Analisi dei movimenti di opposizione politica in Somalia (1980-1991)

INTRODUZIONE Il mio elaborato si concentra sulla genesi delle dinamiche di opposizione politica in 
Somalia negli anni Ottanta, in particolare dallo scoppio del conflitto in Ogaden alla 
caduta del regime di Siad Barre nel 1991. In questo arco di tempo assistiamo alla nascita 
di movimenti di opposizione al regime siadista, nati prevalentemente con lo scopo di 
contrastare le politiche repressive del governo. 
La mia analisi si articola lungo un percorso che definisce le cause, la formazione, la 
struttura interna e gli sviluppi di questi fronti di opposizione che, pur avendo un 
obiettivo comune, nacquero in diversi contesti, agirono in determinate zone e adottarono 
differenti strategie politiche, che risultarono più o meno efficaci.
La prima parte dell’elaborato descrive il contesto della loro nascita, con 
approfondimenti sul regime di Siad Barre e sulle dinamiche di formazione dei primi 
fronti di dissenso che nacquero alla fine degli anni Settanta: il Somali Salvation 
Democratic Front e il Somali National Movement. In secondo luogo lo studio si è 
articolato sugli sviluppi della guerra e sulla creazione di quelli che furono i protagonisti 
della fase finale del conflitto, in particolare lo United Somali Congress. L'ultima parte 
della mia tesi è dedicata all’esame delle varie fasi della resistenza armata al regime fino 
alla caduta di Siad Barre prendendo in considerazione la successiva disintegrazione dei 
movimenti di opposizione sotto il peso della montante crisi che colpì la Somalia in 
seguito alla fine della dittatura.
Come punto di partenza della mia ricerca ho ritenuto necessario approfondire il contesto 
storico nel quale si formarono questi movimenti al fine di comprendere i motivi alla 
base della loro protesta. Il primo capitolo consiste in un approfondimento di quelle che 
furono le politiche e le riforme adottate da Siad Barre, sia in materia di politica interna 
che estera. Nonostante il regime dittatoriale si fosse inizialmente concentrato in 
prevalenza sullo sviluppo dell'apparato statale e il consolidamento della propria autorità, 
i fallimenti delle riforme adottate secondo i principi del socialismo scientifico causarono 
forti disagi e fecero scaturire nella maggioranza della popolazione somala un forte 
sentimento di malcontento. I tentativi del presidente di distogliere l'opinione pubblica 
dai problemi interni alla nazione si concretizzarono nel suo impegno a portare la 
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Somalia ad occupare una posizione di rilievo sia nel contesto africano che in quello 
internazionale. In questa più ampia cornice il regime tornò quindi a prendere in 
considerazione la costante questione del nazionalismo pan-somalo, del quale la guerra 
in Ogaden, regione contesa tra lo stato somalo e l'Etiopia, rappresentò lo sbocco 
naturale. Questo conflitto, che si risolse con una clamorosa sconfitta dell'esercito 
somalo, ebbe importanti conseguenze sia sul piano internazionale, portando ad un 
riallineamento delle superpotenze nel Corno d'Africa, che su quello interno, aggravando 
i disagi precedenti. L'invasione dei rifugiati e le sue conseguenze sul piano economico 
andarono ad incidere sulla situazione di crisi già presente in Somalia, aggravandola 
ulteriormente. Il malcontento popolare fu convogliato nei primi movimenti di 
opposizione mentre le politiche del governo divennero fortemente repressive. La 
delicata situazione interna portò ad un inasprimento della regime dittatoriale e ad una 
sempre maggior concentrazione del potere nelle mani di Siad Barre e della sua cerchia 
parentale.
In questa sezione della mia ricerca ho concentrato la mia attenzione su studi di natura 
storica e politica, facendo riferimento alle opere di I.M Lewis e A.I Samatar, e su 
testimonianze di personalità quali J.M. Ghalib e H.A. Dualeh.
