Comunità e Media: il caso di Damanhur

Introduzione 
La prima definizione di una forma è il suo confine materiale. Per una 
roccia è la sua superficie, per il corpo umano è la pelle quella parte che 
in primis ci distingue dall’ambiente circostante e che permette il normale 
svolgimento di tutti i processi fisiologici. Le società umane non fanno 
eccezione, anche se questi confini possono essere più complessi, a volte 
netti a volte labili, magari sovrapposti fra loro. Come in natura i luoghi 
più ricchi e spesso più interessanti sono gli ambienti di confine fra i di-
versi ecosistemi, mi ha sempre affascinato lo studio dell’equivalente al-
l’interno della nostra specie, ovvero la relazione fra diversi gruppi socia-
li o, per usare una parola fin troppo generica, fra comunità. 
Il concetto di comunità é stato studiato e interpretato in molti modi, 
anche discordanti fra loro, ma per quanto ancora oggi ampiamente dibat-
tuto, resta un concetto chiave della socialità umana; è nel momento esat-
to in cui si inizia a comunicare, e si instaura un qualche tipo di relazione 
con gli altri individui, che comincia a prendere forma una comunità. Il 
contatto fra le comunità ha assunto diverse configurazioni: commercio, 
guerra, politica, diplomazia, ma anche turismo e comunicazione ad am-
pio raggio, che da oltre un secolo definiamo di massa, o più semplice-
mente media. In particolare questi ultimi mi hanno sempre incuriosito, in 
quanto rappresentanti paradigmatici della capacità di comunicazione fra 
le diverse comunità, funzione a cui allude il loro stesso nome, ed è pro-
prio assecondando questo interesse verso l’universo comunicativo e, in 
particolare quello mediatico, nella sua molteplice formulazione di mass-
media e new media, che ho deciso di analizzare, almeno ad un primo 
stadio di approfondimento, la relazione intercorsa fra una moderna co-
munità e il mondo dei media in qualità di elementi di collegamento fra 
comunità e società. Per questo studio ho scelto una comunità che mi sta 
particolarmente a cuore, ovvero la Federazione di Damanhur. Il mio inte-
resse verso questa realtà si fonda su un duplice ordine di motivazione: 
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innanzi tutto la sua unicità, sia in termini sociali che nella sua visione del 
mondo, cosa che è emersa con chiarezza dalla sua osservazione e com-
parazione con altre comunità che ho avuto modo di visitare, ho potuto 
notare. Damanhur sembra, infatti, aver sempre perseguito il duplice sco-
po da un lato di uscire  dagli schemi tradizionali, inventando e mesco-
lando modelli sociali, economici, politici storicamente anche opposti, 
quanto quello di trascendere in senso qualche misura gli stessi principi 
matematici, in una costante ricerca di concetti, significati e idee che, 
combinati, possano dare un risultato maggiore della somma delle parti, 
esattamente come succede nei gruppi umani. 
Il secondo, più intimo, motivo del mio interesse è dato dalla mia storia 
personale, dal momento che ho avuto in sorte di nascere all’interno di 
questa comunità, e di risiedervi per gran parte della mia esistenza. Que-
sto studio di natura sociologica, che mi ha metodologicamente obbligato 
ad assumere una posizione esterna e di avalutatività, come previsto da 
Weber nelle sue indicazioni di metodo, ha rappresentato per me un’occa-
sione per comprendere meglio con senso critico la storia, le linee evolu-
tive, le sfide ed i successi ma anche i limiti che hanno caratterizzato que-
sta comunità nella sua relativamente lunga esistenza. 
Questo studio è suddiviso in due parti: la prima tesa a contestualizzare 
l’identità di questa particolare comunità, esplorandone l’interna struttu-
razione, organizzazione e modo di associazione in chiave eminentemen-
te sociologica; la seconda tesa ad analizzare l’evoluzione della relazione 
che si è venuta istaurando tra la comunità di Damanhur e i media e il 
modo in cui questi abbiano inciso sia sul suo sviluppo interno, facendole 
assumere configurazioni diverse, sia nella sua relazione con la società, 
potenziando le forme di comunicazione e integrazione con il mondo 
esterno. 
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Innanzi tutto ho iniziato con l’analisi dei diversi modelli elaborati per 
classificare i diversi gruppi, o comunità umane, per poter contestualizza-
re e classificare adeguatamente l’oggetto in analisi. 
Successivamente, ho ripercorso i processi che hanno portato allo svi-
luppo dell’identità culturale della comunità e la sua analisi. Ho inoltre 
dedicato alcune pagine alla filosofia e, più in generale, alla visione del 
mondo damanhuriana, fondamentale per poter comprendere  più a fondo 
le scelte ed i principi che hanno guidato le forme di associazione e di or-
ganizzazione anche civica della comunità. 
Società e pensiero sono, inoltre, elementi culturali che ritengo fonda-
mentali per poter comprendere la complessa relazione fra Damanhur ed i 
media, e quindi, più in generale, tra universo fino a un certo punto relati-
vamente chiuso della comunità e il resto della società italiana ma anche, 
come vedremo,  internazionale con cui si è trovata sempre più a dover 
interagire e confrontarsi. 
Nella seconda parte, oltre che i contatti con i media, vengono analiz-
zate le relazioni intercorse con altre realtà comunitarie, con la Politica e 
con il mondo accademico, che costituiscono sia una cornice che una par-
te integrante del mosaico delle relazioni fra Damanhur ed il mondo. 
