La crisi degli equilibri interstatali nel XX secolo – Giovanni Arrighi

La sfida tedesca e quella statunitense compromisero la capacità della Gran Bretagna di governare il sistema interstatale e portarono ad una nuova lotta per la supremazia mondiale. Durante tutto il confronto, i governanti tedeschi mostrarono tendenze territorialiste assai più accentuate di quelle degli altri due rivali. Ma queste più vigorose tendenze riflettevano il loro arrivo tardivo alla corsa verso l’espansione territoriale. Il Regno Unito era stato tutt’altro che parsimonioso nelle sue acquisizioni territoriali. Quanto agli Stati Uniti, l’intera storia interna del loro imperialismo fu un vasto processo di acquisizioni e di occupazioni territoriali. L’assenza di un territorialismo all’estero era fondata su un territorialismo in patria senza precedenti.

La Gran Bretagna e l’America furono i due modelli d’impero che i governanti cercarono di riprodurre con il loro territorialismo tardivo. Inizialmente, essi tentarono di imitare la Gran Bretagna andando alla ricerca di colonie oltremare. Ma una volta che l’esito della prima guerra mondiale ebbe dimostrato la futilità di questo obiettivo, così come la superiorità del modello americano, essi tentarono di emulare gli Stati Uniti.

Ma la Germania non poteva competere su questo terreno e la crescita sia assoluta che relativa delle sue capacità militari e industriali non ne mutò sostanzialmente la posizione tributaria nei circuiti della ricchezza dell’economia-mondo. In più, i loro tentativi scatenarono una repentina escalation di conflitti. A trarre il maggior vantaggio dal conflitto furono gli Stati Uniti, soprattutto perché essi ereditarono la posizione insulare della Gran Bretagna. Man mano che l’economia mondiale si sviluppava e il Pacifico cominciava a emergere come zona economica rivale dell’Atlantico, la posizione degli Stati Uniti divenne centrale.