Agenda21 Locale

 II
Si è temuto che il ricorso eccessivo e indiscriminato alle risorse naturali 
avrebbe determinato gravi danni all’ecosistema  e alla vita stessa del 
pianeta nonché un divario insanabile tra il  Nord ricco e il Sud povero. 
Naturalmente questa preoccupazione era fondata su analisi scientifiche e 
concrete che lasciavano intravedere, con chiarezza, come le previsioni 
sulla domanda di risorse materiali ed energetiche a medio e a lungo 
termine da parte di un’economia mondiale fossero di gran lunga superiori 
a quelle sull’offerta disponibile e aumentassero a ritmo esponenziale. 
Partendo da queste considerazioni, una consistente serie di ricerche 
sull’ambiente e sull’economia danno l’avvio a numerose conferenze e 
rapporti ufficiali che troveranno la loro maturità nel moderno concetto di 
“sviluppo sostenibile”.  
L’inizio di questo percorso ha luogo nel  1968 con il Club di Roma, 
associazione impegnata ad elaborare politiche economiche su modelli di 
sviluppo alternativi a quello dominante e con una nuova attenzione alle 
realtà sociali e ambientali. Nel 1972 con  il rapporto Meadows (I limiti dello 
Sviluppo, 1972), si avvia una  riflessione scientifica intorno ai possibili 
equilibri futuri del pianeta sulla base della crescita demografica e 
dell’esaurimento delle risorse della terra. 
Nello stesso anno le Nazioni Unite organizzano la Conferenza di 
Stoccolma sull’ambiente umano e sui nuovi strumenti per garantire alle 
generazioni presenti e future di tutto il mondo, un pianeta risanato e 
capace di offrire sviluppo e benessere. 
 III
Nei decenni successivi gli studi e le iniziative proseguono e nel 1987 viene 
pubblicato il Rapporto Brundtland con la prima definizione storica di 
“Sviluppo Sostenibile” ed il principio di equità intergenerazionale. L’ OMS 
(Organizzazione Mondiale per la Sanità) si pone l’obiettivo di tutelare e 
accrescere il benessere fisico, mentale, sociale e ambientale delle 
comunità urbane con il Progetto “Città Sane”. Circa 800 città europee 
hanno sviluppato programmi per aumentare il livello di coscienza sulla 
salute. 
Nel 1992, a Rio de Janeiro, è indetta la conferenza “Earth Summit da 
parte delle Nazioni Unite. Vi prendono parte oltre 100 capi di stato ed è 
pubblicata Agenda 21, un voluminoso documento contenente indicazioni 
per il raggiungimento dello sviluppo sostenibile nel 21° secolo. 
 La risposta europea alla conferenza di Rio ha luogo nel 1994 ad Aalborg 
(Conferenza Europea sulle Città Europee Sostenibili) dove è pubblicata la 
Carta di Aalborg che si impegna a tradurre in realizzazioni pratiche la 
sostenibilità secondo i principi di Rio. Si supera in tal modo  l’idea di 
sviluppo sostenibile brundtlandiano che, per quanto suggestiva e 
stimolante, è stata oggetto di critiche e di scetticismo da parte dei gruppi 
ecologisti più intransigenti che ne hanno denunciato l’antropocentrismo e 
l’incapacità di interpretare il problema dal punto di vista soggettivo 
dell’ambiente.  
Interessante a questo proposito la riflessione di L.F.Girard, sulla “tensione” 
esistente tra i termini Sostenibilità e Sviluppo. Sostenibilità  rinvia all’idea di 
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mantenimento e conservazione nel tempo, soprattutto nel lungo periodo, 
delle condizioni esistenti, e la capacità di dare un supporto, un 
sostentamento, senza produrre degrado. Sviluppo implica cambiamento, 
trasformazione dello status quo, alterazione, modifiche e quindi instabilità, 
fluttuazioni. (L.F. Girard, Valutazioni e Processo di Piano, Alinea, Firenze 
1996 ). 
L’economista ambientale Herman Daly amplia il concetto della Brundtland e 
del World Conservation Union affermando che per uso sostenibile delle 
risorse si intende un tasso di utilizzo non eccedente la riproduzione e la 
rinnovabilità delle risorse naturali e la capacità assimilativa dell’ambiente. 
