Analisi dei criteri di misurazione dello sviluppo come libertà

rispetto ai primi. Allora perché giudicare sulla base soltanto della crescita del Pil, o 
dell’aumento dei redditi individuali, o dell’industrializzazione, o del progresso 
tecnologico, o della modernizzazione della società? Naturalmente si tratta di aspetti 
che possono essere importantissimi mezzi per espandere le liberà di cui godono i 
membri di una società, ma queste dipendono anche da altri fattori. Amartya Sen è 
riconosciuto da molti studiosi come il principale economista che ha favorito il 
superamento della visione ristretta del concetto di sviluppo. Secondo Sen, l’obiettivo 
principale dell’economia è di natura più ampia, ed è riconducibile al miglioramento 
delle condizioni di vita. L’approccio del PIL deve essere superato proprio perché 
non cattura il ruolo significativo di altre variabili nel condizionare la qualità della 
vita. Il reddito non è, pertanto, una variabile in grado di valutare in maniera 
esaustiva il fenomeno dello sviluppo. Una concezione adeguata dello sviluppo deve 
andare ben oltre l’accumulazione della ricchezza e la crescita del prodotto nazionale 
lordo o di altre variabili legate al reddito; il processo valutativo deve assumere una 
prospettiva che superi il concetto di crescita economica, senza tuttavia ignorare 
l’importanza di tale aspetto.  
Si rende necessaria un’analisi multidimensionale, che combini il risultato di 
variabili quantitative e qualitative, quest’ultime generalmente più complesse e di 
difficile misurazione.  
 Sen afferma che lo sviluppo è da legarsi concettualmente non ai mezzi di cui 
si dispone, e quindi al denaro in tasca, ma ai mezzi usati per condurre una vita 
“degna di essere vissuta”. Questa concezione promuove “la libertà di poter 
scegliere” come un importante fattore di sviluppo. Lo sviluppo va inteso come un 
processo di espansione delle libertà reali di cui godono gli esseri umani, nella sfera 
privata, come in quella sociale e politica. Lo sviluppo richiede che siano eliminate le 
principali fonti di illibertà: la fame, la miseria, la tirannia, la disattenzione verso i 
servizi pubblici fondamentali, la mancanza di assistenza sanitaria e di tutela 
ambientale, l’intolleranza, l’autoritarismo di uno stato repressivo. 
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La teoria di Sen si fonda sul presupposto che la valutazione dello sviluppo va 
affrontata a partire dai funzionamenti (functioning), ossia la capacità di 
“funzionamento” dei mezzi di cui le persone dispongono. Con l’espressione 
“funzionamenti” Sen intende “stati di essere e di fare dotati di buone ragioni per 
essere scelti e tali da qualificare lo star bene”. I funzionamenti cui viene riconosciuto 
valore vanno dai più elementari, come l’essere nutrito a sufficienza, essere in buona 
salute, sfuggire alla morte prematura, essere felici, a condizioni personali molto 
complesse, come l’avere rispetto di sé. 
 Con l’espressione “capacità” (capabilities) Sen intende, invece, la possibilità 
di acquisire funzionamenti di rilievo, ossia la libertà di scegliere fra una serie di vite 
possibili: nella misura in cui i funzionamenti costituiscono lo star bene, le capacità 
rappresentano la libertà individuale di acquisire lo star bene. 
Partendo da questo assunto di base, è necessario dotarsi di un criterio che 
consenta di ordinare in maniera univoca le aree di sviluppo sulla base dei 
funzionamenti. L’insieme delle opportunità o funzionamenti che una società offre ai 
suoi cittadini rappresenta l’interfaccia della nozione di sviluppo. Un Paese è tanto 
più sviluppato quanto più è ampia la gamma di opportunità di scelta concesse agli 
individui per condurre un’esistenza apprezzabile, ossia quanto più è ampia la 
possibilità di “funzionare”. 
Il primo capitolo distingue tra le nozioni tradizionali di sviluppo e le 
accezioni più evolute, introduce i lineamenti teorici del binomio sviluppo-libertà, e 
delinea le basi concettuali del pensiero di Sen che ha scaturito una serie di studi 
successivi che rappresentano tentativi di misurazione del nuovo concetto di 
sviluppo. 
Nel secondo capitolo si affronta l’argomento cruciale della valutazione degli 
insiemi di opportunità di scelta, attraverso una breve inquadratura concettuale e 
descrizione analitica dei diversi criteri di misurazione e diversi risultati presenti 
nella letteratura recente in tema di libertà di scelta. In particolare, si introducono gli 
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assiomi del teorema Pattanaik-Xu (1990), con un’attenta analisi delle critiche 
rilevanti cui essi sono sottoposti. 
Infine, nel terzo capitolo si descrivono i principali indicatori utilizzati per la 
misurazione dello sviluppo. L’analisi parte da un esame dell’utilizzo, ormai diffuso, 
del Pil come parametro di riferimento e, in particolare, si riportano i risultati di 
un’analisi empirica. Dal commento dei dati tratti da un’autorevole pubblicazione 
statistica mondiale, ossia il Factbook 2008 dell’OCSE, emerge in linea generale un 
quadro di arretratezza dell’Italia nel confronto con i trenta Paesi industrializzati 
dell’Ocse. Inoltre, ci si rende conto che, affidando l’analisi a indici diversi, la 
sentenza sulla situazione di disagio o di sviluppo che colpisce ciascun Paese varia 
considerevolmente. A questo punto c’è da chiedersi su quale indicatore basare il 
giudizio sulla situazione reale di un Paese. Si commentano alcune conseguenze che 
possono derivare dall’utilizzo di indicatori che non sono in grado di misurare 
l’effettivo grado di sviluppo di un Paese, e in particolare si evidenziano i limiti di 
una valutazione ancorata ai valori del Pil, considerato “un mito da sfatare”, alla luce 
di quanto affermato da autori come Sen. 
Il Programma di Sviluppo delle Nazioni Unite ha assemblato le intuizioni 
seniane nell’elaborazione della teoria dello sviluppo umano e tradotto le 
considerazioni teoriche in un aggregato numerico, lo Human Development Index 
(HDI), che ha permesso di ottenere una classifica mondiale dei Paesi, i cui punteggi 
dipendono dalla speranza di vita alla nascita, dal livello di istruzione e dal reddito 
pro-capite reale in parità di potere di acquisto (PPA$).  
Dopo aver approfondito gli elementi e la metodologia di calcolo del suddetto 
indice, l’analisi si sposta su un altro fattore da considerare per ottenere un criterio 
più equo ed efficiente per misurare lo sviluppo: la mobilità intergenerazionale. I 
risultati di un noto studio (D. Checchi, A. Ichino, A. Rustichini. 1999) sul confronto 
tra Paesi in termini di sviluppo, “More equal but less mobile? Education financing 
and intergenerational mobility in Italy and USA”, rivelano un’Italia più eguale ma 
meno mobile rispetto agli Stati Uniti. La scarsa mobilità intergenerazionale in Italia 
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è un importante fattore di non sviluppo, al pari della forte disuguaglianza che 
caratterizza la distribuzione dei redditi per gli Stati Uniti.  
È evidente, a questo punto, che è diversa e complessa la natura degli 
innumerevoli elementi che non possono essere tralasciati nella valutazione del grado 
di sviluppo di un Paese nella sua globalità e, talvolta, la difficoltà nella misurazione 
e l’eterogeneità dei risultati, deriva proprio dall’impossibilità di quantificare in 
maniera univoca e inoppugnabile l’incidenza di ciascuna di queste variabili 
complesse. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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I. DIFFERENTI APPROCCI ALLO 
SVILUPPO 
 
