''Non mi sento bene...anche i medici mi dicono che è emozionale...anche nel carattere non so combattere una situazione del genere'' (Il caso di Barbara)

Il termine diagnosi deriva dal greco diagnosis composto da dia "attraverso" (alcuni segni) e gnosis "conoscenza" e ha i seguenti significati: definizione di una malattia attraverso l'anamnesi, i segni, i sintomi, gli esami di laboratorio, e quelli strumentali; in senso più esteso valutazione di un fenomeno dopo averne considerato gli aspetti; a livello più elaborato analisi dello stato di funzionamento di un sistema con individuazione degli aspetti disfunzionali.
L'utilità, nel campo della clinica, dell'assessment multi-metodo per fini diagnostici è dimostrata (Meyer et el., 2001a). In ben 125 studi meta-analitici sulla validità degli assessment multi-metodo, condotti con test di personalità basati sulla prestazione, come il Rorschach, il TAT o il Warteggs Zeichentest si evidenziano quattro conclusioni generali:

a) la validità dei test di personalità è forte e inequivocabile;
b) la validità dei test di personalità è paragonabile alla validità dei test usati in medicina;
c) test di valutazione diversi forniscono informazioni specifiche e uniche;
d) i clinici che si loimitano all'uso dei colloqui o delle interviste sono soggetti a comprensioni parziali e incomplete del paziente;

Utilizzando più metodi e strumenti di conoscenza è possibile raccogliere un maggior numero di informazioni anche eterogenee e su aspetti e livelli diversi sul funzionamento psicologico del paziente.
Il modello generato è ad ampio spettro perché va ad indagare molteplici aspetti della personalità, sia ambiti e aspetti di vita della persona, sia aspetti legati alla struttura di personalità.
L'uso di diversi strumenti, che si basano a loro volta su costrutti in parte comuni e in parte specifici, permette di creare uno spazio all'interno del quale cercare di trasformare concetti strettamente teorici e a volte astratti, in variabili quantitative e concrete, che permettono lo sviluppo di analisi statistiche e speculazioni teoriche.
Sono stati definiti dei parallelismi tra gli indici e le misure fornite dai vari strumenti, partendo da un'analisi a livello teorico del significato delle variabili che essi vanno a misurare.