''Per terre nuove uomini nuovi''. La propaganda cinematografica dell'Ente Delta Padano

suddivisione in base al contenuto, come segue:
- Film prodotti dall’Ente per la colonizzazione del Delta Padano:
14 titoli (estremi cronologici: 1952-1962)
61 scatole: 27 positivi da proiezione, 6 negativi scena e colonna, 28 copie 
lavoro;
- Altre produzioni italiane:
2 titoli (1951 e 1975)
4 scatole: positivi da proiezione;
- Documentari didattici:
10 titoli (estremi cronologici: 195?-1960)
10 scatole: positivi da proiezione;
- Materiali di lavorazione vari: 
 (estremi cronologici: 1953-1983; produzione Ente per la colonizzazione del 
Delta  Padano fino  al  1965,  dal  1966 al  1976 Ente Delta  Padano-Ente di 
sviluppo, dal 1977 ERSA)
32 scatole, contenenti elementi diversi; molto spesso le uniche informazioni 
si riducono all’indicazione del luogo e/o della data di ripresa.
Per un elenco di consistenza dettagliato si rimanda alle schede catalografiche 
in appendice 2.
1.1 Le fonti
Parlando  di  materiali  d’archivio,  generalmente,  si  tende  a  distinguere  tra 
materiale filmico e non-filmico. Con il primo termine ci si riferisce, secondo il 
primo articolo dello statuto FIAF (Fédération Internationale des Archives du 
Film),  a  “qualsiasi  registrazione  di  immagini  in  movimento,  con  o  senza 
accompagnamento  sonoro,  qualunque  ne  sia  il  supporto:  pellicola 
cinematografica, videocassetta, videodisco, od ogni altro processo conosciuto o 
2
da inventare”.2
Le fonti non-filmiche si collocano su un livello differente, poiché costituite da 
tutto l’insieme di informazioni reperibili in spazi diversi, ma contigui, a quello 
cinematografico.  Per  restare  nell’ambito  delle  fonti  primarie,  rientrano  in 
questa  categoria  soggetti,  sceneggiature,  foto  di  scena,  visti  di  censura, 
manifesti  e  programmi  di  sala,  ma  non  solo.  Altri  elementi  fondamentali 
possono essere rintracciati negli atti d’archivio o nelle recensioni sulle riviste 
d’epoca;  anche  le  memorie,  scritte  e  orali,  forniscono  spesso  un  aiuto 
importante.3
Una varietà di documenti, dunque, che permette di arricchire la ricerca laddove 
si sia in possesso del film, e garantire, nel caso in cui quest’ultimo sia andato 
perduto, la sua passata esistenza.
Si  tratta  comunque,  soprattutto  per  quanto  riguarda la  seconda tipologia,  di 
materiale  in  molti  casi  di  difficile  reperimento.  La  stesse  definizioni  di 
materiale non-filmico o extra-filmico “tradiscono la forma mentis del cinefilo, 
per il quale la centralità del film rispetto ai materiali cartacei è indubbia”. 4 
I motivi di questo atteggiamento si possono rintracciare in parte nella politica 
d’emergenza che ha caratterizzato i primi decenni di attività delle cineteche:
In particolare i fondi documentari cartacei non venivano considerati parte 
integrante  e  fondamentale  del  patrimonio  della  storia  del  cinema  del 
nostro paese e pertanto solo raramente e parzialmente recuperati e fatti 
oggetto di tutela.5
Per molti anni nessun cenno è stato fatto dei materiali cartacei conservati negli 
2 Traduzione nostra. Lo statuto, versione aggiornata del primo, redatto a Parigi nel 1938, è 
disponibile sul sito web della FIAF: <http://www.fiafnet.org/pdf/fr/fiaf_status.pdf> [Data di 
accesso: 20/03/2010]. 
3 Cfr. Paolo Caneppele, Metodologia della ricerca storiografica sul cinema in ambito locale, 
in Gian Piero Brunetta (a cura di), Storia del cinema mondiale, Torino, Einaudi, 5 voll.: vol. 
V, Teorie, strumenti, memorie, 2001, pp. 293-317.
4 P. Caneppele, Le fonti della storiografia cinematografica: tipologia e problematiche, in L. 
Devoti (a cura di), op. cit., p. 214.