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1. IDENTITÀ, COMUNITÀ E LA LORO REALIZZAZIONE A 
DAMANHUR 
1.1 Identità e Comunità nella prospettiva sociologica 
«Non si ha notizia di genti prive di nome, idioma e cultura, in 
cui non esista alcun criterio per distinguere tra sé e l'altro, tra 
«noi» e «loro». [...] La conoscenza di sé - che è sempre una co-
struzione, per quanto simile possa essere a una scoperta - non è 
mai del tutto separabile dall'aspirazione a essere riconosciuti da-
gli altri in determinati modi» 
1
Dare significati alla propria esistenza è una delle caratteristiche e delle 
necessità che la specie umana ha espresso in ogni tempo e in ogni luogo, 
questo processo ha portato alla grandissima varietà di culture, religioni, 
filosofie, società e gruppi di qualsiasi genere che la caratterizza. La sto-
ria dei significati e delle società è una storia estremamente dinamica e 
caratterizzata da costanti evoluzioni, che spesso sono state dettate da un 
cambiamento nel modo di vedere il mondo, la vita, la società, generata 
dall’introduzione di nuovi concetti e di nuove idee, di nuove identità.  
La costruzione di un'identità è un processo complesso e articolato, a 
cui partecipano molteplici fattori sia endogeni che esogeni. Questo pro-
cesso è senz’altro una delle basi fondamentali nella costruzione e nell'e-
voluzione di qualunque società, gruppo o comunità, di qualunque genere 
e misura. 
L'identità, secondo la definizione di Castells, è quel processo di co-
struzione di significato fondato su un attributo culturale, o su una serie di 
attributi culturali in relazione fra loro, che assume un'importanza priori-
taria rispetto ad altre fonti di senso . Le identità sono quindi la fonte 
2
 C. Calhoun, Social Theory and the Politic of identity, pp. 9-10, Blackwell, Oxford 1994
1
 M. Castells, Il Potere delle Identità, pag.13, Promedia, Torino, formato ebook
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prima di senso per gli attori sociali e sono tali solamente quando vengo-
no interiorizzate dagli attori stessi, diventando così la base per lo svilup-
po e l'evoluzione delle istituzioni e dei rapporti fra gli individui. 
Distinti dalle identità sono i ruoli, i quali sono definiti da istituzioni e 
organizzazioni sociali. Anche se a volte questi possono essere interioriz-
zati negli individui al punto da far coincidere le descrizioni si sé con i 
propri ruoli sociali, sono le identità che rappresentano la principale fonte 
di senso all'interno della quale si possono poi presentare ulteriori artico-
lazioni. I ruoli definiscono più specificamente la posizione dell'individuo 
all'interno della società o del gruppo di riferimento e possono formare 
discrepanze verso la/le identità degli individui, così come possono raf-
forzarle . 
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La costruzione di identità si può appoggiare su fonti anche molto di-
verse: dalla storia alle diverse branche della scienza, dalle istituzioni 
produttive alla memoria collettiva o personale, dagli apparati di potere 
alle rivelazioni religiose. Ogni individuo o attore collettivo può sviluppa-
re una molteplicità di identità, in particolare quando i ruoli vengono par-
ticolarmente interiorizzati, ma questo può portare stress e contraddizioni 
sia nella rappresentazione di  sé che nell'azione sociale. 
La costruzione di una identità, sempre secondo l'analisi di Castells, si 
sviluppa inevitabilmente in relazione ad altre identità e forme di potere 
preesistenti, verso le quali possono avere tre diverse forme e genealogie 
di rapporto: 
- L'identità legittimante è una articolazione, una razionalizzazione in-
trodotta dalle istituzioni dominati; questa identità rafforza il controllo 
sugli attori sociali e in generale rende più solido il sistema di significa-
ti e le istituzioni già esistenti e influenti sulla società. 
 Ibidem 
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- L'identità resistenziale nasce in contrapposizione alle istituzioni del-
la società e si identifica in valori diversi o opposti a quelli dominanti. 
Questa identità nasce dagli attori sociali che si trovano in conflitto con 
la società e stigmatizzati da parte della logica del dominio, che per 
reazione si strutturano per resistere e sopravvivere sulla base dei loro 
principi. 
- L'identità progettuale si ha quando viene costruita una nuova identi-
tà che possa ridefinire la posizione sociale degli attori sociali che ope-
rano questo cambiamento, e che in questo modo intendono cambiare 
la struttura sociale nel suo complesso . 
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Naturalmente queste diverse categorie sono permeabili fra loro e non è 
raro trovare dinamiche complesse in cui identità passano da una catego-
ria all’altra. Ad esempio si può avere il caso di identità resistenziali che 
diventano dominanti e danno vita a una identità legittimante per stabiliz-
zare questa conquista. Si possono inoltre riscontrare caratteristiche miste 
in una identità che rientra in una delle tre categorie come, ad esempio, 
una identità resistenziale che abbia anche un progetto e l'ambizione di 
poter influenzare attivamente la società. 
Secondo Castells le tre identità conducono a risultati diversi nella so-
cietà costituente. 
L'identità legittimante genera una società civile, ovvero un insieme di 
organizzazioni, istituzioni e attori sociali che riproducono, danno vita e 
struttura all'identità che razionalizza le fonti di dominio strutturale e che 
gli dà continuità nel tempo. 
L'identità resistenziale porta invece alla formazione di realtà altre ri-
spetto alla società in cui nasce, sotto forma di comunità o comuni, forme 
di resistenza collettiva basata su identità di varia natura. Con un pro-
cesso di 'esclusione degli esclusori da parte degli esclusi' viene costruita 
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 Castells, Manuel, Il Potere delle Identità, pag.14
4
 Castells, Manuel, Il Potere delle Identità, pag.16
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