Abilità sociali in bambini in età prescolare e stili educativi dei genitori

Verso la fine degli anni Sessanta del secolo scorso, gli studi che riguardano lo sviluppo sociale infantile sono aumentanti in maniera esponenziale: le prime ricerche si sono concentrate sul comportamento individuale del bambino, successivamente l'attenzione si è spostata dal singolo alla diade. Non erano più solo considerate le caratteristiche individuali come, per esempio, il sorriso o l'attenzione, ma si è cominciato a concentrarsi sulle interazioni fra il bambino e il partner, e come queste si modificavano negli anni e con altri partner. (Schaffer, 1987).
Il passaggio da singolo a diade ha permesso di riconoscere al bambino il fatto di essere un agente attivo già fin dai primi mesi di vita e gli viene riconosciuta una competenza sociale che gli permetterà di costruirsi, attraverso l'apprendimento, un pattern di abilità sociali che gli permetteranno di interagire con le altre persone.
Le abilità sociali non sono innate, ma sono un qualcosa che il bambino ha la possibilità di apprendere nel corso della sua vita, dapprima all'interno del contesto famiglia, successivamente nei vari contesti della vita quotidiana, come per esempio la scuola, o la squadra dello sport che andrà a praticare ecc..
Vi sono numerosi fattori che possono influenzare l'apprendimento o meno di abilità sociali, per esempio le caratteristiche individuale come il temperamento del bambino o il tipo di legame che ha sviluppato nel corso dell'infanzia con la sua figura di attaccamento. Un ruolo fondamentale però si deve attribuire agli stili educativi dei genitori che vanno ad influenzare in maniera abbastanza consistente l'apprendimento di queste abilità: più un genitore risulta avere uno stile positivo, accogliente e caloroso nei confronti dei propri figli, più questi risulteranno socialmente competenti. Non va dimenticato che possedere abilità sociali, porterà l'individuo a mettere in pratica uno stile comportale più assertivo, che gli permetterà di venire accettato dai proprio pari, e non escluso come succede invece a persone aggressive ed assertive.
Nel presente lavoro si è cercato di capire quanto e quali sono gli stili educativi che influenzano l'apprendimento delle abilità sociali, e se vi sono differenze di genere negli stili comportamentali messi in pratica dai bambini, già a partire dall'età di quattro anni.