Conseguenze su territorio, economia e popolazione dello sfruttamento idroelettrico del Bacino del Piave: il caso del Vajont

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inondando in parte i paesi di Erto e Casso ed alcune loro frazioni, mentre 
un’altra metà scavalca la diga e si abbatte sulla valle del Piave distruggendo 
completamente i paesi di Longarone, Castellavazzo, Pirago, Rivalta, Villanova e 
Faè. Il numero di morti è drammatico, circa 2.000, la cifra esatta non sarà mai 
accertata con precisione. La storia della diga, iniziata sette anni prima, si 
conclude con quattro brevi minuti di apocalisse. 
Nel 1998 di Vajont sapevo ben poco. Ricordavo solamente che circa un anno 
prima, su RAI 2 in prima serata, fu trasmesso uno splendido monologo teatrale, 
scritto ed interpretato dall’attore Marco Paolini. In quella occasione l’opinione 
pubblica fu sollecitata a pensare, a riflettere, a riscoprire, a non dimenticare, a 
confrontarsi con una tragedia del nostro paese troppo presto rimossa e trascurata, 
quasi per vergogna. 
Come si presenta la valle del Vajont ancora oggi, a distanza di quasi 40 anni, è 
impressionante ed incredibile. Come, del resto, è totalmente irreale l’aspetto 
della valle del Piave all’altezza di Longarone, il paese che più fu colpito dalla 
tragedia.  
Quando ho visitato Longarone ho avvertito subito un’atmosfera strana. Sarà 
stato che era di domenica mattina, molto presto, ma quella città, quella porzione 
di valle del Piave, è diversa dalle zone adiacenti. 
Le case sono molto differenti rispetto ai caratteristici villini di montagna 
presenti negli altri centri della zona, le strade sono larghe, geometricamente 
allineate, troppo ordinate, non naturali. La disposizione degli edifici è 
schematica, asettica, predefinita, non è deliziosamente caotica e spontanea come 
un paese di montagna dovrebbe avere. La valle, che in quel punto si allarga e 
diventa meno inclinata, è stranamente piatta e livellata, come se qualcosa di 
grandioso l’avesse forgiata tempo prima. 
Per arrivare alla diga si prende una strada che, attraversato il fiume, comincia a 
salire sui fianchi del monte, in sponda sinistra. Dopo alcuni tornanti ed 
innumerevoli segnali di pericolo per dissesto idrogeologico (frana, caduta massi, 
strada dissestata), si entra in territorio friulano. La strada penetra in alcune 
gallerie scavate nella roccia, estremamente buie e tortuose, e continua interna al 
monte lungo tutta la forra del Vajont, un vertiginoso precipizio tanto bello 
quanto angusto. Ancora alcuni metri e ci si trova di fronte alla diga. Lo 
spettacolo è, in effetti, veramente eccezionale, da brividi. Una vela bianca, 
immensa, leggermente annerita in alcuni punti dall’umidità, ma splendidamente 
maestosa, austera e solida. Un monumento alla capacità umana nella costruzione 
di opere ardite e nella sfida alle più comuni leggi della fisica. 
Appena superato lo sbarramento artificiale si entra nella valle del Vajont e ci si 
trova di fronte ad una collina, alta circa 200 metri e lunga un paio di chilometri, 
esattamente al centro della vallata, dove era situato il lago artificiale. Questa 
collina è la frana del monte Toc, monte che si staglia subito dietro, appena 
nascosto, con l’immensa cicatrice sul fianco ancora presente, per niente 
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intaccata dal tempo e dagli agenti atmosferici, a perenne testimonianza della 
tragedia. 
Continuando avanti, per altri 2 chilometri circa, si arriva al lago, o almeno ciò 
che rimane del lago, che ora si presenta poco esteso, limaccioso e leggermente 
sinuoso nel fondovalle. Sopra, sul versante destro, i due paesi di Erto e Casso.  
Ciò che lascia senza parole è che tutto è rimasto immutato o quasi. La frana, il 
monte, la diga, nulla è cambiato, i protagonisti principali sono ancora lì. Nella 
gola del Vajont si può vedere benissimo, ancora, il segno evidente del passaggio 
dell’acqua sulla roccia, le strutture superiori della diga sono come limate e 
smussate, segno evidente della potenza e della furia delle acque nel loro 
passaggio sul coronamento. 
Ora è stata ricostruita una passerella in metallo che permette di visitare 
l’impianto, con delle visite guidate in tutti i periodi dell’anno. L’osservatore 
cerca di immaginare cosa possa essere successo, come possa essere stata la 
dinamica del fenomeno, dell’onda, del vento compresso nella stretta gola fino a 
liberarsi di fronte a Longarone, ma tutto ciò rimane difficile. 
E’ un evento troppo grande, troppo drammatico per poter essere capito o 
semplicemente immaginato. Solo chi lo ha vissuto in prima persona può capire 
cosa sia stato realmente il disastro del Vajont. 
Dopo quella visita ho cercato di documentarmi e leggendo alcuni dei tanti libri 
scritti sull’argomento ho conosciuto anche la vera storia del Vajont. 
La frana non cadde da sola, fu provocata, e gli uomini che l’hanno provocata 
hanno sempre sostenuto la loro innocenza. Uno di loro si è suicidato alla vigilia 
del processo. Gli altri hanno lottato, convinti di non aver fatto altro che il loro 
dovere e di essere incappati in un evento imprevedibile. Che imprevedibile non 
era. Quella frana è, tuttora, la seconda più grande che sia mai caduta al mondo 
da quando è apparso l’uomo. La prima è caduta in India, nel Pamir, la seconda 
nel cuore dell’Europa, in Italia, nel Veneto. 
Il disastro del Vajont è l’argomento principale intorno al quale ruota tutta la 
Tesi, in quanto in esso vi sono gli esempi tangibili per capire cosa significa 
“sfruttamento idroelettrico di un fiume” e, soprattutto, per capirne le 
conseguenze. 
In effetti, la distruzione e la conseguente ricostruzione di Longarone e dei due 
centri di Erto e Casso, sono, probabilmente, un caso di studio unico al mondo, 
che permette di constatare, sia a livello socio-economico che a livello geo-
