Con voce di donna: Antigone tra mito e filosofia

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Introduzione 
Antigone doveva essere per la mia tesi una 
sorta di chiave d’accesso per entrare nel 
complesso e misterioso rapporto tra fratello 
e sorella nella visione psicoanalitica. Ma 
tutto, o quasi, è andato diversamente perché 
lei, pur in punta di piedi, com’è nella 
delicatezza del suo stile, è riuscita ad 
occupare la scena in modo dirompente, 
tanto che ho dovuto decidere di smettere di 
leggere e cercare ed entrare nelle fitte trame 
di studi, riflessioni, nuove storie, 
rappresentazioni teatrali, e anche opere 
liriche che grandi compositori come Karl Orff hanno scritto per lei. 
Antigone ha avuto nella storia  la forza generatrice  della   “grande madre”.  
L’ho incontrata dapprima nella tragedia di Sofocle, eroina fiera e coraggiosa, e l’ho 
ammirata per la coerenza con i principi profondi che la animavano rendendola ancora 
così viva dopo duemilacinquecento anni. La immagino dritta, testa alta di fronte a 
Creonte, non sprezzante ma determinata, energia femminile che si confronta e tiene 
testa ad energia maschile dove non è così immediatamente evidente chi avrà la 
meglio. Creonte vuole sopraffarla ed apparentemente ci riesce usando il potere della 
Legge degli uomini. Ma a ben guardare è Antigone a vincere: lei non si  piega alla 
Legge degli uomini perché in lei c’è forte il senso del divino, e forse il senso di una 
Legge che trascende il divino stesso. 
Ho sentito il bisogno di rileggere la sua storia dall’inizio, un inizio in cui Antigone 
nemmeno compare, ma c’è già, c’è la sua presenza assente, c’è la sua essenza di 
figlia, di eroina, di santa, di sorella, una storia riassunta nelle sue parti essenziali 
all’inizio di questo lavoro.  
L’«Edipo Re» l’avevo letto per conoscere l’origine di quella che Fausta Ferraro, 
ripetendo le parole di Freud, più volte aveva definito a lezione “la scoperta 
antropologica fondamentale” dopo la teoria copernicana che toglie all’uomo il posto 
Antigone (Frederic Leighton, 1830-1896)
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al centro dell’universo e l’evoluzione della specie di Darwin secondo cui l’uomo 
deriva dalla scimmia: il Complesso di Edipo. La lettura dell’«Antigone» di Sofocle  
mi ha fatto guardare l’«Edipo Re» con occhi diversi, anche il cuore ha cercato 
emozioni nascoste, sfumature che in una prima lettura non aveva colto. 
Antigone nasce con Edipo, la sua storia è già inscritta nella storia e nel destino del 
padre. È figlia e sorella di suo padre, due dimensioni che si intrecciano in una. Ma è 
prima figlia, bastone del pellegrinaggio del padre, occhi di quel padre ormai cieco,  
sostegno di un uomo  distrutto dalle sue stesse azioni.  
L’anima sororale di Antigone si svela nell’epilogo dell’epopea.  
Antigone figlia, Antigone sorella. 
Il mio lavoro comincia con le riflessioni di Hegel che forse prima di altri hanno così 
approfondito i significati profondi che si intrecciano nell’«Antigone» di Sofocle. 
Sembra che Antigone riesca a racchiudere in sé molti degli elementi fondamentali 
del pensiero hegeliano: il conflitto tra autocoscienze e l’importanza della dialettica 
servo-padrone emergono sin dalle prime pagine della tragedia sofoclea;  il confronto 
tra leggi umane e leggi divine apre uno spazio di riflessione sul dilemma che l’uomo 
si trova a vivere in particolari circostanze, quando la vita sembra mettere alla prova 
la fiducia nei valori in cui ha creduto fino a quel momento. E, ancora, il dibattito tra 
moralità ed etica, questo separare il comportamento soggettivo intenzionale 
dell’individuo dai valori universali che nel comportamento devono trovare 
espressione. Infine la relazione tra fratello e sorella, una relazione analizzata forse in 
maniera eccessivamente  idealizzata: per Hegel la relazione adelfica è assolutamente 
pura, ed Antigone gli offre la più alta espressione di amore sororale così estremo da 
condurla alla morte.  
