Analisi economica della proprietà intellettuale


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Introduzione 
 
La società che ci circonda è una realtà particolare e in continua 
evoluzione, caratterizzata da un processo ininterrotto d’innovazione 
nel campo tecnologico e in cui, le attività di ricerca e sviluppo 
assumono un ruolo sempre più tangibile e decisivo. Ci troviamo così, 
a vivere in un’era dove le informazioni e le conoscenze acquisite in 
ogni campo, possono diffondersi in maniera immediata e senza che 
questa cosa comporti necessariamente dei costi aggiuntivi: 
l’informazione assume così, le caratteristiche tipiche dei beni pubblici, 
ossia la non rivalità e la non escludibilità. Ognuno di noi ha cioè la 
possibilità di goderne, in maniera sostanzialmente priva di ostacoli, e 
senza che ciò intralci il godimento altrui. 
Siamo quindi in una situazione, in cui i costi marginali per produrre 
un’unità ulteriore di quel dato bene-informazione, sono pressoché 
nulli. In tale stato si calano alla perfezione, in tutte le loro forme, i 
diritti di proprietà intellettuale: sono considerati allo stesso tempo, sia 
come elementi costitutivi della nuova ricchezza, sia come condizioni 
essenziali allo sviluppo, andando perciò a configurarsi come vere e 
proprie armi strategiche. Essi garantiscono, infatti, al creatore un 
ampio margine di profitto, ad esempio tramite la costituzione di una 
situazione di monopolio per un dato periodo (è il caso del brevetto), o 
comunque garantendo, tramite un sistema di diritti esclusivi, una 
sufficiente remunerazione allo sforzo creativo e agli investimenti fatti.  
Emerge dunque, la centralità della figura della proprietà intellettuale e 
dei diritti da essa derivanti nell’ambito del commercio internazionale. 
Si afferma di pari passo, una tendenza internazionale al rafforzamento 
della loro tutela in ogni ambito, derivante dalla necessità, oggi 
impellente, di una protezione adeguata dei diritti di proprietà 
intellettuale, e che possa operare il più uniformemente possibile su 
scala globale; ciò sembra condivisibile, tuttavia non dovrebbe però 
sfociare, in un eccesso di comportamenti protezionistici, che nel lungo 

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periodo, finiscono per pregiudicare ed influire sulle condizioni di 
concorrenza internazionale da un lato, così come sullo sviluppo dei 
paesi coinvolti, dall’altro. 
Con questo lavoro si propone di analizzare la Proprietà Intellettuale, 
non solo da un punto di vista meramente legislativo, ma soprattutto 
economico, cercando di ripercorrerne le origini, i motivi che ne 
giustificano l’esistenza, la sua evoluzione nel corso del tempo; si tenta 
inoltre di costatare come essa operi nei comportamenti e nelle 
relazioni quotidiane, come si ripercuota cioè, più o meno 
indirettamente e consapevolmente, su tutti noi. 
Nella prima parte si tratterà il tema dell’Informazione intesa come 
bene pubblico, di come, una volta scoperta ed affinata, un’innovazione 
tecnologica possa essere riprodotta senza costi aggiuntivi a vantaggio 
di tutti; di come venga così a crearsi un fallimento del mercato e, di 
conseguenza, configurandosi l’ipotesi di assegnare un diritto di 
esclusiva, al titolare dell’invenzione: questo non è altro che il diritto di 
proprietà intellettuale destinato a garantire al suo creatore, una 
sufficiente remunerazione e assicurando, di fatto, un certo grado di 
appropriabilità alla realizzazione.  Dopo aver esaminato la 
composizione dei costi del bene-informazione, si passerà dunque a 
considerare i contributi forniti dai più importanti analisti del settore 
(un nome su tutti è certamente quello di Coase), per riuscire a trovare 
una qualche possibile soluzione, a questo esempio di fallimento del 
mercato, facendo in modo di garantire sì all’ideatore, un incentivo a 
innovare, ma contemporaneamente, permettere una rapida diffusione 
della conoscenza, senza che si creino ulteriori esternalità negative per 
la collettività: proprio una delle ipotesi paventate, è quella dei diritti di 
proprietà intellettuale. 
Nella seconda parte si analizzerà più in concreto quali sono tali diritti, 
come nascono, come sono disciplinati dall’ordinamento, quali sono i 
loro requisiti; s’inizierà tale percorso partendo dal brevetto, 
analizzando quelle che sono le sue caratteristiche e quale sia la sua 