economico, come possa rinascere dalle macerie una comunità operosa e, 
indubbiamente, ricca come quella attuale. 
Nel primo capitolo si trovano analizzati sinteticamente gli aspetti geografici 
principali del fiume Piave e del suo bacino, con le sue origini, il suo aspetto 
morfologico e la sua influenza su una particolare formazione montuosa nella 
zona delle Prealpi Venete, il Montello. 
Si affronta poi, in maniera schematica, il discorso sulle modalità di sfruttamento 
del fiume, essenzialmente per scopi idroelettrici ed irrigui, con le dirette 
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conseguenze ed i principali progetti di salvaguardia ambientale attualmente in 
atto. 
Dopo una piccola introduzione al “carbone bianco”, con alcuni aspetti storici di 
indubbia importanza, si entra nel vivo del discorso introducendo la SADE, la 
Società Adriatica di Elettricità, che ha praticamente “colonizzato” per scopi 
idroelettrici tutto il bacino del Piave per tutta la prima metà del secolo scorso. 
Se ne percorre la storia con una dettagliata analisi di tutti i principali impianti 
della zona, costruiti ed attivati fino al 1963, analizzati sia dal punto di vista 
economico che strutturale. 
Gli impianti in questione sono: 
 ξ  Impianto Piave-Ansiei; 
 ξ  Impianto Piave-Boite-Maè-Vajont; 
 ξ  Impianto Piave-S.Croce; 
 ξ  Impianto Castelletto-Nervesa; 
 ξ  Impianto Cordevole-Medio Piave; 
 ξ  Impianto Brentella-Basso Piave. 
Si approfondisce poi il discorso sul Grande Vajont. Questo impianto avrebbe 
avuto una capacità totale di 150 milioni di m³ di acqua, da solo tutta la capacità 
utile messa insieme di tutti gli impianti costruiti e funzionanti fino a quel 
momento nel bacino del Piave. Un’opera faraonica, dai risvolti economici 
grandiosi, vanto dell’ingegneria italiana dell’epoca, che poteva così presentare al 
mondo intero la diga ad arco a doppia volta più alta del pianeta, 261,60 metri, un 
record. 
Purtroppo nella costruzione della diga e dell’invaso non si considerò 
adeguatamente il contesto idrogeologico della valle, nella quale era presente una 
immensa frana di origini preistoriche sulla sponda sinistra del lago, che 
aspettava solamente una sollecitazione dal basso per venire giù. Questa 
sollecitazione la diede il lago stesso, con i continui invasi e svasi, con le 
continue opere di consolidamento sulla diga e sulle sponde, che non hanno mai 
portato a risultati soddisfacenti per evitare il movimento franoso, anzi lo hanno 
accelerato in modo inizialmente impercettibile e poi sempre più evidente. 
A questo punto iniziano le responsabilità palesi dei progettisti della diga e dei 
dirigenti della SADE, che per non rinunciare ad un cospicuo profitto, reso 
sempre più urgente dalla nazionalizzazione del settore energetico italiano con la 
imminente nascita dell’ENEL, non hanno esitato a rischiare la vita di 2.000 
persone per consegnare collaudato un impianto che non doveva assolutamente 
essere costruito. 
Si riporta quindi una dettagliata e fedele cronaca dei fatti, dal 1956 al 1963, con 
una serie di testimonianze dei superstiti al disastro ed una elencazione dei 
precedenti storici relativi a frane e smottamenti riguardanti la zona in oggetto. 
Il capitolo si chiude con alcuni riferimenti all’attuale situazione del bacino del 
Piave e con un accenno agli aspetti comunque positivi dello sviluppo energetico 
nel Cadore, causa di un notevole progresso economico, che ha reso la zona un 
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distretto industriale tra i più importanti d’Italia, soprattutto nei settori 
dell’occhialeria e della lavorazione del legname. 
Nel secondo capitolo, forse il più interessante, si è ritenuto fondamentale fare 
un’analisi di tipo geo-economico e demografico sulla ricostruzione dei due 
centri più colpiti dal disastro, Longarone, nella valle del Piave, ed Erto-Casso, 
nella valle del Vajont, sottolineando anche le notevoli differenze territoriali fra 
le due valli prima e dopo il 1963. 
Si identifica innanzitutto la zona di Longarone come una sub-regione, non 
appartenente al Cadore ed indipendente dal contesto in cui si sviluppa. 
Fatta una breve analisi della vecchia Longarone, ormai scomparsa, si affronta il 
discorso della ricostruzione, soprattutto nel primo decennio 1963-1973, il più 
importante in assoluto, con risvolti economici ma soprattutto demografici 
veramente interessanti. 
Di questo decennio si ripercorrono la ricostruzione economica, la ricostruzione 
edilizia, l’afflusso di denaro, spesso superiore alle reali esigenze, proveniente a 
Longarone da tutto il mondo, il processo del Vajont, con i suoi risvolti in parte 
beffardi, alcuni aspetti di vita sociale importanti quali l’amministrazione 
comunale, la parrocchia, i partiti politici e l’associazione “Pro Loco”. 
Gli aspetti urbanistici della nuova Longarone sono affrontati puntando l’indice 
essenzialmente sulle differenziazioni funzionali tra vecchia e nuova città, con 
una analisi dettagliata degli innumerevoli Piani Regolatori presentati in quegli 
anni, una quantità veramente esagerata, che esemplifica più di ogni altra cosa le 
difficoltà gestionali che si sono avute nella ricostruzione del paese, cosa peraltro 
ampiamente giustificabile data la portata dell’evento. 
E’ stato interessante approfondire, negli aspetti economici della ricostruzione, il 
discorso sulla “Mostra Internazionale del Gelato”, evento simbolo della vecchia 
Longarone ma soprattutto della rinascita di questa comunità, così duramente 
colpita. 
Degli aspetti demografici si sono analizzate la struttura, la dinamica e la 
tendenza della popolazione, dimostrando che in poco più di un decennio il 
valore numerico della stessa è tornato ai livelli precedenti ma ne è cambiata 
radicalmente la composizione interna, con un abbassamento medio dell’età 
