Aspetti psicologico-giuridici dell'abuso sui minori. Dalla denuncia al trattamento

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resistere ad eventi traumatici, e mettendo in luce che non esiste una 
correlazione diretta “causa-effetto” tra il trauma e la psicopatologia, ma una 
serie di variabili e risorse (intra-individuali e sociali) che possono favorirne o 
impedirne lo sviluppo.  
Il quarto capitolo si apre con l’accertamento dell’attendibilità del minore. Tale 
aspetto acquista un peso particolare nel percorso giudiziario in quanto spesso 
(forse troppo spesso) il minore vittima di abuso risulta essere l’unico 
testimone. La veridicità o meno dei suoi racconti e le prove acquisite lungo le 
indagini costituiscono l’impianto su cui fondare l’accusa nei confronti 
dell’adulto presumibilmente abusante. La testimonianza del minore, 
rivestendo una tale importanza, deve necessariamente essere raccolta con 
adeguate tecniche di interviste in maniera che questa risulti essere scevra da 
contraddizioni, coerente nell’esposizione, e soprattutto non “inquinata” da 
pratiche suggestive che potrebbero risultare distorcenti la realtà dei fatti. 
Espongo le diverse fasi della Step Wise Interview, indicata dagli studiosi 
come una corretta modalità di intervista del minore. 
Nel quinto capitolo, attraverso il contributo di C. Foti, Presidente del Centro 
Studi Hansel e Gretel, introduco il concetto di “empatia” ossia delle 
competenze emotive e relazionali di cui lo psicologo può disporre nella 
indagine psicologica del minore. Con l’ausilio di tale contributo si potrà 
osservare come il colloquio con il minore all’interno del contesto giudiziario 
può tradursi in una forma di “abuso dell’ascolto”. L’illusione di un ascolto 
“neutrale e obiettivo” richiesto dal contesto giudiziario può far sì che l’abuso 
resti “inascoltato”andando ad incrementare il numero sommerso e non 
rilevato dalle indagini statistiche. 
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Premessa 
Il presente lavoro elaborato in seguito al master annuale Tutela dei minori e 
Diritto penale minorile affronta il tema della violenza sui minori. L’aver avuto 
per diversi anni la possibilità di lavorare all’interno di una struttura 
comunitaria con l’incarico di educatrice, mi impedisce oggi di sottovalutare le 
problematiche connesse a tale fenomeno. Entrare quotidianamente in 
“relazione” con i vissuti di abbandono, abuso, prostituzione e maltrattamento, 
di cui i minori ospiti erano portatori, mi ha dato modo, non solo, di 
riconoscere la portata di sofferenza che tali esperienze comportano, ma anche 
la consapevolezza che attraverso diversi meccanismi difensivi, l’adulto rischia 
di negare e minimizzare la realtà del trauma psichico legato a tali forme di 
violenza. Operare all’interno della comunità mi ha dato modo di vivere un 
incontro relazionale con un gruppo di adolescenti e con il loro mondo 
psichico tormentato dalle pressioni evolutive e danneggiato da precedenti 
relazioni con gli adulti di riferimento; adulti che si sono rivelati inadeguati, e 
per molteplici cause, a svolgere i loro compiti di cura, educazione e crescita 
del minore. Tale esperienza mi impedisce di dimenticare ed è la forza 
propulsiva che mi sprona ad approfondire la mia conoscenza del fenomeno, 
analizzandolo, in modo da comprenderlo sempre di più.. Ho scelto di 
occuparmi della violenza sul minore in quanto tale esperienza costituisce un 
bagaglio emotivo, cognitivo e comportamentale che minaccia, se non 
adeguatamente risolto, la sua crescita equilibrata.  
E’ purtroppo estremamente frequente che il bambino vittima di violenza 
diventi un adolescente con forti disagi relazionali, comportamentali, 
esistenziali, e un potenziale abusante in età adulta. Sono numerose, infatti, le 
ricerche che confermano il ciclo perverso della “vittima ieri” e “abusante 
domani”, in un meccanismo di coazione a ripetere in cui la perpetuazione di 
relazioni altamente conflittuali e/o violente appare inevitabile e la 
trasmissione di tali modelli relazionali sembra addirittura essere inter-
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generazionale. In un mio precedente lavoro di tesi, di taglio prettamente 
psicologico, ho messo in luce come possa esistere una forma sottile, più 
subdola ma non per questo meno incisiva, di “abuso istituzionale” in cui nel 
pensiero degli adulti, stereotipato, acritico, e cieco non entra il pensiero del 
minore abusato e abbandonato e resta quindi “non pensato”. 