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Al fine di comprendere più accuratamente l'impatto rivoluzionario delle riforme e dei 
cambiamenti promossi da Siad Barre sulla società tradizionale somala ho approfondito 
l'analisi di testi di ordine socio-antropologico, basandomi sulle ricerche condotte da I.M 
Lewis, per una visione generale del contesto, e sugli studi di C. Besteman e L.V 
Cassanelli, per quanto riguarda la situazione specifica delle regioni meridionali del 
paese. Per comprendere le questioni relative al settore economico, la cui decadenza fu 
uno dei fattori scatenanti del malcontento della popolazione, ho fatto riferimento a 
riviste e ad articoli di autori quali A.I Samatar e M.H. Mukhtar, incentrati sulle 
condizioni e gli sviluppi dell'economia pastorale e agricola della Somalia, e W. Reno 
che analizza il ruolo dell'economia nella riorganizzazione dello stato conseguente la 
caduta del regime. Avend o considerato, nell’ultima parte del primo capitolo,  questioni 
riguardanti la politica estera ho ricercato materiali relativi sia al contesto globale, in cui 
furono prese le decisioni ad essa inerenti, sia ad un evento fondamentale per la storia 
1 Hussein Ali Dualeh fu nominato ambasciatore durante il regime dittatoriale; Jama Mohamed Ghalib 
divenne comandante delle forze di polizia dopo l'indipendenza della Somalia e ricoprì 
successivamente la carica di Ministro degli Interni; in seguito all'inasprimento della dittatura entrò 
nelle fila del SNM per poi divenire luogotenente del leader del movimento Abdurahman Ali Tur.  
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regionale della Somalia, quale fu la guerra in Ogaden e le sue implicazioni, esaminando 
tra gli altri gli studi di D. Laitin e S.S. Samatar.
Parallelamente agli sviluppi sul piano interno la mia analisi si è concentrata, nel secondo 
capitolo, sulla formazione dei primi movimenti di opposizione. Questi si configurarono 
come organizzazioni su base clanica, nonostante comprendessero al loro interno anche 
gruppi minoritari, soprattutto in virtù del fatto che i principali bersagli delle politiche 
repressive di Barre erano gruppi clanici selezionati. Le loro attività si focalizzarono 
quindi su precisi interessi del clan di appartenenza e sui territori da questi occupati.
Basandomi su un criterio cronologico il mio studio si è focalizzato inizialmente sul SSF, 
Somali Salvation Front, che nacque nel 1978 e successivamente fu denominato SSDF, 
Somali Salvation Democratic Front, e in seguito sul SNM, Somali National Movement, 
nato a Londra nel 1980.
Il SSDF, espressione prevalentemente del circuito clanico dei Majerteen, operò nelle 
regioni centro-settentrionali della Somalia e fu il primo movimento a canalizzare 
l'insoddisfazione popolare emersa in seguito al fallimento della guerra in Ogaden. La 
sua nascita fu sancita in Etiopia nel 1981, in seguito alla fusione tra il SODAF (Somali 
Democratic Action Front) e il SWP (Somali Workers Party). Nonostante l'appoggio del 
regime etiope, il movimento si dimostrò privo delle capacità di sostenere azioni di 
guerriglia efficaci contro il regime e, in seguito all'arresto del suo leader Abdullahi 
Yusuf, si trovò fortemente indebolito. Questa condizione, unita ad una strumentale 
amnistia offerta ai membri del SSDF dal governo somalo, che ne causò ulteriori 
divisioni interne, rilegò l'organizzazione ad una posizione di secondo piano durante gli 
anni della lotta di liberazione.
Al contrario, uno dei protagonisti assoluti di questo periodo, fu il SNM. Questa 
organizzazione era formata in prevalenza da membri del clan Isaaq, concentrato nelle 
regioni settentrionali del paese. Le forti politiche repressive attuate dal regime contro 
queste popolazioni, sia sul piano economico che politico, portarono alla fuga all'estero 
di molti esponenti del clan. Nonostante le prime forme di protesta degli Isaaq fossero 
nate all'interno dei confini nazionali, le origini del SNM furono dovute soprattutto alla 
forza dei legami clanici tra le comunità somale migrate in Arabia Saudita e in Gran 
Bretagna. I frequenti contatti e il loro comune impegno nel cercare di porre fine al 
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regime dittatoriale portarono alla creazione a Londra del movimento che trasferì poi la 
sua base operativa in Etiopia, iniziando a sviluppare qui la sua organizzazione militare. 
Pur potendo contare sull'appoggio del governo etiope e su un'alleanza, seppur fragile, 
con il SSDF, il SNM agì in maniera prevalentemente autonoma durante gli anni della 
lotta al governo di Barre, dimostrandosi, negli anni Ottanta, l'unico movimento in grado 
di opporsi efficacemente alle forze governative. 
La mia analisi di questi primi fronti di opposizione si conclude con un approfondimento 
sulla loro struttura interna e sulle strategie politiche che questi adottarono durante i loro 
primi anni di vita. I forti dibattiti sorti al loro interno, la loro natura legata 
all'appartenenza clanica e le manovre di Barre volte a fomentare l'odio tra i vari 
segmenti clanici, uniti ad altri fattori, portarono, una volta raggiunto l'obiettivo della 
caduta del governo, ad una frammentazione di queste organizzazioni (argomento di cui 
mi sono occupata nell'ultimo capitolo del mio elaborato), che fallirono nel tentativo di 
rappresentare una valida alternativa politica al regime dittatoriale.
