Commutazione e commistione di codice nel racconto Blow-up di Giannina Braschi

 V 
Infine, esaminando nello specifico un esempio di letteratura portoricana femminile negli 
Stati Uniti, ho trattato la concezione della donna latina nel suo contesto sociale e la 
funzione di riscatto che la letteratura femminile esercita nei confronti del sessismo delle 
comunit  ispaniche, approfondendo in particolare la  questione dell ibridismo culturale e 
linguistico nell area letteraria statunitense. Nello specifico, la ricerca Ł stata condotta 
consultando la letteratura in proposito, elencando le opinioni degli studiosi e dei ricercatori 
sull alternanza e la mescolanza di codici, e infine analizzando da un punto di vista 
linguistico approfondito il brano Blow-Up (1998) della portoricana Giannina Braschi tratto 
dall antologia di SoldÆn e Fuguet (2000) Se habla espaæol. Voces latinas en USA, che a 
mio avviso mostra in maniera esemplare cosa significa appartenere a due culture ed 
esprimersi in due lingue al contempo. Come afferma lo scrittore chicano Guillermo 
G mez-Peæa in un articolo di Prieto Osorno (2005): 
 
El spanglish es nuestra œnica patria. Muchos mexicanos que hemos vivido varios aæos en 
Estados Unidos y volvemos a nuestra tierra de origen nos sentimos y somos ajenos. MØxico nos 
dice que no somos mexicanos y Estados Unidos nos repite a diario que no somos anglosajones. 
S lo el spanglish y su cultura h brida me han otorg ado la plena ciudadan a que ambos pa ses me 
negaban. (G mez-Peæa, in Prieto Osorno 2005: web) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 1 
I. LO SPAGNOLO IN AMERICA1: UNA MINORANZA IN 
ESPANSIONE 
 
 
I.1 Stati Uniti d’America: melting pot, salad bowl, e quilt a confronto 
 
Gli Stati Uniti sono notoriamente un crogiolo multietnico e multilingue. ¨ sufficiente 
ascoltare un notiziario o sfogliare un quotidiano americano, anche on-line, per rendersi 
conto che la vita nelle metropoli d’oltreoceano Ł permeata da una straordinaria eterogeneit  
culturale e razziale. Un vero e proprio melting pot, espressione coniata nel 1908 dallo 
scrittore inglese Israel Zangwill con l’omonima opera   The Melting Pot (1908)   in cui, 
attraverso le parole del protagonista, egli definisce l’America come un crogiolo nel quale le 
razze europee si mescolano e si fondono in un unica popolazione. 
 
Understand that America is God’s Crucible, the great Melting-Pot where all the races of Europe 
are melting and reforming! (Zangwill 1908: web) 
 
L’idea di varie etnie che si fondono fu, per , introdotta per la prima volta da J. Hector 
St. John De CrŁvec ur nel l782 nell’opera Letters from an American Farmer. Egli era un 
aristocratico francese che, emigrato nel Nuovo Mondo, era diventato un contadino, e in 
quella che si pu  definire la prima opera letterari a americana, cerc  di indagare sui 
caratteri generali del popolo americano e sulla sua identit . Nella Letter III intitolata What 
is an American? il protagonista ammira il lavoro dei suoi connazionali che, con la loro 
industriosit , hanno reso l’America un territorio fertile e produttivo, vi hanno portato la 
civilt  e hanno fondato una societ  moderna, miglio re di quella europea poichØ non afflitta 
dalla contrapposizione aristocratici/nullatenenti.  
Questa nuova societ , infatti, Ł composta da un popolo di coltivatori della terra senza 
differenze sociali, da un governo poco intrusivo ed Ł caratterizzata da una generale 
omogeneit   
 
 
 
                                                 
1
 Ove non specificato diversamente, con  America  si  intendono gli Stati Uniti d’America [N.d.A.].  
 2 
omogeneit  tra le persone, che vivono libere in un territorio immenso.  New laws, a new 
mode of living, a new social system. Here they are become men.  (CrŁvec ur 1997: 42).  
Poi continua elencando la provenienza dei primi coloni: inglesi, scozzesi, irlandesi, 
francesi, olandesi, tedeschi e svedesi, e finalmente risponde alla domanda  Cos’Ł un 
Americano? : 
 
