Partecipazione popolare e sviluppo locale: il Virhembe Economic Planning Forum (Kenya)

Introduzione Questa ricerca è finalizzato a comprendere se le dinamiche territoriali locali sono state positivamente coinvolte nel processo di sviluppo catalizzato dall’intervento di cooperazione svoltosi nel novembre 2007; il contributo allo sviluppo si è svolto nella provincia Western del Kenya, in località Virhembe. Ho svolto un periodo di ricerca sul campo nel mese di novembre come volontario internazionale, ed è quindi direttamente coinvolto nella collaborazione attuata. Nel primo capitolo si trova una descrizione generale del Kenya, con elementi di geografia fisica e di geografia umana; si offre una panoramica generale del contesto sociale, culturale, economico e dell’ambiente fisico dello territorio kenyota e soprattutto di quello oggetto di ricerca. Nel secondo capitolo si analizzano i diversi livelli di reti associative coinvolte nel progetto, le forze, i valori e le possibilità dedicate alla riuscita del progetto dalle associazioni internazionali, nazionali e locali; parte interessante del capitolo è l’esame delle relazioni attive prima, durante e dopo l’intervento attuato; l’interesse verso questo network di soggetti è il suo funzionamento, nonché la presunta efficacia; nel vasto sistema di legami si deve tenere conto del contributo apportato dai volontari, che contribuiscono alla formazione della complessa trama culturale e sociale presente. L’argomento del terzo capitolo è la descrizione dell’intervento, quali requisiti ha richiesto, il suo svolgimento, le finalità perseguite e quelle ottenute; viene focalizzata l’attenzione sulle territorialità che ha saputo attrarre, sul capitale progettuale che l’attore locale ha valorizzato, per poter aderire o meno all’ipotesi che il processo dello sviluppo locale è effettivamente avviato. I principali riferimenti teorici e bibliografici sono in Magnaghi (2000), Bonora (2001) e Chambers (1983). Nel quarto capitolo si affronta la problematica gestione della Kakamega Forest, parco naturale protetto che vede le comunità locali oggetto della tesi abitare i suoi confini; la complessa tematica della conservazione ambientale, delle attività umane e degli equilibri tra le due forze è oggetto di ricerca perché in diretta connessione con la dinamica economico-sociale di cui si parla nel precedente capitolo; particolarmente degno di attenzione è il rapporto tra modalità gestionale del parco e percettività locale di temi solo apparentemente lontani (la salvaguardia ambientale). I principali riferimenti bibliografici sono in Cencini (2004) e in Afriche e Orienti (2/2005).