 
 
1. Introduzione 
 
“Lo sviluppo umano è il fine, la crescita economica un mezzo”. Con 
l’enunciazione di questo principio si apre il settimo Rapporto dell’U.N.D.P. (United 
Nations Development Programme) presentato a Tokyo nel 1996, e si apre una nuova 
era in cui gli economisti iniziano a lavorare sulla separazione dei concetti di crescita 
e sviluppo, focalizzando in particolare l’attenzione su una connotazione dello 
sviluppo come un fenomeno con una dimensione più ampia. 
La crescita economica ha sempre svolto il ruolo da protagonista sul 
palcoscenico dello sviluppo. Tuttavia, se da un lato si può affermare che laddove c’è 
crescita può esserci anche sviluppo, con la stessa semplicità e immediatezza si deve 
rifiutare l’idea secondo cui, una crescita economica senza limiti coinciderebbe in 
ogni caso con condizioni di sviluppo durevole. Molti studiosi si sono dedicati a 
questo problema le cui radici storiche sono piuttosto lontane. 
Per crescita economica è da intendersi l’incremento del valore complessivo 
dei beni e servizi che vengono prodotti in un Paese in un certo lasso di tempo
4
. Tra 
le teorie della crescita che si sono susseguite nel tempo, vi sono significative 
differenze, soprattutto per quanto riguarda le ragioni della crescita, i modi per 
realizzarla e gli indici per misurarla. D’altra parte, vanno evidenziati due aspetti che, 
invece, sono in larga parte comuni a ogni teoria: la crescita è intesa come un fatto 
quantitativo, e i suoi benefici consistono in un generale innalzamento delle 
                                                 