Le riflessioni psicoanalitiche che a questo pensiero così sublime di amore sororale ho 
fatto seguire le ho sentite necessarie, mi sembrava di chiudere gli occhi su una realtà 
troppo viva e presente dentro me da poterla trascurare. Sono una sorella e so bene 
che l’amore tra una sorella e un fratello non è solo sublime: c’è l’umanità dell’amore 
terreno, la violenza delle pulsioni libidiche, la forza dell’appartenenza ad un sistema 
familiare che per quanto sereno, può avere trame complicate. Non è un caso che 
Antigone sia capitata  nella mia vita e nella mia tesi: Antigone spezza la catena del
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destino di tutta la sua famiglia, ristabilisce un ordine, rimette ognuno al proprio 
posto, e lei stessa trova realizzazione nello scopo per cui «sa» di essere nata.  
Volendo continuare nella rilettura di questo mito così coinvolgente, ho lavorato sulle 
riflessioni di un altro importante filosofo: Søren Kierkegaard. Kierkegaard scrive le 
sue opere firmandole con degli pseudonimi, quasi un’espressione delle tanti parti del 
suo Sé, ma con Antigone va oltre, reinventa la storia, si identifica con lei per dar 
voce ai propri vissuti più intimi che coinvolgono il segreto, la rinuncia all’amore 
erotico, la fedeltà ad un padre dai comportamenti discutibili, ma pur sempre suo 
padre. La scelta di un mito femminile ha per lui un senso profondo, perché solo una 
donna può custodire un  segreto con così tanta sacralità. Non ci sono dialoghi 
nell’Antigone di Kierkegaard, c’è un racconto, una conferenza presentata davanti a 
dei morti viventi, a degli uomini che vedono la morte come la meta più alta da 
raggiungere. Antigone è una morente tra dei vivi morenti, e  ogni cosa nello scritto di 
Kierkegaard parla di morte. 
E così ho sentito forte il bisogno di  riportarla in vita con lo splendido scritto di 
Maria Zambrano: “La tumba de Antigona”. È un’appendice all’ “Antigone” di 
Sofocle, una sorta di purgatorio che Maria Zambrano concede ad Antigone. Antigone 
non muore ancora nella sua tomba per vivi, e in questo tempo supplementare la 
filosofa spagnola le dà finalmente  voce, una voce che troppo spesso Antigone ha 
dovuto reprimere dentro di sé.
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La storia 
Laio, figlio di Labdaco, sposò Giocasta e 
governò sulla città  su Tebe. Per  molti anni 
l’unione non generò figli.  Laio preoccupato 
consultò segretamente  l'oracolo di Delfi, che 
gli rivelò come quella apparente sfortuna 
fosse in realtà una grazia  degli dei: suo figlio 
avrebbe ucciso il padre e sposato la propria 
madre. Laio spaventato ed inorridito  ripudiò 
Giocasta, ma non le disse il motivo e la regina 
risentita  lo ubriacò e lo attirò fra le sue 
braccia al calar della notte. Dopo nove mesi, 
Giocasta diede alla luce un figlio, ma Laio lo 
sottrasse alla nutrice, gli bucò i piedi con un 
chiodo legandoli assieme (da  cui il nome 
Edipo: oidipous: uomo dai piedi gonfi) e lo affidò ad un pastore perché lo uccidesse. 