5 Letizia  Cortini,  L’importanza  dei  fondi  cartacei  e  del  loro  trattamento  negli  archivi  
cinematografici, in Cinema in archivio, Roma, Il centro di ricerca, 2002, p. 126.
3
archivi dei registi, nei magazzini delle società di produzione o negli archivi di 
enti e fondazioni che si sono occupati in qualche modo di cinema.
Ma la necessità di salvaguardare i film a discapito delle altre fonti, non è la sola  
causa di questa rimozione:
Il  problema  forse  ha  avuto  a  che  vedere  con  la  mentalità,  diffusa 
soprattutto  nell’organizzazione di  mostre ed eventi  culturali  in  genere, 
secondo  la  quale  è  importante  recuperare,  conservare,  valorizzare 
un’opera,  in  questo  caso  filmica,  in  quanto  prodotto  finito,  senza 
considerare pienamente l’importanza delle fonti che documentano le fasi 
di realizzazione del prodotto ultimato, ovvero dei suoi contesti e dei suoi 
legami con altra documentazione.6
Questa  mancanza  ha  dunque  portato,  non  solo  a  porre  in  secondo  piano  i 
materiali  cartacei,  ma  anche  ad  escluderli  da  qualsiasi  tipo  di  studio 
approfondito  sui  loro  caratteri  complessi,  sulla  loro  provenienza,  natura  e 
utilità. 
In realtà ci si sta sempre più rendendo conto che il film non può essere l’unica 
fonte in cui rintracciare dati anagrafici, tecnici e di contenuto del film stesso. 
Se  la  missione  culturale  di  una  cineteca  è  la  preservazione  del  materiale 
audiovisivo,  perché  ne  possa  usufruire  un  pubblico,  specializzato  e  non, 
riteniamo che gli stessi principi possano valere anche per il corredo cartaceo 
che gravita intorno ad un film, ai suoi realizzatori, al processo produttivo e di 
fruizione.
In  quest’ottica  è  stata  condotta  una  ricerca  presso  l’Archivio  storico  della 
Regione Emilia-Romagna, che conserva, fra i vari fondi, quello dell’ex ERSA, 
al fine di ricostruire le vicende dei materiali che ci sono pervenuti. 
I documenti reperiti riguardano varie fasi della vita dei film: delibere, contratti 
e  bilanci  rendono  conto  del  momento  della  progettazione  produttiva;  un 
soggetto può costituire un’utile testimonianza di quella creativa. Delle fasi di 
6 L. Cortini, op. cit., pp. 126-127.
4
realizzazione e edizione, rimane traccia nelle fatture emesse dai laboratori. Le 
bolle di spedizione delle pellicole, o i programmi delle proiezioni, aiutano a 
fasi un’idea della diffusione che questi film hanno avuto.7
I verbali delle riunioni, le carte riservate dei funzionari o le relazioni periodiche 
dell’Ufficio stampa permettono infine di delineare, come ideale complemento, 
le caratteristiche dell’attività educativa, documentativa e di propaganda svolta 
dall’Ente per mezzo del cinema. 
Con  due  avvertenze:  innanzitutto,  a  causa  della  mancata  conservazione  di 
diversi documenti, la ricostruzione sarà necessariamente parziale; in secondo 
luogo, va sempre ricordato che “le fonti archivistiche utilizzabili per scrivere la 
storia del cinema offrono sempre il punto di vista delle amministrazioni che le 
producono”.8
Dagli archivi dell’ex Ministero dello spettacolo proviene un’altra fonte non-
filmica  fondamentale:  i  visti  di  censura,  ovvero  i  nulla  osta  alla 
commercializzazione  dei  film,  rilasciati,  dal  dopoguerra  fino  al  1962, 
dall’Ufficio  centrale  per  la  cinematografia  istituito  presso  la  Presidenza  del 
Consiglio dei ministri.  Da essi si ricavano dati preziosi: titolo e  credits, che 
nella copia esaminata potrebbero essere inesatti  o incompleti;  caratteristiche 
tecniche come il formato e il metraggio originali; una breve sinossi  con cui 
confrontare il contenuto del film di cui si dispone. Riportano inoltre due date 
molto  importanti:  la  prima  indica  il  momento  in  cui  il  nulla  osta  è  stato 
concesso, la seconda è quella della richiesta della copia del visto necessaria per 
la distribuzione delle singole copie.  