molto alto, fenomeno del resto simile a tutte le comunità colpite da gravi 
sciagure o guerre. 
Non meno importanti sono gli aspetti sociali della ricostruzione, visti soprattutto 
sotto l’ottica dei rapporti tra vecchi e nuovi longaronesi, del conflitto di interessi 
particolari tra le due componenti, delle difficoltà quotidiane affrontate dalla 
popolazione superstite nel ricrearsi una vita e nel superare lo shock iniziale della 
perdita di identità culturale subita dalla comunità tutta. 
In chiusura di capitolo si affronta il problema di Erto e Casso, i due paesi situati 
sulle sponde del lago, e quindi direttamente interessati dalla costruzione del 
bacino. Si analizza soprattutto il problema della diaspora di questa comunità, 
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anch’essa sconvolta, costretta ad abbandonare nella maggior parte dei casi la 
vallata in cui era nata e cresciuta. 
La ricostruzione del Comune di Vajont nella piana di Maniago ed i risarcimenti 
avuti dopo il processo non hanno mai rimarginato lo strappo subito da questa 
popolazione, sradicata dalle proprie origini e mai sufficientemente aiutata nella 
ricostruzione, sia morale che materiale. 
Con il terzo, quarto e quinto capitolo si abbandona il discorso specifico sul 
Vajont per analizzare gli aspetti economici ed ambientali della zona del Piave e 
del Cadore in particolare. 
Nel terzo capitolo si tratta in maniera approfondita del Centro Cadore, con 
approfondimenti specifici su due tra i Comuni più importanti della zona, 
Auronzo di Cadore e Pieve di Cadore. 
Questi due paesi nascono entrambi sulle rive di un lago artificiale, creato da 
sbarramenti a scopo idroelettrico, e rappresentano l’esempio dell’operatività e 
ricchezza imprenditoriale della zona, soprattutto nel settore della produzione di 
occhiali, che consente al Cadore di piazzarsi ai primi posti d’Italia in quanto a 
fatturato e PIL. 
In particolare il lago di Pieve di Cadore è tra i più grandi dell’intero sistema 
Piave-Boite-Maè-Vajont ed ha caratterizzato sicuramente lo sviluppo economico 
di questa comunità, in questo caso aiutando la popolazione e non 
distruggendola, come nella vicenda del Vajont. Sono le due facce di una stessa 
medaglia che vanno sempre tenute presenti quando si vogliono dare dei giudizi 
sull’opportunità dello sfruttamento idroelettrico di un fiume, quale esso sia. 
Nel trattare gli aspetti economici contingenti si è dato risalto al ruolo energetico 
nel livello di integrazione tra attività economiche in aree montane e, soprattutto, 
rispetto all’industria degli occhiali, vero motore trainante dell’economia di tutta 
la zona. 
Si è ritenuto opportuno poi approfondire alcuni aspetti demografici fino al 1960, 
individuando in essi le ragioni della depressione iniziale di questa zona, terra di 
emigranti e contadini, fino al completo sviluppo industriale degli ultimi decenni, 
che ha proiettato il Cadore nell’élite dell’economia imprenditoriale italiana. 
Nel quarto capitolo si affronta il problema del futuro del fiume Piave, di come 
questo fiume saprà reggere al peso di uno sfruttamento delle sue acque sempre 
più pressante, di come esso reagirà alle continue derivazioni per scopo 
idroelettrico ed irriguo, di come si porrà la popolazione locale di fronte alla 
continua carenza di acqua, soprattutto in pianura, e, quindi, alle conseguenti 
contrapposizioni di interessi tra chi vede il fiume come una fonte energetica e 
chi lo vede invece come una fonte di acqua per le colture di pianura ed il 
rifornimento delle falde acquifere a valle. Si elencano quindi, brevemente, gli 
impianti per lo sfruttamento attuale a scopo idroelettrico, i nuovi progetti 
dell’ENEL, tra i quali emerge quello delle “Centraline”, l’interessante 
esperienza di rilascio sperimentale sul Cordevole ed i suoi effetti, alcuni criteri 
proposti per la determinazione del deflusso a valle delle opere di presa, le 
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condizioni naturali del fiume Piave, il problema delle derivazioni a rischio nel 
suo bacino. 
Il capitolo si chiude con due interessanti approfondimenti sullo sfruttamento 
idroelettrico in altre zone. Prima un confronto con una Regione vicina, il 
Trentino, e poi il problema della costruzione delle grandi dighe nei paesi del 
Terzo Mondo, in particolare nella Cina, con la costruzione della ciclopica diga 
delle “Tre Gole”, con tutte le conseguenze che da essa derivano o possono 
derivare. 
Nell’ultimo capitolo, il quinto, si riporta per esteso il progetto per la sicurezza 
idraulica del Medio e Basso Piave, il cosiddetto “Piano Stralcio”, che dovrebbe 
dare un assetto definitivo al fiume con opere di contenimento delle piene molto 
importanti. 
Questo progetto è del 2001 e si può notare con piacere come, fatto tesoro delle 
esperienze precedenti, prima fra tutte quella del Vajont, si tenda ora ad 
analizzare tantissimi aspetti prima di procedere alla costruzione di invasi 
artificiali, come quello di Falzè, alla costruzione di casse d’espansione per la 
laminazione delle piene, come quelle sulle Grave di Papadopoli o di Ciano, o ad 
una semplice sistemazione del basso corso del fiume con opere che, in confronto 
a quelle affrontate fino al 1963 sul fiume stesso, risultano ora di minima portata. 
Pur tuttavia esistono ancora elementi di critica molto mirati, che vengono 
essenzialmente dal Comitato Intercomunale per la difesa del Piave, del quale si 
riportano fedelmente le osservazioni alla relazione. 
Forse un passo in avanti nella valutazione d’impatto ambientale sul fiume Piave 
è stato fatto, e questo ci convince sempre di più che i fatti drammatici del Vajont 
hanno insegnato qualcosa e non sono rimasti totalmente ignorati. 
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PRIMO CAPITOLO 
 