What then is the American, this new man? He is neither an European, nor the descendent of an 
European: hence that strange mixture of blood, which you will find in no other country. [...] He is 
an American, who, leaving behind him all his antient prejudices and manners, receives new ones 
from the new mode of life he has embraced, the new government he obeys, and the new rank he 
holds. [...] Here individuals of all nations are melted into a new race of men, whose labours and 
posterity will one day cause great changes in the world. (CrŁvec ur 1997: 43, 44) 
 
Dunque gli americani delle origini, secondo l’autore, sono una nuova razza di uomini liberi 
che ubbidiscono a nuove leggi, hanno un nuovo modo di affrontare la vita e sono portatori 
di nuovi princip : l’industriosit , l’uguaglianza, la libert  e l’individualismo. Il politologo 
Samuel P. Huntington propone la propria definizione di americani nel libro Who Are We? 
The Challenges to America’s National Identity (2005). Egli innanzitutto distingue coloni e 
immigrati, affermando che i primi abbandonano la patria per creare una nuova societ  dal 
nulla, generalmente altrove, sottoscrivendo un patto, talvolta implicito, che ne pone le basi; 
i secondi, invece, lasciano la propria comunit  per  entrare a far parte di un’altra societ , di 
cui dovranno conoscere la cultura, solitamente differente dalla propria, e cercare di 
assimilarvisi. La prima, inoltre, Ł un’esperienza di gruppo, mentre la seconda riguarda 
perlopiø singoli individui o famiglie. Detto ci , s ostiene che anzichØ essere i padri 
fondatori (coloro che proclamarono l’indipendenza a seguito della rivoluzione del 1776), 
gli americani originari furono i  coloni fondatori , ossia coloro che appunto colonizzarono 
il territorio nordamericano nel XVII secolo (Huntington 2005: 53, 54). 
Il credo americano fondamentale perci  si basa sull a cultura dei primi coloni, e 
comprende  libert , uguaglianza, individualismo, ra ppresentativit  del governo e difesa 
della 
 
 
 
 
 3 
della propriet  privata  (Huntington 2005: 55); in questa definizione Huntington concorda 
quindi con le parole di CrŁvec ur. Tale credo Ł rim asto sostanzialmente invariato nel 
tempo, e le molte generazioni di immigranti fino alla prima met  del Novecento l’hanno 
accettato e hanno dovuto farlo proprio. Prerogativa necessaria all’accettazione della cultura 
americana wasp (white anglosaxon protestant, cioŁ dei bianchi anglosassoni protestanti) 
era innanzitutto l’assimilazione linguistica, ossia non solo l’apprendimento della lingua 
inglese, ma anche la sua adozione come lingua madre, tant’Ł che all’inizio del XX secolo 
nacquero dei movimenti sociali per promuovere l’americanizzazione degli immigrati e 
nelle scuole venivano messi a disposizione corsi di inglese e di insegnamento dei valori 
protestanti angloamericani. Come scrive Huntington:  
 
Era una «crociata sociale» e un elemento chiave della fase progressista della politica americana. 
Gli operatori delle case di accoglienza, gli educatori, i riformatori, gli uomini d’affari e i leader 
politici, inclusi Theodore Roosevelt e Woodrow Wilson, promossero o parteciparono attivamente a 
questa crociata. (Huntington 2005: 158) 
 
Col passare del tempo, per , rispetto ai precedenti  tentativi dei nuovi arrivati di 
assimilarsi alla cultura americana, si avvert  un’inversione di tendenza che promuoveva in 
primo luogo la difesa della propria identit  etnica  (Booth 1998: web). Perci  le popolazioni 
che abitano in territorio statunitense da mezzo secolo a questa parte tendono a rimanere 
distinte le une dalle altre piø che a fondersi, e tendono a mantenere orgogliosamente i 
propri valori e le proprie tradizioni piø che ad accettare in toto la cultura wasp: ed ecco che 
la definizione di melting pot non Ł piø appropriata. Negli anni Settanta gli studiosi sono 
quindi passati ad un’altra espressione, quella di salad bowl2, ossia si riferivano all’America 
come ad un  insalatiera  contenente diversi ingredi enti che si mescolavano pur rimanendo 
riconoscibili, mantenendo quindi la propria fisionomia e le proprie caratteristiche 
organolettiche.  
 
