Assistere alla violenza in famiglia: conseguenze psicologiche e percorsi di intervento.

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incisivi di tutela e di cura. Inoltre, è evidente la necessità di impegnare risorse per la 
valutazione e il monitoraggio del fenomeno e per promuovere una legislazione 
adeguata per la protezione delle vittime. 
Il primo capitolo illustra le diverse modalità attraverso cui la violenza familiare 
si esplica.  
La violenza sulle donne è un fenomeno antico e complesso che solo da poco 
tempo riesce ad ottenere un interesse psicosociale e legale.  
Una forma è il mobbing familiare, “ quando la violenza del pensiero si articola 
in tattiche sistematiche, preordinate, che si svolgono in una lucida e feroce strategia 
di assalto e allontanamento dell’altro, fino al suo annientamento” (Bernardini de 
Pace 2006, pag. 3). 
Un paragrafo è dedicato alle diverse forme di violenza (maltrattamento fisico, 
psicologico, trascuratezza e abuso sessuale) che possono trovare nel ruolo di vittima 
sia gli adulti sia i bambini, con particolare attenzione alle cause e alle conseguenze.  
Infine, il capitolo si conclude con una particolare forma di violenza: la violenza 
assistita su fratelli. Si evidenzia come le conseguenze di tale fenomeno siano 
diversificate e quali vissuti determinino.  
Il secondo capitolo prende in esame i fattori di rischio e di protezione, ossia 
quelle determinanti che possono peggiorare o contenere le conseguenze della 
violenza assistita sul naturale sviluppo di un bambino. Il concetto di resilienza  fa 
riferimento, in tal senso, alla capacità adattivo-evolutiva del minore di andare oltre le 
esperienze traumatiche vissute e di affrontare in modo funzionale le successive fasi 
di sviluppo.  
Il terzo capitolo prende in rassegna le importanti conseguenze che possono 
interessare il bambino vittima di violenza assistita. Innanzitutto, il minore può 
sviluppare il Disturbo Postraumatico da Stress: un disturbo che si manifesta 
attraverso sintomi di tipo somatico, cognitivo, relazionale ed emotivo, risultante 
dall’interazione di fattori biologici, psicologici e sociali.  
I bambini che vivono in un contesto familiare violento mostrano un 
attaccamento di tipo disorganizzato dovuto all’instabilità emotiva di uno o entrambi i 
genitori.  
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Le conseguenze dell’essere vittima di violenza intrafamiliare abbracciano 
anche il contesto sociale. Questi bambini non hanno appreso delle modalità 
comportamentali adeguate perciò tendono a trasferire all’esterno ciò che vivono nel 
proprio nucleo familiare. Sono bambini violenti o vittime delle violenze altrui. 
Infine, ad essere alterato nel bambino è anche il profilo emotivo e cognitivo.  
L’ultimo capitolo presenta una panoramica sugli strumenti di prevenzione e 
l’intervento che si rende necessario utilizzare di fronte al fenomeno della violenza 
intrafamiliare. 
L’intervento, in particolare, può essere difficoltoso da attuare perché ad essere 
coinvolti sono tutti i membri della famiglia. Uno o entrambi i partner possono non 
credere nell’utilità dell’intervento, perché inconsapevoli del disagio che creano ai 
bambini; altri adulti possono addirittura ritenerlo pericoloso. I bambini stessi possono 
ostacolare l’intervento per paura di tradire uno o entrambi i genitori. Anche la figura 
dell’operatore è importante in questo processo; egli può facilmente incorrere in 
errore o essere oggetto inconsapevole di manipolazione.  
 
 
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CAPITOLO 1 
VIOLENZA INTRAFAMIGLIARE 
 
 
 
 
La famiglia costituisce, soprattutto nei primi anni di vita del bambino, il suo 
intero mondo affettivo e sociale. Si rende chiaro come le prime esperienze di vita del 
bambino siano talora determinanti rispetto al suo sviluppo successivo. Nel momento 
in cui i genitori vivono condizioni che  ledono la loro capacità genitoriale, nelle 
componenti fondamentali di cura e protezione, si possono avere concrete 
ripercussioni sul bambino. La relazione genitore-bambino, difatti, è un’esperienza 
importante che influenzerà la personalità di quest’ultimo, la struttura delle sue difese 
e anche le rappresentazioni che egli si costruisce rispetto a ciò che è possibile 
aspettarsi dagli altri.  
Tutti i bambini hanno diritto a vivere in un clima familiare favorevole per il 
loro sviluppo. La famiglia è senza ombra di dubbio una risorsa per il minore, ma può 
anche andare incontro a difficoltà che ne possono minare l’equilibrio.  
L’atteggiamento della società odierna che è quello di giustificare sempre il 
comportamento dei genitori sostenendo che siano gli unici capaci di salvaguardare il 
benessere dei propri bambini, è non solo sbagliato ma anche pericoloso. Bisogna al 
contrario essere consapevoli delle problematiche interne alla famiglia (ansie, stress, 
difficoltà emotive e relazionali) che possono avere conseguenze delicate per i suoi 
membri, soprattutto i bambini. 
Il bambino partecipa direttamente e molto precocemente a relazioni 
affettivamente significative in un contesto relazionale caratterizzato da complessità 
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ed è in grado di osservare la relazione tra i genitori riuscendo ad elaborare, a seconda 
delle proprie competenze cognitive e percettive, l’esperienza relazionale. Ed è in 
base a tale cornice di riferimento che possiamo affrontare la questione della violenza 
intrafamiliare.   
Si tratta di un fatto non privato, ma di un problema che interessa l’intera 
società poiché comporta sofferenza e danni alle generazioni successive. Tale 
problematica sociale presenta altresì gravi e diffusi costi sociali: ad essere impegnati 
sono, d’altro canto, sia organismi nazionali sia internazionali (l’Ispcan – 
International Society for Prevention of Child Abuse and Neglect – e l’Oms – 
Organizzazione Mondiale della Sanità).   
 