LO SFRUTTAMENTO IDROELETTRICO DEL FIUME PIAVE 
ED IL DISASTRO DEL VAJONT 
 
 
1.1. Geografia del fiume Piave 
 
1.1.1. Origini del fiume Piave 
 
          Il Piave nasce tra il 300.000 e il 20.000 a.C. dalle glaciazioni del Pissiano 
e del Wurmiano. L'attuale alto bacino del fiume era costituito dal ghiacciaio 
Lapisino che sfociava in due lingue, una presso il lago di Santa Croce e l'altra 
presso Cornuda. Dopo il ritiro del ghiacciaio, l'alveo del Piave si è 
profondamente trasformato dando luogo a cambiamenti morfologici dovuti 
all'azione corrosiva delle acque. Si formarono bacini carbonatici, selcerei, 
arenatici, quarzosi portati a valle dal fiume stesso. Diverse sono le tracce del 
fiume al termine della glaciazione del Wurmiano che coincide con una discreta 
presenza dell'uomo di Neanderthal nella fascia collinare dell'alta pianura 
trevigiana. Tra il 15.000 e il 12.000 a.C., le acque meno abbondanti portarono 
depositi di ghiaccio in quest'area. Le abbondanti alluvioni del varco Biadene-
Caerano unite ad un innalzamento tettonico del mantello, indirizzarono il Piave 
lungo il corso attuale. In questo periodo si hanno le tracce più rilevanti della 
presenza dell'uomo. Gli interventi principali di quest'ultimo, per evitare 
l'interramento della laguna, sono evidenti presso Venezia. Il Paleo-Piave è stato 
il fondamentale collegamento tra le Dolomiti e la laguna veneta. Esso 
rappresentava l'unica arteria naturale in grado di collegare mare e monti 
rappresentando anche una fonte inesauribile di cibo, acqua e inerti. Nei suoi 200 
km il Piave presenta una vasta diversità climatica ed ambientale. Lungo il suo 
bacino sono stati rinvenuti numerosi manufatti preistorici; gli insediamenti più 
antichi risalgono al Medio Paleolitico e si trovano a diverse quote tra la fascia 
prealpina e la bassa montagna, essi appartengono all’uomo di Neanderthal. 
Sono stati rinvenuti resti inumati di uomini cacciatori-raccoglitori vicino a Feltre 
e Cortina d'Ampezzo. Il Piave costituiva, infatti, un punto strategico per questi 
uomini data la presenza di punti di passaggio obbligatori per gli ungulati alla 
ricerca di nuovi pascoli. Nel Diryas antico e medio l'ambiente era 
prevalentemente stepposo: il lavoro principale di cui si occupavano era quindi la 
caccia di stambecchi, uri e bisonti. 
All'inizio della fase climatica Atlantica in pianura prese piede la foresta di 
latifoglie mentre alle alte quote persistevano le praterie aperte. Questo notevole 
cambiamento climatico apportò variazioni nel sistema di vita e di caccia 
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dell'uomo cacciatore-raccoglitore qui stabilitosi. Questo periodo favorì inoltre lo 
sviluppo delle colture e introdusse gli elementi necessari per lo sviluppo 
dell'agricoltura. Famosi sono anche gli insediamenti sulle colline per una 
migliore difesa. L'età del Bronzo si sviluppa tra il 1200 e il 900 a.C. circa e 
segna un progressivo e vasto popolamento della regione percorsa dal Piave, con 
ampie testimonianze di insediamenti e rinvenimenti occasionali. Per la fase 
antica e media dell'età del Bronzo è difficile determinare quali furono i centri di 
irradiazione, non solo per l'età plavense, ma per il Veneto in generale. Per 
quest'età abbiamo nel Bellunese e nel Cadore rinvenimenti rari e casuali. Si può 
affermare che anche l'alto bacino plavense fosse frequentato dall'uomo pure 
nelle vallate e negli affluenti, anche se non possediamo tracce sicure di 
insediamenti. Le segnalazioni a quote alte e talora presso passi, sembrano 
indicarci una presenza legata ai traffici ed anche alla caccia estiva, unita forse 
alla ricerca dei metalli. Simile la situazione del Bronzo antico per la conca 
Bellunese: si notano discrete testimonianze nei dintorni di Feltre, Belluno e 
Ponte delle Alpi, ove si può presumere una presenza continua, date le migrazioni 
tali da permettere una discreta attività agricola e di allevamento. Con il periodo 
del Bronzo medio e recente aumenta il numero degli insediamenti, pur sempre 
tenendo conto della situazione dei ritrovamenti: reperti di bronzo tra i quali asce, 
pugnali, spade, cuspidi di lancia e i meno raccolti strumenti di ceramica ed ossa. 
Tutto il bacino del Piave nel bellunese e nell'alta Pianura trevigiana presenta una 
situazione di grande vitalità e ricchezza. In seguito al cambiamento climatico c'è 
stata un'intensificazione dell'attività insediativa lungo tutta la valle del fiume. 
