Ambientalismo e Capitalismo. Le prospettive del movimento ambientalista di fronte alla crisi ecologica globale

Introduzione 
La crisi ecologica globale è diventata una delle questioni 
maggiormente dibattute a livello internazionale e con la quale 
l‘umanità è chiamata a confrontarsi. L‘impatto dell‘attuale sistema 
economico sulla natura diventa sempre più insostenibile e il degrado 
naturale si ritorce contro l‘uomo stesso, tramite inquinamento 
dell‘aria, contaminazione dei suoli, deforestazione, perdita di 
biodiversità, siccità ed erosione…  con tutti i risvolti sociali che ne 
derivano.  La questione della riduzione delle emissioni di gas serra in 
particolare è entrata a far parte ormai come tema dell‘agenda politica 
internazionale, che chiama in causa la responsabilità dei decisori 
politici ed economici, degli Stati come delle organizzazioni 
internazionali.  Per come viene percepita oggi, la questione ambientale 
non è solo delimitata ad alcune aree o regioni circoscritte del mondo, 
come le aree urbanizzate e industrializzate, non si riferisce solamente 
al degrado degli ambienti selvaggi ma riguarda l‘alterazione dell‘ 
equilibrio dei  sistemi biologici del pianeta terra; alterazione i cui 
effetti ricadono poi sulla stessa società umana. 
 Il movimento ecologista rappresenta in qualche modo una delle 
risposte della società al crescente degrado e sfruttamento 
dell‘ambiente. Il movimento ecologista come fenomeno sociale è 
estremamente attuale soprattutto oggi, visto che i sistemi sociali  sono 
chiamati ad affrontare  l‘ aggravarsi della questione ambientale su 
scala planetaria. Accanto allo ―sfruttamento dell‘uomo sull‘uomo‖ di 
marxiana memoria, si è aggiunto lo sfruttamento forsennato dell‘uomo 
sulla natura, caratterizzato dal prelievo massiccio di risorse naturali e 
in generale dall‘irrazionalità del modo di produzione capitalistico. 
7
L‘attuale modello di sviluppo economico ridimensiona fortemente 
l‘idea di progresso indefinito; la società intera è costretta a 
confrontarsi infatti con la possibilità di un futuro che appare 
minaccioso. Indubbiamente, il movimento ambientalista rappresenta la 
coscienza della crisi ambientale prodotta dal capitalismo e le stesse 
sue istanze fondamentali partono da una critica alle deficienze e alle 
―perversioni‖ dell‘attuale sistema di sviluppo economico. Analizzare 
le ―risposte‖ dell‘ecologismo a questi problemi rappresenta l‘ambito 
di indagine su cui ho voluto concentrarmi. Questo tema si inserisce 
nella più ampia questione relativa al rapporto tra ambiente e società, 
che è uno dei settori di studio della sociologia. 
Se ho scelto questo tema per la mia tesi è, se vogliamo,  anche per 
motivi che si rifanno alla mia vicenda biografica. Per la mia 
formazione culturale è stato determinante il marxismo e nell‘ultimo 
decennio sono stato attivo politicamente, partecipando a varie 
iniziative e mobilitazioni sulla giustizia sociale, la pace e 
l‘antifascismo. La mia passione per il mondo naturale invece ha fatto 
sì che mi interessassi contemporaneamente alle tematiche relative alla 
salvaguardia e alla conservazione della natura nei Parchi Nazionali.  
Si può dire comunque, che da sempre  il tema del rapporto tra uomo e 
natura  sia al centro della mia riflessione esistenziale. Da premesse 
valoriali risultava per me di estremo interesse conoscere come si 
delineava la prospettiva politica delle maggiori organizzazioni 
ecologiste su capitalismo e ambiente.  
 La bibliografia italiana sul movimento ambientalista che ho potuto 
visionare risale principalmente al periodo compreso tra la fine degli 
anni ‗80 e l‘inizio  degli anni ‗90 (che coincidono con la fase di 
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maggiore successo e rafforzamento dell‘azione ambientalista). Da 
quando il movimento ecologista ha cominciato a sorgere i sociologi 
hanno analizzato i suoi aspetti peculiari rispetto soprattutto al 
movimento operaio. Il movimento ambientalista è stato inserito nella 
categoria dei ―nuovi movimenti sociali‖ (di cui farebbero parte anche 
il femminismo, il movimento per i diritti civili e per le identità 
etniche). La mia indagine ha inteso  anzitutto analizzare criticamente 
le posizioni di sociologi come Touraine che hanno ravvisato in tali 
movimenti l‘emergenza di nuovi attori sociali caratteristici, secondo il 
sociologo francese, di una nuova fase della società capitalistica, nella 
quale si assisterebbe al declino del ruolo politico del movimento 
operaio. Mi sono sembrate più pertinenti, su questa questione, le teorie 
di autori come Diani, Della Porta, Tarrow, che hanno legato l‘ 
insorgenza del movimento ambientalista alla trasformazione della 
società contemporanea senza esagerare la ―novità‖ dei nuovi 
movimenti e senza sottovalutare il ruolo del conflitto di classe. In 
queste teorizzazioni riveste importanza l‘analisi dei cicli di protesta 
attraverso cui i movimenti nascono e si trasformano; queste 
acquisizioni si rifanno alla teoria della Resource Mobilization, della 
quale alcuni avevano sottolineato come essa privilegiasse fattori come 
le ―risorse‖ e le ―opportunità politiche‖ dei movimenti sociali, a 
discapito del fattore ―ideologia‖. Mi sembrava importante per la mia 
tesi, tuttavia, una rivalutazione del ruolo dell‘ideologia nell‘azione 
politica dei movimenti sociali, ruolo che, come ho potuto riscontrare, 
veniva sottolineato in alcuni scritti di autori come Pizzorno, Cohen e 
1
Gallino . Determinanti sono alcuni spunti teorici ricavati dalla lettura 
                                                           