C. Foti, Presidente del Centro di Studi Hansel e Gretel, a proposito dell’abuso 
sui minori osserva: 
“Che la questione della violenza sessuale ai danni dell’infanzia abbia 
faticosamente e contraddittoriamente cominciato ad uscire dall’alone di 
silenzio, di tabuizzazione, di diniego culturale, scientifico e sociale che la 
circondava, è un fatto. Che l’ascolto dell’abuso sessuale sui minori sia un 
impegno sociale adeguatamente affrontato è una grave mistificazione. 
Fatta emergere e precipitosamente accantonata dalla psicoanalisi freudiana 
alla fine del sec. XIX riproposta negli Stati Uniti negli ultimi decenni del 
secolo trascorso a partire dalla sensibilità emergente alle tematiche del 
trauma, dello stupro e della protezione dei bambini, la questione dell’abuso 
sessuale ai danni dell’infanzia inizia faticosamente ad essere affrontata in 
Italia sul piano clinico e istituzionale a partire dagli anni ‘80. Da questo 
momento il problema comincia a circolare nella comunicazione mediatica e 
sociale con un’attenzione tutt’altro che costante: abbiamo assistito ed 
assistiamo ad ondate oscillatorie tra il sensazionalismo, che si consuma con il 
rapido logorarsi delle notizie usa e getta relative agli abusi e i movimenti 
prolungati di rimozione del problema; tra picchi di indignazione forcaiola in 
coincidenza di eventi drammatici e comportamenti continuativi di 
deresponsabilizzazione della comunità adulta; tra enfatizzazione saltuaria del 
tema della pedofilia e dimenticanza strategica dell’abuso sessuale 
intrafamiliare; tra stentati avvii di una presa di coscienza istituzionale e 
costante rinvio di una politica coerente per il sostegno dell’intervento di 
prevenzione e contrasto alla violenza ai minori. Certo, in alcuni ambiti 
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istituzionali e sociali (comunque limitati!) s’è ridotta l’indicibilità e 
l’impensabilità del problema dell’abuso sessuale sui minori, alcuni settori di 
operatori (comunque ristretti) sono stati coinvolti in alcune iniziative di 
sensibilizzazione e di formazione, il tema è stato, in qualche occasione, messo 
nell’agenda dei problemi sociali dalla pur ambivalente attenzione mediatica e 
le vittime, in questo contesto, hanno cominciato ad approfittare della 
riduzione della stigmatizzazione sociale ai loro danni e delle nuove possibilità 
offerte della comunicazione sociale. 
Ma, detto questo, la questione dell’ascolto dell’abuso sui bambini resta tutta 
da affrontare e molte valutazioni improntate ad una semplificazione 
ottimistica rinviano ad una malcelata insofferenza difensiva nei confronti del 
riconoscimento del problema e della radicata difficoltà strutturale a recepirlo 
sul piano individuale, istituzionale e sociale. La parola che inizia a circolare 
attorno all’appropriazione e alla strumentalizzazione sessuale dell’infanzia è 
una parola che può cominciare a portare la luce in zone di buio, di segreto e di 
sporcizia, che può liberare da vissuti di colpa e di stigmatizzazione e portare 
elementi di chiarezza nella confusione dei ricordi e dei significati. È una parola 
che inizia a produrre una nuova più dignitosa rappresentazione sociale della 
vittima, a favorire risposte penali capaci di fermare il senso di onnipotenza e 
d’invulnerabilità degli abusanti, ma è una parola che ancora può essere 
facilmente soffocata, interrotta, spezzata; usata strumentalmente per fare 
audience piuttosto che per fare riflettere; ritrattata da vittime non 
adeguatamente sostenute; non presa sul serio e contraddetta da adulti a cui 
viene aprioristicamente accordata maggiore credibilità; fatta oggetto di scempio 
in molte aule di tribunali da parte di avvocati e consulenti; esaminata 
criticamente e svuotata di senso da esperti che usano la scienza per difendere il 
privilegio dei più forti e dei più ricchi”. 