 
 
 
 
 
                                                 
2
 Carl N. Degler (in Antonelli, Scacchi, Scannavini 2005: 64), o  teoria del pluralismo etnico  di Kall en (in 
Huntington 2005: 156).  
 4 
All’assimilazionismo si contrappone il multiculturalismo, al melting pot la salad pot: tra le 
funzioni della democrazia liberale si inscrive anche quella di tutelare le diversit  dall’azione 
omogeneizzante dello stato e del mercato, i diritti umani fondamentali comprendono anche il diritto 
a conservare la propria identit  etnica (parlare la  propria lingua, portare il velo...) altrimenti 
minacciata da un lealismo costituzionale comunque fondato sulla prevalenza di una identit  sulle 
altre. (Gozzini 2005: 136) 
 
Anche questa versione fu poi superata e ora appare piø appropriato parlare di quilt, 
come suggerisce la studiosa Anna Scacchi (in Scacchi, 2005: 65), ossia di un mosaico o di 
una coperta composta da tante differenti pezze, ognuna con i propri colori (la propria 
cultura), che formano un disegno d’insieme unito da un filo comune, quale pu  essere la 
cittadinanza, il rispetto delle stesse leggi, il riconoscimento negli stessi diritti fondamentali 
e nella democrazia.  
Il processo di  non-assimilazione  inizi  a partire  dalla seconda met  del Novecento, da 
quando cioŁ crebbe notevolmente il numero degli immigranti non europei, ossia soprattutto 
asiatici e latino-americani   che in percentuale, s econdo le stime degli studi demografici, 
hanno superato tutte le altre minoranze nel 1996   mentre la maggioranza wasp si sta 
lentamente ridimensionando   le stime dell  U.S. Census Bureau prevedono una riduzione 
del 20% intorno alla met  del XXI secolo rispetto a gli anni ’90. In particolare, ci  fu 
dovuto alla legge sull’immigrazione del 1965, che permise il trasferimento di intere 
famiglie, il che port  ad un flusso di circa un mil ione di nuovi arrivati all’anno.  
Per superare la contrapposizione tra assimilazionismo e multiculturalismo, secondo lo 
storico Giovanni Gozzini, pu  essere utile prendere  a modello la condizione del migrante 
transnazionale, ossia di colui che si divide tra terra natia e paese ospitante. Egli, infatti, 
potrebbe giovarsi di tale situazione superando  ide ntit  gelose ed esclusiviste, nazionalismi 
e atavismi esasperati, fondamentalismi aggressivi di religione e cultura  (Gozzini 2005: 
139). Tuttavia tra teoria e pratica c’Ł sempre un abisso, e nella realt  dei fatti le cose non 
sono cos  semplici.  
 
 
 
 
 
 5 
La coesistenza non sempre Ł pacifica, e purtroppo anche le istituzioni faticano ad accettare 
la nuova conformazione della societ ; prevalgono qu indi la segregazione e l’intolleranza in 
alcuni casi, o la discriminazione in altri. Booth (1998) scrive: 
 
There are television sitcoms, talk shows and movies that are considered black or white, Latino 
or Asian. At a place like the law school of the University of California at Los Angeles, which has 
about 1,000 students, there are separate student associations for blacks, Latinos and Asians with 
their own law review journals. (Booth 1998: web) 
 
Conformemente alle nuove generazioni di immigrati, anche i Latinos3 spesso hanno 
rifiutato l’assimilazione alla cultura americana, ma essi hanno optato per un nuovo tipo di 
integrazione, quella economica, che ha permesso loro di mantenere la propria identit  
etnica. Il giornalista messicano Ramos Avalos spiega che: 
 
La famosa y estereotipada idea del melting pot es un mito. Los inmigrantes europeos - italianos, 
alemanes, polacos... - que precedieron a los latinos se asimilaron rÆpidamente a la cultura 
estadounidense. Pero los latinos han logrado la hazaæa de integrarse econ micamente a Estados 
Unidos sin perder su cultura. Nunca antes hab a ocurrido un fen meno as . (Ramos Avalos 2002: 
web) 
 
Se ci  valesse per tutte le altre minoranze present i in nord America, si potrebbe 
supporre che in un giorno non molto lontano gli Stati Uniti si trasformerebbero in un paese 
che ospita diversi gruppi etnici, ognuno con i propri princip  e la propria cultura, senza che 
essi abbiano nulla in comune. Siccome per  non Ł cos , il timore piø fondato Ł quello che 
l’America si trasformi in un paese biculturale e bilingue, vista la vertiginosa crescita di 
immigranti ispanici e l’aumento della latinizzazione del sud degli Stati Uniti (Florida, 
California, Texas, Arizona, Nuovo Messico e Louisiana) (Huntington 2005: 32). 
 