Infine, alcune informazioni utili sono emerse dall’esame del fondo fotografico 
dell’IBC, mentre nella biblioteca “Renzo Renzi” di Bologna, che conserva il 
7 Si  fa  riferimento  alla  suddivisione  in  cinque  fasi  proposta  in  Ansano  Giannarelli,  I  
documenti cartacei nel processo produttivo filmico, in  Cinema in archivio, cit., pp. 101-
122. 
8 P. Caneppele, Le fonti della storiografia cinematografica: tipologia e problematiche, cit., p. 
219.
5
carteggio privato del regista, è stato possibile trovare una sceneggiatura e altri 
dati interessanti per quanto riguarda uno dei film che la sua casa di produzione 
realizzò in collaborazione con l’Ente Delta Padano.
1.2 Note sulla catalogazione
La catalogazione rappresenta il punto d’arrivo dell’esame dei materiali di un 
archivio,  permette  la  consultazione  delle  informazioni  ad  essi  relative  e  ne 
consente  la  facile  reperibilità.  Permette  inoltre  di  disporre  di  dati  chiari  e 
ordinati  per  la  gestione  di  eventuali  prestiti  e  l’inserimento  di  nuove 
acquisizioni, o per stabilire le priorità in vista della duplicazione o del restauro.
Il  manuale  FIAF  per  la  gestione  degli  archivi  del  film  la  definisce  come 
un’attività comprendente: 
La  raccolta,  la  valutazione  e  la  classificazione  sistematica  delle 
informazioni sui film conservati dagli archivi. Si tratta di un obiettivo allo 
stesso  tempo  vitale  e  complesso,  dal  quale  dipende  in  tutto  il  buon 
funzionamento  degli  archivi.  Provvisti  di  dati  completi  e  ordinati,  gli 
archivi sono in grado di conservare o di utilizzare efficacemente le loro 
collezioni.9
Il  lavoro sul fondo si  è dunque concluso con la  compilazione  delle  schede 
catalografiche, nelle quali confluiscono le informazioni tratte sia dalle pellicole 
che dal materiale cartaceo presi in esame.
Ciascuna scheda, secondo quanto prescritto dalle regole FIAF,10 è suddivisa in 
tre parti principali: 
9 Eileen Bowser,  John Kuiper (a  cura di),  Manuel  des  archives du film,  Bruxelles,  FIAF, 
1980, p. 45, traduzione nostra.
10 FIAF Cataloguing Commission, Film Cataloguing, New York, Burt Franklin & Co., 1979, 
trad.  it.  in  Il  documento  audiovisivo:  tecniche  e  metodi  per  la  catalogazione,  Roma, 
Archivio del Movimento operaio e democratico, 1995, pp. 121 e sgg.
6
- Area del titolo e delle formulazioni di responsabilità; 
- Area della descrizione fisica;
- Area delle note.
Per  quanto  riguarda  la  prima,  si  è  stabilito  di  usare  il  titolo  originale,  se 
reperibile; altrimenti è stato usato quello dell’edizione del film.
Le formulazioni  di  responsabilità  seguono il  titolo,  e comprendono:  credits; 
luogo, casa e anno di produzione; distribuzione. 
Si indicheranno infine lunghezza e formato originali, qualora sia stato possibile 
dedurli dai visti.
I  vari  dati  devono essere  separati  fra  loro  dalla  punteggiatura  prescritta;  le 
informazioni dubbie sono poste fra parentesi quadre.
La prima parte della scheda, dunque, è caratterizzata dalla seguente struttura:
Titolo  /  Formulazioni  di  responsabilità.  –  Luogo  di  produzione  :  Casa  di 
produzione,  Anno  di  produzione  ;  Distribuzione.  –  Lunghezza  originale 
(Formato originale).
Se l’area del titolo può identificarsi con il “film-opera”, inteso come archetipo 
al quale ricondurre versioni e varianti,11 l’area della descrizione fisica riporta le 
informazioni relative a ciascuna copia visionata.
