Il focus group

2 INTRODUZIONE Il seguente lavoro, ha per oggetto la riscoperta o meglio la rivalutazione del focus group (discussione focalizzata di gruppo) e degli altri strumenti metodologici che si affidano alle qualità euristiche del gruppo. Quest’ultimo assume, quindi, nella teoria sociale una propria importante valenza conoscitiva: dopo anni di teorizzazioni, studi, approfondimenti che lo hanno sempre posto al centro delle speculazioni teoriche, esso rivendica con forza un ruolo concreto nell’indagine effettiva del reale; da concetto esclusivamente semantico diventa concetto operativo, strumento irrinunciabile del kit dei ricercatori qualitativi e quantitativi. Il gruppo dunque, al di là delle sue caratteristiche esteriori, si mostra nella sua dimensione ludica, ovvero come un campo di gioco tra gli attori, insieme di relazioni, generatore spontaneo di apprendimento. Questo accostamento si inserisce nella più generale concezione della ricerca sociale come simulazione: l’esplorazione del sociale passa infatti, sempre e comunque, attraverso un’incessante opera di semplificazione, selezione, aggregazione di variabili; opera questa sicuramente artificiale e che fa del contesto d’indagine un surrogato ideale dei contesti naturali d’interesse. “Per definizione, la ricerca sociale corrompe la naturalezza del mondo sociale per trasformarlo nel mondo artificiale della ricerca”. In tale contesto euristico anche il gruppo si configura come simulazione, gioco, sistema formale ben strutturato tramite regole precise; il suo ruolo primario diventa quello di generare