 
 
                                                 
3
 Secondo Stavans (1999) le enciclopedie definiscono Hispanic Americans gli immigrati ispanici che vivono 
in territorio statunitense, mentre Latin Americans coloro che vivono al sud della frontiera col Messico. Perci  
non c Ł una denominazione univoca per gli immigranti ispanici: i conservatori preferiscono il termine 
hispÆnico e i liberali preferiscono latino (Stavans, 1999: 40, 41). Secondo Maffi (1997), poi, Hispanics Ł il 
termine usato dalle istituzioni e Latinos quello con cui loro stessi si definiscono (Maffi, 1997: 8), perci  
adotteremo prevalentemente quest ultimo [N.d.A.]. 
 6 
I.2 La situazione dello spagnolo negli Stati Uniti  
 
Secondo le statistiche dell U.S. Census Bureau del luglio 2007, su poco piø di 300 
milioni di cittadini americani, circa l’80% sono bianchi, il 12,8% sono afroamericani, e 
circa il 15% sono ispanici o di origine latino-americana, e quest’ultimo dato Ł in continua 
evoluzione4. Le statistiche della Camera di Commercio della Georgia, infatti, mostrano che 
nell’anno 2006 la minoranza ispanica ha raggiunto i 44,3 milioni di persone, crescendo del 
3,4% in un anno, e si prevede che entro il 2010 raggiunga i 49,4 milioni. Le isole Hawaii 
(75%), seguite dal Distretto della Columbia (68%), da Nuovo Messico e California (57%), 
e dal Texas (52%) sono i primi stati a  maggioranza  di minoranza , e tra di essi, le 
popolazioni di California e Texas sono a maggioranza ispanica, con rispettivamente 13,1 e 
8,4 milioni di Latinos (U.S. Census Bureau, 2006). 
Inoltre, l’U.S. Census Bureau fornisce la percentuale di lingue diverse dall’inglese 
parlate in ambito domestico da persone di et  super iore ai 5 anni, che nell’anno 2000 ha 
raggiunto il 17,9%. Nel medesimo sondaggio che analizza la situazione delle citt  
americane piø popolose riferito all’anno 2004, emerge che le percentuali piø alte di 
cittadini di madrelingua spagnola che non parlano l’inglese fluentemente si concentrano a 
New York City (New York), Los Angeles (California), Houston (Texas), Chicago (Illinois) 
e Dallas (Texas) in ordine decrescente: esse sono quindi divenute vere e proprie capitali 
latine. Non meno importanti le statistiche che mostrano l’evoluzione sviluppatasi dal 2000 
al 2005 negli stati del sud, a conferma della loro latinizzazione: in Texas, California, 
Florida, Arizona, Louisiana, Nuovo Messico   e anch e nello stato di New York, nonostante 
la distanza geografica   la percentuale di cittadin i bianchi Ł generalmente scesa, o salita di 
pochi punti, mentre Ł aumentata notevolmente quella di abitanti ispanici o di origine latino-
americana, ed Ł aumentata anche la percentuale di coloro che in ambito domestico non 
parlano inglese, se si escludono Louisiana e Nuovo Messico (U.S. Census Bureau, 2005). 
¨ un dato di fatto che il plurilinguismo negli Stat i Uniti sia molto diffuso, in particolare da 
quando le istituzioni negli anni Settanta si sono arrese alla necessit  di introdurre il 
bilinguismo   
 
 
 
