Camminare, passeggiare, perdersi. Tre modalità di fruizione estetica per esplorare lo spazio.

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Introduzione 
 
 
 
Questa tesi nasce dai miei viaggi, dai libri letti, dai racconti ascoltati, 
dalle persone incontrate lungo la strada durante passeggiate in città, dalla 
riscoperta di un gesto semplice ed elementare: il camminare.  
 Camminare è, forse, l'atto volontario più vicino ai ritmi involontari 
del corpo, come il respiro o il battito del cuore. Si cammina per nessun 
motivo, per il piacere di gustare il tempo che passa, per scoprire luoghi e 
volti sconosciuti o anche semplicemente per rispondere all'invito della 
strada. É una fatica che produce nient'altro che pensieri e stabilisce un 
equilibrio tra il fare e l’essere. Come sottolineano paleontologi e 
antropologi, camminare eretti è il primo segno distintivo della specie 
umana. Forse però, oggi, la maggior parte dei nostri contemporanei, lo 
dimentica, pensando di discendere direttamente dall’automobile. Quella 
umana è, infatti, una condizione immobile. I piedi servono più che altro per 
spingere l’acceleratore in macchina e non per camminare. Perciò il mio 
lavoro vuole essere un invito a riappropriarsi dello spazio pubblico, 
attraverso un’azione tutt’altro che semplice: camminare. 
Per dimostrare come questa azione sia insita nell’uomo e come, nel 
tempo, si sia arricchita di valenze diverse e complesse, nel primo capitolo, 
si ripercorreranno le tappe di quella che è stata la trasformazione culturale 
del camminare. Da gesto naturale usato dagli uomini per reperire cibo e 
informazioni, il camminare è diventato la prima azione estetica attraverso 
cui l’uomo ha trasformato il paesaggio. Alla fine del XVI secolo ha assunto
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nuovi valori culturali divenendo un’attività sociale.  Nella progettazione di 
Palazzi e dimore, principi e sovrani vorranno inserire sempre più gallerie, 
ambienti lunghi e stretti simili a corridoi che non portano da nessuna parte, 
ma che hanno come unico scopo quello di fornire un luogo per l’attività del 
camminare. Si mostrerà come, in quel periodo, camminare divenga un 
esercizio utile per la salute, più che per il diletto e come sia necessario 
praticare quest’attività in luoghi separati dalla popolazione. Camminare per 
strada è identificativo di una condizione umile e popolare. Per questo gli 
aristocratici, a fine XVII secolo, si faranno costruire dei giardini chiusi e 
altamente strutturati dove poter passeggiare. Per chiarire meglio la 
metamorfosi subìta dalle passeggiate degli aristocratici si esamineranno, 
prima, le teorie di quanti, a fine Settecento, hanno sostenuto il camminare 
come atto culturale (Jean Jacques Rousseau, Soeren Kierkegaard, Robert 
Walser) e, successivamente, ci si soffermerà su quanti hanno incluso il 
camminare a ingrediente essenziale per compiere un’esperienza estetica, 
letteraria e filosofica. (William Woordsworth, Henry David Thoreau). 
 Si mostrerà come, con lo sviluppo della città, all’inizio 
dell’Ottocento, si assista a una nuova trasformazione: camminare diviene 
passeggiare, grazie soprattutto alla nuova figura del flâneur, colui che 
passeggia tra la folla dei consumatori e ne osserva criticamente i 
comportamenti. Per chiarire meglio come Parigi si trasformi in una città-
passeggiata, in cui la regola principale è muoversi, verrà approfondita la 
nascita e la diffusione dei nuovi spazi del consumo, i passages, gallerie 
commerciali coperte al cui interno era possibile godere di un’esperienza 
estetica nuova, data dai nuovi materiali con cui erano costruiti e anche da 
quell’atmosfera eccitante che accoglieva il passeggiatore al loro interno.
