CommonPlace - artifici di memoria nell’arte contemporanea

_________________________________________________________________ Riflessioni____
-9-
Riflessioni:
Appunti sull’arte
di Roberto D’Onorio
N
ella sua rappresentazione attuale, l’espressione artistica, si trasforma in un canovaccio di 
scena volto a decretare nuovi valori nell’arte contemporanea, che vede  l’opera priva di uno 
stoicismo, nel suo significato ideale, mentre si rende forte attraverso il linguaggio esistente. 
Apparentemente positivo, se non fosse che, disgiungere i due  linguaggi fa sì che il reale 
diventi il solo referente, portatore di  un dialogo univoco, che a sua volta confluisce in una 
conversazione polemica con un presente che ragiona per assoluto.
La tendenza all’istaurarsi di una visione a senso unico prevede che l’opera  e l’operato 
prendano forma sistemica, finendo per incappare in un doppio rischio: quello di sottrarre 
l’opera del suo senso olistico, oppure quella di dettare  nuovi valori ideali superficiali.
Questa chiave di lettura, a mio avviso, porta il futuro artista ad allontanarsi da una ricerca 
di significati e significanti,  oltre ad avvicinarlo in  una visione di insieme influenzata da 
canoni dettati da critici privi di volubilità e radicati entro uno scenario metodologico, 
incapaci dunque di avere una visione strabica, cioè rivolta a situazioni e opere diverse 
tra loro per linguaggio e attitudine morale. In termini freudiani, in questo caso, la figura 
Paterna costituita dall’autorità morale dell’opera, nasce in funzione del critico che se ne 
appropria influenzando in modo significativo le manifestazioni artistiche contemporanee 
che soccombono  di fronte al destino, dettato dal critico. Questo, dunque, spinge le 
tendenze dell’arte contemporanea in un interesse univoco per il reale che scioglie i legami 
con l’immaginario e il simbolico, determinando la  valenza nel ridurre l’opera ad un puro 
meta discorso teorico intorno all’arte (come accade per la linea analitico – concettuale) 
oppure squartare traumaticamente di ogni criterio estetistico l’opera (come accade per la 
più recente ideologia dell’informe). Questa disgregazione di nebbia porta Mario Perniola 
a definire tali tendenze dell’arte contemporanea come contrassegnate da un “realismo 
psicotico” , ovvero, per tradurre questa tesi in termini freudiani, da un’assenza di “velatura” 
simbolica dell’inconscio, da un’invasione abusiva del reale senza alcuna mediazione 
significante, che a sua volta porta ad una psicoanalisi, sciatta e inutile, incentrata sull’artista 
piuttosto che sull’opera nel suo operato sociale.
___   Riflessioni_________________________________________________________________________________________________________________________________ Introduzione____
-10-
Paradosso, questo, sull’arte che si sa non è un territorio accertato da un significato che ne 
blocchi i confini, infatti non esiste verità né per l’arte né per la critica, fortunatamente, ma 
solo un campo di intenti possibili per la cultura nel suo insieme, designato dall’intensità 
dell’opera e dalla tensione della critica, mediante una forza stoica tesa ad affrontare il 
conflitto con l’opera d’arte e il suo nodo insolubile, riconoscendo la necessità e la bellezza 
del Problema perché non esiste Soluzione.
___   Riflessioni_________________________________________________________________________________________________________________________________ Introduzione____
-11-
Introduzione
En plein
C
i sono molte cose sulla memoria che abbiamo dimenticato; fra queste il ruolo essenziale 
che essa ha giocato per millenni nell’esperienza degli uomini e il fatto che le tecniche per 
svilupparla, le riflessioni teoriche che le hanno accompagnate e nutrite, hanno costituito 
anche una grande sperimentazione sul potere delle rappresentazioni sui modi in cui le 
parole si sono tradotte in immagini e le immagini in parole. Oggi, infatti, siamo abituati 
a delegare ai libri, ai computer , a internet, a strumenti tecnologici sempre più sofisticati il 
compito di conservare parole, immagini, suoni e conoscenze. Nel panorama di un’epoca 
che vive attraverso un post/modernismo cronico, quindi, anche la memoria è soggetta ad 
un cambiamento di senso radicale. Questa nuova condizione e l’interesse per il controverso 
dibattito sulla condizione del mezzo fotografico nello scenario artistico, converge lo 
scopo della ricerca alle origini filologiche dei primi testi greci e latini, atti a ripercorrere le 
tappe fondamentali dei luoghi e delle immagini appartenenti alle pratiche oratorie della 
mnemotecnica di Simonide di Ceo. 