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estensione ottimale, secondo una prospettiva economica; si passerà 
poi a esaminare che cosa costituisce oggetto di tutela da parte del 
diritto d’autore prima, per arrivare a un’analisi del marchio poi. Infine, 
si valuteranno brevemente in questa seconda parte, quelle che sono le 
possibilità alternative per garantire una qualche forma di 
appropriabilità dell’invenzione, al suo titolare. 
La terza e conclusiva parte, è dedicata agli sviluppi più concreti e 
talvolta drammatici, che i diritti di esclusiva generano nella vita 
quotidiana, e alle possibili conseguenze che porteranno nel nostro 
futuro, data la sempre crescente pressione da parte dei paesi 
industrializzati e delle multinazionali, affinché questi diritti siano 
sempre più restringenti e invasivi. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

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1.  L ’ INFORMAZIONE COME BENE COMUNE 
 
 
1 . 1  I n t r o d u z i o n e  
Una delle principali forze motrici dello sviluppo è rappresentata 
dall’innovazione tecnologica. Considerato da un punto di vista 
economico, il sapere presenta le tipiche caratteristiche della non 
rivalità: una volta scoperta ed affinata, un’innovazione tecnologica 
può essere riprodotta senza costi aggiuntivi a vantaggio di tutti. Lo 
stesso vale per molte opere dell’ingegno e creatività: una volta 
prodotte tutti ne possono trarre godimento senza limite. In questi casi 
restringere l’accesso al bene tramite un sistema di prezzi è 
inefficiente: tutti dovrebbero essere messi nelle condizioni di godere 
del bene al solo costo della sua riproduzione, costo spesso 
trascurabile. Come avviene per i beni pubblici, si può esser indotti a 
pensare che la soluzione al fallimento del mercato possa esser trovata 
nella produzione pubblica: il decisore politico assegna il compito di 
produrre il bene pubblico al livello ottimale (ossia quando i benefici 
marginali per la collettività eguagliano i costi marginali di 
produzione) a enti pubblici o privati. Va da sé come questa soluzione 
non dia spazio ai diritti di proprietà intellettuale, che 
rappresenterebbero un ostacolo alla diffusione del bene pubblico. 
L’inventore, il creatore o l’artista sarebbero pagati per quello che 
producono, ma non avrebbero diritto di escludere alcuno dalla 
fruizione delle proprie opere. Quindi il motivo della loro necessaria 
esistenza sta nella difficoltà di realizzare un sistema puramente 
pubblico di produzione del sapere. E’ estremamente difficile stabilire 
a priori il valore della miriade di innovazioni potenzialmente 
ottenibili in campo tecnologico, così come valutarne i veri costi di 

 10

produzione: in tale prospettiva il decisore politico non potrebbe che 
“fallire”, producendo a sua volta inefficienze
1
. 
Occorre quindi valutare settore per settore, se il fallimento del 
governo sia peggiore o migliore, del fallimento del mercato
2
 associato 
all’assegnazione di diritti di esclusiva; ed è il mercato che in ultima 
analisi decide il livello di remunerazione e finanzia l’inventore 
creatore. 
 
 
1 . 2  E c o n o m i a  d e l l ’ i n f o r m a z i o n e  
La visione di Schumpeter
3
 crea un nuovo punto di vista rispetto 
all’analisi statica tradizionale, sottolineando l’importanza 
dell’imprenditore o innovatore, cioè la persona che introduce “nuove 
combinazioni” nella forma di nuovi prodotti o di nuovi metodi 

























































1
 Nordhaus – Samuelson, “Economia”, Milano, McGraw-Hill, 2006.

2
 Con questa espressione ci si riferisce a tre specifiche situazioni:  
∞ Presenza di esternalità - si tratta d’inefficienze che comportano scambi involontari 
di costi o benefici ad altri soggetti, al di fuori delle relazioni di mercato(ad 
esempio l’inquinamento dovuto alle esalazioni di uno stabilimento industriale, 
provoca danni ai vicini e alla loro salute; generalmente si avrà una esternalità nel 
caso di mancato risarcimento del danno); 
∞ Concorrenza imperfetta - si tratta di un certo potere goduto da un’impresa (ad 
esempio un monopolio ottenuto a seguito di brevetto), alza il prezzo sopra il 
costo marginale: si acquistano meno beni e minore è la soddisfazione del 
consumatore e ciò è causa d’inefficienza); 
∞ Imperfezione nella diffusione d’informazioni – si dà per scontato che venditori e 
acquirenti abbiano necessarie informazioni sui beni che vendono o acquistano; la 
realtà è ben diversa, causando un danno dovuto all’imperfezione nella diffusione 
di informazioni.