                                                 
4
 Fino a solo un anno fa (2007), la percentuale degli ispanici era stimata intorno al 14,4% sul totale della 
popolazione statunitense (U.S. Census Bureau, 2005: web). 
 7 
bilinguismo nelle scuole   anche se in realt  in al cuni stati5 Ł gi  stato eliminato -, nel 
sistema giudiziario, nella sanit , nella pubblica s icurezza  in modo che gli americani non 
anglofoni possano usufruire dei loro diritti di cittadinanza  (Scacchi 2005: 18). Ma questi 
dati dimostrano che i cittadini americani ispanofoni sono in continua crescita e che non 
sempre abbandonano la loro lingua madre per adottare l’inglese. A causa di ci  movimenti 
come English-Only, che richiede l’ufficializzazione dell’inglese attraverso un emendamento 
costituzionale (l’ELA, English Language Amendment), temono che il monolinguismo 
anglosassone sia in procinto di disgregarsi. Questo potrebbe accadere soltanto se il 
monolinguismo esistesse realmente: la variet  lingu istica statunitense, infatti, non solo Ł 
molto ricca, ma Ł anche molto antica, poichØ risale ai tempi dei coloni fondatori, i quali 
portarono con sØ il proprio variegato patrimonio linguistico che and  ad aggiungersi agli 
idiomi degli indiani nativi (Scacchi 2005: 29). Inoltre il tasso di assimilazionismo 
linguistico Ł attualmente piuttosto elevato e i mass media diffondono un messaggio 
allarmistico distorto dagli interessi delle lobbies economiche raggruppate nel suddetto 
movimento (Scacchi 2005: 19). 
Il fatto che secondo i dati dell’ U.S. Census i Latinos siano la minoranza che pone piø 
resistenza nell’apprendimento dell’inglese fornisce argomentazioni sufficienti al 
movimento English-Only per sostenere che ad essi non interessa integrarsi nel mainstream, 
ma semplicemente trarre vantaggio dall’economia statunitense senza rinunciare alla propria 
identit  culturale. Per questa ragione alcuni stati 6 hanno recentemente adottato leggi anti-
bilinguismo - e altri ne stanno discutendo - anche se, a mio avviso, la padronanza di una o 
piø lingue diverse dalla propria oggigiorno rappresenta un valore aggiunto, piø che un 
elemento da sradicare. 
Dall’altro lato vi sono i movimenti anti-ELA, i quali sono convinti che il fronte opposto, 
attraverso la promozione dell’inglese come unica lingua ufficiale, voglia in realt  bloccare 
l’immigrazione (Scacchi 2005: 21). Essi quindi appoggiano il programma English-Plus 
adottato da alcuni stati con il quale Ł possibile utilizzare in ambito pubblico sia l’inglese 
che una seconda lingua (Scacchi 2005: 46, 47). 
 
 
 
                                                 
5
 Per esempio in California, per sollecito del movimento conservatore English Only (Oliver Rotger in Gras 
Balaguer, 2002: 272).  
6
 California (1998), Arizona (2000) e Massachussets (2002) (Scacchi, 2005: 57).    
 8 
In realt , la comunit  ispanica non Ł contraria all ’apprendimento dell’inglese; tuttavia Ł 
estremamente orgogliosa del proprio idioma, attraverso cui mantiene altrettanto 
orgogliosamente un forte legame con la propria cultura, le proprie radici, la propria 
famiglia e talvolta con la madrepatria presso cui fa costantemente ritorno.  
Anche perchØ, a dire il vero, negli stati del sud che vennero annessi agli Stati Uniti a met  
Ottocento con il trattato di Guadalupe-Hidalgo originariamente la lingua ufficiale era lo 
spagnolo. Questo tratto ne distingue gli abitanti dagli immigrati provenienti dal Centro e 
dal Sud America, che talora sono piø propensi a perdere parte del proprio bagaglio 
culturale (in questo caso la lingua madre) pur di integrarsi ed inserirsi attivamente nel 
mainstream americano e venire accettati, eliminando il piø possibile le differenze (Scacchi 
2005: 31). Scacchi, infatti, chiarisce che: 
 
Il messaggio destinato agli immigrati Ł: «Se non volete parlare inglese, tornatevene da dove 
siete venuti». Gli immigrati lo decodificano come un piø generale «invito» a liberarsi non solo 
della lingua ma anche di ogni specificit  culturale , in cambio del diritto di cittadinanza. (Scacchi 
2005: 32) 
 
Perci  molti newcomers decidono di imparare la lingua nazionale anche per meglio 
integrarsi nel nuovo paese, nella sua societ  e nel  mondo del lavoro statunitense. Infatti Ł 
opinione condivisa tra i Latinos di prima generazione che l’inglese sia la chiave di accesso 
ad uno stile di vita piø proficuo sia per loro che per i loro figli, e che sia sinonimo di 
possibile ascesa sociale, ragion per cui molti di essi si opposero alle proposte di educazione 
bilingue fatte negli anni Settanta e Ottanta. Essi preferivano che i loro figli imparassero 
l’inglese di modo che avessero maggiori possibilit  di successo e affinchØ non fossero 
tagliati fuori dagli studi e dalle professioni piø qualificanti. Huntington riporta l esempio 
della proposta 227 contro il bilinguismo adottata in California: 
 