Struttura della tesi è un percorso in itinere sulla ricerca estetico/scientifico del concetto 
primario di reminescenza.
L’elaborato vive attraverso un blow up post/mnemotecnico, le tappe fondamentali volte 
a costituire repertori di racconto, di frammenti di storie e d’immagini attraverso opere di 
artisti che si avvalgono dello strumento fotografico come: Lucila Quito, Moira Ricci, Cindy 
Scherman e Luigi Ontani.
Scopo della ricerca è quello di far coesistere nell’idea collettiva una dimensione nuova 
di memoria, in cui i loci si tramutano in pellicola e le imagines in impressione. Con 
un’attenzione alla teoria e alle tecniche fotografiche dell’autoscatto al rimando della propria 
immagine mentale, in linea con il pensiero dello psicologo dell’arte Kosslyn, il quale vede 
un punto di riferimento fondamentale nei suoi esperimenti mnemonici.
_________________________________________
Il lavoro si conclude con la presentazione di opere installative, scultoree e performative del 
candidato aventi nella loro rappresentazione solo e unicamente un corrispettivo fotografico dove
____ CommoncePlace artifici di memoria nell’arte contemporanea  __________________________________________________________________________________________Introduzione____
-12-
interviene personalmente e che rappresentano la versione palpabile e irriproducibile del suo 
operato.
L’intero elaborato sarà in fine pubblicato sul web attraverso una piattaforma Wiki open source, 
per coerenza e continuità del tema.
Buona lettura
____ CommoncePlace artifici di memoria nell’arte contemporanea  __________________________________________________________________________________________Introduzione____
-13-
Può essere che il tempo non esista 
come assicurano i filosofi ma 
esistono certamente i recipienti 
che lo contengono.
Italo Svevo
[…] A volte mi capitava di parlare 
di quello stupore, ma siccome 
nessuno sembrava condividerlo, 
e neppure comprenderlo (la vita 
è fatta di piccole solitudini), lo 
dimenticai […]
Roland Barthes
Tecnica per i greci non significa 
né arte, né mestiere, ma: far 
apparire qualcosa tra le cose 
presenti.
Martin Heidegger
________________________________________________________Preliminari di memoria____
-15-
________________________________________________________Preliminari di memoria____
Capitolo Primo
In ricordo della memoria
. Preliminari di memoria
“Egli dedusse che persone desiderose di addestrare questa facoltà (la 
memoria) devono scegliere alcuni luoghi e formarsi immagini mentali 
delle cose che desiderano ricordare, e collocare quelle immagini in 
quei luoghi, in modo che l’ordine dei luoghi garantisca l’ordine delle 
cose, le immagini delle cose denotino le cose stesse, e noi possiamo 
utilizzare i luoghi e le immagini rispettivamente come la tavoletta 
cerata e le lettere scritte su essa.” 
1
N
on potendo impegnarci qui  sulle origini           
antecedenti il mondo  classico                  riguardo 
l’arte mnemonica
2
, ci basti sapere       che questa 
nasce nel formarsi di una società spinta      da 
un bisogno più alto  di organizzazione sociale,  
nella quale:
 “i poeti debbono avere una loro posizione economica definita”
3
. 
Un’età di transizione      volta a nuove forme di cultura 
dove la tecnica          mnemonica, praticata nei 
tempi dell’arte     oratoria, prima della scrittura, 
viene decodificata  in regole.
Questo nuovo     panorama, che nel volgere di 
molti anni, vede  nascere l’esigenza di archiviare 
nuclei di racconto,  di storie e di figure, permette 
ora di ordinare con     regole e precetti imprescindibili 
suddivisi in             luoghi (loci) e immagini 
1
Questo vivace racconto del modo in cui 
Simonide ideò l’arte della memoria è 
raccontato da Cicerone nel De Oratore, dove 
tratta della memoria come di una delle cinque 
parti della retorica: il racconto introduce una 
breve descrizione della mnemonica per 
“luoghi” e “immagini” , quale era praticata dai 
retori romani. De oratore II LXXXVI, 351-54 
2
 alcuni pensano che sia di derivazione 
pitagorica; altri hanno accennato a influssi 
egiziani. Possiamo supporre che qualche 
forma di quest’arte possa essere stata 
una tecnica antichissima usata dai bardi e 
cantastorie. 
3
 Cfr  Francesca Ayes, L’arte della memoria
-16-
____ In ricordo della memoria______________________________________________________________________________________________________________ Preliminari di memoria____
(imagines) il ricordo.   Ecco dunque che memoria per 
i luoghi e memoria       per le immagini divengono i 
termini tecnici per        quella che verrà definita dal 
greco Simonide di  Ceo mnemotecnica.                