Le popolazioni dell'età del Bronzo introducono una nuova logica insediativa, più 
stabile e integrata da interventi di modificazione territoriale. Testimonianze di 
questa nuova fase insediativa sono materiali fittili e littici attribuiti all'età del 
Bronzo che si trovano distribuiti sulle dorsali collinari dove sono stati rinvenuti 
resti di villaggi proprio di questa età. La sopravvivenza di questi schemi 
territoriali è dovuta al buon funzionamento delle strutture stesse, anche la 
situazione ecologica ha avuto un ruolo fondamentale. In quest'epoca in Europa si 
andava delineando un nuovo cambiamento climatico e si avviò un'opera di 
trasformazione dei terreni pesanti, solitamente ricoperti da foreste. Il clima sub-
boreale secco, stava cedendo il posto a quello sub-atlantico molto piovoso. Per 
le popolazioni dell'età del Bronzo le colline e le aree in prossimità dei corsi 
d'acqua, hanno giocato un ruolo fondamentale nella scelta degli spazi da abitare. 
Nel quartiere del Piave sono stati ritrovati alcuni oggetti di ceramica attribuiti 
all'età del Bronzo, sono essi elementi indicativi dell'antropizzazione del 
paesaggio circostante il Piave. Il fiume era in questo periodo battuto da traffici e 
da scambi commerciali, soprattutto di metalli, barattati con prodotti agricoli e 
derivati dall'allevamento. Sono inoltre stati rinvenute armi di bronzo come 
spade, lavorate con notevolissima perizia e gusto. Questi rinvenimenti di bronzo 
fanno pensare che attraverso l'area Bellunese avvenissero scambi commerciali 
con l'Austria, ricca di rame. Se veniva importato bronzo, era sicuramente 
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esportato sale dalla laguna veneziana, di cui le zone alpine erano prive. Nella 
parte finale dell'età del Bronzo appaiono sulla scena i popoli inceneritori di 
campi d'urne dell'Europa centro-orientale seguiti da gruppi dell'età del Ferro, 
provenienti dall'area Moravia-Polonia. Oltre i varchi orientali anche le vallate 
alpine e in particolare quelle del Piave furono interessate da queste 
immigrazioni. 
Verso l'inizio dell'età del Ferro scompaiono molti insediamenti, si possono 
notare concentrazioni in zone più difendibili. Per quanto riguarda il corso del 
Piave nell'età paleo-veneta, si ripropone il quesito del suo grande popolamento 
rispetto alle aree di pianura ben più favorite climaticamente. Una delle 
spiegazioni più attendibili è riconducibile alle ricchezze minerarie del bacino 
Plavense. La Romanizzazione dell'età Plavense deve essere stata graduale come 
per il resto dei territori veneti. Nel 148 a.C. il console Postumio Albino collega 
Genova ad Aquileia con una strada consolare, la Postumia. Attraverso questa 
strada si espande l'influenza romana. Nel 49 a.C. con Augusto si ha la totale 
Romanizzazione del Veneto che diviene la decima regione italiana. Augusto 
consolida inoltre il confine delle Alpi con una penetrazione militare e civile 
nella valle del Piave, dove trova una situazione privilegiata. Il bacino del Piave 
viene diviso in vari municipi, tra i quali, in riva destra, si sviluppò quello di 
Treviso. Nel 1534 fu decretato il grande argine di San Marco che spostò il corso 
inferiore verso Jesolo. Ma nel 1664 visti i danni delle sabbie, che spinte dalla 
corrente minacciavano di chiudere il porto del Lido, fu condotto a termine il 
Gran Taglio di Piave, che da Intestadura condusse le acque molto più a oriente, 
fin quasi a Caorle. Tuttavia nel 1683 una rotta straordinaria (detta di Landrona) 
ruppe il cordone litoraneo e fece dirigere il Piave verso Cortellazzo, dove tuttora 
ha la foce. Molto importante è il fiume anche durante la Prima Guerra Mondiale. 
Il Piave era stato considerato come un'eventuale linea di arresto dell'esercito in 
caso di forzato ripiegamento dall'Isonzo fino al tempo dell'offensiva austriaca 
nel Trentino (primavera del 1916). Così fu, dopo che gli Austro-Germanici 
forzarono il passaggio del Tagliamento ed il generale Cadorna ordinò la ritirata. 
Varie truppe austriache tentarono l'attraversamento ma l'esercito italiano 
ostacolò i loro piani. Per alcuni mesi le armi sostarono sul Piave. Solo tra il 15 e 
il 23 giugno la vittoria italiana fu confermata dall'azione condotta 
simultaneamente da due divisioni del XXIII Corpo d'Armata. La linea del nuovo 
Piave fu portata ad 8 km così che la regina dell'Adriatico (Venezia) fu posta 
sempre più al sicuro da un'eventuale minaccia nemica. Come disse Gabriele 
d'Annunzio il Piave era più che mai “la via maestra della nostra vita”. 
 
