Correlazione tra funzione masticatoria e cognitiva nel paziente post-ictus: considerazioni clinico-riabilitative dall'analisi di dati sperimentali

Questo studio si propone di esplorare la correlazione tra la funzione masticatoria e i processi cognitivi nei pazienti post-ictus. Sono stati selezionati sei pazienti con ictus, caratterizzati da un livello cognitivo adeguato, valutato tramite il Mini Mental State Examination (MMSE), e la presenza di tutti i denti superiori e inferiori, insieme all'asimmetria dei muscoli masseteri, sia a riposo che durante il serramento, valutata tramite tecnica palpatoria.
I pazienti sono stati sottoposti a valutazioni neuropsicologiche utilizzando le matrici attentive di Spinnler e il compito di prestazione tattile del tangram. Inoltre, i pazienti con afasia sono stati sottoposti all'Esame del Linguaggio II, quelli con disartria al Protocollo di Robertson, e il Gugging Swallawing Screening è stato utilizzato per valutare la disfagia. Alcune sezioni del Test dei Nervi Cranici sono state utilizzate per valutare l'attività trigeminale, mentre il Protocollo MBGR è stato utilizzato per le funzioni orali, in particolare quella masticatoria e muscolare linguo-bucco-facciale, dal punto di vista logopedico.
Un test della gomma cangiante è stato utilizzato come strumento per misurare la funzionalità masticatoria e la simmetria tra le gomme miscelate a destra e a sinistra. Tre pazienti sono stati sottoposti a trattamento riabilitativo classico, mentre il secondo gruppo di tre pazienti ha ricevuto un protocollo di training masticatorio aggiuntivo.
I risultati dell'esame neuropsicologico e del test della gomma cangiante sono stati comparati, rivelando che la miscelazione simmetrica della gomma è correlata a una maggiore attività delle strutture del Sistema di Attivazione Reticolare Ascendente. Inoltre, è emerso che la simmetria di miscelazione è essenziale per ottenere un effetto stimolante positivo sui processi cognitivi, evidenziato da punteggi migliori alle matrici attentive di Spinnler con la miscelazione simmetrica e un peggioramento con la perdita di simmetria.
Questo studio fornisce importanti evidenze sulla relazione tra funzione masticatoria e processi cognitivi nei pazienti post-ictus, sottolineando l'importanza di considerare la riabilitazione masticatoria come parte integrante del processo di recupero.