1
 Pizzorno e Cohen  in I nuovi movimenti sociali 1988; Gallino, Dizionario di 
Sociologia 2006. 
9
di alcuni saggi di Offe sull‘importanza di un‘analisi di classe dei 
nuovi movimenti, che tenesse conto della relazione che il movimento 
ambientalista presenta con la formazione della ―nuova classe media‖. 
E‘ un aspetto richiamato anche dalle analisi empiriche di Diani e 
2
Biorcio. Sempre di Offe è la tesi, ricca di implicazioni ancora attuali, 
secondo cui il movimento ambientalista non rappresenti né valori 
premoderni né postmoderni: ma una radicalizzazione selettiva di 
valori propriamente moderni; il che significa che il movimento 
ambientalista nasce con la modernità e si nutre della razionalità 
tecnico-scientifica delle sue istituzioni. Per la comprensione della 
natura dell‘ecologismo il problema diventa allora, per Offe, la 
questione della razionalizzazione delle strutture della modernità. Sono 
3
aspetti su cui si sono confrontati anche autori come Giddens e Ceri . 
Tutti gli autori analizzati hanno inoltre messo in risalto come 
l‘avversario del movimento ecologista non potesse essere individuato 
nel capitalismo ma nella categoria dell‘industrialismo. Questa 
acquisizione poteva essere ricavata anche dalle ipotesi che cercavano 
di individuare l‘identità del movimento ecologista a partire dal 
confronto col movimento operaio e le sue storiche prospettive di lotta 
4
politica. Dalle originarie elaborazioni di Diani ho potuto ricavare una 
suddivisione del movimento ecologista in varie correnti che, seppure 
fortemente ridimensionate, persistono ancora oggi. Importanti sono le 
ipotesi sulla formazione di una ―visione del mondo‖ ecologista, che 
insiste sui tratti comuni, su determinati temi, che caratterizzano le 
varie organizzazioni ecologiste. Ormai consolidate poi si presentano le 
                                                           