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1.1.2. Aspetto morfologico del bacino del Piave  
 
          Il Piave è un fiume del Veneto, quinto in ordine di grandezza tra i fiumi 
italiani, che nasce nelle Alpi Orientali e sbocca nell'adriatico, 35 km a nord-est 
di Venezia, al limite orientale della laguna Veneta. Il suo bacino misura 4.100 
km², il suo corso è lungo 220 km. Gli affluenti più importanti, tutti nel corso 
superiore e medio, sono quelli di destra, che gli portano alimento dalle Alpi 
Dolomitiche: Ansiei, Boite, Maè, Cordevole. Il ramo dove sorge il fiume si trova 
alle falde meridionali del Monte Peralba (2.683 m.s.m.), al confine tra il Cadore 
e la Carnia. La parte superiore del bacino è relativamente stretta, dato il percorso 
trasversale del fiume rispetto all'andamento delle pieghe; si allarga poi 
notevolmente nell’attraversare la Val Belluna; si restringe di nuovo alla stretta di 
Quero (dove durante l’invasione glaciale il ghiacciaio del Piave ha costruito un 
piccolo anfiteatro morenico), lambisce il Montello (grandioso cono di deiezione, 
costituito da depositi alluvionali, formatosi nel periodo Plicenico) e con un corso 
dapprima larghissimo, nell’alta pianura veneta poi con un alveo ristretto e le 
acque raccolte in un solo canale, raggiunge l'Adriatico al porto di Cortellazzo. A 
Pederobba è largo 1,5 km, a Falzè, presso l’angolo nord-est del Montello, misura 
appena 250 m., poi uscito dalla chiusa di Nervesa ne misura da 600 a 800 e 
addirittura 4 km presso Cimadolmo dove si divide in un gran numero di rami, 
che costituiscono le cosiddette grave (greti ghiaiosi, con materiali grossolani 
assai bibuli e isolotti coperti da arbusti). La foce, che si trova sul medesimo 
meridiano della sorgente, presenta un esile pennello sabbioso, dovuto 
all’accumulo prodotto dal moto ondoso alla bocca del fiume. Poiché scarsa è 
l’azione regolatrice del mantello forestale e i pochi laghi e i pochi ghiacciai del 
corso superiore servono poco per moderare le portate, queste vanno soggette a 
rapide oscillazioni che sono repentine e di breve durata a causa delle notevoli 
pendenze dei corsi superiori. Si hanno così portate di piena veramente 
imponenti, quasi cento volte superiori alle portate di magra, e un enorme 
estensione di greti, dove le acque di piena formano rapide fiumane di più 
centinaia di metri di larghezza che sconvolgono i materiali del fondo. Le 
precipitazioni nel bacino sono in media di 1.250 mm annui, ma la loro 
distribuzione stagionale ha scarsi rapporti con il regime del fiume sia perché nel 
corso superiore esse cadono per molti mesi sotto forma di neve, sia perché a 
seconda delle stagioni varia molto il coefficiente di deflusso. Il regime non si 
scosta quindi sensibilmente da quello degli altri fiumi alpini; si hanno infatti 
magre invernali seguite da piene primaverili-estive (maggio-giugno), che si 
esauriscono in agosto-settembre, quindi il corso d'acqua risente delle 
precipitazioni che cadono in ottobre-novembre ed ha allora inizio il periodo 
delle piene autunnali, assai regolari. La portata minima si aggira a Belluno sui 
40 m³ al secondo, la portata massima sui 300 m³ (con un massimo assoluto di 
2.500 durante la storica piena del settembre-ottobre 1882), il modulo (portata 
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media annua) sui 120-130 m³. Queste cifre sono tuttavia diminuite dopo che, 
allo scopo di formare un serbatoio d'acqua con il lago di Santa Croce, venne 
effettuata presso Soverzene una deviazione del Piave (in media 40 m³ al 
secondo). In seguito ai lavori effettuati, il fiume Rai, emissario artificiale del 
lago di Santa Croce che portava le acque nel Piave, è stato chiuso. Le irrigazioni 
con acque del Piave vengono sviluppate su una superficie complessiva di 100 
mila ettari, dai consorzi Brentella e Canale della Vittoria, che derivano le acque 
a Pederobba e Nervesa. Da Zenson alla foce il fiume è navigabile per 34 km; nel 
corso superiore è invece praticata la fluitazione, che si arresta a Perarolo. Nella 
zona di Montebelluna si origina un conoide dove il Piave anticamente sboccava 
in pianura. Attualmente le acque del Piave che scorrono nella stretta valle di 
Nervesa, alimentano l'acquifero sotterraneo che viene alla luce nella zona della 
fascia delle risorgive. Il Sile e molti altri fiumi di risorgiva traggono la loro 
alimentazione anche da tali acque di infiltrazione. A Nord del Montello ed a 
ovest ci sono i terrazzi fluvioglaciali delle glaciazioni Riss, Wurm e Mindel (più 
antica).  
 
