Niccolò Machiavelli – Il prologo del Principe

Coerentemente con le posizioni espresse più tardi nel Discorso, il fiorentinissimo Machiavelli riempie il Prologo del suo trattato di localismi, rifuggendo le forme letterarie: a re al posto di al re; el al posto di il oppure e al posto di i; suto; acquistonsi. Sono assenti i latinismi, cosa spiegabile per il carattere non retoricamente acceso ma logicamente freddo e aguzzo di queste righe proemiali, che non richiedono infiorature e solennità. È un proemio paratattico, a frasi brevi e spigoli netti, ricchissimo di ripetizioni, anafore, anadiplosi, epifore e poliptoti. Non si tratta di abbellimenti retorici ma di strette del ragionamento, come mostra soprattutto la presenza di due anadiplosi a cavallo di periodi, quasi che il ragionamento ripartisse con forza esattamente dal punto, e dal concetto, dove era arrivato. Il vigore logico delle affermazioni guadagna precisamente dalla parsimonia delle parole usate, che lo fa diventare più incontestabile e fatale.
Il carattere teorematico e del tutto generalizzante del procedere concettuale di Machiavelli è appena corretto dai due exempla allegati di storia recente (Francesco Sforza e il re di Spagna a Napoli), facilmente comprensibili e adattabili al caso, e la metaforica dello Stato intesto come corpo vivente e dunque tratta dal corpo umano, non appare che nella parola membri. Sono invece due parole ad alto voltaggio categoriale – fortuna e virtù – che avranno poi larga correlazione nell'opera. Ciò che più colpisce è il binarismo logico che percorre da un capo all'altro il capitolo, la correlazione oppositiva o – o che non lascia spazio ad un terzo elemento, riproducendosi per gemmazione da una coppia all'altra giù giù inesorabilmente. Quello che Luigi Russo ha chiamato intelligentemente stile dilemmatico di Machiavelli.