Nel 1998, in California, diversi leader ispanici e numerosi elettori ispanici appoggiarono la 
proposta 227, che intendeva porre fine all’istruzione bilingue. [...] Come osserv  la reverenda Alice  
 
 
 
 
 
 9 
Kallangan, ministro della chiesa episcopale e direttrice di un centro di assistenza per la comunit  
ispanica, «i genitori non vogliono che i figli vadano a lavorare in qualche sottoscala o che finiscano 
a pulire gli uffici del centro. Vogliono che vadano a studiare a Harvard e a Stanford, e ci  non potr  
accadere se non conoscono perfettamente l’inglese». (Huntington 2005: 203, 205) 
 
Questa posizione Ł difesa anche dai movimenti anti-bilinguismo e dai movimenti a favore 
dell’inglese come lingua ufficiale, che si sono serviti di tali argomentazioni   ossia 
principalmente che la lingua nazionale sia sinonimo di upward mobility   per screditare gli 
oppositori, per portare avanti le loro cause, come abolire il bilinguismo in molti stati, e per 
guadagnare consensi tra l’opinione pubblica. Tuttavia, secondo le ricerche del professor 
James Crawford (2003), specializzato in politiche linguistiche e nell’educazione bilingue, 
la proposta 227 ha fallito. Infatti le statistiche del Dipartimento dell’Istruzione della 
California dimostrano che, a cinque anni dall’entrata in vigore della proposta nel 1998, la 
percentuale di bambini limitatamente competenti in inglese che la legge avrebbe dovuto 
aiutare Ł aumentata anzichØ diminuire. Solo il 42% del totale degli studenti Ł, infatti, 
diventato competente e fluente in inglese (Crawford 2003: web). 
Inoltre Ł statisticamente dimostrato che l’approccio precedente il bilinguismo, il 
cosiddetto sink or swim (letteralmente  affonda o nuota ) o di  full immersion, in vigore 
fino alla fine degli anni ’60, era ugualmente inefficace (Scacchi 2005: 56); quindi ci  che a 
mio parere probabilmente fornisce un effettivo sostegno agli studenti non anglofoni Ł 
proprio l’inserimento del bilinguismo nei programmi scolastici statali, nonostante questa 
sia spesso  una strategia per rendere meno traumati ca la transizione verso l’inglese e non 
un obiettivo  (Scacchi 2005: 56). Si deve tenere in  considerazione, infatti, che imparare 
una seconda lingua non Ł un processo semplice nØ immediato, nemmeno se si Ł esposti alla 
lingua continuamente   come nel caso della  full immersion  . Infatti, durante 
l’apprendimento, si tende frequentemente a mescolare le strutture della seconda lingua con 
quelle della lingua madre, fare confusione e utilizzare un’interlingua che si compone di 
elementi di entrambe, essendo questa per definizione un codice di transizione. Secondo la 
linguistica 
 
 
 
 
 
