"Break bitter furies of complexity": self e anti-self nel teatro di W. B. Yeats

1 W. B. YEATS E L’IRISH NATIONAL THEATRE. William Butler Yeats è stato uno scrittore camaleontico, prolifico e contraddittorio, a tratti magmatico e vulcanico: ha esordito come pittore e poi novelliere, ha scritto versi di ispirazione romantica e post-preraffaellita, languidi e malinconici, ma anche componimenti che lo collocano accanto ai grandi sperimentatori dell’imagismo e del modernismo; ha fondato un’accademia di arte drammatica irlandese che, capace di attirare l’attenzione del gran pubblico e degli intellettuali del tempo, ha poi ceduto il passo ad una drammaturgia più rarefatta e criptica, rivolta ad iniziati. Si è dedicato con crescente intensità non solo alla poesia e al teatro, ma anche al saggismo, alla direzione registica e alla militanza politica. Ha indubbiamente vissuto appieno la propria epoca, dapprima fondando associazioni culturali e cenacoli poetici, poi facendo da mediatore, in Inghilterra e Irlanda, della cultura francese; infine è stato uno dei primi scrittori inglesi a guardare con attenzione all’Estremo Oriente, non perché affascinato dal semplice esotismo di maniera, ma perché convinto che la secolare tradizione del Nô potesse contribuire a rinnovare la drammaturgia britannica. Nonostante le antinomie e i ripensamenti che si percepiscono scorrendo i suoi lavori poetici e teatrali, è innegabile che sia stato anche un autore ripetitivo, quasi monotematico, affezionato e legato ad alcune immagini ricorrenti, a certi temi preponderanti, a talune figure che, più che rispondere a suggestioni esterne, hanno il compito di testimoniare la sua emotività e le sue riflessioni estetiche. Questo è il motivo per cui, nell’ambito di una carriera lunga mezzo secolo 1 , è possibile riscontrare delle isotopie, delle mappe concettuali, tematiche o anche solo stilistiche che, lungi dall’attribuire la preminenza ad un linguaggio espressivo rispetto ad un altro, permettono di ricondurre ad unità la sua opera omnia, anche se intricata e apparentemente farraginosa; da queste premesse scaturisce il presente studio. Difatti, è innegabile che Yeats abbia quasi sempre parlato di sé, delle sue ambizioni, delle sue debolezze, delle sue paure, disseminando di “autoritratti immaginari” una sterminata pinacoteca mentale. 1 Dal 1889, quando apparve la sua prima silloge di versi, al 1939, anno della morte.