 
 
 
CARTINA 1.1. IL FIUME PIAVE NEL CONTESTO DELL’ITALIA 
NORD-ORIENTALE. 
Fonte: sito web www.itisconegliano.it. 
 
 13
1.1.3. Influenza del Piave sulla formazione del Montello 
 
          Varie sono le teorie sulla formazione geologica del Montello. Secondo il 
Saccardo la vasta area del Montello era un unico cono di deiezione del bacino 
del Piave a cui potevano unirsi anche il fiume Brenta e il Soligo. Questo conoide 
fu probabilmente sommerso dalle acque del mare che giungevano, in quel 
periodo, a toccare le Alpi. L’azione del acqua ricca di sali e di anidride 
carbonica provocò lo scioglimento dei detriti e il loro consolidamento in 
conglomerato.  
Successivamente si ebbe il sollevamento della terra. L’abbondante presenza di 
rocce calcaree ha favorito il formarsi di fessure in cui è iniziata l’opera di 
erosione delle acque unita a quella di scioglimento. A nord, però, la corrente del 
Piave ha favorito, ancora prima delle glaciazioni, un inizio del carsismo. Infatti 
su questo versante i valloni sono molto limitati e corti, indice che l’acqua si 
insinua subito nel sottosuolo per la presenza del terreno di tipo carsico. A sud, 
invece, l’acqua ha scavato fortemente il terreno e solo dopo è riuscita a penetrare 
nel sottosuolo.  
 
1.1.4. Caratterizzazione degli usi delle acque prodotte dal bacino 
 
          In relazione alle modalità di utilizzazione della risorsa idrica, sono 
individuabili nel bacino del Piave le seguenti tipologie:  
1)   usi civili (idropotabili);  
2)  usi industriali;  
3)  usi irrigui;  
4)  usi idroelettrici.  
 
Le utilizzazioni attualmente in atto possono distinguersi in due grandi gruppi in 
relazione alle quantità d'acqua derivate:  
 
a) il primo gruppo di utilizzazioni (con portate complessive dell'ordine di 
grandezza di qualche m³ al secondo) risulta essere quello degli acquedotti ad 
uso civile, indicando con questo sia gli usi idropotabili propriamente detti sia 
gli usi industriali;  
b) il secondo gruppo di utilizzazioni (con portate complessive dell'ordine di 
grandezza di diverse decine di m³ al secondo) si identifica con gli usi irrigui e 
idroelettrici.  
Ecco un prospetto riassuntivo delle competenze totali assentite nel bacino del 
Piave distinte per uso:  
 
 ξ  POTABILE: le portate sono restituite al bacino per la maggior parte tramite 
i sistemi fognari (80 %) nello stesso ambito territoriale a meno delle 
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derivazioni caratterizzate da trasferimenti d'acqua da monte verso valle 
(portata max 5,6 m³/s).  
 ξ  INDUSTRIALE: le portate, in molti casi, non vengono consumate 
(piscicolture o derivazioni per raffreddamento) e vengono restituite al bacino 
subito a valle della captazione; si può considerare che tra l’80 % e l’85 % 
delle utilizzazioni a scopo produttivo venga restituito (portata max 22,4 
m³/s).  
 ξ  IRRIGUO: le portate sono restituite al bacino solo in parte attraverso le 
interazioni con la falda sotterranea, che va ad alimentare il contiguo bacino 
del fiume Sile mentre per una percentuale approssimata del 50 % viene 
consumata dai processi evapotraspirativi (portata max 97,8 m³/s).  
 ξ  IDROELETTRICO: trattandosi di sistemi di utilizzo e restituzione, non è 
corretto parlare di consumo effettivo in quanto le portate sono sempre 
restituite all'alveo ovvero a sottobacini limitrofi. Il dato rappresenta infatti la 
somma delle concessioni assentite (portata max 544,7 m³/s).  
 