Le fonti relative agli argomenti trattati in questo capitolo non sono state di facile 
reperibilità. La mia analisi, per quanto riguarda la condizione delle regioni settentrionali 
e gli sviluppi del SNM, si è prevalentemente concentrata sugli studi di I.M Lewis e A.I. 
Farah. L'impossibilità di trovare fonti specifiche sul SSDF ha limitato il mio studio di 
questo movimento al contesto storico della sua formazione e ad approfondimenti 
scaturiti dalla comparazione con gli altri fronti di opposizione. I testi e gli articoli di 
autori come D. Compagnon mi hanno permesso infine di analizzare i caratteri più 
specifici di questi movimenti consentendomi di poterli mettere a confronto e di 
individuarne le specifiche particolarità, gli aspetti comuni e le differenze.
Gli sviluppi della guerra civile in Somalia durante gli anni Ottanta, oggetto del terzo 
capitolo della mia tesi, videro come protagonista indiscusso il SNM. La maturazione 
della sua organizzazione interna, l'apertura ad altri alleati e una definizione più chiara 
dei suoi obiettivi portarono il movimento ad archiviare i primi successi contro il regime 
somalo.
L'intensificarsi delle attività di guerriglia, nel biennio 1985-86, portò ad una dura 
risposta del governo che incrementò, sotto la guida del generale Morgan, le azioni 
repressive nelle aree settentrionali del paese contro le popolazioni Isaaq. Questi 
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provvedimenti portarono il SNM a promuovere un'accanita opera di propaganda 
antigovernativa, che fu sostenuta anche dalla maggior parte delle organizzazioni 
umanitarie di tutto il mondo. Il regime, già indebolito sul piano interno, andò a 
complicare la propria situazione anche sul piano internazionale. Fu dunque in 
quest'ottica che Siad Barre cercò di concludere un accordo di pace con l'Etiopia, che 
venne ufficialmente firmato nell'aprile del 1988, seguito dall'ampliamento del raggio 
d'azione del SNM, ora impegnato in una guerra totale e disposto a tentare il tutto per 
tutto al fine di rovesciare il governo. 
Il trattato tra la Somalia e il regime di Menghistu incrinò l'equilibrio, già precario, della 
coalizione al potere e inaugurò le fasi più dure e cruente della guerra civile che, 
parallelamente al collasso delle istituzioni e dell'economia, distrussero la Somalia ben 
prima della caduta ufficiale di Barre nel gennaio del 1991.
Prima di illustrare con più precisione gli avvenimenti che portarono alla cacciata di 
Barre ho ritenuto necessario approfondire, in questo capitolo, l'analisi di uno dei 
principali protagonisti di questi ultimi anni della lotta di liberazione, ovvero l'USC, 
United Somali Congress. Questo fronte di opposizione nacque a Roma nel 1989 per 
volontà del clan Hawiye. Gli sviluppi della guerra in patria convinsero i dirigenti del 
gruppo a dotarsi di una propria forza armata, a capo della quale posero il generale 
Mohamed Farah Aidid. Nonostante il movimento godesse del forte sostegno economico 
dei potenti uomini d'affari Hawiye di Mogadiscio, a seguito di discussioni nate in merito 
alla candidatura alla leadership del movimento e alla linea d'azione da seguire contro il 
governo, l'USC si divise in due fazioni, con a capo rispettivamente Aidid e Hussein 
Mohamed Bod, rappresentante del gruppo di Roma di cui faceva parte anche Ali Mahdi. 
Quest'ultimo e Aidid divennero, in seguito alla caduta del regime, due dei protagonisti 
principali della scena politica somala. La fazione di Aidid, intenzionata a combattere il 
governo attraverso la lotta armata, cercò la collaborazione di altri gruppi, trovandola nel 
SNM e nel SPM, Somali Patriotic Movement, un movimento nato per volontà di alcuni 
ufficiali Ogadeni nel 1989. Le dinamiche che interessarono i movimenti di opposizione 
videro, parallelamente alla formazione di questa alleanza, la nascita della prima forma 
di protesta pacifica che si concretizzò nell'iniziativa del gruppo del Manifesto. 
A conclusione di questo capitolo ho voluto approfondire brevemente il discorso 
sull'opposizione politica nelle regioni meridionali del paese. In queste aree, che 
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divennero punti strategici del conflitto sia precedentemente che in seguito alla caduta 
del regime, non si crearono movimenti di opposizione di grande rilievo capaci di 
opporre una resistenza attiva al governo. Le cause di questa mancata mobilitazione 
risiedono principalmente nell'esclusione delle popolazioni locali dalla scena politica 
somala e dallo sfruttamento intensivo delle loro terre, che interessò non solo il periodo 
dittatoriale ma si protrasse nel tempo a partire dagli anni dell'occupazione coloniale. 