Spetterà a Cicerone  nel 55 a.C, mettere ben in 
rilievo nel De Oratore     come  l’ideazione del poeta di 
miele
4
, sul fare  della memoria, poggiasse non 
solo sulla scoperta  dell’importanza dell’ordine per 
la fissazione           del ricordo ma anche sulla scoperta 
che di tutti i sensi   quello della vista è il più forte
5
, 
designando la memoria   come tecnica intima       
dipendente da impressioni   visive di intensità quasi 
incredibile.   
La storia di Simonide,
6
  con la       sua macabra 
evocazione dei volti di coloro che   erano seduti  al 
loro posto nel banchetto un attimo        prima della 
terribile fine, può suggerire che le   immagini 
di esseri umani furono              parte essenziale 
dell’applicazione di      mnemotecnica. 
Secondo la      ricerca filologica dei testi antichi 
trasmessi a      Roma, si erano conservate in fonti 
greche molte      versioni del racconto
7
, le quali si 
trovano in opere    di Quintiliano e dello stesso 
Cicerone, dove si      può forse congetturare che 
l’esperienza del poeta   formasse l’introduzione 
usuale alla parte dedicata              alla memoria nei 
manuali di retorica.
Nei tempi moderni         sembra apparentemente un 
ramo piuttosto secondario,    ma come vedremo sia 
nelle età precedenti    l’invenzione della stampa,  sia 
in un presente storico  il concetto di memoria 
è di importanza vitale              nell’assicurare la 
sopravvivenza e l’identità       della comunità come 
del singolo individuo.  
Soffermiamoci per ora su            quelle che sono le 
norme generali che regolano     il contratto per 
un’ode ben ordinato. 
4 
Simonide di Ceo (556-468 a.C.) appartiene 
all’età presocratica. Nella sua giovinezza, 
forse viveva, ancora a Pitagora. Era uno dei 
più ammirati critici greci ed era detto “lingua 
di miele” : egli eccelse soprattutto nell’uso 
delle belle immagini.  
5 
“E’ stato acutamente osservato da Simonide 
o scoperto da qualcun altro che le figure più 
complete si formano nella nostra mente dalle 
cose che sono avviate ad essa e impresse 
in essa dai sensi e che il più acuto di tutti i 
nostri sensi e il senso della vista; e che di  
conseguenza percezioni ricevute attraverso 
gli orecchi o formate attraverso la riflessione 
possono essere ritenute più agevolmente, se 
vengono avviate alla nostra mente per mezzo 
degli occhi” . Cfr .  De oratore II,LXXXVII, 357
6
 Nel corso di un banchetto da un nobile di 
T essaglia di nome Scopa, il poeta Simonide di 
Ceo cantò un poema in onore del suo ospite, 
che includeva un passo in lode di Castore 
e Polluce. Scopa, meschinamente, disse al 
poeta che gli avrebbe pagato solo la metà 
della somma concordata per il panegirico: egli 
avrebbe dovuto farsi integrare il compenso 
dagli dei gemelli, ai quali aveva dedicato metà 
del poema. Poco dopo, Simonide fu avvisato 
che fuori lo attendevano due giovani. Si alzò 
dal  banchetto, uscì, ma non trovò nessuno. 
Durante la sua assenza il tetto della sala del 
banchetto crollò, schiacciando sotto le rovine 
Scopa e tutti i suoi ospiti; i loro corpi erano 
maciullati al punto che i congiunti, accorsi a 
raccoglierli per la sepoltura, non furono in 
grado di identificarli. Ma Simonide ricordava 
i posti a cui essi erano seduti  a tavola e poté 
quindi indicare ai parenti quali fossero i corpi 
dei loro congiunti. Gli invisibili Giovani alla cui 
chiamata Simonide aveva risposto, Castore e 
Polluce, avevano pagato generosamente al 
loro parte del penegerico, facendolo uscire 
dalla sala del banchetto proprio prima del 
crollo.
7
Quintiliano (Instituzio oratoria XI,  II, 14-16) dice 
che c’è disaccordo tra le fonti greche sul punto 
se il banchetto sia stato tenuto “a Farsalo, come 
Simonide stesso sembra indicare in un passo, 
e come tramandano Apollodoro, Eratostene, 
Euforione e Euripilo di Larissa, o a Crannone, come 
affermò Apollas Callimaco, seguito da Cicerone… ”
____ In ricordo della memoria______________________________________________________________________________________________________________ Preliminari di memoria____
-17-
Il primo passo consisteva    nell’imprimere 
nella memoria una serie di loci. 
