Codogno, Castiglione d’Adda, Casalpusterlengo, Fombio, Maleo, Somaglia, Bertonico, 
Terranova dei Passerini, Castelgerundo e San Fiorano.
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dichiarasse durante la conferenza stampa dell’11 marzo che il COVID-19 può essere 
considerato una pandemia, si è arrivati il 4 marzo alla sospensione su tutto il 
territorio nazionale di molti servizi, a partire da tutto ciò che non potesse definirsi 
essenziale. 
Tra tutto ciò che esiste di superfluo, se così si può definire l’arte, l’opera lirica è 
quella che amo di più da sempre ed a cui ho cercato di dedicare la vita, sia come 
cantante che come spettatrice. Per questo sono rimasta doppiamente affranta dalla 
situazione in cui la pandemia di COVID-19 ha gettato artisti, teatri ed appassionati 
del genere a partire da quel 4 marzo, costringendo alla chiusura tutti i teatri ed 
all’annullamento di qualsiasi evento programmato in altri luoghi come sale da 
concerto o auditorium. A distanza di quasi un anno la situazione non si è ancora 
ristabilizzata e si pensa, o forse ormai si pensava, quando ci si voleva solo 
intensamente aggrappare all’ottimismo, che solo a partire dal 2021 ci sarà una 
completa ripresa delle attività. 
Mi sono dunque concentrata su questo ambito del settore dei beni e delle attività 
culturali, non soltanto già sofferente sotto svariati aspetti organizzativi, economici 
e contrattuali, ma uno tra i più duramente colpiti da provvedimenti tanto restrittivi 
quanto necessari, magari anche discutibili in separata sede; mi sono chiesta come 
e quando saremmo tornati realmente ad assistere agli spettacoli dal vivo, quali altre 
possibilità continueranno ad esistere o potrebbero nascere; ho fatto un’analisi della 
situazione fino a suddetto febbraio, delle modalità di fruizione alternative durante 
la quarantena e delle varie iniziative intraprese successivamente dai più importanti 
teatri europei per la graduale ripresa delle attività, senza dimenticare le reazioni 
internazionali.
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Prologo 
 
Allo scopo di impedire le alterazioni che si 
fanno nei teatri alle opere musicali, resta 
proibito di fare nelle mie opere qualunque 
intrusione, qualunque mutilazione, 
insomma qualunque alterazione che 
richiegga il più piccolo cambiamento, sotto 
la multa di cento franchi che io esigerò per 
qualunque teatro ove sia fatta 
l’alterazione. 
Giuseppe Verdi 
 
 
Nel 1847, quando ancora il diritto d’autore non esisteva, il compositore Giuseppe 
Verdi
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 propose all’editore Ricordi di inserire nei contratti di noleggio delle sue opere 
una clausola che, pur rappresentando una rivendicazione economica di diritti 
artistici, come osserva il musicologo Philip Gossett
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, evidenzia anche quanto egli 
volesse preservare il risultato di tutta la cura posta nella scelta dei soggetti, nello 
sviluppo drammaturgico, nell’incastonatura di ogni nota nel carattere dei 
personaggi, pur consapevole che il mondo dell’opera stava cambiando, tra il 
diffondersi del concetto di “repertorio”, grazie al quale le opere circolavano e 
venivano riprese anche in assenza degli autori, ed il perdurare di usi passati, 
secondo cui i cantanti potevano modificare o sostituire le arie a loro piacimento. 
Se all’epoca Verdi si scagliò contro gli adattamenti arbitrari dei cantanti, 
probabilmente oggi avrebbe fatto altrettanto contro l’egemonia dei cosiddetti 
registi d’avanguardia, che spesso spacciano per reinterpretazioni innovative i loro 
stravolgimenti dell’ambientazione e dei personaggi di un’opera, incontrando 
dissensi anche illustri, come quello del musicologo Carl Dahlhaus
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, che considera 
<<erronea quella linea registica, di cui taluni sogliono vantare il realismo, che sulla 
scorta della vicenda narrabile e dell’antefatto si sforza di inscenare più di quanto 
(o altro da quanto) è contenuto nella musica e nell’azione ch’essa definisce>>
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. 
                                                            