2
 Offe in Ecologia Politica 1987. 
3
 Ibid. 
4
 Diani, Isole nell‟arcipelago 1988. 
10
acquisizioni su alcune modalità di azione del movimento 
ambientalista, che hanno fatto parlare di lobbying e di gruppo di 
pressione; di valido aiuto inoltre, le tipologie classificative del 
movimento ambientalista che proponevano una loro divisione in 
correnti ideologiche e culturali, che mi hanno permesso di rintracciare 
l‘identità delle varie organizzazioni ecologiste italiane di oggi. Il 
nucleo della mia indagine ha voluto esplicarsi in due direzioni. Da una 
parte mi premeva individuare le basi fondamentali di un ―pensiero 
ecologista‖ sull‘economia, ricavabile a partire da una serie di studi e 
rapporti  di studiosi e ricercatori vicini, se non organici, al movimento 
ambientalista. Era a mio avviso un campo poco considerato nei testi di 
sociologia che avevo potuto visionare e che era stato trattato in altre 
opere da ottiche più filosofiche e politologiche che sociologiche. Poi 
mi interessava analizzare in che modo si connaturava oggi la 
prospettiva politica delle maggiori organizzazioni ecologiste, la loro 
visione del mondo, l‘esistenza di un‘autonomia ideologica e 
programmatica, con riferimento ad un ambito preciso di indagine che 
riguardasse temi quali la ristrutturazione ecologica dell‘economia, il 
problema energetico e la questione delle fonti rinnovabili, la relazione 
tra crisi ecologica, crisi economica internazionale e proposta 
ecologista, il rapporto con la sinistra e la politica istituzionale. A 
partire da questi temi avrei potuto rintracciare alcuni caratteri di un‘ 
ideologia ambientalista. Mi interessavano soprattutto quelle 
organizzazioni altamente ―professionalizzate‖ che attualmente 
detengono l‘ ―egemonia‖ sulla questione ambientale, ovvero WWF, 
Greenpeace, Legambiente, Amici della Terra, Verdi. Tuttavia 
intendevo anche rilevare come veniva percepita la questione 
energetica in talune organizzazioni conservazioniste, nelle quali cioè il 
11
problema energetico invadeva direttamente il campo delle proprie 
issues di riferimento; ovvero in quelle associazioni principalmente 
interessate ad un approccio difensivo all‘ambiente naturale e ai beni 
architettonico - culturali (Italia Nostra è l‘esempio più importante). 
La metodologia d‘indagine si è basata: sull‘analisi di testi scientifici 
relativi ai movimenti sociali ed al movimento ambientalista; su studi e 
rapporti di ricercatori e studiosi di istituti di ricerca indipendenti vicini 
se non organici al movimento ambientalista; sull‘analisi di dossier, 
documenti, interviste a leader ecologisti, articoli di giornale, 
rintracciati principalmente sui siti web delle più importanti 
organizzazioni ecologiste. Fondamentale è stato l‘apporto di internet, 
per le informazioni, i libri e i documenti  online presenti sulla rete. La 
mia indagine  si è svolta nell‘arco di un anno, dai primi mesi del 2009 
a quelli del 2010. 
Nel capitolo uno si analizzeranno i principali approcci scientifici allo 
studio dei movimenti sociali. Si affronterà il dibattito relativo alla 
natura e alla presunta novità dei ―nuovi movimenti sociali‖, su cui gli 
studiosi di scienze sociali   hanno formulato varie ipotesi e prospettive 
teoriche, che si situano al crocevia tra l‘azionalismo di Touraine e la 
teoria della Resource Mobilization di Tarrow e Tilly.  
Nel capitolo due si analizzeranno nello specifico le prospettive 
analitiche sul movimento ambientalista. Da un‘esposizione delle 
tipologie classificative delle correnti del movimento ecologista e 
contemporaneamente delle sue origini e trasformazioni, si passerà alle 
acquisizioni relative alla sua base sociale e al ruolo della nuova classe 
media. Si esploreranno i rapporti che lo sviluppo del movimento 
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ecologista ha instaurato con le organizzazioni del movimento operaio 
e le proposizioni analitiche relative alla conformazione sociale della 
nuova classe media, base sociale precipua dell‘ecologismo. Si 
riporteranno alcune considerazioni sulle implicazioni che riveste 
sull‘identità ecologista il problema della modernità e sulla funzione 
modernizzatrice del movimento ambientalista. 
Nel capitolo tre cercherò di individuare, attraverso l‘analisi di una 
serie di studi e rapporti di studiosi e pensatori ambientalisti, alcuni 
nuclei fondamentali di un pensiero ecologista politico ed economico. 
Mi concentrerò principalmente sul rapporto tra capitalismo, problema 
energetico e proposta ambientalista. Dai concetti della termodinamica 
alla questione della produttività delle risorse, dall‘ecoefficienza alla 
fiscalità ecologica, alla prospettiva dell‘eco-economia o del 
capitalismo naturale, fino ad individuare le acquisizioni autoriflessive 
degli ecologisti sul movimento che essi esprimono, cercherò di far 
emergere quegli ambiti concettuali ed ideologici che influenzano la 
piattaforma programmatica delle principali organizzazioni ecologiste.  
Nel capitolo quattro infine mi occuperò dell‘azione delle principali 
organizzazioni ecologiste italiane (tenendo conto dei loro legami 
internazionali) e delle relative proposte su ambiente, economia, 
riscaldamento globale e fonti rinnovabili. Analizzerò le sfumature che 
assume il problema energetico, rilevando sia i punti di raccordo e sia 
le differenze presenti all‘interno del campo ambientalista.  
 