Il più comune, benché non il solo      tipo di sistema 
mnemonico,fu di tipo  architettonico               come ci 
testimonia la descrizione     del processo di spazio 
mentale Quintiliano
8
.  
Per formare una serie di luoghi nella     memoria, egli 
dice che si deve ricordare un edificio,      il più 
spazioso e vario possibile, con atrio,    soggiorno, 
camere da letto, senza dimenticare    statue ed altri 
ornamenti che abbelliscono le   stanze, mentre 
le immagini che devono richiamare       il discorso sono 
poste con l’immaginazione nei luoghi  
dell’edificio già fissati nella memoria.     Dopo questo, 
non appena la memoria dei fatti              chiede di 
essere rivissuta, vengono visitati      di volta in volta 
tutti questi luoghi e i vari depositi   vengono 
richiesti indietro ai loro custodi. Una vera e   propria 
narrazione interiore fatta di visioni e suoni   senza 
però avvalersi di quelli che sono i   tradizionali 
mezzi artistici sostituiti da quella  pigmentazione 
di specie non manuale bensì              “introcettiva” , un 
fare della memoria. 
Dunque questa ideologia di                      diario ci si 
presenta come un vero e proprio         “attrezzo” al 
quale affidare impressioni attraverso  
un procedimento tecnico interiore. 
. I loci della memoria
N
ell’Arte della Memoria Francesca        A. Yates cita 
un ignoto maestro di retorica in Roma   che 
intorno agli anni 86-82  a.C. in Grecia fu   autore 
di un utile manuale destinato ai suoi              studenti  
con il solo titolo Ad Herennium
9
, testo che  divenne 
famoso nel Medioevo perché ritenuto   fosse 
opera di Cicerone. 
8
 Institutio oratoria XI, II, 17-22
9
Quest’opera attinge a fonti greche 
sull’educazione della memoria, probabilmente 
a trattati greci sulla retorica, che sono andati 
tutti perduti. Sulla paternità e altri problemi 
dell’Ad Herennium, si veda l’introduzione di H. 
Caplan all’edizioneLoeb (1954).
-18-
____ In ricordo della memoria_________________________________________________________________________________________________________________I loci della memoria____
10
 Cfr  Francesca Ayes  p.6 capitolo I  le 
tre fonti latine per l’arte della memoria nel 
mondo classico  
11
 Ci si riferisce qui al Rinascimento in 
particolare a Giordano Bruno,  De umbris 
idearum
1
 Ad Herennium, tr , F . Ayes, l’arte della 
memoria, c.I le tre fonti latine per l’arte della 
memoria nel mondo classico p.8
Nel prezioso manoscritto          vengono trattate le 
cinque parti della retorica          (inventio, dispositio, 
elocutio, memoria, pronuntiatio).                  
Quando l’inedito autore, giunge     a parlare 
della memoria come parte    essenziale 
dell’attrezzatura di un oratore, la  figura     come 
un’ “arca”  (thesaurus), avente la       valenza di  
un ventre gravido. Il riferimento   dell’anonimo 
alla fecondità non è un caso poiché     nel mito la 
memoria è una dea, Mnemosine,      ed è la madre 
delle Muse, la quale aggiunge l’autore,         porta con 
se il gemino della memoria dividendola            in:            
memoria naturale e memoria artificiale.
“Mentre la memoria naturale è innestata nelle nostre menti, nata 
insieme con il pensiero, la memoria  artificiale è memoria potenziata o 
consolidata dall’educazione. Una buona memoria naturale può essere 
migliorata da questa disciplina e persone meno dotate possono avere 
la loro debole memoria rafforzata dall’arte.”
10
La natura quindi può essere migliorata           dall’arte, 
ma quali sono gli strumenti adatti   all’artigianalità 
della memoria?                 Inducendoci alla 
tentazione di capire, nello             specifico, cosa il 
maestro intendesse per           memoria artificiale, 
potremmo dedurre che essa si basa su        “luoghi” 
e “immagini” definizione alla quale si        attingerà 
nelle epoche successive.
11
 
L’idea di locus dunque, stabilisce           la scelta di 
un territorio facilmente registrabile       dalla memoria, 
come una casa, un angolo ecc. mentre,      le immagini 
rappresentano tutti i contenuti che              vogliamo 
ricordare.
“Poiché i luoghi sono molto simili a tavolette cerate o papiro, le 
immagini a lettere, la collocazione e la disposizione delle immagini alla 
scrittura, e il pronunciare il discorso alla lettera.”  
12