(H.E. Daly  “Toward  some operational principles of sustainable 
development ”, Ecological  Economics, 2, 1-6. 1990). Si giunge con queste 
premesse e riflessioni alla Conferenza di Rio, dove la biodiversità e  
l’approccio ecosistemico sono stati dibattuti ampiamente e si è giunti ad 
una possibile gestione sostenibile delle risorse presenti con un approccio 
integrato che miri alla salvaguardia e alla gestione degli ecosistemi più 
vicina alla teoria di Van Berg (Libro Verde sullo Sviluppo Sostenibile 1998 
Enea), al contempo è stata criticata la posizione oltranzista di alcuni 
ambientalisti in quanto non si può esprimere la qualità ambientale soltanto 
in termini di quantità e tassi d’inquinamento ma anche di fruibilità  e di 
giusto uso dell’ambiente a favore della salute dell’uomo. 
L’ambiente costruito coincide con l’habitat umano con il modo di vivere, 
alimentarsi e curarsi dell’uomo, che però oggi può scegliere nuove 
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tecnologie di ultima generazione che gli consentono di minimizzare 
l’impatto dei processi inquinanti e di riusare sistematicamente i 
sottoprodotti. 
Il modello urbano è stato oggetto di grande attenzione a Rio perchè esso 
è ovunque in continua crescita, dovendo ospitare una popolazione che si 
è decuplicata durante lo scorso secolo e che rappresenta il 45% della 
popolazione totale con oltre 400 città che superano un milione di abitanti. 
Questo processo di crescita coinvolge sia il nord che il Sud del mondo con 
la differenza che nel Nord del pianeta le città si sviluppano invecchiando 
nella popolazione, impoverendo il loro patrimonio storico e sociale  e 
aumentando i consumi delle risorse naturali, mentre nel Sud del mondo le 
città vanno costituendosi a ritmi velocissimi e insostenibili. 
Tutte le attività relative alla costruzione e alla vita nelle città sono 
inquinanti; la città si comporta come una consumatrice inefficiente il cui 
metabolismo produce emissioni e rifiuti che vengono trasportati in aree 
extraurbane sempre più esterne. 
In tal modo l’impronta ecologica che supera i confini della città  e interessa 
aree ben più estese, pone in relazione il locale e il globale e induce alla 
ricerca  e all’impegno dei governi a minimizzare ogni possibile causa di 
perturbamento partendo proprio dalle città e dalla loro organizzazione. 
Nelle attuali aree urbane dove è concentrata una popolazione differente 
per età, cultura e reddito, in un ambiente depauperato dove scarseggiano 
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il verde, il silenzio, l’aria e l’acqua pulite, il paesaggio e i beni culturali, i 
potenziali motivi di conflitto rischiano di diventare esplosivi. 
A tal proposito è interessante notare come Daly definisce l’impatto antropico 
o l’impronta ecologica secondo un teorema di sovvertimento della 
produzione: “Oggi, la quantità di petrolio greggio estratta è limitata dalla 
disponibilità di petrolio nei pozzi (o anche dalla capacità dell’atmosfera di 
assorbire CO2), non dalla capacità di estrazione. La produzione agricola è 
spesso limitata dalla disponibilità d’acqua, non dai trattori o dalle mietitrici. 
Siamo passati da un mondo relativamente ricco di capitale naturale e privo 
di capitale prodotto (e di uomini), ad un mondo che è, al contrario, povero di 
capitale naturale e ricco di capitale prodotto. Nella passata era di “economia 
da mondo vuoto”, il capitale umano era, come abbiamo visto, il fattore 
limitante. Ora stiamo entrando in un’era di “economia da mondo pieno”, in 
cui il capitale naturale sarà sempre più il fattore limitante” (Herman E.Daly 
1991, From empty world economics to full world economics: recognizing an 
historic turning point in economic development. In Enviromentally 
Sustainable Economic Development: Building on Brundtland, R.Goodland, 
H. Daly, S.El Serafy and B. von Droste (eds). Paris: UNESCO). 
Porre rimedio a questi mali, significa pensarli nel loro reale  intersecarsi, 
nel loro coesistere, avviando pertanto una sostenibilità che tenga conto 
del bene dell’uomo e dell’ambiente contemporaneamente e in modo 
integrato. 
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Ciò che si chiede alla città moderna è diventare attrice del recupero e della 
riqualificazione ambientale di ecosistemi economicamente più deboli, ma 
ecologicamente più importanti per il futuro del pianeta. 
