Il libro di Ester

3 INTRODUZIONE Il libro biblico di Ester narra la storia dell’omonim a eroina ebrea, nominata regina di Persia dopo la deposizione di Vas hti. Nella narrazione Ester, insieme al cugino (o zio?) Mardoc heo, riesce a sventare un complotto ordito da alcuni notabili contro l a comunità giudaica del paese. Attualmente il libro si presenta come la leggenda ezi ologica della festa del “purim”, celebrata ancor’oggi presso gli Eb rei come una specie di carnevale. L’opera conosce i costumi della corte persiana del V sec a.C., ma non mancano notizie che suscitano perplessità, come i l fatto che Mardocheo fosse uno dei deportati del 597 (sotto re Io yakin), cosa impossibile, sottolinea O. Kaiser, perché nel 597 Ma rdocheo avrebbe dovuto avere circa 120 anni. Alcuni studiosi si sono soffermati in particolare su i nomi dei protagonisti. Tra costoro c’è chi sostiene che i nomi Ester e Mardocheo siano in realtà di origine mesopotamica e n on persiana. Il nome Ester, infatti, sarebbe una variante di Ishtar e Mardocheo di Marduk, entrambe divinità babilonesi. Qu esto fece sorgere la domanda se non si avesse a che fare con un mito secolarizzato, connesso alla festa in questione, nel q uale si narravano le controversie tra le divinità Ishtar e Mard uk con altre divinità.