L’impegno di tutte le strutture che si occupano di minori, invece, dovrebbe 
essere quello di contribuire alla rottura di questo circolo vizioso, stimolando 
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lo sviluppo d’analisi e di ricerche sul funzionamento adultocentrico delle 
istituzioni minorili, sollecitando l'attivazione di strumenti di formazione e 
d’elaborazione per far crescere la sensibilità degli operatori nei confronti della 
crescita e della tutela dei soggetti in età evolutiva, favorendo una cultura 
dell'integrazione e del lavoro in rete fra operatori di diverse istituzioni al fine 
di cogliere la globalità e l'unicità del soggetto bambino e al fine di aumentare 
la capacità di risposta adeguata ai suoi bisogni. Se, come ho dimostrato lungo 
il primo capitolo, la prima istituzione in cui si consuma tale abuso è la 
famiglia, oggi si può parlare anche di un abuso istituzionale.Approfondendo 
una riflessione che ha caratterizzato in questi anni l’elaborazione del Centro 
Studi Hänsel e Gretel, Gemma Rota (cit. in C. Foti, Chi educa chi?Sofferenza 
minorile e relazione educativa 1995) ha proposto e argomentato le seguenti 
tesi sull’argomento: 
Prima tesi: l’abuso istituzionale può avere molti aspetti in comune con quello 
familiare e muovere da analoghi dinamismi psichici, intrapsichici e 
interpersonali risultando, per cosi dire, della stessa “qualità” dell’abuso 
familiare. 
Seconda tesi: le interazioni genitori-figli nelle famiglie maltrattanti e in 
difficoltà presentano tipologie relazionali, comunicative e comportamentali 
che talvolta si ritrovano nei rapporti tra operatori e utenti. 
Terza tesi: il sistema degli operatori esperti di questioni minorili presenta al 
suo interno dinamiche psicologiche parallele a quelle delle famiglie con le 
quali è in relazione d’aiuto, d’intervento assistenziale, educativo, terapeutico 
o giudiziario. 
Esiste, quindi, aldilà delle intenzioni dichiarate, una sorte di 
misconoscimento, della dannosità della violenza e dell’abuso ai danni dei 
minori che portano molti professionisti dell’infanzia (giudici, psicologi, ed 
operatori sociali) a identificarsi con l’adulto abusante e a difendersi dalla 
sofferenza delle vittime, attraverso meccanismi ed operazioni difensive  
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-secondo i casi- di negazione [il problema in realtà non esiste], di rimozione 
[questo problema preferisco accantonarlo], di razionalizzazione [voglio 
argomentare e dimostrare che a ben vedere questo problema non riguarda il 
mio gruppo sociale, il mio ruolo genitoriale e professionale], di proiezione [il 
problema non riguarda me, ma gli altri]. 
Il rischio, quindi, è che le Istituzioni che dovrebbero essere garanti della tutela 
del minore e proteggere contro la violenza e la sofferenza diventino luoghi in 
cui tale violenza si genera e si ripete in un chiuso e vizioso circolo. Se 
consideriamo, inoltre, che le istituzioni oggetto di studio nel presente lavoro 
sono o dovrebbero agire per “l’interesse del minore” l’esigenza di tale studio 
e analisi risulta necessaria e improrogabile. 
Il misconoscimento e negazione del trauma psichico della realtà dell’abuso 
quindi è un meccanismo ancora presente nel funzionamento delle istituzioni 
minorili. Foti (op. cit.) formula una proposta di educazione permanente alla 
relazione educativa intesa come: «la costruzione di momenti e spazi 
comunicativi dove l’adulto possa pensare la relazione educativa, vuoi il 
sistema familiare o istituzionale in cui è inserito, riflettere sul proprio 
atteggiamento interiore e sul proprio comportamento, riprendere, per quanto 
possibile, un qualche contatto con la propria infanzia e la propria adolescenza, 
in altri termini mettersi in discussione». 
E con questo invito a quanti operano nell’ambito dei minori chiudo questa 
doverosa premessa.  