 
 
13
Capitolo 1 
I movimenti sociali e la trasformazione della società 
contemporanea: problemi e prospettive d’analisi 
tra azionalismo e Resource Mobilization 
Il movimento ecologista ha un‘origine e storia recente. Nasce nel 
dopoguerra come risposta d‘individui e gruppi alla crescente 
distruzione dell‘ambiente provocata dallo sviluppo industriale e 
urbano nel mondo occidentale. Sviluppatosi a partire da un approccio 
―conservazionista‖, che intendeva mobilitarsi per la preservazione 
degli ambienti naturali incontaminati, successivamente allarga il suo 
ambito di intervento su temi quali la lotta all‘inquinamento, la tutela 
dell‘ambiente non solo naturale ma anche urbano, la lotta contro il 
nucleare, i diritti degli animali. Il movimento ambientalista rientra 
nell‘alveo di quei movimenti sociali che hanno dato vita a un dibattito 
acceso sulla natura dei nuovi conflitti emersi durante gli anni Sessanta 
e sulle trasformazioni strutturali della società contemporanea. Rispetto 
al tipo di conflitto portato avanti dalla classe operaia, i movimenti 
come quello ecologista rappresentavano effettivamente una novità, 
con riferimento sia alla tipologia di attore sociale che alla 
conformazione delle aspettative e alla delineazione degli avversari. 
Movimenti come quello ecologista fanno riferimento evidentemente 
all‘insorgenza di attori ―nuovi‖ nelle dinamiche del conflitto sociale, 
sia per quanto riguarda la collocazione professionale e di classe, e sia 
a livello della posta centrale del conflitto, che ha riguardato, nel caso 
degli ambientalisti, non la messa in discussione della legittimità del 
capitalismo, ma l‘idea di una gestione diversa dell‘economia, orientata 
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da criteri di razionalità e di rispetto dell‘ambiente.  Gli obiettivi degli 
ecologisti, anche se in qualche modo erano formulati a partire da una 
critica all‘industria, erano perciò interclassisti e riguardavano l‘uso dei 
beni pubblici (Della Porta - Diani 1997, 41- 42); essi avanzavano cioè 
una critica al produttivismo industriale ma senza postulare la necessità 
di espropriare la classe dei detentori dei mezzi di produzione, i 
capitalisti, e avviare la società verso un modello di sviluppo socialista 
(come invece era nell‘intento del movimento operaio e delle sue 
organizzazioni). 
 In questa sede si tenterà una breve analisi delle prospettive 
sociologiche che si sono occupate dei movimenti sociali 
contemporanei, tra cui  compare il movimento ecologista, oggetto 
della nostra analisi. Esaminando come i diversi approcci interpretano 
concetti come movimento sociale, classe e organizzazione, 
capitalismo e anticapitalismo in ―vecchi‖ e ―nuovi‖ movimenti, si 
vedrà quali prospettive teoriche sono più lontane dall‘ approccio che 
intendo dare alla mia tesi, e quali rientrano invece nel mio schema 
d‘interpretazione. Da una critica all‘azionalismo di Touraine illustrerò 
poi alcune fondamentali acquisizioni della teoria della Resource 
Mobilization, riflettendo comunque sulla necessità di un approccio 
orientato alla considerazione dell‘ideologia nello sviluppo dei 
movimenti sociali; sempre tenendo presente un punto di vista che si 
rifà ai fondamenti teorici della sociologia marxista. 
 
 
 
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1. Touraine e  i “nuovi movimenti sociali”   
1.1. La nascita della società programmata 
Il movimento ecologista, proprio per le novità che apportava nel 
panorama delle forme di conflittualità sociale, è stato posto da alcune 
prospettive sociologiche tra quei movimenti noti con la definizione di 
―nuovi movimenti sociali‖, categoria utilizzata di frequente e il cui 
impiego, com‘è stato rilevato criticamente, denoterebbe anche un uso 
empirico piuttosto che analitico dei movimenti sociali (Diani 2003, 
121). Queste prospettive sociologiche hanno ravvisato in questi 
movimenti un segno del mutamento strutturale della società, tanto da 
porre la questione della necessità di delineare nuovi paradigmi teorici 
e nuove concettualizzazioni per comprendere la natura del conflitto 
sociale nella società contemporanea. E‘ questa la prospettiva che pur 
con varie sfumature e differenze viene identificata con l‘ 
―azionalismo‖, le cui formulazioni originarie possiamo ravvisare nelle 
elaborazioni del sociologo francese Alain Touraine (Il ritorno 
dell‟attore sociale, Critica della modernità). Questa prospettiva 
sottolinea come il mutamento strutturale (con cui si intendono i 
cambiamenti che intercorrono a livello delle strutture della società, 
attraverso il concorso di vari fattori…) abbia prodotto le condizioni 
per il costituirsi di nuovi attori collettivi e l‘emergere di nuovi 
conflitti, altrettanto centrali nella società post-industriale di quanto i 
conflitti nazionali o di classe erano stati nella società industriale (Della 
Porta - Diani 1997, 63). Per Touraine le dinamiche dei movimenti 
sociali degli anni Sessanta - Settanta porterebbero alla necessità di 
riconsiderare la contrapposizione classica della società industriale che 
opponeva come attori del conflitto la classe operaia a quella dei 
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