3
 Schumpeter, “La teoria dello sviluppo economico”, Milano, Mondadori, 1911.


 11

organizzativi: queste producono sì profitti enormi, ma temporanei, 
perché l’imitazione li erode. 
Le interpretazioni moderne delle teorie di Schumpeter pongono 
particolare attenzione sugli aspetti peculiari dell’economia 
dell’informazione. Essa è fondamentalmente un bene diverso dagli 
altri: è molto costoso produrla, ma molto economico riprodurla, 
perciò i mercati dell’informazione sono soggetti a gravi fallimenti di 
mercato. Ad esempio possiamo pensare alla produzione di alcuni dei 
software più diffusi, come Windows XP, Microsoft Autocad, 
Microsoft Office XP, e Photoshop. Sono stati impiegati molti anni e 
spese decine di miliardi di dollari per svilupparli, ma adesso è 
possibile acquistarli a molto meno del loro prezzo di mercato 
(attenzione alla violazione delle leggi sul diritto d’autore)
4
. Lo stesso 
fenomeno riguarda l’editoria, i prodotti farmaceutici, di 
intrattenimento e tutti quei settori in cui i beni hanno un elevato 
contenuto di informazione. Qui la partecipazione allo sviluppo può 
esser un processo laborioso che richiede anni, ma una volta che il 
lavoro è nero su bianco, o registrato su nastro o su CD, può esser 
usato e riprodotto in modo essenzialmente gratuito. 
L’incapacità delle imprese di sfruttare appieno il valore monetario 
delle loro invenzioni viene definita inappropriabilità. Vari studi hanno 
dimostrato che il rendimento sociale delle invenzioni, è di molte volte 
superiore al guadagno personale dell’inventore. L’inappropriabilità 
delle invenzioni determina una carenza di investimenti nella ricerca e 
nello sviluppo, soprattutto nel settore della ricerca di base, e ciò 
spinge molti stati a sovvenzionare tali settori in campo medico e 
scientifico. 
 

























































4
 WINDOWS XP Prezzo reale: 335 euro - Prezzo pirata: 10 euro; OFFICE 
XP Prezzo reale: 618 euro - Prezzo pirata: 10 euro; AUTOCAD Prezzo reale: 4500 
euro - Prezzo pirata: 10 euro; PHOTOSHOP Prezzo reale: 1249 euro Prezzo pirata: 
10 euro. http://archivio.panorama.it/home/articolo/idA020001016473.


 12

1 . 3  I  b e n i - i n f o r m a z i o n e  e  i  p r i n c i p i  b a s e  d e l l ’ e c o n o m i a  
d e l l ’ i n f o r m a z i o n e   
 
Informazione è tutto ciò che può essere digitalizzato, ovvero 
rappresentato come una sequenza di bit. Lo sviluppo senza freni 
dell’economia dell’informazione negli anni recenti è dovuto al 
progresso che si è avuto nell’infrastruttura. Il valore della rete Web 
risiede sia nella sua capacità di fornire accesso immediato alle 
informazioni che sono immagazzinate in ogni parte del mondo, sia 
nella possibilità che ci è offerta, di un’informazione che può essere 
immediatamente manipolata e processata.  
Grazie infatti a sistemi informatici elettronici a basso costo come 
Internet, è tecnologicamente possibile rendere l’informazione 
disponibile per tutti, ovunque e tendenzialmente con un costo 
marginale pari a zero: in questa situazione la concorrenza perfetta non 
può sussistere perché il prezzo uguale al costo marginale zero 
produce un rendimento pari a zero, e nessuna impresa è attuabile a 
queste condizioni. Si mette quindi in evidenza il conflitto tra 
efficienza e incentivi: le informazioni rese conoscibili a un costo pari 
a zero, riducono o distruggono l’incentivo a produrre nuovi dati, 
nuovi libri, nuovi spettacoli, perché i creatori non traggono profitto 
dalla loro attività
5
.  
Il bene informazione è un “bene esperienza”, ossia un bene il cui 
valore può essere giudicato solo attraverso il consumo.  Per 
promuovere nuovi “prodotti esperienza” le imprese in genere 
sviluppano apposite strategie di marketing, quali l’offerta di copie 
omaggio, il lancio a prezzi di promozione o campagne pubblicitarie 
che aiutano il consumatore ad apprendere le caratteristiche del nuovo 

























