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 Giuseppe Fortunino Francesco Verdi (Le Roncole, 10 ottobre 1813 – Milano, 27 gennaio 1901). 
3
 Gossett P., Dive e Maestri. L’opera italiana messa in scena, Il Saggiatore, 2009. 
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 Carl Dahlhaus (Hannover 1928 – Berlino 1989). 
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 Dahlhaus C., Drammaturgia dell’opera italiana, trad. it. a cura di Lorenzo Bianconi, EDT, Torino 2005, 
pag. 33.
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Oppure, nonostante ravvisasse un legame tra brevità e sublimità, Verdi avrebbe 
tuonato contro direttori d’orchestra, maestri concertatori e quanti altri che, a vario 
titolo e più o meno qualificati, intervengono sulle partiture per ridurne la durata ad 
un massimo di un’ora e mezzo, apportando tagli drastici che non sempre rispettano 
il filo logico del libretto originale e delle armonie musicali. 
La pandemia di COVID-19 ha calato il sipario su una vastissima offerta di 
allestimenti: da questi più moderni ed alternativi, a quelli tradizionali, a quelli 
ridotti o cosiddetti “da camera”, o “in formato tascabile”; da quelli nei teatri delle 
Fondazioni lirico-sinfoniche o di parrocchia, a quelli negli spazi all’aperto di 
Comuni, ville, palazzi e castelli, o in sale più o meno adeguate e capienti di Circoli, 
biblioteche, auditorium, scuole, negozi e ristoranti. Non c’era più limite alle 
possibilità, soprattutto per le versioni ridotte, grazie all’esiguità della scenografia 
ed all’organico essenziale, composto dai personaggi principali spesso accompagnati 
dal solo pianoforte: spettacoli sostenibili, secondo una moderna definizione, nati 
col duplice scopo di superare le scarse risorse pubbliche e private destinate alla 
cultura, contenendo al massimo i costi delle rappresentazioni, e di incentivare e 
favorire la diffusione dell’opera lirica sia tra bambini e ragazzi, cui l’educazione 
musicale spesso non viene offerta né dai programmi scolastici ministeriali, né dalle 
famiglie, sia tra coloro che, per ragioni economiche o culturali, non acquisterebbero 
mai un biglietto, ma apprezzano l’ascolto di questo tipo di musica offerta 
gratuitamente, o abbinata ad altri tipi di eventi. Quasi un tentativo di ritorno alle 
origini, quando il melodramma era un genere popolare, una forma di 
intrattenimento tanto amata quanto diffusa e seguita. 
In alternativa o in aggiunta agli spettacoli dal vivo, si poteva contare su molteplici 
offerte dei mass media: 
• In televisione: 
o Sul canale Rai5, che già da anni proponeva una scelta di titoli 
abbastanza assortita da garantire la visione settimanale di edizioni 
del passato, anche se agli occhi degli spettatori più fedeli non poteva 
sfuggire che si trattasse sempre delle stesse a rotazione e sempre 
delle opere più popolari. Erano rappresentazioni particolarmente 
riuscite per la presenza di esecutori o di registi e costumisti 
prestigiosi, trasmesse con sottotitoli ogni domenica mattina e 
replicate un paio di volte nei giorni successivi ad orari diversi.
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La prima serata del giovedì era invece occasionalmente dedicata agli 
allestimenti più recenti, sempre sottotitolati, talvolta anche in 
diretta e con interviste agli interpreti durante l’intervallo tra un atto 
e l’altro. 
Dedicata ai titoli selezionati tra quelli in cartellone nei principali 
teatri italiani era la trasmissione Prima della Prima: ogni puntata 
presentava in circa mezz’ora una delle nuove produzioni che stavano 
per andare in scena con interviste ai protagonisti, curiosità sui 
retroscena e frammenti di prove. 
Immancabile era la trasmissione in diretta della “Prima” del Teatro 
alla Scala di Milano in mondovisione, iniziata su Rai1 nel 1976 con 
Otello di Verdi diretto da Carlos Kleiber. Successivamente, l’evento 
è stato trasmesso anche via radio, è passato su Rai5 per poi tornare 
nel 2016 su Rai1 con la versione del 1904 di Madama Butterfly di 
Puccini, diretta da Riccardo Chailly, e la visione è stata diffusa anche 
a sale cinematografiche, streaming online e maxi-schermi montati in 
vari punti di Milano 
o Sul canale a pagamento disponibile da anni Classica HD di Sky, che 
trasmetteva quotidianamente e senza interruzioni un ricco palinsesto 
comprendente un’opera lirica al giorno; per alcune trasmissioni c’era 
anche la possibilità di registrazione su apposito dispositivo 
o Su due canali televisivi di matrice estera, visibili a pagamento: Mezzo 
e Mezzo Live HD
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, disponibili sia via satellite che online in più di 
sessanta Paesi e dedicati all’opera e ad altri tre generi musicali 
• Su internet, il cui vantaggio indiscutibile rimaneva la possibilità di cercare, 
ascoltare e vedere quello che si preferisce in qualsiasi momento, abbattendo 
lo spazio necessario per possedere supporti fisici e selezionando 
agevolmente singole arie o parti specifiche di un’opera; di contro, la 
necessità di avere una connessione internet sempre a disposizione poteva 
essere un limite insormontabile per quella vasta parte della popolazione che, 
a causa della scarsa dimestichezza coi dispositivi elettronici o dei costi da 
sostenere, non accedeva al servizio: 
                                                            
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 Siti web raggiungibili su https://www.mezzo.tv/en.