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CAPITOLO PRIMO I Centri CISMAI e CE.P.A.M.M: un’esperienza 
decennale e una nuova sensibilità territoriale  
 
1 Brevi cenni sui Diritti dell'infanzia e dell'Adolescenza 
 Nel nostro paese, in ambito legale, si rileva attualmente una cresciuta 
sensibilità nei confronti dei diritti dei bambini e degli adolescenti. Innanzi 
tutto, l’Italia, con la legge 27 maggio 1991 n. 96, ha ratificato la Convenzione 
internazionale sui diritti del fanciullo approvata a New York il 20 novembre 
1989 che, oltre ad importanti disposizioni sulla tutela dei minori, prevede 
precisamente l'impegno degli Stati contraenti a proteggere i bambini da ogni 
forma di sfruttamento e violenza sessuale. 
La legge n. 285 del 28 agosto 1997 introduce la possibilità di realizzare 
concretamente interventi a favore dell'infanzia e dell'adolescenza costituendo 
un fondo nazionale per finanziare l’attuazione di servizi e progetti che 
promuovono i diritti, la qualità di vita, lo sviluppo, la realizzazione 
individuale e la socializzazione dei bambini. Il fondo è istituito presso la 
Presidenza del Consiglio dei Ministri. La legge 285 considera idonei al 
finanziamento anche progetti che possono tradursi in strumenti utili per 
contrastare l'abuso. Nello specifico, l'articolo 4 che disciplina le azioni e i 
servizi finalizzati al sostegno della relazione genitore - figli e al contrasto 
della povertà e della violenza, prevede la realizzazione di case di accoglienza 
per donne in difficoltà con figli minori e interventi di prevenzione e assistenza 
nei casi di abuso o sfruttamento sessuale. Oltre a ciò, su indicazione della 
stessa legge, il Dipartimento per gli affari sociali ha istituito il Centro 
Nazionale di Documentazione ed Analisi sull'Infanzia e l'Adolescenza. Il 
Centro ha sede a Firenze e svolge una continua opera di raccolta di dati, 
riflessione ed analisi. Pubblica periodicamente dei quaderni mirati su temi 
specifici relativi alla tutela dell'infanzia e dell'adolescenza. 
Nel mese di novembre 1998 si è tenuta a Firenze la prima conferenza 
nazionale sull'infanzia e sull'adolescenza prevista dalla legge 285, organizzata 
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dal Dipartimento per gli Affari Sociali e dal Centro Nazionale di 
Documentazione e di Analisi per l'Infanzia e l'Adolescenza (CNDAIA 1998; 
Presidenza del Consiglio dei Ministri 1998). 
Il 26 febbraio 1998 è stata istituita nel nostro Paese la Commissione 
Nazionale contro gli abusi, i maltrattamenti e lo sfruttamento sessuale dei 
minori, con l’obiettivo principale di progettare strategie di prevenzione del 
maltrattamento, dell’abuso e dello sfruttamento sessuale dei minori. La 
Commissione, composta da una rosa di esperti nel campo del maltrattamento 
e dell’abuso provenienti da varie discipline (magistrati, funzionari, medici, 
neuropsichiatri, psicologi, assistenti sociali, ecc.) dovrà promuovere in 
collaborazione con il CNDAIA programmi di formazione e informazione, 
oltre a protocolli d’intesa per facilitare il lavoro di rete tra servizi, 
amministrazioni ed enti locali. La Commissione Nazionale ha prodotto un 
primo documento in cui propone cinque strategie fondamentali di contrasto 
del fenomeno del maltrattamento e dell'abuso all'infanzia e all'adolescenza: il 
rilevamento dei dati e la mappatura delle risorse sul territorio; la formazione 
degli operatori; l'integrazione in rete dei servizi; intese a livello nazionale e 
internazionale per la lotta allo sfruttamento sessuale dei bambini; la 
sensibilizzazione dell'opinione pubblica. 
Successivamente all'istituzione della Commissione Nazionale, si è provveduto 
alla costituzione dell’ Osservatorio Nazionale per l'Infanzia e l’Adolescenza 
(legge n. 451). 
Infine, un gruppo di centri e servizi sia pubblici che privati impegnati nel 
lavoro con i bambini maltrattati e le loro famiglie hanno fondato nel 1993 il 
Cordinamento Italiano dei Servizi contro il Maltrattamento e l’Abuso all’ 
Infanzia (più conosciuto come CISMAI). 
Per quanto riguarda nello specifico il tema dell'abuso, la legge italiana contro 
la violenza sessuale (n.66, 15/2/1996) dimostra una maggiore sensibilità e 
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attenzione alla tutela dei diritti di bambini e adolescenti e favorisce la 
diffusione di una nuova cultura dell’infanzia. 