5
 Nordhaus – Samuelson, “Economia”, Milano, McGraw-Hill, 2006. 



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bene. Nel caso dei giornali, si pensi ai tabelloni esposti fuori dalle 
edicole con i titoli. La maggior parte dei produttori risolve il 
problema connesso alla vendita di tali beni, facendosi un nome (o un 
marchio) e investendo in reputazione. 
Il problema fondamentale nell’economia dell’informazione, è 
rappresentato dal contrasto tra il mettere l’informazione a 
disposizione dei consumatori (per far sapere quello che si offre loro) e 
far pagare un prezzo che permetta di coprire i costi di produzione 
della stessa. Inoltre data la velocità con cui si dispone delle notizie, la 
loro ubiquità e il bassissimo costo cui sono distribuite, esiste il 
problema di un eccesso di informazioni. Perciò un produttore di 
informazione crea valore effettivo per il consumatore nel momento in 
cui localizza, filtra e comunica le informazioni che sono veramente 
utili al consumatore. Non a caso i siti Web più popolari sono i motori 
di ricerca
6
. 
Vendere l’attenzione di coloro i quali osservano, è da sempre la strada 
più efficace per realizzare ricavi da parte dei produttori dei beni 
informazione. Gli spot commerciali sono una fonte di sostegno per le 
reti televisive e la pubblicità è spesso la principale fonte di ricavo per 
giornali e riviste. Si vende quindi l’attenzione degli osservatori, 
invece del prodotto realizzato che è offerto gratuitamente o quasi.  
Internet è a metà strada tra un mezzo televisivo e un mezzo di 
comunicazione, e per questo offre straordinarie potenzialità 
d’incontro fra clienti e produttori. I server Web sono in grado di 
registrare il comportamento di milioni di utenti e di realizzare 

























































6
 Amazon.com, la libreria on-line, nel 2001 ha stipulato un accordo a lungo termine 
con America Online (AOL) per avere accesso ai suoi 8,5 milioni di clienti. Il costo di 
questo contratto si aggira sui 19 milioni di dollari(in un investimento globale di circa 
100 milioni di $), e può essere interpretato come il prezzo pagato da Amazon per 
acquistare l’attenzione dei clienti di AOL.  
http://www.nytimes.com/2001/07/24/business/aol-invests-100-million-in-
amazoncom.html?sec=&spon=&pagewanted=2


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istantaneamente siti con un contenuto personalizzato, in cui sono 
caratterizzate anche le pubblicità che vengono mostrate. Ad esempio 
Hotmail
7
 offre gratuitamente servizi di posta elettronica, ma prima 
richiede agli utenti che compilino un questionario sulle proprie 
abitudini di consumo e sui propri interessi. Grazie a queste 
informazioni, Hotmail è in grado di personalizzare la pubblicità che 
viene mostrata insieme ai messaggi di posta elettronica ricevuti dal 
cliente (marketing one-to-one); in realtà esisteva già: è stato infatti 
messo a punto da alcune Società Giapponesi all'inizio degli anni '80 e 
si chiamava “Custom Marketing”, cioè marketing fatto a misura del 
singolo consumatore. Si trattava di marketing di beni industriali, ma è 
stato ben presto adottato dalle Società  di Computer come l’HP, e poi 
anche da altri tipi di imprese, nei più svariati settori. Consiste, in 
sostanza, nel progettare un prodotto in modo molto "elastico", così 
che se ne possano poi fare varianti e adattamenti secondo le esigenze 
del singolo Cliente. Anche su Internet spesso si vedono azioni 
definite one-to-one marketing ma che, in realtà, sono azioni di 
Comunicazione “personalizzate”, fatte cioè per il singolo utente. La 
differenza è, ovviamente, sostanziale, perché un conto è se ti vendo 
un prodotto che ho modificato apposta per te e per le tue esigenze, un 
altro è se mi limito a fare una pubblicità che ti dia l'impressione di 
rivolgersi solo a te. Insomma: la differenza tra forma e sostanza. 
“Fare dell'one-to-one a livello di comunicazione non è difficile; farlo 
a livello di prodotto richiede un enorme sforzo di progettazione; farlo 
a livello di servizio è invece più semplice, basta avere una vasta 
preparazione e conoscenza del mercato, nonché una mentalità elastica 
e aperta ai bisogni del consumatore”
8
.  
 
 

























































7
 www.hotmail.com

8
 D. Peppers, M. Rogers, B. Dorf, “Marketing one-to-one. Manuale operativo del marketing di 
relazione” Milano, Il Sole 24 Ore Libri, 2000;