    Nel secondo capitolo si vedrà la trasformazione del flâneur da 
figura letteraria come la dipingeva Baudelaire, a passeggiatore che guarda
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le vetrine dei negozi, estasiato dai colori della merce (Benjamin). Il flâneur 
è un sognatore ozioso, che rimane sulla soglia tra la frenesia e l’alienazione. 
Ma la sua vita non può essere che breve. Presto la flânerie subirà una nuova 
trasformazione, divenendo la pratica abituale della postmodernità. A 
cambiare è lo scenario d’azione che vede il flâneur passeggiare prima nei  
grandi magazzini, poi nei centri commerciali. Il flâneur contemporaneo è 
ormai un buyer, un compratore estasiato, sedotto dallo spettacolo della 
merce.          
 Buona parte della critica contemporanea, filosofica e sociologica, 
(Baudrillard, Augè, Baumann) ha dedicato ampi studi sia al tema del 
successo dei centri commerciali, sia alle conseguenze di questo fenomeno 
sulle persone, dimostrando come questi ambianti artificiali sono ormai 
divenuti occasione di esperienze sensoriali fuori dal comune. Inoltre, da 
quando la città contemporanea è divenuta anche il centro dei network e del 
cyberspazio, la figura del flâneur pare abbia subito un’ulteriore 
metamorfosi. Con l’avvento della tecnologia 2.0, il flâneur è divenuto 
cyberflâneur, con la conseguenza che si passeggia e si naviga soprattutto in 
rete; ancora di più da quando è possibile visitare una città grazie alla 
presenza del servizio GoogleMaps. Si preferisce stare seduti comodamente 
sulla poltrona di casa a parlare in chat virtuali e caffè online, si visitano 
negozi attraverso immagini scelte dal gestore, mentre la gente passeggia 
sempre meno per strada. Poiché le esperienze e gli incontri virtuali 
divengono sempre più frequenti, è necessario prendere sul serio le 
implicazioni sociali che questi nuovi tipi d’incontro comportano. Se da una 
parte, all’interno del cyberspazio, il cyberflâneur gode infatti di una 
mobilità virtuale illimitata, che cancella lo spazio fisico e permette di 
muoversi anche nella rete della cosmopoli virtuale, con le sue possibilità 
interattive e la sua capacità di ridefinire i sistemi con i quali entra in
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relazione, dall’altra è anche vero che lo fa solo in senso virtuale. Il mondo 
fuori dal monitor è sempre più vasto. Per questo occorre alzarsi dalla 
poltrona, spegnere il portatile, mettere un paio di scarpe e uscire di casa, 
per riappropriarsi dello spazio pubblico, attraverso quell’atto primigenio 
che è il camminare. E se il percorso ci impone necessariamente di compiere 
sempre le stesse traiettorie, dovremmo essere disposti a correre il rischio di 
perderci.  
Nel terzo capitolo, si vedrà come, proprio il perdersi, possa acquisire 
valenza positiva e di crescita. Un buon modo per ricominciare a esplorare 
la città, riappropriandosi delle relazioni smarrite. Già il Situazionismo di 
metà anni ‘50 ha riconosciuto nella pratica del perdersi in città una concreta 
espressione dell’anti-arte. Sulla stessa linea si pone la teoria della dérive 
teorizzata da Guy Debord, intesa come arte di sperimentare nuovi spazi 
attraverso nuovi stili di vita. La deriva è proprio un invito al perdersi. Si 
distingue dal semplice passeggio essenzialmente per il tipo di approccio al 
territorio. Chi “deriva” rinuncia al modo convenzionale di spostarsi perché 
adotta una strategia che lo porta a muoversi in maniera casuale all’interno 
di un territorio, lasciandosi andare alle sollecitazioni esterne. Questo 
comportamento permette di cogliere nuovi feedback, che durante un 
passeggio predeterminato e abitudinario non verrebbero percepiti. Infatti, la 
deriva non va intesa solo dal punto di vista romantico di perdersi nello 
spazio, ma è soprattutto un processo di raccolta di informazioni e 
sensazioni che ci aiutano ad intendere lo spazio in cui ci siamo “persi”. La 
teoria della deriva appare quindi come un invito al camminare in città 
percorrendo le zone inesplorate.      
