Evoluzione del settore mobile: Umts e Wi-Fi, tecnologie complementari o competitive?

3 INTRODUZIONE In questi ultimi anni il settore della “Mobile Technology” è stato caratterizzato da una crescita esponenziale, tale per cui, il mercato a questa associato, ha visto una rapida evoluzione delle tecnologie mobili ed un conseguente aumento della diffusione dei dispositivi cellulari. Il primo capitolo del presente lavoro descrive lo sviluppo di questo settore ponendo l’attenzione sugli standard che hanno caratterizzato la piattaforma tecnologica dai primi anni ottanta ad oggi. Il primo protocollo trasmissivo analizzato è il TACS (Total Access Communication System). Questo viene inserito all’interno delle tecnologie cosiddette di Prima Generazione, intendendo con ciò quell’insieme di standard a trasmissione analogica, solitamente non interoperanti, che sono limitati ad operare in ambito nazionale in quanto non standardizzati da Enti ufficiali. Tale standard è stato descritto considerando le caratteristiche tecniche che lo identificano ed evidenziando i limiti, quali ad esempio la facile intercettazione delle chiamate e la possibilità di clonazione dei terminali mobili, a causa dei quali è sorta l’esigenza di cercare tecnologie avanzate e più efficienti. Si è proseguito, quindi, con la descrizione del GSM (Global System for Mobile Communication), standard di Seconda Generazione, sviluppato alla fine degli anni ottanta dal Groupe Spécial Mobile della Confèrence Européenne des Postes et des Télécommunications (CEPT). Questo si differenzia dalle precedenti generazioni analogiche, in quanto consente una trasmissione digitale delle comunicazioni e perché in grado di offrire, oltre al roaming internazionale, anche una larga serie di servizi da affiancare a quello vocale. In tale contesto sono stati introdotti per la prima volta i concetti di “timeslot”, “trasferimento e ricezione dati” e “SIM Card”, la cui presenza, sebbene con caratteristiche diverse, caratterizza anche altre tecnologie posteriori al GSM. Sempre in tale ambito, si è accennato all’evoluzione dello standard in questione rappresentata dal DCS (Digital Cellular System) 1800. Se l’introduzione di tale nuovo protocollo ha come scopo principale quello di estendere la capacità della rete GSM, altri due progetti, l’High Speed Circuit Switched Data (HSCSD) e il General Packet Radio Services (GPRS), si prefiggono, invece, quello di aumentarne le prestazioni in termini di velocità di connessione. Sebbene, però, il primo non verrà probabilmente implementato nel nostro Paese a causa dello scarso numero di utenti servibili, il secondo, viene già definito di “2,5 Generazione”, in quanto considerato intermedio tra il GSM e gli standard 3G. L’analisi del GPRS ha messo in luce i suoi aspetti tecnologici più importanti, tra i quali: l’elevata velocità 1 , il maggior numero di timeslot utilizzabili e la commutazione a pacchetto, caratteristiche, queste, considerate sia nei loro aspetti tecnici, sia in relazione ai nuovi servizi offerti. Il GPRS consente, infatti, nuove 1 Essendo questa pari a 171,2 Kbps, risulta di ben quindici volte superiore a quella del GSM.