2 Il Cismai: la storia e i principi ispiratori  
Il Coordinamento è nato nel 1993 in seguito all'iniziativa promossa dal CBM 
(Centro per il bambino Maltrattato di Milano) con altri quattro Centri allora 
operanti in Italia sul tema dell'abuso all'infanzia tra cui il CAF (Centro aiuto 
alla Famiglia e al bambino maltrattato) - Centro privato no profit di Milano -, 
il reparto di Psichiatria e Psicoterapia dell'Ospedale Bambin Gesù e il Centro 
per l'Età Evolutiva (quest'ultimo scioltosi poco tempo dopo) - entrambi di 
Roma - e il Servizio Numero Blu dell'Amministrazione Provinciale di 
Cagliari. Grazie a questa azione pioneristica oggi sono più di sessanta i Centri 
e i professionisti che si riconoscono nel CISMAI. Il Coordinamento "si 
propone di costituire una sede permanente di carattere culturale e formativo 
nell'ambito delle problematiche inerenti le attività di prevenzione e 
trattamento della violenza contro i minori, con particolare riguardo all'abuso 
intrafamiliare" (art. 1 dello Statuto).
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 Il Coordinamento venne ufficialmente 
presentato al Pre-Congress della 4
a
 Conferenza Europea dell'Ispcan 
(International Society Prevention Child Abuse and Neglect) svoltasi ad Abano 
Terme nel marzo 1993. L'allora presidente Alessandro Vassalli ne illustrò i 
principi ispiratori basilari, messi a punto in seguito ad un lungo periodo di 
confronto e di scambio tra i Centri fondatori sui problemi principali incontrati 
sul piano operativo. Il nostro paese aveva iniziato ad aprire gli occhi sulla 
drammatica diffusione dell'abuso all'infanzia in tempi più recenti rispetto ad 
altri paesi, dalla seconda metà degli anni '80. Più che a livello istituzionale, 
sono state le varie realtà locali (pubbliche e private) a muoversi per prime, 
avviando significative esperienze operative di protezione e cura dei bambini 
maltrattati e delle loro famiglie. Centri privati convenzionati e Servizi 
pubblici si sono progressivamente diffusi a macchia di leopardo in tutto il 
                                                 
1
 Approfondimenti sul CISMAI nel sito:http://www.minori.it/coordinamento/chisiamo/index.html 
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paese ed hanno cominciato ad affermarsi alcuni concetti basilari già 
consolidati a livello internazionale:  
♦il maltrattamento dei bambini in tutte le sue forme é un fenomeno diffuso in 
ogni classe sociale; 
♦ l'abuso all'infanzia nella famiglia non é solo l'effetto di un comportamento 
patologico individuale, ma é il sintomo di una grave patologia delle relazioni 
familiari che colpisce la famiglia nelle sue funzioni fondamentali;  
♦ una patologia relazionale che deve dunque essere affrontata non solo a 
livello del singolo individuo, ma anche nel suo insieme; 
♦ gli interventi di prevenzione e trattamento, per essere efficaci, devono avere 
un carattere multidisciplinare, che preveda cioè la capacità da parte di ogni 
singolo soggetto professionale coinvolto di interagire adeguatamente con gli 
appartenenti ad altre discipline (ad esempio la legge tutela sia sul piano penale 
che civile i minori vittime di abusi ed obbliga gli operatori a denunciare alla 
magistratura le situazioni di cui vengono a conoscenza). Gli operatori psico-
socio-sanitari devono dunque imparare ad orientare il loro intervento anche 
nell'ambito di coordinate definite giuridicamente dall'esterno;  
♦ la tutela del minore vittima di maltrattamento non può limitarsi agli 
interventi immediati e contingenti di protezione, ma, ogni volta che sia 
possibile, deve comprendere il tentativo di ripristinare relazioni sane e 
funzionali all'interno della famiglia nell'interesse del minore;  
♦ gli abusi quando emergono necessitano di interventi rapidi volti a 
proteggere il minore ed ad aiutare la famiglia ad affrontare la crisi che ha 
determinato il maltrattamento; 
♦ in assenza di essi la situazione familiare tende facilmente a deteriorarsi, 
passando da una patologia acuta e meno grave ad una patologia cronica e più 
grave, spesso irreversibile.