Il tema della sostenibilità, così inteso, ormai ampiamente penetrato nei 
processi decisionali europei e nelle direzioni prese dai finanziamenti, si 
pone al centro di una grande campagna che partendo da Rio de Janeiro e 
Aalborg, ha coinvolto più di 1.600 città all’adozione di Agenda21 Locale a 
favore della sostenibilità urbana con progettazioni e realizzazione di azioni 
concrete. 
Il bilancio positivo di quei comuni europei, che hanno già avviato i loro 
piani di azione, hanno rafforzato la fiducia nella sostenibilità e 
incoraggiato nuove adesioni.A21L è diventata l’occasione per lanciare 
programmi di progresso di rinnovamento edilizio nei centri e nelle periferie 
urbane per mezzo di una rete di interventi integrati mirati al riciclo delle 
risorse naturali, a garantire la mobilità con mezzi pubblici non inquinanti, a 
migliorare la convivenza sociale e la qualità della vita di tutti. 
Per garantire il successo delle iniziative, alla pubblica amministrazione. 
È stato richiesto di comportarsi come un soggetto trasparente capace di 
produrre, far circolare e migliorare l’informazione necessaria a favorire e 
ad accrescere la consapevolezza sociale. 
Per quanto riguarda l’A21L in Italia, va evidenziata la distanza delle città 
italiane dalle tante città europee i cui ministeri dell’ambiente e le 
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amministrazioni comunali hanno aderito alla Carta di Aalborg con 
sollecitudine iniziando progettazioni e interventi, oggi visibili. 
Questo scarto temporale è in parte dovuto all’adozione di altri modelli 
d’intervento nel territorio, in particolare, I Patti Territoriali.  
Ci  sembra doveroso nell’economia del nostro lavoro accennare a  questa 
tipologia di intervento, mirato al raggiungimento dell’obiettivo risanamento 
ambientale, creazione posti di lavoro al quale hanno preso parte varie città 
inclusa Catania.   
Ciò avveniva negli anni ’90 con l’acquisizione di una coscienza diffusa che 
la crescita economica dovesse prendere le mosse da un adeguato 
risanamento ambientale, naturale e urbano, secondo le linee 
programmatiche dei Patti Territoriali, nati nel Mezzogiorno d’Italia come 
strumento di sviluppo e programmazione dal basso del proprio destino 
comunitario. All’interno dei Patti vigeva la logica della contiguità e 
sussidiarietà,  l’unica che consentiva il doppio percorso dal globale al locale 
e viceversa. Senza questo meccanismo di  andata e ritorno si perde di vista 
il senso del cambiamento e ci si consegna mani e piedi al localismo asfittico 
privo di respiro strategico o al globalismo astratto- catastrofista o entusiasta 
secondo i punti di vista di quanti non riescono a cogliere le concrete 
determinazioni che il territorio impone anche alle iniziative imprenditoriali più 
internazionalizzate (De Rita G., Bonomi A., Manifesto per lo sviluppo 
Sociale, Bollati Boringhieri, Torino 1999). 
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I sindaci sono stati gli attori principali dello sviluppo territoriale, in 
concertazione con imprenditori industriali, forze sociali e istituti di credito. 
E’ accaduto però, che la debolezza di una delle parti abbia compromesso 
la buona riuscita del progetto; quanto meno di alcuni obiettivi. Se una delle 
parti è debole, il Patto decolla male, se la perimetrazione territoriale è 
limitata, lo sviluppo e le opportunità di lavoro saranno anch’essi limitati, se 
non si dà l’adeguata importanza sia all’ambiente che allo sviluppo 
economico il degrado coinvolgerà negativamente entrambi e infine, come 
di fatto si è verificato, la politica diventa il motore primo del risanamento e 
dello sviluppo, il rischio di una compromissione del progetto diventa 
inevitabile. 
Avviene pertanto che i risultati siano notevolmente inferiori alle aspettative, 
che il risanamento appaia troppo frammentato e presente in porzioni 
territoriali esigue e che i posti di lavoro siano inferiori a quelli stimati. Dei 
Patti Territoriali occorre, però, conservare la memoria di vicende che, nel 
bene e nel male, sono ricche di indicazioni per quanti oggi intendano 
misurarsi con lo studio e la pratica dello sviluppo locale. Una storia nella 
quale le sconfitte e le occasioni perdute sono forse più numerose dei 
successi ma che, proprio per questo, dobbiamo considerare preziosa. 
