Heine: studente e viaggiatore

V 1. INTRODUZIONE Heinrich Heine è stato, a mio parere, un grandissimo poeta che si è saputo distinguere dagli artisti del suo tempo, per esempio nell’uso ironico del materiale romantico che si accompagna alla sua vena lirica genuina. La divisione del Sacro Romano Impero aveva portato a esigenze di rinnovamento nel segno dell’unificazione nazionale e quindi, vicino alla propaganda del governo contro il nemico invasore si era affiancata una consistente letteratura patriottica, a cui Heine – ancora diciottenne – aveva dedicato solo due inni, Deutschland e Deutschland. Ein Fragment. La sua prosa limpida, spiritosa ed elegante, al contrario di quella dei romantici, aveva avuto molto successo tra i suoi contemporanei, soprattutto con la pubblicazione di Harzreise. I Reisebilder «furono il primo libero respiro in un atmosfera grave e affannosa» 1 . Per la prima volta, in mezzo ai tipici temi del Romanticismo quali streghe, cimiteri e atmosfere lugubri, ci fu «un sonoro, beffardo scroscio di risa, che prorompeva dall’anima» 2 . Per questo e per molti altri motivi Heine fu più volte descritto come il poeta della contraddizione: scriveva nel periodo del Romanticismo ma spesso ne prendeva le distanze criticandolo ironicamente. 1 C. VARESE, Enrico Heine nella vita e negli scritti, Chiesa – Guindani, Milano 1894, p. 99. 2 Ibidem.