Ma l’uomo non ebbe cuore di farlo e lo affidò ad un pastore corinzio sul Monte 
Citerone. Il bambino fu chiamato Edipo e  portato da Polibo re di Corinto che, non 
potendo avere figli, accolse insieme a sua moglie Peribea, molto volentieri il piccolo 
sconosciuto. Secondo un'altra versione Laio rinchiuse Edipo in una cassa e la gettò in 
mare. La cassa continuò a galleggiare nel mare fino a toccare la riva della città di 
Sicione. La moglie di Polibo, Peribea, era sulla spiaggia con le lavandaie della reggia 
e trovando Edipo ebbe l’idea di fingersi in preda alle doglie del parto. Si nascose in 
un boschetto e fece credere alle lavandaie di aver partorito il bambino ritrovato. Ma a 
Polibo raccontò la verità sapendo che il re sarebbe stato lieto di quell’imprevisto 
evento. Edipo crebbe convinto di essere il figlio del re di Corinto, finché una sera, 
durante una cena, un commensale ubriaco lo chiamò “bastardo”. Quella parola 
risuonò sinistra nel cuore di Edipo che in segreto si recò  dall’oracolo di Delfi. La 
Pizia lo mandò via con disgusto dal santuario perché gli profetizzò che avrebbe 
ucciso suo padre e sposato sua madre. Edipo inorridito all’idea di un futuro così 
Emil Teschemndorff (1823-?)
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nefasto, decise di lasciare Corinto. Nello stretto valico tra Delfi e Daulide incontrò 
Laio che con modi bruschi gli ordinò di lasciare il passo a dei suoi superiori. Laio era 
su un cocchio ed Edipo a piedi. Edipo, superbo, gli  rispose che suoi superiori erano 
solo gli dei e i suoi genitori. I cavalli continuarono ad avanzare e una delle ruote 
schiacciò il piede di Edipo che in un accesso d’ira, uccise Polifonte, il cocchiere, con 
la sua lancia. Laio rimase impigliato nelle redini perché Edipo l'aveva scagliato a 
terra e continuando a frustare i cavalli lo trascinò nella polvere fino alla morte. Laio 
viaggiava verso Delfi per chiedere all'oracolo come liberare Tebe dalla Sfinge. La 
mostruosa creatura, era figlia di Tifone e di Echidna, volata a Tebe dalle più remote 
parti dell'Etiopia; aveva testa di donna, corpo di leone, coda di serpente e ali di 
aquila. Era stata mandata da Era  irata contro Laio perché aveva rapito il fanciullo 
Crisippo di Pisa. La Sfinge era accovacciata sul monte di Ficio e  sottoponeva allo 
stesso indovinello ogni viaggiatore tebano: 
”Che cos’è: al mattino va su quattro gambe, a mezzogiorno su due e la sera su tre?” 
e chi non riusciva a risolvere l'indovinello veniva strangolato e divorato sul posto. 
Edipo indovinò la risposta: "l'uomo", perché da bambino va carponi, in gioventù 
cammina sulle due gambe e si appoggia ad un bastone in vecchiaia. La Sfinge 
mortificata si uccise  buttandosi dal monte nella vallata sottostante. I Tebani, 
finalmente liberati, acclamarono Edipo re di Tebe. Egli sposò Giocasta, ignaro che 
fosse la sua vera madre e con lei generò quattro figli: Polinice, Eteocle, Antigone ed 
Ismene. Dopo molti anni, una terribile pestilenza  si abbatté su Tebe. Edipo mandò a 
chiamare l’indovino Tiresia per capire come liberare Tebe da quell’orribile 
maledizione. Il responso fu chiaro: bisognava rendere giustizia a Laio e trovare e 
punire il suo assassino. Edipo, completamente inconsapevole di essere proprio lui 
l’uomo da condannare, decretò l’esilio per l’assassino di Laio. Ben presto Tiresia  
chiese di nuovo udienza ad Edipo  e a Giocasta che Edipo era figlio di Laio morto  
per sua stessa mano proprio come l’oracolo gli aveva predetto. Il grande veggente 
non fu creduto da nessuno ma la sua profezia si avverò ben presto. Re Polibo morì 
improvvisamente e la regina Peribea scelse di rivelare in quali circostanze aveva 
adottato Edipo. Giocasta lacerata dalla vergogna, si impiccò mentre Edipo si dilaniò 
gli occhi con un spillo tolto dalle vesti della regina.  Creonte,  fratello di Giocasta,