Comprende le seguenti voci:
- Elemento: positivo o negativo, scena o colonna, invertibile;
- Numero di rulli: il fondo è composto quasi esclusivamente di film da un rullo;
- Lunghezza: il metraggio della copia;
- Formato: nel nostro caso 16 o 35mm;
- Supporto: safety o nitrato;
- Altre specifiche tecniche: b/n o colore, tipo di colonna sonora (se presente);
11 Cfr.  Michele  Canosa,  Immagini  e  materia.  Questioni  di  restauro  cinematografico,  in 
“Cinema & Cinema”, 63 (1992), p. 39.
7
- Numero d’inventario: attribuito al momento dell’ingresso nell’Archivio film 
(assente nel caso delle pellicole in nitrato, conservate a parte).
Nell’area delle note verranno riportate, se disponibili, le informazioni relative 
ai  nulla  osta:  numero  identificativo,  date  di  concessione  e  di  rilascio  del 
duplicato, descrizione del plot.
Soprattutto, in quest’area sarà curata l’elaborazione degli accessi per soggetto, 
mediante l’inserimento di termini descrittori. In particolare, trattandosi in molti 
casi di documentari, verranno indicati i luoghi e le persone ripresi.
Riteniamo che sia un aspetto rilevante, perché permette non solo di arricchire 
la  descrizione  del  film,  ma  anche  di  rendere  maggiormente  fruibile  la  sua 
registrazione  catalografica.  In  questo  modo  le  schede  saranno  aperte  alla 
consultazione  da  parte  di  un’utenza  non  necessariamente  specializzata,  che 
imposta  la  ricerca a  partire  dal  riconoscimento del  valore delle  pellicole  in 
quanto fonti di documentazione storica, culturale e sociale, e per la quale la 
conoscenza del contenuto del film risulta altrettanto importante dei dati relativi 
al titolo o al nome del regista.
8
2. Il contesto storico
Le lotte per tentare di rompere il monopolio agrario esistente da decenni nella 
zona del Delta Padano iniziarono negli  anni immediatamente successivi alla 
Liberazione.
I dati relativi alla distribuzione della proprietà terriera nel 1946 ci offrono un 
quadro  davvero impressionante  dell’intensità  della  concentrazione  fondiaria: 
solo nel ferrarese le grandi proprietà, quelle di estensione maggiore di cento 
ettari, erano circa il settantacinque per cento della superficie agraria provinciale 
ed  appartenevano  ad  appena  il  cinque  per  cento  del  totale  dei  proprietari. 
Analizzando nel dettaglio i dati relativi  alla distribuzione della proprietà nei 
comuni  che  furono  in  seguito  oggetto  della  legge  di  riforma,  si  possono 
ricavare alcuni casi eclatanti, come quello di Jolanda di Savoia e Mesola: un 
solo proprietario, infatti, possedeva 6618 ettari di terreno nel primo comune e 
7885 nel secondo, pari rispettivamente al sessantatré ed al settantatré per cento 
circa dell’intera superficie comunale.1
In tutta Italia il regime fondiario prevalente era quello del latifondo, un sistema 
di conduzione delle terre estremamente arretrato.
Le proprietà, molto vaste, erano sottoposte ad agricoltura estensiva. A causa di 
tali  caratteristiche,  il  lavoro era richiesto solo in alcuni periodi dell’anno; il 
proprietario era assenteista e poco attento all’amministrazione dei suoi terreni, 
che generalmente affidava a terze persone.
Era la vastità stessa della proprietà che ostacolava il miglioramento: il 
proprietario aveva troppa terra e pochi capitali; egli non si sentiva portato 
a  profonde  trasformazioni  che,  oltre  ad  essere  di  incerto  risultato 
economico, comportavano rischi grandissimi. 
Refrattario al progresso tecnico il proprietario preferiva perciò mantenere 
la  proprietà  nelle  condizioni  originarie  che,  date  le  dimensioni,  gli 
1 Davide  Guarnieri,  Riforma  agraria:  le  assegnazioni  e  gli  aspetti  politico-sindacali,  in 
Franco Cazzola (a cura di),  Riforma agraria: da braccianti a coltivatori diretti, Atti del 
convegno (Ferrara, 22 febbraio 2003), Ferrara, s.e., 2005, p. 31.
