Cellule staminali cancerogene e cancro al cervello

Crescenti evidenze sperimentali stanno dimostrando che la vera causa del cancro potrebbero essere cellule staminali danneggiate che, sfruttando la loro illimitata capacità di replicarsi, danno origine a forme diverse di tumore. Il cancro può cioè contenere le sue stesse cellule staminali: tra migliaia di cellule tumorali può esserci una staminale cancerogena responsabile dello sviluppo della malattia. Infatti, le cellule cancerose, come le cellule staminali, possono proliferare illimitatamente a causa di una deregolata capacità cellulare di auto-rinnovamento. Ciò fornisce la possibilità che alcune caratteristiche delle cellule tumorali possano essere dovute a cellule staminali cancerogene. Cellule staminali di tipo cancerogeno sono state isolate da diversi tumori solidi.
Oggi la ricerca ha dimostrato che i cancri al cervello, come il glioblastoma, il medulloblastoma e l’astrocitoma, contengono anche cellule che possono essere cellule neuronali multipotenti di tipo staminale. In questa tesi vengono riportati i risultati di studi sui meccanismi molecolari che possono essere coinvolti nella fisiopatologia delle cellule staminali del cancro al cervello.