In questa parte del mio elaborato ho fatto riferimento in prevalenza a documenti di 
ordine storico per quanto riguarda la delineazione degli sviluppi della situazione in 
Somalia mentre, volendo esaminare la formazione e le fasi iniziali dell'USC ho trov ato 
di vitale importanza il contributo offerto dagli approfondimenti presenti nelle ricerche 
promosse da istituti quali l'Interpeace e dalle pubblicazioni di organizzazioni 
internazionali come l'ONU. In particolare quest'ultima tipologia di fonti, tra cui rientra 
la ricerca condotta da M. Bradbury e lo studio di C.Adibe, è risultata particolarmente 
utile in quanto approfondisce il contesto degli ultimi anni della guerra civile precedenti 
l'intervento delle Nazioni Unite, dove l'USC si affermò come uno dei protagonisti 
principali.
L'eccezionalità del contesto delle regioni meridionali e della condizione presente e 
passata delle loro popolazioni trova una spiegazione esaustiva negli studi di L. 
Cassanelli e nelle indagini e ricerche promosse da organizzazioni umanitarie quali la 
Human Rights Watch, che mi hanno permesso di analizzare più approfonditamente le 
ragioni alla base della mancata creazione di forme organizzate di lotta politica in queste 
aree.
Il capitolo conclusivo della mia dissertazione si concentra sulle fasi finali del conflitto, 
tra la fine degli anni Ottanta e la caduta del governo nel 1991 e sulle conseguenze che 
questo evento ebbe sui movimenti di opposizione. 
La guerra civile, nonostante i tentativi del governo e del CNRS (Council for National 
Reconciliation and Salvation) di trovare una soluzione al conflitto, si diffuse in tutta la 
nazione giungendo nelle sue fasi finali fino a Mogadiscio. La cacciata di Barre non 
rappresentò tuttavia la soluzione definitiva ai forti contrasti emersi in tutto il paese, 
portando invece ad una forte frammentazione politica e all'esplodere della 
contraddizione tribale, così abilmente promossa in precedenza da Siad Barre. In un 
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paese privo di qualsiasi forma di autorità politica e dove sorsero gravi problemi legati 
alla smobilitazione delle milizie e alla forte criminalità, i movimenti di opposizione, pur 
avendo raggiunto il loro scopo, si disintegrarono a causa delle loro divisioni interne. Lo 
stesso destino colpì quindi sia il SNM, nonostante il successo archiviato nelle regioni 
settentrionali con la nascita della Repubblica indipendente del Somaliland, che il SSDF, 
che pur avendo creato un'amministrazione autonoma nelle regioni centrali si frammentò 
a causa delle sue divisioni interne, e infine l'USC, distrutto dalla lotta per il potere 
ingaggiata da Aidid e Ali Madhi.
Al fine di approfondire la parte finale di questo mio elaborato la mia analisi si è 
concentrata su studi di natura storica e su articoli di autori quali K. Menkhaus e A. 
Simons che analizzano il collasso dello stato somalo cercando di mettere alla luce le 
cause che portarono il conflitto in Somalia a protrarsi per un lungo periodo di tempo 
anche in seguito alla caduta del regime dittatoriale. I miei approfondimenti sulla 
dissoluzione dei fronti di opposizione si sono basati su varie tipologie di documenti; in 
primo luogo, gli studi di D. Compagnon mi hanno offerto una visione generale 
dell’ampia gamma di motivazioni che ne furono alla base. In secondo luogo, gli studi di 
A.Y Farah e I.M. Lewis mi sono stati utili al fine di comprendere in maniera più chiara 
la particolarità degli sviluppi che interessarono il Somali National Movement rispetto 
agli altri movimenti di opposizione, facilitandomi quindi la possibilità di mettere a 
confronto le diverse situazioni.
Infine, le ricerche promosse da istituti quali l'ONU e da organizzazioni umanitarie, che 
si trovarono a svolgere un ruolo attivo nel contesto della crisi somala dopo la cacciata di 
Siad Barre, mi hanno aiutato ad approfondire il discorso sulle dimensioni della portata 
di questa forte recessione che colpì la nazione sia dal punto di vista economico che 
politico. 
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Fig. 1 –  Distribuzione della popolazione somala nelle regioni del Corno d'Africa.
Fonte: University Libraries, The University of Texas, Austin, http://www.lib.utexas.edu 10
Fig. 2 – Composizione delle famiglie claniche somale e loro collocazione geografica. 
Fonte: University Libraries, The University of Texas, Austin, http://www.lib.utexas.edu 11