9
assicurava, comunque, un reddito certo e non limitato. Chiare le impronte 
feudali nel latifondo [...].2
In più, la struttura socio-economica dell’agricoltura nel Delta era caratterizzata 
da  un  altro  elemento,  dovuto  allo  sviluppo  peculiare  della  zona,  avviato  a 
partire  dalla  seconda metà dell’Ottocento.  All’epoca infatti  erano iniziate  le 
grandi  opere  di  bonifica,  rese  possibili  da  cospicui  investimenti,  statali  e 
privati.  La richiesta  di  manodopera determinò un  boom demografico che si 
protrasse fino agli inizi del XX secolo. Conclusi i lavori di bonifica, però, i 
braccianti rimasero disoccupati.3
Le condizioni di vita delle masse bracciantili nel dopoguerra non erano molto 
diverse  da  quelle  di  cinquant’anni  prima.  Secondo  la  Commissione 
Parlamentare di inchiesta sulla disoccupazione, nell’annata agraria 1947-1948, 
si raggiungeva in queste zone il più basso reddito annuo familiare di tutto il 
Nord Italia.4 
Si prospettavano due vie d’uscita per tentare di risolvere, almeno in parte, il 
problema: l’emigrazione, oppure “il passaggio dell’esuberante mano d’opera 
agricola in altri settori produttivi, in particolare a quello industriale”. 5
Il censimento della popolazione del 1951 fornì un quadro ancora più preciso: 
su 138.000 persone impiegate nel settore dell’agricoltura, oltre il settanta per 
cento erano braccianti. La miseria raggiungeva livelli tali che era “quasi simile 
la indigenza di coloro che non lavorano e quella di coloro, e sono la stragrande 
maggioranza, che risultano sottoccupati e lavorano saltuariamente”.6 Ovunque 
2 Giuseppe Guerrieri et al., Istituzioni di economia e politica agraria, Bologna, Edagricole, 
1995, p. 372.
3 Luigi Govoni, Il Delta del Po: dall’emergenza allo sviluppo, in Giordano Marchiani (a cura 
di), C’era una volta il Delta, Bologna, Europrom, 1990, p. 34.
4 Paolo Albertario, Elementi  per  il  raffronto fra l’occupazione e il  reddito di  famiglie  di  
braccianti  agricoli  dell’Italia  Settentrionale  e  dell’Italia  Meridionale,  in  La 
disoccupazione  in  Italia,   Atti  della  Commissione  Parlamentare  di  inchiesta  sulla 
disoccupazione, Roma, Abete,  17 voll.:  vol.  II,  tomo 3,  Relazioni dei  gruppi di  lavoro, 
1953, pp. 63-71.
5 Gruppo di  lavoro per  i  problemi dell’occupazione e della disoccupazione connessi  con  
l’agricoltura, in La disoccupazione in Italia, cit., p. 25.
6 Giuliana  Nenni,  Maria  Nicotra,  Aspetti  della  miseria  nel  Delta  Padano,  in  Atti  della  
Commissione parlamentare di inchiesta sulla miseria in Italia e sui mezzi per combatterla, 
10
era diffuso l’acquisto di  merce a  credito,  mancavano servizi  igienici,  acqua 
potabile  ed energia  elettrica;  i  terreni  e  le  strade  perennemente  impantanati 
rendevano faticosi gli spostamenti.
A Comacchio, le case sono malsane e costruite con criteri irrazionali. Il 
suolo è umidissimo ed in quasi tutte le case il pavimento è sotto il piano 
stradale  [...].  Il  95% delle  abitazioni  è  senza latrina;  tutte  le acque di 
rifiuto scolano nei cortili [...]. Una percentuale notevole delle abitazioni è 
ad un solo piano, alto non più di tre metri e con finestre minuscole [...]. 
Sono rare  le  famiglie  dei  braccianti  che  abbiano più di  un vano [...];  
alcune frazioni sono addirittura sfornite di energia elettrica [...]. La più 
grave sciagura della zona è la mancanza di acqua potabile.7
Si  aggiunga a  ciò  l’analfabetismo,  le  cui  cause  venivano così  riassunte  dal 
direttore didattico di Mesola:
Miserrime condizioni  economiche,  che non permettono di  sostenere  le 
spese  necessarie  al  mantenimento  scolastico;  necessità  di  avviare  al 
lavoro i figli prima dei 14 anni; distanza eccessiva dalle abitazioni alla  
scuola; atavica indifferenza per quanto riguarda l’istruzione ed in genere 
il miglioramento della cultura dei figli.8
Altissima era la mortalità infantile; rachitismo, tifo, tubercolosi avevano una 
diffusione endemica,  soprattutto a causa dell’alimentazione,  incentrata  quasi 
esclusivamente  su  pane,  riso,  polenta  e  pesce.  La  situazione  venne 
ulteriormente aggravata dall’alluvione del novembre 1951.