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 Solitamente il riferimento temporale è annuale. 
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condizioni di vita della popolazione, ossia quelli che possiamo indicare più 
correttamente con il termine di sviluppo.  
La crescita economica è ciò che permette di rendere sempre più grandi le 
dimensioni di quella “torta” che rappresenta la ricchezza di un Paese, e se questa 
torta si fa sempre più grande, le persone non potranno che stare meglio. Sulla base di 
queste premesse, l’obiettivo prevalente di ogni Paese è allora quello di puntare a un 
tasso di crescita del reddito pro-capite quanto più elevato possibile.  
In questa prospettiva è facile comprendere perché, a partire dagli anni ‘50, 
l’incremento del Pil è diventato il più importante, se non l’unico, punto di 
riferimento su cui si è concentrata l’attenzione degli economisti e dei governi. Oggi 
ci si rende conto sempre di più che si tratta di un indice in grado di quantificare solo 
il benessere materiale di un Paese e, in un’ottica in cui il concetto di sviluppo e 
quello di benessere materiale possono non coincidere
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, si rende necessario andare 
alla ricerca di parametri valutativi che tengano conto di altri aspetti, che non si 
arrestino all’analisi del profilo quantitativo, per misurare lo star bene di un Paese. 
La crescita economica è uno dei concetti fondamentali non solo per 
l’economia, quanto per l’intera umanità nel suo complesso, è quindi ovvio che ciò 
che con tale espressione si suole indicare sfugga al linguaggio puramente economico 
per modificarsi a seconda dei contesti e dei periodi.  
Lo scopo della crescita economica dovrebbe essere quello di migliorare la 
vita delle persone aumentandone le possibilità di scelta. Il concetto di sviluppo, in 
una lettura più moderna, include nel processo di crescita una serie di categorie non 
strettamente economiche.  
Lungo e articolato è stato il processo evolutivo che ha portato da una visione 
come quella degli anni ‘50 di quasi identità tra crescita e sviluppo, a quella dei 
giorni nostri di crescita come semplice mezzo da guidare e indirizzare. 
                                                 
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 Al riguardo si rimanda ad un’attenta lettura dell’esempio riportato nel paragrafo 1.3.1 Relazione 
contrastante tra Pil e condizioni di vita in diversi Paesi del mondo. 
 
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L’idea di fondo era che i guadagni derivanti dal processo di crescita del Pil 
pro-capite e complessivo avrebbero fato ricadere, prima o poi, i loro effetti positivi 
sull’intera popolazione sottoforma di nuovi posti di lavoro, maggiori opportunità 
economiche, standard di vita più elevati, riduzione della povertà e delle 
disuguaglianze. L’evidenza statistica ha dimostrato che non è sempre così: larghe 
fasce di popolazione, in molti Paesi, non sono riuscite e non riescono tuttora a 
cogliere i frutti della crescita. La povertà persiste e si fa ancora più grave e 
drammatica quando il tenore di vita medio si innalza. 
Il pakistano Mahbub Ul Haq, ispiratore e ideatore dei Rapporti sullo sviluppo 
umano, nel 1971 scriveva: 
“Ci avevano insegnato ad occuparci solo del prodotto interno lordo 
perché poi questo si sarebbe preso cura della povertà. Ribaltiamo 
questa opinione, occupiamoci della povertà perché ciò, a sua volta, si 
prederà cura del prodotto interno lordo. In altri termini, 
preoccupiamoci del contenuto del prodotto lordo, ancor più del suo 
tasso di incremento…”.  
 
 2. Il concetto di crescita non coincide con quello di sviluppo 
 
L’evoluzione dell’Economia dello Sviluppo 
Pochi concetti economici hanno assunto nel tempo un ventaglio di significati 
ampio come quello di sviluppo. H.W.Arndt afferma a proposito:  
“Lo sviluppo, nella vasta letteratura esistente sull’argomento, 
sembra comprendere tutti gli aspetti della società ottimale, la strada 
che ognuno di noi percorre verso la propria utopia”
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.  
L’Economia dello Sviluppo è una disciplina che si distingue come branca autonoma 
a partire dagli anni ‘50, quando gli economisti hanno iniziato ad analizzare 
specificamente i problemi dei Paesi in via di sviluppo, e da allora è stata coinvolta in 
                                                 
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 Cit. H.W.Arndt “Lo sviluppo economico. Storia di un’idea”( 1990). 
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