I dati relativi ai prelievi idrici ad uso idropotabile, industriale, irriguo ed 
idroelettrico, raccolti presso gli Enti e le Amministrazioni competenti, sono 
sintetizzati nei seguenti paragrafi. Le utilizzazioni idropotabili delle portate 
derivate dal bacino del Piave ad uso idropotabile ammontano complessivamente 
a 5,6 m³/s circa. Queste portate sono derivate dal reticolo idrografico e restituite 
al bacino per la maggior parte tramite i sistemi fognari nello stesso ambito 
territoriale tranne quelle derivazioni caratterizzate da trasferimenti d'acqua da 
monte verso valle. Nel caso del bacino del Piave questo si verifica per il solo 
acquedotto dello Schievenin, che trasferisce acque captate nell'ultima parte di 
bacino montano ai territori della pianura trevigiana, e che in termini percentuali 
sul totale risulta trascurabile; in definitiva si può stimare che solamente 1 m³/s 
circa delle acque destinate all'uso idropotabile venga sottratto ai deflussi 
superficiali del Piave alla sezione di Nervesa.     
 
1.1.5. Lo sfruttamento attuale del bacino del Piave 
 
A) Sfruttamento idroelettrico 
 
     Il sistema idroelettrico del Piave utilizza le acque di questo fiume dalle 
sorgenti, sulle falde meridionali del Peralba (a Sappada) fino a Nervesa, dove il 
Piave sbocca nella pianura veneta. Il relativo bacino imbrifero (bacino che 
raccoglie le acque piovane) che comprende numerosi importanti affluenti, ha 
una superficie di 3.899 km². 
Gli impianti dell’ENEL relativi a questo sistema attualmente in servizio hanno 
una potenza efficiente di complessivi 639 MW ed una producibilità media annua 
di 2.259 GWh. 
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Nel complesso sono in esercizio 24 impianti, di cui due di riserva a quelli 
principali. Dal lago di Santa Croce (serbatoio stagionale con 86 milioni di m³ di 
capacità utile), le acque del Piave, fatte defluire su un percorso molto più breve 
di quello naturale, azionano 7 centrali (con 338 MW di potenza). A valle di 
questi impianti una parte delle acque viene restituita al suo corso originario 
attraverso il canale Castelletto-Nervesa, mentre la restante viene immessa nel 
fiume Livenza che rappresenta l'ideale confine storico fra il Veneto ed il Friuli.  
 
B) Sfruttamento per ragioni irrigue 
 
     Attualmente i consorzi “Brentella”, “Sinistra Piave”, “Destra Piave”, “Basso 
Piave” prelevano l'acqua del Piave per ragioni irrigue, distribuendola nelle 
campagne grazie ad una rete capillare di canali (sfruttati anche a fini 
idroelettrici). I principali canali sono tre e da questi si diramano altre opere 
minori che approvvigionano capillarmente la pianura distribuendo le acque del 
Piave inizialmente con l'omonimo canale Brentella e poi con i canali Vittoria e 
Piavesella, con quest'ultimo che confluisce nel Sile.  
 
C) Le conseguenze dello sfruttamento 
 
      Lo sfruttamento delle acque del Piave ha avuto e ha conseguenze sia positive 
che negative: 
1) Le utilizzazioni idroelettriche ed irrigue attuate in tutto il ‘900 hanno 
progressivamente modificato il regime delle acque del fiume e 
frequentemente si osservano tratti di alveo, anche molto estesi, 
completamente asciutti e privi di qualsiasi flusso superficiale, con grande 
compromissione della vita animale e vegetale e anche delle falde di pianura, 
che sono sostenute dalle dispersioni nel sottosuolo delle acque superficiali 
che scorrono nel fiume. 
2) Il prelievo idrico per fini idroelettrici o per scopi irrigui rappresenta un 
esempio di stravolgimento ambientale attraverso la costruzione di dighe, 
bacini artificiali, centrali di produzione e distribuzione, gallerie, piloni, 
opere di regimazione, ponti su strette gole con pareti a picco. 
3) L’irrigazione delle aride campagne della pianura per gli agricoltori 
rappresenta una risorsa fondamentale per la loro sussistenza..  
4) Il progressivo allargamento delle zone servite dai canali non è coinciso con 
un ammodernamento delle modalità d'irrigazione (da impianti a scorrimento 
a impianti a pioggia). 
5) Lo sfruttamento praticamente illimitato delle acque del fiume ha creato 
tensioni e conflitti tra i diversi interventi che orbitano sul fiume: tra chi ha 
beneficiato fino ad ora di questa situazione e tra chi sostiene le nuove 
politiche ambientali adottate non solo a livello nazionale ma anche europeo.