Tutti questi problemi erano strettamente correlati, tanto da far concludere la 
delegazione  parlamentare  che  sarebbe  stato  impossibile  “separare 
schematicamente un suggerimento d’ordine igienico-ambientale da un altro di 
Roma, Arti Grafiche SICCA, 13 voll.: vol. VII,  Indagine delle delegazioni parlamentari.  
La miseria in alcune zone depresse, 1953, p. 65.  
7 Ibid., p. 67.
8 Ibid., p. 72.
11
carattere etico-sociale e viceversa”.9
Gli  interventi  improrogabili  avrebbero  dunque  riguardato  la  bonifica  delle 
terre,  l’incremento  dell’edilizia  popolare,  l’istituzione  di  scuole  tecniche  e 
professionali, l’adeguamento dell’assistenza medico-ospedaliera.
2.1 La Legge Stralcio
L’immediato dopoguerra fu un periodo di forti tensioni sociali. Una delle cause 
preponderanti  era  la  richiesta  di  una  riforma  agraria;  al  Sud  i  contadini 
occupavano i terreni demaniali, al Nord si susseguirono frequenti scioperi di 
braccianti.  Spesso  con  esiti  drammatici:  l’episodio  più  noto  e  tragico  è 
senz’altro quello di Melissa, in Calabria, dove la Celere di Scelba aprì il fuoco 
sui manifestanti, uccidendo tre persone. Ma anche nel Polesine si sostennero 
scontri durissimi, e a Trecenta un bracciante cadde sotto i colpi della polizia.10 
In fondo, anche se le idee su come si dovesse attuare erano tante, divergenti e 
spesso confuse,  la riforma agraria era  prevista  dall’articolo 44 della recente 
Costituzione repubblicana:
Al fine di conseguire il razionale sfruttamento del suolo e di stabilire equi 
rapporti sociali, la legge impone obblighi e vincoli alla proprietà terriera 
privata,  fissa  limiti  alla  sua  estensione  secondo  le  regioni  e  le  zone 
agrarie, promuove ed impone la bonifica delle terre, la trasformazione del 
latifondo e la ricostituzione delle unità produttive; aiuta la piccola e la 
media  proprietà.  La  legge  dispone  provvedimenti  a  favore  delle  zone 
montane.11
Ma una riforma agraria  vera e  propria in Italia  non avvenne mai,  se intesa 
come  intervento  strutturale  di  modifica  dei  tipi  aziendali,  dei  contratti,  del 
9 G. Nenni, M. Nicotra, op. cit., p. 73.
10 Guido Crainz,  I braccianti  padani,  in Gloria Chianese  et al., Italia 1945-50. Conflitti  e  
trasformazioni sociali, Milano, Franco Angeli, 1985, p. 248.
11 Costituzione della Repubblica Italiana, parte I, titolo III, art. 44.  Disponibile su <http://ww
w.governo.it/Governo/Costituzione/1_titolo3.html> [Data di accesso: 20/03/2010].
12
lavoro agricolo.
Quella che il governo De Gasperi attuò con l’emanazione della Legge Sila e 
della Legge Stralcio fu infatti una riforma fondiaria, basata sulla ridistribuzione  
delle terre. “I provvedimenti di riforma fondiaria” si legge in un articolo che 
analizza a qualche anno di distanza la situazione, “intesero, pertanto, alleviare 
il grave problema esistente. Alleviare, ma non risolvere”.12
La prima, L. 12 maggio 1950, n. 230, riguardava soltanto l’altopiano silano e i 
territori  ionici;  con la  L.  21  ottobre 1950,  n.  841,  voluta  da  Segni,  furono 
interessati anche Delta Padano, Maremma toscana e laziale, Fucino, Campania, 
Puglia, Lucania, Calabria e Sardegna. In Sicilia fu emanata una legge speciale 
regionale.