Nel 1999 il Coordinamento Italiano dei Servizi contro il Maltrattamento e 
l’Abuso all’infanzia (CISMAI) ha costituito una commissione di studio che ha 
formulato una definizione per indicare i limiti necessari per una valutazione 
dell’esposizione ai conflitti familiari in termini di violenza : “Si intende per violenza 
assistita intrafamiliare: atti di violenza fisica, verbale, psicologica, sessuale ed 
economica compiuti su figure di riferimento o altre figure – adulte o minori – 
affettivamente significative di cui il/la bambino/a può fare esperienza direttamente 
(quando la violenza avviene nel suo campo percettivo), indirettamente (quando il/la 
bambino/a è a conoscenza della violenza) e/o percependone gli effetti.” 
Secondo l’ART. 570 del Codice Penale “Il delitto di maltrattamenti in famiglia 
è costituito da una condotta abituale che si estrinseca in più atti lesivi realizzati in 
tempi successivi ma collegati da vincoli di abitualità e da una unica intenzione 
criminosa di ledere in modo sistematico l’integrità fisica ed il patrimonio morale 
della vittima”. 
Quando parliamo di maltrattamento familiare facciamo riferimento non 
soltanto alle percosse ma anche a minacce, ingiurie, atti di scherno, di disprezzo e di 
umiliazione che causano sofferenza psicologica. 
Le vittime di violenza assistita possono essere: uno dei genitori se l’altro 
compie violenza sui figli o su un altro famigliare; i bambini che vivono situazioni di 
violenza domestica, (quando, cioè, uno dei genitori,generalmente la madre, subisce 
violenza da parte dell’altro, o da parte di un altro membro della famiglia o di un 
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nuovo partner; ancora, i bambini che assistono a maltrattamenti fisici, psicologici, 
abusi sessuali, trascuratezza a danno degli altri fratelli; infine, i bambini testimoni di 
violenza contro un altro qualsiasi membro della famiglia. 
Gli atti di violenza a cui i bambini possono assistere sono molteplici. 
Rintracciamo: denigrare, insultare, deridere, svalutare, controllare, isolare da 
relazioni parentali e amicali, tagliare fuori dalle risorse economiche, impedire di 
mangiare, bere, dormire, lavorare, impedire ancora assistenza medica in caso di 
malattie, sbattere contro il muro, buttare giù per le scale, prendere per i capelli, 
prendere a calci e pugni, incatenare, imbavagliare, segregare in una stanza, buttare 
fuori di casa durante la notte, stuprare, seviziare, uccidere o minacciare di suicidarsi, 
minacciare con armi, causare invalidità o morte. 
E’ da sottolineare come i bambini che assistono a violenza possono anche non 
restare solo testimoni indiretti ma diventare essi stessi vittime di violenza. L’adulto 
violento, difatti, tende a esercitare la violenza su i soggetti più deboli quindi 
facilmente potrà coinvolgere dopo il coniuge anche i bambini.  
McGuigan  e Pratt (2001) hanno dimostrato che la presenza di violenza 
domestica nei primi sei mesi di vita del bambino è un buon predittore che arriva a 
triplicare il rischio di maltrattamento fisico e a raddoppiare quello di maltrattamento 
psicologico e di trascuratezza nei successivi primi cinque anni di vita del bambino. 
Holtzworth-Munroe e Stuart (1994) hanno proposto una classificazione dei 
maltrattanti:  
- Only Family: maltrattanti violenti solo all’interno della famiglia,        
compiono violenza di minor gravità rispetto alle altre due tipologie e non 
presentano psicopatologie; 
- Dysphoric Borderline: uomini che compiono solo violenze domestiche di 
elevata gravità; organizzazione borderline di personalità; 
- Violent/Antisocial: compiono violenze sia all’interno sia all’esterno della 
famiglia; organizzazione antisociale di personalità.