 Per troppo tempo dimenticata, la deriva oggi è stata riscoperta dagli 
scrittori, dagli architetti, dai designer e dai sociologi come modo di 
“rappresentare” e conoscere le grandi città coinvolte in una crescita
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accelerata dei loro quartieri abitativi nonché delle loro infrastrutture 
commerciali. In tempi recenti, gli spunti teorici offerti dai Situazionisti e 
dalla loro teoria della deriva trovano riscontro nelle performance degli 
Stalker. I due gruppi condividono infatti il gusto per l’investigazione 
urbana attraverso l’atto del camminare e la sensibilità nel cogliere i sintomi 
di una società in mutazione. Attraverso l’esempio di Stalker, si mostrerà 
come la tradizione della flânerie e dell’attraversamento dello spazio come 
pratica estetica, sia ancora oggi viva. Anzi si affermerà come la pratica di 
Stalker sia ancora più estrema di quella condotta dal flâneur dell’Ottocento. 
Nella contemporaneità, infatti, la figura dello stalker sembra quasi segnare 
il superamento del flâneur, dal momento che riconoscendo l’impossibilità 
di comunicare l’anima dei luoghi, Stalker aspira a diventare parte 
integrante di un contesto vissuto e attraversato in prima persona, più che 
narrato e semplicemente “osservato” con il distacco tipico del flâneur. 
 Infatti pur partendo dal modello della dérive situazionista, 
successivamente negli Stalker sembra prevalere il camminare come forma 
di resistenza, come modalità di relazione, condivisione e riappropriazione 
in una dimensione più esplicitamente collettiva. Così la dimensione estetica 
di queste pratiche si è “diluita” sempre più nella sfera politica e sociale,  
come si evince nella “Marcia per un Mondo Nuovo” fatta da Stalker dall’11 
al 17 aprile del 2011 in Sicilia per rivendicare acqua pubblica, diritti civili e 
autodeterminazione delle comunità locali.  
Rispetto alle azioni delle avanguardie degli anni Venti e degli anni 
Settanta, oggi non si cammina più in modo auto-dimostrativo, per 
affermare che il camminare è un’arte, essendo questo fatto oramai 
ampliamente riconosciuto dallo stesso sistema dell’arte. Non si cammina 
più solo per riportarne l’esperienza nei musei, sotto forma di opera o di 
documentazione d’archivio, ma si cammina sempre più per far compiere
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l’esperienza ad altri. Chi cammina oggi lo fa sempre meno in solitaria e 
sempre più con altri, per condividere con altri, per incontrare altri.  
 Camminare con altri permette di mescolare le esperienze e di darne 
una rappresentazione condivisa e molteplice. Durante il cammino si 
producono forti relazioni interne e, soprattutto, si incrementano le relazioni 
con l’esterno. Si moltiplicano i piedi, gli occhi e le orecchie e anche i 
desideri, gli incontri: aumentano, quindi, le interazioni con il territorio. 
Ecco allora che la riscoperta a piedi della città, lo scambio di sguardi con le 
altre persone, identità reali non virtuali, la sosta e l’osservazione prolungata 
dei luoghi divengono le condizioni indispensabili per leggere un territorio e 
riappropriarsi, oggi, dello spazio vero e reale, non virtuale. 
Spero, alla fine del presente lavoro, di suscitare nel lettore il 
desiderio di praticare la flânerie, in solitudine o in compagnia, di 
camminare in campagna e in città, alla ricerca dei significati più riposti e 
mutevoli che esse ancora nascondono all’occhio frettoloso del passante.