La stessa definizione di Legge Stralcio è indicativa del carattere di emergenza 
di tali provvedimenti: venne così denominata poiché prevedeva la possibilità di 
intervento solo su determinate aree territoriali del Paese. Era cioè considerata 
un’anticipazione – stralcio, appunto – di una più generale legge che di fatto non 
vide mai la luce.
In ogni caso, la L. 841/50 è stata quella a maggiore operatività. Essa prevedeva 
l’esecuzione  della  riforma  fondiaria  in  tre  fasi:  espropriazione  della  terra, 
miglioramento della stessa e assegnazione ai braccianti, assistenza alla nuova 
proprietà contadina.
Per l’attuazione di tali indirizzi furono istituiti dallo Stato gli enti di riforma: 
Ente Delta Padano, Ente Maremma tosco-laziale, Ente Fucino, Ente Puglia e 
Lucania,  Sezione  Opera  Nazionale Combattenti  (territori  del  Volturno e  del 
Sele), Opera Sila, Ente Sardegna, Ente Fiumendosa, Ente Sicilia.13
Non mancarono le polemiche. Le sinistre si opposero nettamente in sede di 
approvazione,  sostenendo che le  nuove leggi  avrebbero soltanto comportato 
nuovi  problemi,  anziché  risolvere quelli  preesistenti.  Innanzitutto,  la  grande 
proprietà fondiaria non sarebbe stata intaccata, contravvenendo in partenza al 
principio  costituzionale;  in  secondo  luogo,  appariva  chiara  la  volontà  di 
12 La riforma fondiaria nel Delta Padano, in “La Voce del Delta”, 4 (1958).
13 G. Guerrieri et al., op. cit., pp. 372-373.
13
indebolire,  tramite  il  sistema delle  assegnazioni,  la  coesione  dei  movimenti 
contadini.14 Va ricordato che gli enti di riforma, per usare le parole dello storico 
Paul Ginsborg, furono fin dall’inizio “solide nicchie di potere democristiano”.15
In  un  articolo  apparso  sul  settimanale  “La  Nuova  Scintilla”,  organo  della 
Federazione ferrarese del PCI,  Giuseppe Caleffi si dichiarò contrario all’idea 
stessa di riforma fondiaria, contestando soprattutto il risultato finale al quale si 
sarebbe giunti applicando la volontà del Parlamento: 
Il governo, attraverso l’Ente Delta Padano [...] vorrebbe sulla poca terra 
che  andrebbe  ad  espropriare,  fare  la  colonizzazione  determinando  la 
rottura dell’azienda organizzata – dove esiste – e assegnando le terre ai  
pochi contadini a danno delle grandi masse dei senza terra.16
2.2 L’Ente per la colonizzazione del Delta Padano
La Legge Stralcio, come accennato, prevedeva la costituzione di diversi enti, 
che si  configuravano come organismi giuridici  di  diritto  pubblico,  ed erano 
sottoposti alla vigilanza del Ministero dell’Agricoltura e delle foreste. I primi, 
istituiti rispettivamente ex D.P.R. 7 febbraio 1951, nn. 66 e 69, furono l’Ente 
per  la  colonizzazione  della  Maremma  tosco-laziale  e  l’Ente  per  la 
colonizzazione del Delta Padano.
Quest’ultimo  operava  in  un  territorio  compreso  tra  le  province  di  Venezia, 
Rovigo, Ferrara e Ravenna, con funzioni volte all’espropriazione dei latifondi, 
ad  interventi  di  bonifica  e  trasformazione  fondiaria.  Si  occupava  inoltre 
dell’assegnazione  dei  terreni  e  della  realizzazione  di  opere  strutturali,  per 
assicurare la viabilità e l’irrigazione.
Innanzitutto,  vennero  espropriate  le  distese  latifondistiche  superiori  a 
settecentocinquanta  ettari  lavorabili,  consentendone il  frazionamento  in  aree 
14 La Legge ‘stralcio’, “La Nuova Scintilla”, 11 ottobre 1951.
15 Paul Ginsborg, Storia d’Italia dal dopoguerra a oggi. Società e politica 1943-1988, Torino, 
Einaudi, 1989, p. 177.
16 Giuseppe Caleffi, Il movimento popolare per la terra si batterà per una larga applicazione  
della Legge Stralcio, “La Nuova Scintilla”, 17 settembre 1951.
14