Gli enti non lucrativi

1.1. ENTI NON PROFIT: NATURA E TIPOLOGIE. Il termine non profit deriva dall’americano “not for profit” che può essere tradotto in italiano con l’espressione senza scopo di lucro. Mentre negli Stati Uniti il non profit rappresenta una specifica e determinata categoria giuridica, ossia quella delle tax exempt organization 1 , in Italia il termine indica concettualmente l'insieme di enti, fondazioni, enti di tipo cooperativo o associativo, enti di diritto ecclesiastico che non operano secondo una logica di profitto. La nostra Costituzione, infatti, prevede, tra i diritti dei cittadini, quello di associarsi liberamente, senza autorizzazione, per fini che non siano vietati dalla legge penale (art.18 Cost.), nonché quello di professare liberamente la propria fede religiosa in qualsiasi forma, individuale o associata, ricavando in questo modo uno spazio autonomo, rispetto all’azione dello Stato, che permetta a tali enti di perseguire gli scopi che si sono prefissati. Generalmente, l’esigenza di strutturarsi in un’organizzazione associativa scaturisce dal fatto che una pluralità di soggetti intende perseguire finalità che potrebbero prefiggersi anche i singoli, ma molto meno efficacemente o con iniziative di più ridotta portata ed ampiezza (si pensi all'istruzione, alla ricerca, alla sanità). Gli enti non profit presenti nella realtà Italiana si possono classificare in funzione della categoria civilistica alla quale appartengono o, più efficacemente, in funzione dello scopo che perseguono. Secondo il primo criterio enunciato possiamo distinguere: le fondazioni, i comitati, le società cooperative, le Ipab (istituzioni pubbliche di