Catania si colloca fra le città che, solo recentemente  ha adottato un’A21L 
dopo le esperienze dei Patti Territoriali ed è pertanto, impossibile tirare le 
somme definitive degli impegni presi e delle azioni avviate, così come non 
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ci è ancora dato di sapere quanti e quali progetti sono stati riconosciuti 
validi e meritevoli di finanziamento. 
I progetti presentati alla Commissione Europea sono numerosissimi, 
economicamente onerosi ma sicuramente tutti necessari al 
raggiungimento di un risanamento integrato. 
Al fine di illustrare lo spirito e il modus operandi dell’A21L a Catania 
abbiamo diviso il presente lavoro in quattro capitoli, il primo dei quali 
descriverà la realizzazione di un’A21L dal momento dell’adozione, alla 
presentazione del Rapporto sullo Stato dell’Ambiente, al Forum, alla 
pianificazione dei progetti e del Piano Operativo. Daremo rilievo 
all’assoluta novità dell’A21L, che si propone come strumento democratico 
sia per la sua concertazione dalla base con il Forum dei cittadini 
rappresentati da varie associazioni che per l’opera di sensibilizzazione e di 
rieducazione ambientale della comunità. Nel capitolo successivo abbiamo 
seguito l’iter di alcune importanti esperienze di Agenda21Locale in Europa 
e in Italia. 
Le città europee, sentito il Forum dei cittadini, hanno trasformato le 
esigenze della popolazione in programmi e azioni, diversificati in base alle 
necessità specifiche delle singole città. Alcuni casi esemplari, tra cui la 
città di Ferrara, sono stati premiati per correttezza, democrazia e 
tempismo oltre che per i risultati concreti. 
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Il terzo capitolo entra nel merito delle problematiche ambientali e urbane di 
Catania grazie alle informazioni fornite dal “Primo Rapporto sullo Stato 
dell’Ambiente della Città di Catania (Ed. Renna, Palermo,2002). 
Il quadro che ne deriva evidenzia, oltre alle problematiche comuni alla 
maggior parte delle città europee, la pericolosità sismica e vulcanica del 
nostro territorio. 
Inoltre, similmente ad altre realtà urbane a Sud dell’Europa e dell’Italia, 
emerge prepotentemente la questione sociale con alti tassi di povertà, 
di mortalità scolastica, di scarse opportunità educative extra-scolastiche 
e di disoccupazione; i quartieri ghetto centrali e periferici, costellati da 
abitazioni fatiscenti o di scarsa qualità costituiscono i luoghi  più idonei al 
proliferare della criminalità. 
Nel quarto ed ultimo capitolo, presentiamo i progetti con i relativi Piani di 
Azione. Quattro progetti in particolare verranno attenzionati poiché attivati 
– Il Progetto di Contabilità Ambientale, il Progetto San Cristoforo, 
l’Agenda21 Junior e il Progetto sulla Mobilità. 
Pur essendo nella fase di attuazione di questi progetti, è possibile 
individuare i primi interventi sparsi per la città, la cui eccessiva 
frammentazione  non consente, al momento, di cogliere cambiamenti 
essenziali nell’ambiente e nella società. 
Da informazioni raccolte presso gli uffici competenti del Comune di 
Catania e l’ufficio A21L, abbiamo avuto modo di apprendere che molti 
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lavori, tra i quali il recupero del quartiere San Cristoforo, sono fermi e in  
attesa dei fondi necessari al loro compimento. 
L’A21L catanese si rivela, nella sua fase pragmatica, un percorso lungo  a 
volte lento destinato a conoscere momenti di stasi, dovuti ai finanziamenti 
non pervenuti e in senso generale, alla mancanza di spirito di solidarietà  
intergenerazionale che prevede atteggiamenti culturali e politici del tutto 
nuovi. Tuttavia Il lavoro dei gruppi tematici del Forum di Agenda 21 locale 
del Comune di Catania è stato ripreso a novembre 2005 entrando così nel 
vivo della fase operativa dell’Agenda21. 
Il percorso che descriveremo nel corso del nostro lavoro ha lo scopo di 
dimostrare che la sostenibilità può essere raggiunta solo su base locale 
lavorando secondo una tecnica di mosaico capace di inglobare comuni 
contigui in un’ottica di sviluppo durevole.