Sistema limbico

Con il termine sistema limbico si indicano diverse formazioni nervose e un insieme di circuiti neuronali che sono situati nella porzione più profonda del telencefalo. Queste formazioni non costituiscono nÈ una porzione anatomicamente omogenea e nÈ facilmente distinguibile. I primi studi che riguardarono il sistema limbico presero in considerazione come sua funzione principale quella di essere implicato nella sensibilità olfattiva. Oggi sappiamo che tutto ciò è in parte vero, ed è anche dimostrato dal fatto che molte strutture del rinencefalo (ovvero l'insieme delle formazioni nervose che rientrano nella funzione olfattiva) fanno parte anche del sistema limbico; ma sappiamo inoltre che al sistema limbico spettano anche altre funzioni: funzioni fondamentali per il mantenimento della specie (come la formazione della memoria) ed anche in funzioni più complesse che riguardano soprattutto manifestazioni emozionali. Infatti l'attività di queste strutture, che collaborano con le parti più evolute del telencefalo, sono responsabili del comportamento dell'individuo. Il sistema limbico controlla anche il sistema nervoso autonomo ed endocrino. 

Il lobo limbico è una regione della corteccia telencefalica che si trova alla base del cervello. Il sistema limbico comprende il lobo limbico e tutte quelle strutture connesse ad esso.