Essere donna in India oggi

3INTRODUZIONE 1 “È una calunnia parlare di sesso debole a proposito di una donna.” Gandhi L’India è un paese dalle grandi risorse culturali ma è anche una nazione segnata da enormi sofferenze e privazioni dei quali è soprattutto la donna a risentire. In India molto spesso ancora oggi le donne vedono i propri i diritti e la propria dignità venire calpestati, e per capire la reale situazione presente in questo paese, che è uno dei più popolosi al mondo, non possiamo non tener conto di che cos’è l’India oggi ma, al contempo, di che cosa è stata in passato 2 : una congerie di religioni, di antiche tradizioni culturali, di usi e costumi, nel cui quadro fin troppo spesso la donna venne considerata alla stregua di una “macchina da riproduzione” destinata ad una vita fatta di pesanti lavori domestici e, talora, a morire insieme al proprio 1 Per esigenze di ordine informatico, in questa tesi si è adottato un sistema semplificato di trascrizione dei termini sanscriti (ossia, senza l’uso dei segni diacritici). La c, che va sempre pronunciata dolce, è translitterata come ch (Chanakya: pron. Cianàkya). Ugualmente la s palatale e linguale vanno pronunciate sc dolce, come in scena, e sono state translitterate sh (shastra: pron. sciàstra) La r vocalica è stata translitterata con ri (Vriddha). La lettera g va sempre letta dura, come in ghisa (Bhagavadgita: pron. Bhagavadghita). 2 Si veda, fra gli altri, il “classico” Altekar, A. S., The Position of Women in Indian Civilisation, Delhi, Motilal Banarsidass, 1983.