L'origine del movimento sindacale in ferrovia e l'Italia post-unitaria

Il periodo che vide realizzarsi l'Unità d' Italia fu quello che in campo ferroviario vide il determinarsi una vera e propria rivoluzione. Dal carattere locale e di ristretta utilià dello sviluppo ferroviario italiano si passò ad una concezione più centrale, poichè realizzata l'unità territoriale si prospettavano progetti tendenti a congiungere i vari stati italiani tra di loro. In merito al periodo preso in esame i ferrovieri vennero generalmente considerati lavoratori privilegiati per una certa sicurezza sul lavoro, per il loro prestigio e anche per il livello dei salari e stipendi, almeno fino agli anni immediatamente precedenti le "Convenzioni Ferroviarie" del 1885. Dopo le cose andarono nettamente peggiorando, le varie società ferroviarie cercarono ulteriori possibilità di sfruttamento, grazie anche alla stampa vicina al mondo finanziario che sviluppò una campagna sulla necessità di utilizzare razionalmente i troppi ferrovieri. Alla fine del 1888 le condizioni salariali e normative erano giunte ad un livello giudicato insopportabile dai lavoratori, mentre la disciplina si faceva sempre più dura. In breve tempo si determinò un diffuso malcontento elemento che sarà alla base delle future lotte e che solleciterà la nascita delle organizzazioni dei ferrovieri, dapprima spontanee come le loro agitazioni, dettate dalle necessità primarie di vita, senza un futuro costruttivo nè minimamente concertate tra i lavoratori o con altro referente, poi invece organizzate e di massa, con lo scopo del miglioramento sociale di tutti i lavoratori, non solo dei ferrovieri, cardine sul quale improntare ogni tipo di battaglia.