Definizione di Film indipendente

Il film indipendente è tradizionalmente quello che non ha alle spalle una produzione importante, il che comporta una maggiore libertà espressiva del regista, che deve però accontentarsi di un budget limitato.
Il senso esteso del concetto di indipendente include la totale autoproduzione del regista stesso piuttosto che degli attori, per esempio, o il finanziamento di enti locali che vanno a formare quella che prende il nome di film commission.
Le grandi case di produzione (major), per entrare in questo mercato sempre più florido, hanno spesso creato organi collaterali che vanno a occuparsi di finanziare e distribuire questi progetti, dando vita così a una polemica sull'effettivo carattere indipendente di certe pellicole, presentate come tali ma che vantano nomi imponenti tra il cast e gli autori.