 10 
linguistica moderna, la lingua madre influisce sull’apprendimento di una seconda lingua, 
sia per quanto riguarda la fonologia e gli elementi paralinguistici, sia per quanto riguarda il 
lessico e la sintassi, in  ogni stadio del processo  di acquisizione.  (Pallotti 2000: 71) ¨ 
inoltre dimostrato che l’et  Ł uno dei principali fattori che modificano i tempi e la modalit  
di apprendimento della seconda lingua: la fonologia Ł la piø sensibile all’et , seguita da 
morfologia e sintassi, mentre il lessico Ł facilmente acquisibile ad ogni et  (Pallotti 2000: 
199, 200). Perci  le prime generazioni di immigrati  incontrano molte piø difficolt  
nell’apprendere l’inglese rispetto ai loro figli che, generalmente, crescono in un ambiente 
bilingue   inglese a scuola e spagnolo in casa   e si pensa che le terze e le quarte 
generazioni saranno costituite addirittura da monolingui inglesi. Questo, per , porterebbe 
alla perdita della conoscenza dello spagnolo, a mio avviso negativa in quanto 
precluderebbe alle nuove generazioni l accesso alla loro cultura di appartenenza da un 
punto di vista interno ed interiore, e il mantenimento delle tradizioni culturali da cui 
provengono, che si potrebbe equiparare in qualche misura ad una perdita di memoria 
storica del passato Latino. Perci  credo che l educazione bilingue debba esse re uno 
strumento di insegnamento non solo delle materie di studio proprie di ciascun indirizzo 
scolastico, ma anche della storia e delle specificit  culturali delle popolazioni che le 
parlano.  
La tesi di ricerca di April Linton7 (2003), una studentessa della Princeton University che 
ha analizzato il mantenimento del bilinguismo spagnolo-inglese presso gli americani 
etnici8, prende spunto dalla teoria della selective acculturation proposta dai sociologi 
Portes e Rumbaut nel loro saggio Immigrant American: A Portrait (Los Angeles, 1996). 
Secondo questa teoria gli immigrati, anzichØ assimilarsi totalmente alla cultura ospitante   
in questo caso i Latinos in quella statunitense   opererebbero una selezion e degli elementi 
salienti della propria cultura e li preserverebbero inserendoli cos  nel loro nuovo bagaglio 
culturale (Network on Transitions to Adulthood 2006: web). L’analisi della studentessa 
avvalora anche un’altra tesi dei suddetti sociologi: il grado di assimilazione degli immigrati 
e dei loro figli dipende dal contesto di accoglienza, modificato da diverse variabili, quali la  
 
 
 
 
                                                 
7
 In Center for Comparative Immigration Studies, University of California, San Diego. 
8
 Ossia i cittadini americani immigrati o figli di immigrati, come li definisce Anna Scacchi (2005: 63).  
 11 
politica dei governi, l’eventuale pre-esistenza e il livello di radicamento della comunit  
etnica, il livello di accoglienza o di ostilit  del la societ  dominante in quella determinata 
area. I dati raccolti dimostrano che i portoricani e i cubani sono i gruppi la cui maggioranza 
di membri risulta bilingue, vista anche la vicinanza geografica di entrambi i paesi con gli 
Stati Uniti; nel primo caso per il forte legame che riporta gli immigrati nella terra d’origine 
con una certa frequenza, nel secondo caso a causa delle suddette variabili: la 
concentrazione geografica e una consolidata tradizione della comunit  cubana negli Stati 
Uniti, unita a risorse favorevoli (come ad esempio l’istruzione bilingue) fanno s  che essi 
non abbandonino lo spagnolo. Inoltre Linton aggiunge: 
 
In the states9 included here, bilingualism among the native-born and 1.5 generation10 is much 
more prevalent in places where the Latino population is growing, where bilinguals  status relative 
to English monolinguals is high, and where Hispanics are well-represented in government. (Linton 
2003: 23)  
 
Perci  anche la rappresentanza politica dei Latinos Ł un elemento che influisce 
notevolmente sul bilinguismo, ossia, nel senso in cui lo intende Linton, sul mantenimento 
dello spagnolo da parte degli immigrati ispanofoni. Con questo Linton vuole dimostrare 
che il bilinguismo Ł un tratto permanente proprio dell’identit  degli ispanici-americani e 
non una transizione verso il monolinguismo, come le istituzioni vorrebbero (Linton 2003: 
web).  
Per tali ragioni, a mio parere, pu  essere utile ad ottare programmi bilingui nelle scuole 
affinchØ la transizione verso la lingua d’arrivo risulti s  facilitata, ma anche affinchØ le 
lingue delle minoranze vengano custodite e tramandate come parte del patrimonio culturale 
delle diverse etnie presenti negli Stati Uniti. Il bilinguismo non dovrebbe, quindi, essere 
uno strumento assoggettato al progresso economico degli immigrati e della nazione 
americana, bens  un mezzo per favorire l’integrazione sociale e il dialogo tra i popoli e le 
loro culture.  
 
 
 
                                                 
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 Arizona, California, Colorado, Florida, Illinois, Nevada, New Jersey, New Mexico, New York, e Texas 
[N.d.A.]. 
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 Come spiega l’autrice, la generazione 1.5 raggruppa i bambini immigrati all’et  di 10 anni o anche piø 
piccoli (Linton 2003: 10).